破舊的皮卡在蜿蜒崎嶇的山路上顛簸前行，引擎發出疲憊的轟鳴，彷彿隨時都會散架。顧清玥蜷縮在副駕駛座上，右腿的傷口經過簡單處理，依舊傳來陣陣鈍痛，但比之前鑽心的刺痛要好些。她緊抱著懷裏的硬碟，目光空洞地望著窗外飛逝的、越來越荒涼的景色。層巒疊嶂的墨綠色山體撲麵而來，又迅速被甩在身後，給人一種永無盡頭的窒息感。
林曼專註地駕駛著，臉色凝重，嘴唇緊抿。她時不時瞥一眼後視鏡，警惕著任何可能的跟蹤。車內氣氛壓抑得讓人喘不過氣。“暗星商會”的突然介入，像一塊巨石投入本就渾濁的泥潭，讓局勢變得更加詭譎難測。
“那個‘暗星商會’……”顧清玥終於打破沉默，聲音因乾渴而沙啞，“他們到底想從資料裡得到什麼？難道我父親的研究，也觸及了他們的利益？”
林曼握著方向盤的手指緊了緊，眼神深邃：“不一定是你父親的研究本身。或許是他們認為資料中包含了能製約‘基石會’、或者能帶來巨大商業利益的關鍵資訊。‘暗星商會’那群人，是純粹的逐利者，嗅覺靈敏得像鯊魚。任何可能引起市場格局變動、或者蘊含巨大價值的技術秘密，他們都會想分一杯羹，甚至獨佔。”她頓了頓，語氣帶著一絲嘲諷，“也有可能，他們隻是想阻止‘基石會’得到資料，避免一家獨大，打破現有的平衡。畢竟，被一個掌握恐怖技術的瘋子騎在頭上，可不是這些老牌資本巨頭願意看到的。”
“所以，我們成了他們博弈的棋子？”顧清玥感到一陣悲哀和無力。
“一直都是。”林曼的聲音平靜卻冰冷，“從你父親開始研究‘普羅米修斯’，從林建華接觸‘星銳’開始，我們就已經身在局中了。區別隻在於，以前是懵懂無知的棋子，現在……或許有機會變成攪局的棋手。”她看了一眼顧清玥懷中的硬碟，“關鍵，就在於它。”
成為棋手？顧清玥看著手中這塊冰冷的金屬，感覺重若千鈞。她真的有這個能力和運氣嗎？
天色漸漸暗了下來，皮卡駛入了一片更加人跡罕至的原始山林。道路越來越窄，最後幾乎變成了一條被雜草和灌木掩蓋的獸道。林曼憑藉著高超的車技和似乎刻在腦海中的地圖，在黑暗中艱難穿行。
“我們到底要去哪裏？‘零點’基地在這種地方？”顧清玥看著窗外漆黑的叢林，心中不安加劇。
“快到了。”林曼沒有過多解釋，語氣中帶著一絲不易察覺的緊繃。
又行駛了約莫半小時，皮卡終於在一片看似毫無異狀的山壁前停下。山壁上爬滿了厚厚的藤蔓，周圍是參天古木，寂靜得隻能聽到蟲鳴和風聲。
“下車。”林曼熄火，率先下車，警惕地環顧四周。
顧清玥忍著腿痛，艱難地挪下車。林曼走到山壁前，撥開密集的藤蔓，露出下麵一個看似天然的、僅容一人通過的岩石裂縫。
“跟著我，小心腳下。”林曼低聲說完，率先側身鑽了進去。
顧清玥遲疑了一下，咬咬牙，跟了進去。裂縫內狹窄而黑暗，空氣潮濕冰冷。走了大約十幾米，前方出現微弱的光源。拐過一個彎，眼前豁然開朗——一個巨大的人工開鑿的山洞呈現在眼前！
山洞內部空間極大，頂部有柔和的照明係統，四周是堅固的合金牆壁，各種先進的儀器裝置井然有序地擺放著，儼然一個功能齊全的地下基地。但詭異的是，整個基地靜悄悄的，看不到一個人影，隻有機器運轉的低微嗡鳴聲，顯得格外空曠和……死寂。
“這裏……就是‘零點’基地？”顧清玥被眼前的景象震撼了，但更讓她心驚的是這片死寂，“怎麼沒有人？”
林曼的臉色在冷白色的燈光下顯得異常蒼白，她快步走到中央控製檯前，快速操作起來。螢幕亮起，顯示出基地的立體結構圖和各項係統狀態。一切資料顯示正常，生命維持、能源、通訊、防禦係統都在執行，唯獨……人員狀態顯示為零。
“怎麼會這樣……”林曼喃喃自語，手指在鍵盤上飛快敲擊，調出日誌記錄。越看，她的臉色越是難看。
“發生了什麼？”顧清玥緊張地問，一種不祥的預感籠罩了她。
“基地在四十八小時前，接到了最高等級的‘靜默疏散’指令。”林曼的聲音帶著一絲顫抖，指著螢幕上一行加密指令，“指令來源……是‘觀星者’最高議會！命令所有非核心人員立即通過緊急通道撤離，核心人員進入深層休眠艙待命……理由是……‘遭遇不可抗力滲透，啟動最終避險協議’。”
“最高議會？不可抗力滲透？”顧清玥的心沉了下去，“意思是……‘觀星者’高層也出問題了？這裏也不安全了？”
“恐怕是的。”林曼頹然坐倒在控製檯前的椅子上，臉上第一次露出了近乎絕望的神情，“連‘零點’都被迫靜默疏散……說明‘基石會’或者‘暗星商會’的滲透，比我們想像的還要深、還要可怕！最高議會可能已經不再可信了！”
這個訊息如同晴天霹靂，將顧清玥最後一絲希望也擊得粉碎。她本以為來到這裏就能獲得庇護，就能揭開真相，沒想到等待她們的竟是一座空城，一個更深的陷阱前哨！
“那我們怎麼辦？這裏還能待嗎？”顧清玥環顧這空曠、先進卻死氣沉沉的基地，感到一種前所未有的孤立無援。
“暫時……應該是安全的。”林曼強迫自己冷靜下來，分析道，“‘靜默疏散’指令意味著基地進入了最高階別的封閉狀態，外部入侵難度極大。而且，核心繫統仍在執行，休眠艙也需要能量維持，說明基地的基礎功能完好。這裏可能是我們眼下唯一的避難所了。”她站起身，走到一旁的生活物資儲備區，拿出一些壓縮食物和水遞給顧清玥，“你先處理一下傷口，吃點東西。我需要檢查一下基地的通訊記錄和防禦日誌，看能不能找到更多線索，聯絡上可能還值得信任的人。”
顧清玥接過食物和水，卻毫無胃口。她靠著冰冷的牆壁滑坐在地上，捲起褲腿，露出猙獰的傷口，用林曼給的急救包重新消毒包紮。每一下觸碰都帶來疼痛，但更痛的是內心瀰漫的無助和恐懼。
林曼坐在控製檯前，全神貫注地操作著，螢幕的光線映照著她緊鎖的眉頭和蒼白的臉。時間一分一秒過去，基地裡隻有儀器運轉的微弱聲音和顧清玥壓抑的喘息聲。
“怎麼樣？有發現嗎？”顧清玥包紮好傷口，忍不住問道。
林曼搖了搖頭，語氣沉重：“通訊記錄被高階加密清洗過，最近的外部聯絡一片空白。防禦日誌顯示，基地在疏散前確實啟動過反滲透程式，清除了幾個可疑的內部訊號源，但無法確定是否清除乾淨。”她揉了揉太陽穴，“我現在嘗試用我的最高許可權，直接聯絡……‘觀星者’的創立元老之一，‘長老會’的星軌先生。他是唯一可能還保持中立和清醒的高層了。但這條線路是否安全，我也不知道。”
她輸入了一長串極其複雜的密碼，接通了一個需要多重生物驗證的保密頻道。等待接通的提示音在寂靜的基地裡回蕩，每一聲都敲擊著兩人緊繃的神經。
突然，控製檯主螢幕閃爍了一下，一個模糊的、經過處理的頭像出現，伴隨著沙啞而蒼老的聲音，帶著一絲驚訝和急切：
“‘引路人’？你還活著？謝天謝地！你現在在哪裏？是否安全？”
“星軌先生！”林曼激動地坐直身體，“我在‘零點’基地！這裏剛剛完成靜默疏散，到底發生了什麼事？最高議會的指令是怎麼回事？”
螢幕中的星軌先生（顯然隻是一個虛擬形象）沉默了片刻，聲音變得更加低沉嚴肅：“‘引路人’，你聽好。‘觀星者’……遭遇了成立以來最嚴重的背叛和滲透。最高議會七名成員中，至少有三人已被‘基石會’腐蝕或控製！包括……現任議長！”
“什麼？！”林曼如遭雷擊，臉色瞬間慘白，“議長他……怎麼可能？！”
“我們都被他騙了！”星軌先生的聲音充滿痛心疾首，“他利用職權，暗中為‘基石會’鋪路，甚至可能參與了針對林建華和顧天朔的陰謀！此次針對‘零點’基地的靜默指令，就是他和內鬼聯手推動的，目的是孤立並清除像你這樣可能察覺真相的忠誠成員，並為‘基石會’最終接管基地掃清障礙！”
顧清玥在一旁聽得渾身冰涼。連“觀星者”的最高議長都是內鬼？這個組織到底腐爛到了什麼程度？
“那……我們現在該怎麼辦？”林曼的聲音帶著一絲絕望的顫抖。
“‘零點’基地不能久留！”星軌先生語氣急促，“靜默期一過，‘基石會’的接管小組肯定會到來！你必須立刻帶著‘鑰匙’載體和‘星核’資料離開！我已經為你規劃了一條絕密撤離路線，通往一個連‘基石會’都不知道的、我早年私下建立的‘安全屋’。坐標和驗證碼我會傳送到你的加密終端。記住，不要相信任何人，包括你之前接觸過的‘夜鶯’！她的上級可能已經叛變，她本身也可能暴露或被迫妥協！”
連蘇茜都不能信了？顧清玥的心徹底沉入穀底。她們還能相信誰？
“可是星軌先生，載體受傷了，我們……”林曼看了一眼顧清玥的腿。
“沒有時間了！”星軌先生打斷她，“必須立刻行動！我會啟動基地自毀程式倒計時，為你們爭取時間，並製造混亂。記住，保護好資料和載體，她是揭開所有謎團、扳倒‘基石會’和肅清組織的唯一希望！人類的未來，或許就繫於你們一身了！願星辰指引你們！”
通訊戛然而止，螢幕變黑。緊接著，基地內響起了刺耳的警報聲！一個冰冷的電子音開始倒計時：“自毀程式啟動！基地將在三十分鐘後銷毀！請所有人員立即撤離！重複，請立即撤離！”
紅色的警報燈瘋狂閃爍，映照著林曼和顧清玥毫無血色的臉。
絕境！又是絕境！剛剛找到的避難所，轉眼間就要化為烏有！
林曼猛地站起身，眼中閃過決絕的光芒：“清玥！沒時間猶豫了！我們走！”她快速從控製檯下載了星軌先生髮來的坐標，然後一把拉起顧清玥。
“可是你的傷……”顧清玥看著林曼疲憊而堅定的臉，心中五味雜陳。
“死不了！”林曼咬牙道，架起顧清玥，按照坐標指示，沖向基地深處一條隱蔽的緊急逃生通道。
身後，自毀倒計時的讀秒聲如同死神的腳步，步步緊逼。前方，是未知的逃生之路，和星軌先生口中那最後的、無人知曉的“安全屋”。
希望，如同風中殘燭，搖曳不定。信任，在一次次的背叛中，已薄如蟬翼。
她們還能撐到下一個黎明嗎？
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