羅蒂離去的靜室，隻剩下楊戩與血源池汩汩的能量流動聲。他閉上雙眼，不再急於探究玉簡深處的秘密，而是將全部心神沉入體內，引導著血源池那灼熱而精純的能量，配合九轉玄功，一遍遍洗刷、溫養著受損的經脈與黯淡的仙骨。
失去三分之一混沌本源的虛空感依舊存在，如同一個永遠無法填滿的黑洞，時刻汲取著他的精氣神。但正如羅蒂所言，他楊戩的根基，在於這具千錘百煉的肉身，在於**玄功鑄就的不壞道基。隨著功法運轉，一種久違的、純粹由自身苦修而來的力量感，正一絲絲地從四肢百骸深處重新滋生，雖然微弱，卻異常堅韌，如同岩石縫隙中鑽出的嫩芽。
他不再去強行感應那沉寂的混沌，而是將心神與肉身完全融合，感受著每一寸肌肉纖維的顫動，每一縷法力的凝練。金剛不壞的神通本源在血脈中緩緩流淌，雖不及混沌之力磅礴浩瀚，卻更加如臂指使，圓融通透。他甚至開始嘗試，在不觸動本源傷痕的前提下，重新演練那些近乎本能的神通變化，細微的空間銀芒在指間明滅不定，對空間的感知似乎因禍得福，變得更加敏銳和精細。
時間在專注的療傷與錘煉中悄然流逝。
……
血海核心，無邊無際的猩紅波濤在虛無中翻湧，無數怨魂與煞靈在血浪中沉浮、嘶嚎，卻又被一股無上意誌束縛，無法脫離這片永恒的罪業之海。在這血海的至深處，並非黑暗，而是一片詭異的寂靜與空無。一座由無儘白骨與暗紅晶石構築的龐大宮殿，如同沉睡的巨獸，靜靜懸浮。
宮殿內，沒有奢華的裝飾，隻有無儘的空曠與壓迫。在宮殿的最中央，一團無法形容其顏色的、彷彿彙聚了世間所有汙穢、殺戮、**本源的暗紅色光暈，在緩緩脈動。光暈之中，隱約可見一個模糊的身影端坐，看不清麵容，甚至看不清形體，祂即是這片血海，這片血海即是祂——冥河老祖。
羅蒂的身影出現在宮殿入口，她收斂了所有的慵懶與妖嬈，神情肅穆，甚至帶著一絲不易察覺的敬畏，一步步走向那團光暈。
“父親。”她停下腳步，微微躬身。在冥河老祖麵前，即便是她這位最受寵愛的公主，也不敢有絲毫放肆。
光暈微微波動，一道淡漠、古老、彷彿由億萬生靈囈語彙聚而成的意念，在羅蒂識海中響起：
“……回來了……北冥……很有趣？”
“是，父親。”羅蒂恭敬回應，將北冥之行的經過，包括共工真身、‘虛’的蘇醒、楊戩混沌本源的異變以及玉鼎真人殘魂提及的萬龍巢與祖龍精血，簡明扼要地陳述了一遍，沒有隱瞞，也沒有誇大。
“……‘虛’……竟然還醒著……”冥河老祖的意念中泛起一絲極其微弱的漣漪，似是驚訝，又似是……瞭然？“……共工……跳梁小醜……死不足惜……”
意念掃過羅蒂，在她體內那道“虛”留下的幽藍能量上微微停留。
“……‘虛’的印記……倒是省了……本座一番手腳……”
“……你想去……萬龍巢？”冥河老祖的意念直接點破了羅蒂的來意。
“是。”羅蒂抬起頭，猩紅的眸子閃爍著堅定的光芒，“祖龍精血，對我族戰體亦有奇效。而且，楊戩身負混沌與祖龍戰意，他是找到並獲取精血最合適的人選。女兒需要‘渡厄血舟’與‘斂息血符’。”
“渡厄血舟”，冥河老祖以無上法力煉製的橫渡混沌的至寶，足以抵擋大部分時空亂流與混沌侵蝕。“斂息血符”，則能完美遮蔽氣息，甚至在一定程度上混淆天機，是潛入險地的必備之物。這兩樣東西，即便在阿修羅族，也是極為珍貴的重寶。
光暈中的身影沉默了片刻，那淡漠的意念再次響起：
“……可以……”
羅蒂心中一喜，正要道謝。
“……但……需要……代價……”
冥河老祖的意念如同冰冷的鎖鏈，纏繞住羅蒂的神魂。
“……帶回……三滴……完整的……祖龍精血……否則……”
意念沒有說完，但那股無形的壓迫感讓羅蒂神魂顫栗。她明白，這不是商量，而是命令。若無法帶回三滴祖龍精血，她將承受難以想象的懲罰，甚至可能被剝奪公主身份與力量。
“……此外……”冥河老祖的意念似乎穿透了無儘空間，落在了遙遠據點中正在療傷的楊戩身上，“……那個……混沌之子……很有趣……”
“……看好他……他的身上……有‘鑰匙’的……氣息……”
鑰匙？什麼鑰匙？羅蒂心中疑惑，但不敢多問。
“……去吧……”
一道血光自光暈中飛出，化作一枚造型古樸、表麵有血海翻湧紋路的戒指，落在羅蒂手中。戒指內部，蘊含著“渡厄血舟”與“斂息血符”的氣息。
另一道更加隱晦的血色符籙，則直接沒入了羅蒂的眉心，化作一道複雜的印記隱匿起來。這是監督，也是保護。
“謝父親。”羅蒂壓下心中的波瀾，躬身行禮，緩緩退出了這座令人窒息的大殿。
直到離開血海核心，回到那暗紅色的漩渦據點，羅蒂才長長舒了一口氣，後背已被冷汗浸濕。與冥河老祖的交鋒，哪怕隻是領取任務，也如同在萬丈深淵上走鋼絲。
她看了一眼手中的戒指，眼神複雜。三滴完整的祖龍精血……談何容易。但事已至此，已無退路。
她調整了一下呼吸，恢複那副慵懶中帶著危險的模樣，向著楊戩所在的靜室走去。
靜室內，血源池的顏色已經變得淺了許多。楊戩依舊閉目盤坐其中，但身上的氣息已經平穩下來，雖然依舊虛弱，卻不再像之前那般死氣沉沉，反而多了一種內斂的鋒芒。他周身有細微的銀芒流轉，那是空間法則被更精妙掌控的體現。
感覺到羅蒂回來，楊戩緩緩睜開雙眼。他的眼神清澈而深邃，之前的頹廢與死寂已被掃空，取而代之的是一種曆經磨難後的沉澱與堅定。
“如何？”他開口問道，聲音平穩。
羅蒂將血戒拋給他，自己隨意地坐在池邊，赤足撥動著池水：“‘渡厄血舟’和‘斂息血符’在裡麵。老頭子答應了，不過……”
她頓了頓，猩紅的眸子直視楊戩，帶著一絲戲謔，也有一絲凝重：“代價是，我們需要帶回來三滴完整的祖龍精血。”
楊戩接過戒指，神念微微一探，便感知到其中那艘散發著強大庇護氣息的暗紅色小舟模型，以及三枚蘊含著奇異隱匿力量的符籙。他聽到羅蒂的話，眉頭微蹙，但並沒有太多意外。與冥河老祖那樣的存在打交道，不可能沒有代價。
“三滴……好。”他沒有多言，隻是點了點頭。壓力巨大，但他彆無選擇。
“他還說，”羅蒂歪著頭，打量著楊戩，像是要重新認識他一般，“你身上，有‘鑰匙’的氣息。那是什麼？”
“鑰匙？”楊戩也是一怔，麵露疑惑。他仔細內視自身，除了殘缺的混沌本源、九轉玄功、空間銀芒核心、萬龍逆鱗甲殘片以及那縷融合的祖龍戰意，並無什麼特殊之物能與“鑰匙”聯係起來。
他搖了搖頭：“不知。”
羅蒂也沒有深究，冥河老祖的心思，本就難以揣度。她站起身，伸了個懶腰，美好的曲線展露無遺：“休息得差不多了就起來吧。萬龍巢不是旅遊勝地，我們需要做更多準備。首先，得把你那副病秧子的樣子再收拾收拾，至少看起來能打一點。”
楊戩聞言，也從血源池中站起。粘稠的池水從他肌理分明的身軀上滑落，雖然依舊清瘦，但那股虛弱感已褪去大半，取而代之的是一種精悍內蘊的氣息。他換上一套乾淨的玄色勁裝，將三尖兩刃刀收起，目光落在羅蒂給他的血戒上。
新的征途，即將開始。目標，失落之地——萬龍巢！