伯倫希爾做了粥，端進屋裏一碗，給奈佛留下一大鍋。奈佛心情煩悶，隻吃了一半便吃不下去了，然後看著籬笆小院、鍋碗瓢盆、石桌竹椅發獃。有時，他也會看向紙窗的位置——他想看看朱莉的情況，但紙窗緊閉，陽光刺眼，他連她的影子都窺探不到，於是不由得唉聲嘆氣起來。
籬笆牆上，爬山虎或紅過綠一片，點綴著平靜，彰顯著自然，在牆麵上畫出一派別緻的景觀，或如飛騰的雲霧，或像窈窕的少女；他又怔怔地看向它們。
‘朱莉心眼真小，’他想，‘這麼一點小事就能跟我鬧彆扭……她又不是不知道，我性子直，腦子還笨，說錯話了也不是無心之舉……她怎麼就不肯原諒我呢……呃，女人好麻煩……看來以後同她說話，隻能小心小心再小心了……’
正想著，隻見伯倫希爾從屋裏走了出來，並將一本書遞到他麵前。書上麵寫著幾個大字——“各地食譜”，書麵泛黃，很是陳舊，一看就是多年前的老古董了。
“你可以照著這個做，”她說，“菜譜還挺全的，東南西北各地的菜肴都有。”說著，她便又折返回去。
奈佛無精打采地翻看起書本——有插圖，有文字，有詳細的烹飪方法，涼熱均有，葷素齊全；插圖上的美食都很誘人，如同精美的藝術品一般；但他根本看不下去，翻了半天，他隻記住了作者的名字——卡·馮德裡。
不多時，日影往西偏了一點，陽光透過樹冠的縫隙，射進鍋裡，照耀在白粥之上，掀起一片金燦燦的斑斕。粥沱了，也沒了熱氣，他不禁又嘆了口氣，心想：得，這半鍋粥也浪費了。不知為什麼，他突然聯想到此情此景被朱莉看到的畫麵——她叉著腰，凝著眉，瞪著眼，把他給大罵了一頓——她說他不僅腦子笨，而且還是個專門浪費糧食的害人精；她說：糧食多難種出來呀！你都不知道我和妞妞有多辛苦！成天隻知道吃，一點都不體諒我們！你是豬嘛你！
他不禁笑了，但笑過之後便是悲涼。‘還不如出來罵我一頓呢，至少還能見個麵……’他落寞地想，‘朱莉，我哪兒做錯了你跟我明說好不好，別動不動就生氣，動不動就不理人好不好……你氣性怎麼這麼大啊，我就是說了個不想吃粥了，你就跟我鬧這麼大的彆扭……哎，我就多餘跟她說混幫派的那檔子事……什麼外麵的女人？哪有外麵的女人？還讓我找別人去……我哪有別人啊……她怎麼就這麼小心眼呢？’
腦子裏一個想法，手上卻又是另一個動作——手在不停地翻書，眼睛也不知不覺地跟了上去，然後便是腦子——不知不覺間，他的注意力被書本吸引了過去。
‘燉煮係列。一，本係列最簡單的烹飪；土豆茄子湯。’書上寫著，‘時間：五十分鐘到一個小時；上手難度：簡單；份量：兩人量；用料：土豆茄子若乾、醬油、鹽、味精、花椒、大料、水、蔥薑蒜、植物油或動物油等；步驟，一……’
插圖上的食物一點沒有湯的樣子，而且紫黃相間，很是黏稠，倒像是粥。奈佛不禁想：這玩意是湯？這哪裏有湯的樣子？黃的是土豆我倒認識，但這個紫的……哦，是茄子……朱莉那天給我吃過……還有這花椒大料是個啥？沒見過啊……植物油動物油就是食用油唄……鹽也有，醬油也有……就是那個醃鹹菜的那個鹹東西唄……呃，好像也不難……切吧切吧，剁吧剁吧往鍋裡一放，好像就完事了。
他突然想試試把這道菜做出來是個什麼感覺，於是便拿著書本，沖屋裏叫道，“那個，伯倫希爾……我想用點土豆和茄子……可以嗎？”
“自便。”伯倫希爾道，“但不要取太多，會浪費。”
“好的。”奈佛怔怔地看了一會兒門口才道，因為他剛才那一聲高呼，也是想吸引朱莉的注意。但朱莉既沒有說話，也沒有出現，他不由得沮喪了一會兒，然後嘆口氣，走向地窖的方位。
取了四個土豆，兩隻茄子，他便開始按照書上的方法動工了。菜刀去皮還是比較麻煩的，他一邊切土豆皮一邊想：這皮這麼薄，怎麼就沒有個好點的工具可以直接給它刮掉呢？真是麻煩，這一刀一刀的，還準時浪費不少食材……
土豆成塊，茄子成條，他又將它們清洗了一番，然後又去準備輔料——鹽、食用油和醬油，待一切準備妥當後，他便繼續按照書上的方法處理——點火燒油，放入食材，煎炒一會兒，待變色後再加水燉煮。
鍋咕嘟咕嘟地響著，油煙味和木柴味並存，他學起朱莉的樣子，坐在旁邊扇起了火。
茅草屋內一直沒有聲音傳出，他心裏像被貓撓了似的難過；他一邊扇火，一邊看向紙窗的位置，心想：朱莉，你就搭理搭理我唄，哪管出來罵我一頓呢……就說我浪費糧食了，我是頭豬……
他的手在不自覺地用力，爐火燒得旺盛，炊煙也像龍捲風似的飄揚直上。四處都是油煙味，他不禁咳了兩聲，眼睛也有些酸，他不由得放下扇子，揉了揉了眼。之後，他便放緩了扇風的速度，黑煙退去，幻成白煙。
很久之後，食物的香味溢散開來，不由得勾起了他的饞蟲。肚子叫了，他突然又感覺餓了。他掀開鍋蓋，蒸汽撲麵而來，隨後，他便看見了已經被煮成金黃色的土豆塊和已經被煮爛的茄子條。茄子像醬汁一樣潑灑在土豆塊的身上，看起來十分誘人。有濃鬱的香味襲來，他不由得嚥了口口水，然後用勺子，輕輕舀出一點包裹著土豆的茄子，接著放在自己麵前，吹了吹氣，最後吃進嘴裏。
土豆酥軟，茄子柔嫩，入口即化。他不禁呆住了，因為他感覺，這是世界上第一好吃的東西，什麼仙宮裏的麵包和牛奶、天照島上的合成肉、朱莉煮的白粥，都沒這個好吃。
他不禁欣喜大叫道，“朱莉，伯倫希爾，你們快來！我做出菜來了！特別好吃！你們快來嘗嘗！”他手舞足蹈，連聲高叫，“哈哈！我學會做菜了！以後咱們再也不用白粥配鹹菜了！”
事後，朱莉告訴他，他當時得意忘形的樣子就像個大馬猴似的。
伯倫希爾先走了出來。她一臉狐疑，來到炊具前，然後看看鍋裡的食物，但是她好像沒有要品嘗的意思。
接著是朱莉。她還是一臉怒氣，還是沒看奈佛。但是她取了雙筷子，捏了一點土豆，放進了嘴裏。
她眼裏有光閃過——是一種驚喜的光。她好像突然不生氣了，她看向奈佛，驚訝地問，“你是怎麼做出來的？土豆居然能煮得這麼軟？為什麼我每次都煮不熟？”
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