青山鎮的晨霧總帶著草木的清冽，陳默跟著狩獵隊出發的身影，漸漸成了村落清晨最尋常的景緻。自上次遭遇黑鬃狼後，阿虎依舊每隔幾日便召集眾人進山，隻是不再敢涉足山林中層，隻在熟悉的外圍區域輾轉。陳默從未缺席，一來是想借著狩獵打磨煉皮境中期的修為，徹底掌控彘血之力；二來，是愈發貪戀這份與眾人同甘共苦的煙火氣——那些粗糲的歡笑、並肩的戒備、失利的懊惱，都讓他漂泊無依的心，漸漸有了紮根的暖意。
隻是狩獵的順遂，並未如期而至。起初是設好的陷阱被野物輕易破壞，剛佈置妥當的繩套，次日便隻剩被咬斷的殘痕，連一絲獸跡都未曾留下；後來是追蹤獵物時屢屢撲空，明明循著新鮮的足印與氣味追了數裏，卻總能在關鍵處失去線索，彷彿獵物憑空消失在山林之中；更糟的是幾次正麵遭遇，那些看似尋常的野豬、山鹿，竟比以往兇悍數倍，且異常機敏，狩獵隊眾人分工協作，卻依舊被對方周旋得精疲力盡，要麽眼睜睜看著獵物逃竄，要麽隻能獵些瘦小的野物勉強交差。
“晦氣！又是這樣！”第三次空手而歸時，阿虎將獵刀狠狠插在村口的青石板上，臉上滿是挫敗與不甘，“這幾日的野物像是成了精，要麽抓不著，要麽打不過，再這樣下去，冬日的肉食可就沒著落了。”狩獵隊的其他成員也個個垂頭喪氣，有的揉著痠痛的手臂，有的踢著腳下的碎石，連平日裏最活潑的年輕獵手，都沒了說話的力氣。
陳默默默走上前，幫著眾人卸下空蕩的竹簍，遞過水壺：“別急，許是這幾日山林裏的野物都往深處去了，咱們再換幾個區域試試，總能有收獲。”他嘴上安慰著，心中卻自有盤算——這幾次失利，並非全然是運氣不佳，多半是他對彘血之力的掌控仍有欠缺，出手時力道要麽過猛驚走獵物，要麽未能精準擊中要害，且阿光失去大半能力後，無法再提前感知遠處獸跡，隻能靠他自身的靈韻勉強探查，範圍與精準度都差了太多。
“陳兄弟說得是，急也沒用。”阿虎接過水壺猛灌幾口，挫敗感漸漸散去，咧嘴笑道，“明日咱們換去西坡，那邊往年總能獵到肥碩的野豬，說不定能有好運氣。”眾人紛紛附和，沒人抱怨接連的失利，隻互相拍著肩膀打氣，約定明日再出發。這般默契與包容，讓陳默心中一暖——他自幼孤苦，從未體會過這般不分彼此的情誼，彷彿狩獵隊的每一個人，都成了他血脈相連的兄弟。
日子便在這般反複的失敗與堅持中流轉。白日裏，陳默跟著狩獵隊進山，一次次調整招式，將靈韻與彘血之力慢慢磨合，出手愈發沉穩精準，不再像最初那般僅憑蠻力；夜晚，他便借著月光打坐調息，阿光雖隻剩指引之力，卻總能精準點出他修煉的破綻，提醒他“彘血之力霸道，需以靈韻柔化，狩獵講究巧勁而非硬拚”。在一次次的嚐試與修正中，他的修為穩步提升，距離煉皮境後期越來越近，對獵物的預判與掌控力，也漸漸超越了狩獵隊的老獵手。
他與村民們的羈絆，也在朝夕相處中愈發深厚。李伯會特意給他留著剛蒸好的麥餅，趁著溫熱塞到他手中；村口的張婆婆見他衣衫破舊，連夜趕製了一身粗布短打，針腳細密，滿是暖意；狩獵隊眾人更是與他無話不談，阿虎會拉著他分享打獵的訣竅，年輕獵手們則圍著他，好奇地打聽外鄉的故事。陳默也毫無保留，不僅將阿光傳授的辨獸跡、設陷阱的技巧教給眾人，還時常幫著村民們修繕房屋、開墾荒地，遇上哪家有人生病，便悄悄用靈韻幫其舒緩病痛。
不知不覺間，青山鎮成了他心中的家，村民們與狩獵隊的兄弟，成了他最珍視的家人。他不再執著於探尋過往的秘密，也不再急於離開這片山林，隻想著能陪著眾人安穩度日，靠著雙手為村落添一份力。阿光偶爾會打趣他“變得越來越像凡俗之人”，陳默卻隻是笑——這份煙火氣與歸屬感，是他漂泊歲月裏最珍貴的饋贈。
這般安穩的羈絆，卻在一個深秋的清晨，被無情撕碎。那日天剛矇矇亮，狩獵隊便按著約定前往西坡，此次除了阿虎與往常的隊員，還多了剛滿十八歲的小石頭——這是他第一次跟著隊伍正式狩獵，臉上滿是興奮與緊張，出發前還攥著母親給的平安符，向陳默保證“一定會獵到一頭小野豬”。
西坡的草木早已泛黃，落葉鋪了厚厚的一層，踩上去沙沙作響。眾人剛走到坡下，便發現了新鮮的野豬足印，足印碩大，顯然是頭體型壯實的公野豬。“好家夥，這次有收獲了！”阿虎壓低聲音，眼神發亮，示意眾人分散包抄，陳默則跟著小石頭，繞到野豬可能逃竄的方向埋伏。
一切都按計劃進行，阿虎等人故意驚動野豬，將其朝著陳默與小石頭的方向驅趕。那頭公野豬果然兇悍，獠牙外露，嘶吼著直衝過來，小石頭雖有些慌亂，卻還是按著陳默教的法子，握緊獵刀躲在樹後。陳默早已做好準備，靈韻與彘血之力悄然湧動，周身泛起淡淡的紅銅色光暈，正欲上前牽製野豬，卻忽然察覺到左側的灌木叢中，傳來另一道兇戾的氣息——那是一頭隱藏的母野豬，顯然是為了保護幼崽，正趁著混亂撲向毫無防備的小石頭。
“小心！”陳默嘶吼一聲，身形如離弦之箭般衝過去，同時將靈韻盡數匯聚於手臂，朝著母野豬的頭部狠狠砸去。母野豬吃痛，嘶吼一聲，攻勢微微一滯，小石頭趁機躲開，卻因慌亂腳下一滑，摔在地上扭傷了腳踝。陳默正想乘勝追擊解決母野豬，那頭公野豬卻掉頭衝來，獠牙帶著淩厲的勁風，直逼他的後背。
“陳兄弟！”阿虎等人見狀，急忙揮刀趕來支援，卻被母野豬死死纏住。陳默腹背受敵，隻能勉強躲閃，靈韻與氣血在體內劇烈翻滾，身上被野豬的獠牙擦到好幾處，雖有銅性皮肉防護，卻也傳來陣陣劇痛。他咬緊牙關，強行穩住身形，將彘血之力盡數爆發，拳頭裹挾著蠻橫的力量，狠狠砸在公野豬的眼睛上。
公野豬發出一聲淒厲的慘叫，眼中鮮血噴湧，瘋狂地掙紮起來。陳默趁機後退，正想招呼眾人合力解決，卻見那頭母野豬突然掙脫牽製，朝著摔在地上的小石頭猛衝而去。小石頭嚇得渾身僵硬，竟忘了躲閃，眼看獠牙就要刺穿他的胸膛，一道身影猛地撲了過來，將小石頭狠狠推開——
“噗嗤！”
野豬獠牙狠狠刺穿了那道身影的後背，鮮血瞬間染紅了破舊的衣衫。陳默定睛一看，竟是狩獵隊的老獵手王伯——那個平日裏總愛給他講山林趣事，還會偷偷塞給他野果的老人，此刻正軟軟地倒在地上，氣息微弱，嘴角不斷溢位鮮血。
“王伯！”陳默的聲音顫抖著，衝過去將王伯扶起，靈韻瘋狂地湧入王伯體內，試圖修補他的傷勢，可野豬獠牙刺穿了要害，經脈與髒腑皆已碎裂，他的靈韻不過是杯水車薪。阿虎等人趁機合力斬殺了兩頭野豬，紛紛衝過來圍在一旁，看著奄奄一息的王伯，臉上滿是悲痛與絕望。
“小…小石頭…沒事就好…”王伯艱難地睜開眼，抬手摸了摸小石頭的頭，又看向陳默與阿虎，嘴角扯出一絲微弱的笑容，“西坡…往後…少來…有…有獸群…”話音未落，他的手便無力地垂下，眼睛永遠地閉上了，周身的氣息也徹底消散。
山林間一片死寂，隻有風吹過落葉的沙沙聲，與小石頭壓抑的哭聲。阿虎緊緊攥著拳頭，指節發白，眼中滿是淚水與憤怒，卻死死咬著牙，不讓自己哭出聲；其他隊員也紛紛紅了眼眶，有的蹲在地上，雙手抱著頭，滿是自責與悲痛。
陳默抱著王伯冰冷的身體，周身的氣息驟然變得狂暴。靈韻與彘血之力在體內瘋狂翻騰，紅銅色的光暈裹挾著淡淡的血色戾氣，衝天而起，周遭的草木彷彿都感受到了這份極致的怒火，紛紛彎腰震顫。他的眼神變得猩紅，牙齒咬得咯咯作響，心中的悲痛如潮水般洶湧，卻最終都凝聚成了焚盡一切的怒火——他恨自己不夠強，恨自己沒能及時護住王伯，更恨那些奪走他珍視之人的兇悍野物。這份極致的情緒如驚雷般炸響在體內，竟意外叩開了彘血本源的枷鎖，將潛藏的力量徹底激發。
“吼——！”
一聲不似人聲的狂暴嘶吼自陳默喉間迸發，並非野豬的粗蠻，而是兼具虎嘯的沉猛與豕吼的厚重，正是彘獸的攝魂之吼。吼聲如驚雷滾過山林，無形的音波帶著靈魂衝擊之力席捲四方，不遠處尚未徹底冰冷的野豬屍身竟微微震顫，連山林深處都傳來鳥獸驚惶逃竄的聲響。狩獵隊眾人隻覺神魂一麻，下意識渾身戰栗、身體僵直，本能的恐懼從骨髓中滋生——那是源自低階生靈對高階異獸的天生敬畏，哪怕吼聲並非針對他們，也難掩心神震顫。
陳默周身的紅銅色光暈愈發熾盛，漸漸凝出淡淡的異獸紋路，額間隱現金色豕首印記，雙手指節暴漲，麵板下青筋虯結，竟透著幾分彘獸的蠻橫質感，這正是覺醒的彘虎霸體。此體一旦催動，力貫山河，皮肉堅韌遠超尋常煉皮境修士，即便尋常刀劍劈砍，也隻會崩出火星，難傷分毫。同時，他周身氣血翻湧如沸，豬首獠牙賦予的頑強生命力悄然生效，方纔被野豬獠牙擦出的傷口以肉眼可見的速度癒合，連一絲疤痕都未曾留下。
“獸群…”陳默低聲重複著王伯最後的遺言，聲音沙啞卻帶著刺骨的寒意，周身紋路流轉間，一股無堅不摧的破甲之力凝聚於肩頭。他緩緩站起身，彘虎霸體的蠻橫氣息與攝魂之吼殘留的威懾交織，讓整片山林都陷入死寂，“我會去找它們。”
話音未落，陳默腳步猛地一踏，青石地麵應聲崩裂出細密的裂紋，身形如離弦之箭般朝著山林深處衝去。此刻的他，借著彘獸破甲衝撞之力，速度與力量都暴漲數倍，沿途灌木被蠻橫撞斷，碎石飛濺，竟真有幾分彘獸“虎身牛尾，野豬之首”的兇悍之態。
“獸群…”陳默低聲重複著王伯最後的遺言，聲音沙啞卻帶著刺骨的寒意，“我會去找它們。”
阿光的意念帶著幾分震驚與擔憂，微弱卻急促：“房東！你覺醒了彘的本源能力！但你還沒掌控住，這般強行催動會耗損氣血！獸群絕非你一人能應對，別衝動！”
陳默卻彷彿未曾聽見，緩緩站起身，周身的戾氣愈發濃重，煉皮境中期的修為徹底爆發，靈韻與彘血之力交織成細密的紋路，覆蓋在皮肉之上，隱隱透著嗜血的兇戾。他看向山林深處，眼神銳利如刀，心中隻有一個念頭——為了王伯，為了狩獵隊的兄弟，為了這個家，他必須清除所有威脅，哪怕要深入山林核心，哪怕要獨自麵對兇悍的獸群。
阿虎察覺到陳默的異常，連忙上前拉住他：“陳兄弟，你別衝動！王伯不在了，我們更不能再出事！獸群太危險，我們不能硬拚！”
陳默轉過頭，看向阿虎與眾人，猩紅的眼神漸漸恢複了幾分清明，卻依舊帶著不容置疑的堅定：“我不會拿大家的性命冒險，但我必須去。王伯不能白死，我要查清獸群的位置，絕不能讓它們再傷害村裏的人。”他頓了頓，語氣柔和了幾分，“你們先帶著王伯迴去，好好安葬他。等我處理完這裏的事，就迴村。”
阿虎還想勸說，卻被陳默眼中的決絕打動，最終隻能重重點頭：“好！你一定要小心！若是遇到危險，立刻撤迴來，我們在村裏等你！”他抬手拍了拍陳默的肩膀，眼中滿是信任與擔憂，“我們等你迴家。”
“迴家。”這兩個字，如暖流般湧入陳默心中，稍稍撫平了幾分狂暴的怒火。他看著眾人抬著王伯的身體，漸漸消失在山林盡頭，才緩緩轉過頭，朝著山林深處走去。周身靈韻翻湧，彘血之力蓄勢待發，每一步都踏得堅定而沉重。他知道，這場獨自的狩獵，不僅是為了複仇，更是為了守護——守護他珍視的家園，守護那些如同家人般的村民。