一頭飢餓孤狼在冰麵上小跑，它低著頭，來回地嗅著著，可是已經被冰封的嚴實的河麵，沒有給它絲毫可乘之機。
孤狼回過頭，看著不遠處的馬隊，眯著眼睛想了很久，最終還是放棄，跑回了山林。
看著這隻似乎被狼群從林子當中趕出來的老狼，韓林嘆息了一聲。
物競天擇，無論之前多麼不可一世，但隻要你露出了半點虛弱模樣，給了別人可趁之機，就會被瘋狂打壓，乃至驅趕、消亡。
而現在，這大明，甚至比不上這匹虛弱的孤狼。
從杜家屯向東八十裡，便是三岔河。
早前，韓林等人歸明時曾經路過過，但那時急於奔命，如今再仔細欣賞，韓林等人著實被眼前的景色震撼了一番。
三條銀白色的帶子自遠方的天際而來，如同赴一場上古以前就定下的約，最後交匯糾纏在一起，攜手連心滾滾南下，注入汪流。
三岔河是遼河、渾河、太子河合流入海之地，因為遼河的下遊俗稱珠子河、渾河的下遊俗稱袋子河，因此又有“珠袋同流”的美稱。
這時候的遼河還未改道，如果不是鬧韃子，三岔河上可真是濤連巨舫，波平通路。
嘉靖萬曆年間，這裏關內關外商賈雲集，碼頭上各色貨物都通過這裏散發到遼地，而遼地的巨木、礦產、人蔘、裘皮等物也裝貨上船去往山東乃至福建、廣東。可以說三岔河是遼地的動靜脈也不為過。
韓林將三岔河迤邐蜿蜒的樣子細細描繪了一番，落了最後一筆，才小心翼翼地將圖收進了竹筒裡。
那裏裝著杜家屯以西山川、莊屯、河流、關隘乃至韃子兵力部署的圖繪共計二十五張，可以說麵麵俱到、條分縷析。
而這最後一筆，也代表著韓林他們此次入遼行偵的任務圓滿完成。
韓林長吐了一口氣，他萬沒想到，此行竟然如此順利。
有著使團前哨這一保護色，韓林等人手持文書一路暢行無阻。
沿途的女真關隘哨所已經知道了袁崇煥派了使團來吊老汗的訊息。
不僅對韓林這樣的哨探一路放行，甚至對於使團本身，各關隘哨卡的韃子們還進行了接力護送。
獵獵風中，韓林環視了一圈，拍著懷裏的竹筒對著幾個人鄭重道：“各位兄弟，這二十五幅圖十分緊要，他日我大明遣軍復遼將以此為引。如無意外還好，若是出了意外，咱們便是隻要跑出去一個人也要將這圖送回去！”
見韓林說得如此鄭重，幾個人紛紛點頭。
高勇笑道：“韓兄弟將這些圖說得這麼嚴重，那怕是比咱們的命都值錢了。”
韓林也笑著點了點頭：“這麼說原也不錯，畢竟能夠這麼肆無忌憚、明火執仗地打探的機會可不多。”
楊善舔了舔嘴唇：“這麼值錢，也不知道那些大人們能賞多少銀子。”
韓林哈哈大笑：“放心罷！肯定不會少！”
這麼插科打諢了一番，眾人心頭的緊張一掃而空。
再往西去、往北去便是女真人的腹地了，那裏不是韓林等人此行的目的，但韓林還是深深地向北望去。
從這裏再往北大約三百餘裡，便是靜遠村，不知道賈天壽過得是否還好，伊哈娜是否已經歸家。
她釋懷了麽，是否從賈天壽那裏得知了真相。
韓林心中默默地想。
回過身，韓林向來時的東邊望去，就見裡許地之外灰白當中點點黑影聚整合了一坨。
那便是由韃子護送的大明使團了。
韓林等人在原地等了大約兩刻鐘左右，等到使團來到近前，便向都司傅有爵、田成和李喇嘛告辭回返。
雖然都是大明的一方，但其實這幾日雙方都在各行其是，互不乾擾，根本談不上熟。
但傅有爵還是含著笑勉勵了眾人一番，隨即掏出了一份加蓋了袁崇煥遼東巡撫官印的文書，交給一旁的女真隨行文官。
女真的隨行文官也是個漢人，略微看了一眼，也掏出一方印，在嘴上哈了許久，蓋在了這份文書上。
傅有爵接過，又遞給了韓林，這是護衛回返的憑證，有了這份加蓋雙方大印的文書證明隻要幾個人走官道，沿途的女真哨卡關隘，便不會與他們為難，甚至還要為他們提供住宿。
韓林接過，衝著雙方一拱手，帶著隊往錦州方向回返，仍然是哨馬、架梁馬一應俱全。
一路無事，韓林趁著這個功夫再次對那二十五幅圖進行了堪對修正，甚至還複製了一份。
想了想，韓林最終將這一份交由徐如華進行保管。
五日後，韓林等日終於又回到了杜家屯，從石橋過了大淩河、遠離了右屯以後，韓林等人叫眾人都除去了明顯的明軍標誌，換了破破爛爛的衣服，喬裝成馬匪。
隨後眾人沿著大淩河的右岸向上溯遊了十四五裡，沿著河畔搜尋了半天，才找到當日渡河之地。
時移事異，眾人低著頭找了半天，韓總旗的屍身自然是找不見了，隻找到了一支已經銹跡斑斑的鐵箭頭。
好歹是有了個物什當做念想，韓林將斷裂的箭桿除去，摩挲著那個箭頭好半天，才揣進懷裏。
便以此物當做韓總旗的遺物罷。
眾人在河畔挖了一個小土坑，徐如華掏出一包紙錢，眾人將紙錢放在小土坑裏點了。
韓林拿起紙錢向天上拋灑，悲聲道：“韓大哥！弟兄們來看你了！”
紙錢在天上被風吹得嘩嘩作響，彷彿回應。
這一句話徹底將眾人的情緒點燃，徐如華更是放聲大哭。
“老韓噯！”
高勇悲從中來，抓起一大遝紙錢往土坑裏一丟，“你說你個沒卵蛋的，那天那麼勇猛幹啥咧，這下好了，兄弟們想找你都找不見了。”
劈裡啪啦地一片火星子翻起。
“好好好，咱不欺負你，老高我帶了好酒，你嘗嘗。”
說著高勇解下皮囊，將最後一點一股腦地全倒進了火坑當中。
何家酒肆的燒酒也就四十多度，不太易燃，倒進火中差點將紙錢澆滅。
高勇嚇了一跳，趕緊鼓著腮幫子大吹了兩口氣，才讓拌了酒的紙錢熊熊燃燒了起來。
“個狗日的，老子請你喝酒，脾氣還不小。”
高勇抹了抹眼角被熏出來的眼淚，轉過頭看見二狗子也在那裏抹眼淚。
“你個狗日的哭啥咧。”
高勇問道。
“我見你們都哭，俺也想哭。”
眾人一邊燒，一邊叨唸祭奠了一陣，在半山腰上架梁的楊善跑了回來。
他也抓起一遝紙錢，扔進土坑中，轉過頭就對著韓林說道：“小韓大人，那邊打起來了。”
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