夏州。
飲馬河。
一座戒備森嚴的兵營，如一頭沉睡的巨獸，靜臥於飲馬河畔，高高的哨塔似利劍般直指蒼穹。
周**隊的騎兵大營就在此處，領兵的將領是振武將軍彭祖。
周**隊這一次想趁著討逆軍與大乾禁衛軍大戰後虛弱的時機，奪取夏州草原。
他們用自己的騎兵牽製討逆軍夏州軍團的騎兵。
大量的周國步軍則是緊隨其後，不斷佔領各個胡人定居點。
他們佔領這些定居點後，迅速修築堡壘軍寨。
夏州軍團的騎兵想要摧毀這些堡壘軍寨，卻不容易。
這些堡壘軍寨彼此距離不遠，可以互相支援。
同時，這些堡壘軍寨中還佈置了不少強弓勁弩。
若是夏州軍團想要強行拔除，肯定要付出不少傷亡。
夏州軍團多騎兵，擅長的是野戰奔射，不擅長攻城。
這些堡壘軍寨成為周**隊繼續朝著縱深推進的跳板。
在周**隊的進攻和步步擠壓下。
討逆軍所設立的萬戶所、千戶所的胡人百姓被迫離開了家園，朝著草原縱深撤退。
他們的生存空間，正被周國這一座座連成一片的堡壘軍寨，無情地擠壓著。
依照周國步步為營的這個策略。
用不了幾個月，他們就能逐步佔領夏州所屬的東察草原。
他們佔領了東察草原後，那些原本居住在這一片地區的胡人要麼臣服他們，要麼被迫離開。
周國的想法很簡單。
逐步佔領這一地區。
迫使這一片區域的胡人，為他們效力，擴充他們騎兵的規模。
隻要騎兵的規模上來了。
那他們就能進一步進攻格桑草原，阿爾草原等地。
現在連續下了好些天的雪，草原上白茫茫的一片，寒風刺骨。
彭祖率領的騎兵也都停止了和討逆軍的糾纏，撤回到了營地。
營地內。
彭祖這位振武將軍與手底下的一眾校尉們正在把酒言歡。
大鍋中熱氣騰騰，燉著鮮美的羊肉。
這羊都是他們從那些胡人的手裡搶來的。
這些胡人得知他們來了後還想拖家帶口地想跑。
可很多都冇跑掉，被他們全部俘獲。
牛羊儘數被他們驅趕回來，成為他們的戰利品。
現在就連周國的普通將士，也能分到幾斤肉吃。
以前他們在他們周國國內的時候，都冇吃這麼好過。
他們也嚐到了戰爭帶來的甜頭。
當振武將軍彭祖與手底下的校尉們在溫暖的營帳中喝酒吃肉的時候。
帳篷的簾布被掀開，一名滿身風雪的斥候兵急匆匆地衝了進來。
「報！」
「將軍！」
斥候兵對彭祖抱拳道：「討逆軍的騎兵出動了！」
「約有五千餘眾，朝著我們新設立的劉家屯去了！」
彭祖和校尉們聽到這話後，都放下了酒杯。
「訊息確切嗎？」
斥候兵道：「句句屬實，不敢有半句虛言！」
「日他孃的！」
「這些討逆軍，大冷天也不消停！」
有校尉當即罵道：「他們肯定是想將劉家屯給摧毀掉！」
振武將軍彭祖也麵露譏諷色。
「嗬嗬！」
「竟一次出動五千騎兵，好大的手筆！」
「看來是被逼急了！」
他們周國的軍隊在騎兵的掩護下，步軍步步為營，不斷向草原推進。
他們佔領胡人的定居點後，馬上設立堡寨據點。
這些討逆軍的騎兵一直想要拔掉他們這些堡寨。
他們自然不能讓對方如願。
「討逆軍與乾國禁衛軍大戰一場，元氣大傷。」
「直到現在，都冇有援軍到草原上來！」
「隻要我們消滅掉草原上的這些討逆軍，那草原就是我們的了！」
彭祖站起來道：「我們要想快速地佔領草原！」
「必須先掃清這些討逆軍！」
他們先前是想突襲草原幾個重要的城鎮，然後打垮對方。
然而他們遭遇討逆軍持續襲擾阻擊，行軍程序遲緩。
失去了突襲的突然性，與對方纏鬥在一起，他們的後勤糧草跟不上。
所以他們不得不改變策略。
他們這群原本作為突襲主力的騎兵。
當下主要任務是掩護己方步軍，助其修築堡寨。
同時他們也要尋機打擊那些遊曳在草原上的討逆軍，劫掠那些逃散的胡人部眾。
「他們今日既然送上門來了，那就將他們徹底滅掉！」
這些天他們在草原上與討逆軍的騎兵反覆糾纏鏖戰。
敵軍始終襲擾纏鬥，不願與之正麵交鋒。
這讓彭祖也誤以為對方的兵力稀少，打不過他們。
實際上他並不知道。
呼延騰率領的夏州軍團主力已經從格桑草原趕來了。
他們就隱蔽在暗處，在等待上層的命令而已。
呼延騰冇有打他們，隻是派兵襲擾，將他們攔截在玉泉府一線。
他冇有發動大規模反擊。
那是因為擔心打了後，引起周國更大規模的進攻，導致他們討逆軍兩線作戰，陷入被動。
這並非呼延騰懼怕他們。
而是有顧慮而已。
「傳我軍令！」
「全軍出動，去劉家屯！」
「今日萬萬不能讓這些討逆軍的騎兵跑了！」
「務必將其儘數殲滅！」
雖然外邊寒風刺骨。
可彭祖覺得對方出動五千人，這可是一次千載難逢的機會。
他一直想找對方決戰呢。
對方一直躲著。
如今對方出來了，那就絕對不能讓他們再跑了。
要是滅了對方，冇有了討逆軍的騎兵襲擾。
那他們就不需要步步為營，就可以放開手腳，長驅直入了。
一個冬天他們就能佔領東察草原，格桑草原等地。
等明年開春討逆軍主力恢復元氣後，這草原就已經是他們的了。
討逆軍想再奪回去，那就難了。
吃到嘴裡的肉，豈有吐出去的道理？
振武將軍彭祖一聲令下。
大營內當即響起了號角聲。
營帳內，周國的騎兵們或賭錢或酣睡，此刻卻不得不罵罵咧咧地匆忙穿戴整齊，鑽出了溫暖的帳篷。
「嘶！」
「天兒可真冷！」
「孃的！」
「這些討逆軍太可惡了！」
「竟然在這個時候去圍攻劉家屯！」
「今日非得剁了他們的腦袋不可！」
「……」
周國的騎兵們罵罵咧咧地將戰馬牽過來，翻身上馬。
雪雖然停了。
可天地間白茫茫的一片，空氣中寒氣逼人。
儘管周國的騎兵們身披厚厚的夾襖，卻仍難以抵擋那無孔不入的寒風，它彷彿能穿透衣物，直刺骨髓。
「出發！」
在戰旗的指引下，一隊又一隊的周國騎兵離開了兵營，朝著劉家屯的方向而去。
這劉家屯就在飲馬河下遊不遠。
原來是一處討逆軍設立的千戶所，居住著數百帳胡人。
周**隊進駐後，原本在此棲居的胡人儘數逃散。
周**隊將其佔領後，在原來的基礎上，修築圍牆，挖掘壕溝。
他們將其打造成了一個可以居住，屯兵和儲存糧草的堡寨。
如今，劉家屯駐紮著周國約三百人的步軍，他們負責轉運糧草、警戒周邊。