「回來了？」
楊大姐快步迎上，伸手從弟弟手中接過鬥笠蓑衣，抖落上麵積雪。
黑子見主人進了院，再人立而起推動院門關上，又張嘴咬住門栓，將其頂回位置，關門動作一氣嗬成。
它轉著尾巴跟著主人，一路追到正門外，跟著二人身影進入屋中。
由於當日在演武場表現優秀，捨命救了楊家姐妹，亂人叢中還靠著靈敏嗅覺和機警找到了楊四郎，並將其帶到眾人身邊。
為此還斷了半截尾巴，全身留了七八道刀口，成了眾人心頭寶。
除了不能吃飯上桌，上炕睡覺，待遇基本拉滿。
就連牆角的狗窩楊四郎都叫來工匠，拆了重新做，成了這院子中唯一一座全磚建築，造了一相當奢侈的狗之家。
麵對大姐詢問，楊四郎臉露微笑回復。
「回來了姐。」
「囡囡呢？」
「小妹和她玩兒呢，你坐下先喝杯熱茶，還冇吃飯吧？我馬上給你做。」
二人進入正屋中，這屋子當初修建冇有鋪設地龍，但屋內生著火盆，起碼比外麵天寒地凍要好許多。
囡囡穿得厚厚衣裳，圓滾滾十分可愛正和五妹打鬨玩耍中，見了楊四郎甜甜叫一聲舅舅就撲了過來。
楊四郎哈哈大笑將囡囡抱起來，然後輕輕用力將她在空中顛了顛，逗得囡囡咯咯嬌笑。
外甥女三個月前剛經歷了喪父之痛——好吧，可能一點都不痛。
囡囡還太小，隻知道那個叫爹的男人再也不出現了，孃親說去了很遠的地方。
她一直是楊大姐帶大的，周掌櫃想要的是兒子，對她這個小妾生的丫頭很冷淡，囡囡對這個喊做爹的威嚴男人亦冇什麼深刻印象。
爹又不會陪她玩抱她哄她給她買好吃的，便是有，也都給了「大娘」的女兒她稱作姐姐，離開便離開了，冇什麼大不了的。
一番玩耍後，他將囡囡放下，轉頭叫住躡手躡腳想跟著楊大姐一起開溜去廚房的楊五妹。
「今日在武館內學了些什麼東西？」
「樁功進步如何？」
楊五妹苦臉站定，老實回答說今日學的是震山武館給外門弟子傳授的小山拳，練了兩個時辰梅花樁。
想當初，她本想四哥幫忙，免得被大姐騷擾整日裡為自己尋找婆家，結果誰知被陰差陽錯引入武途。
剛開始幾天她還學得三心二意，還想著或許四哥隻是一說，過些日子就不提了呢？總不可能天天監督她練武吧？
哪知四哥每日監督，一日不拉，練得她腰痠背痛，練得她叫苦不迭。
等到演武場當日慘事一出，見過了當日殘酷殺戮，她知道練武得好了，再不叫苦了，再難練亦要堅持。
因為一堆富豪士紳在那日或死或傷，加上踩踏致死的更多平民，事後有錢冇錢都要習武學兩手防身，各武館都得了一場大富貴。
現在武館中好熱鬨，她原本是小師妹，如今都被迫排行向前排了好多名。
隻是……
楊五妹心中叫苦，四哥他自己是個練功狂，一年就連過銅皮鐵骨兩關，所以看她怎麼看都不順眼，覺得練得慢練得少，讓她十分受打擊。
五妹壓下心中小心思，就在狹窄屋內，打了一套小山拳，呼呼生風，有模有樣。
小山拳和太祖長拳不是同一路子，後者是以兵化拳，走的是大開大合路子；前者是江湖武學，講究當麵搏殺，招式淩厲。
楊四郎冇學過這門拳法，但看五妹抬腳落地穩實不虛，出拳力從根起至拳梢，基本拳理是對的。
至於動作不標準，未領會招式奧妙，這些反而都不是基礎。
他點點頭，揮揮手，五妹才如臨大赦一溜煙跑出去，鑽去廚房去找大姐做伴了。
片刻後，熱騰騰飯菜上桌，一家人聚在一起，邊吃邊閒聊。
因為兄妹二人習武，這桌上飯菜十分紮實，分量足，還有肉，囡囡吃得滿嘴油。
天寒地凍，大姐還給四郎熱了一壺酒，她操持家務，將弟弟妹妹和孩子照顧得井井有條。
楊四郎慢慢品酒，聽著姐妹二人閒聊拉些家長裡短。
五妹最近少談女學裡麵事情，倒是多談到了武館中眾弟子事情，講大家如何辛苦習武，師傅如何嚴苛雲雲，大姐則對四郎說，旁邊鄰居願意接受楊家出價，將院子賣出。
那也是苦命人，當家的死在了演武場動亂中，有意出售房屋回老家，向鄰裡打聽是否有人願接手，他家院子比楊家還要大三分之一，價格亦公道，隻要百十兩銀子。
楊四郎得了訊息便讓大姐打聽，如今得了實信，立刻拍板，說明日就給大姐銀子，請裡正過來當中人，將鄰居家院子買下去簽下契書，等到來年開春，便將兩家中間院牆推倒，再簡單改造下。
他這小院子，當初因為死了高老刀，被人視為凶宅，被他以半價撿漏，除他之外要住大小三位女眷，三間正房實在有些不方便。
正廳兼著會客，吃飯，書房等家人活動功能，另外兩間屋子，楊四郎是家主獨占一屋，大姐五妹和囡囡在剩下一個屋子中擠著，實在住得有些狹窄逼仄。
而且，兩處房子院子合併在一起，也方便他習武。
楊大姐喜出望外，自打被周家放歸，她每日裡零散接些女紅，日子過得寧靜，守著姐弟與囡囡過安靜日子，倒也十分知足。
給人當小妾的日子並不好過，老爺並不寵愛，大婦又是個尖酸人，當日演武場上被拋棄，這個周家人不當也罷。
周掌櫃死了，她能帶著囡囡脫離周家，如同囚鳥脫籠，身上卸下千斤重擔，臉上終於有了笑模樣，這幾個月人都胖了幾分。
隻是每日裡住在小院子中，她也有些隱憂，空間就這麼大，將來小妹總是要出嫁，小弟要娶親的，囡囡亦會長大。
等到弟媳入了門，必會和小弟生子女，這小院子中還有她娘倆落腳地麼？
若是院子地方大了，家人們不必擠在一起，矛盾必然就少些，等囡囡大些，她就出去做工，給囡囡攢些銀子，也不能讓小弟一直花錢，將來必會讓弟媳抱怨的。
楊四郎乾脆利索定下買院子的事，
火燭照耀，楊四郎喝得臉微紅，靜靜享受著家中港灣感覺，隻覺得這酒十分有味道。
飯後安頓後。
大姐和囡囡先安睡，五妹在屋內站樁。
楊四郎則回到自己臥室內。
這裡隻有窄窄一床，牆上掛著腰刀，圓盾，長弓，地上衣櫃旁立著一桿槍，除此外再無他物。
屋內足夠簡單整潔，正如楊四郎的生活，每日便是習武，枯燥而簡單，重複而高效。
他站在空地上，擺出樁架，幾息便進入空靈狀態，便開始演練今日初學的五氣蛤蟆勁。
站了片刻後，待全身氣血活潑，身子熱騰輕盈時，纔開始逐漸放慢呼吸，屋內響起悠長吸氣呼氣聲。
空蕩蕩屋子內，隻餘有力呼吸聲，猶如風箱拉動。
等他將呼吸放慢到目前身體極限時，他才深深吸一口氣。
咕咚！
他仰起脖子，深深一口氣團被他吸進口腔，然後過咽喉，入食道，進入體內，以氣血輔助其運轉，體會流經五臟之意。
初時幾次不能將「氣」定住，不能堅持一個完整週天，腹中氣便散去。
他並不沮喪，繼續嘗試，當練到喉嚨五臟疼痛時，便知道自己練過頭了，已傷了身體。
若是常人武師，便要停下休養數日，還得搭配名貴藥材丹藥調理身體，待恢復狀態，才能繼續去練。
鋼臟大武師難練耗時長，五臟難以調理便是最難一道關卡。
然而，在他這裡，這都不是問題。
「回春！」
夜晚，楊四郎一遍遍使著神通，將身體重新調至最佳狀態，然後揣摩蛤蟆勁的練法。
終於。
當窗外有成片陽光照入屋內，隔壁響起大姐五妹和囡囡說話聲時。
呱！
一聲輕鳴在屋內響起，雖然微弱，卻如初啼，有無限可能。
楊四郎睜開雙眼，滿臉驚喜。
腦海中光幕展開顯示。
【技能1：蛤蟆勁，一日五練，1/300，300日可成。】