薩姆跑向運河水邊。
他看見水中漂浮著兩人，似乎還在動彈。
那是一男一女，那位男性身體高大強壯，正托著另一位表情迷茫的女性，儘力上浮。
那女人差不多二十歲，盤著一頭黑髮，但是表情卻始終沒有波動，即使嗆水，也沒有難受而掙紮。
詭異，但是先救上來！
薩姆二話不說，一躍而出，直接落入渾濁的運河水流之中。
而那落水的男人似乎也看見了他，朝著薩姆伸出手來。
薩姆也是奮力伸出強壯的手臂，將那二人抓住，朝著岸邊遊去。
好在運河的水流不算湍急，但水深還是有的。薩姆費了很大力氣才將二人救上岸。
“兄弟，多謝！”那不知名男子一上岸，便是立即站起。
直到這時，薩姆纔看見那男子身上的諸多傷口。
“你們是怎麼回事？”薩姆也是把另一位女人拉上來，隨即朝著那男子喊道。
他還記得來之前那打鬥的聲音。
“抱歉，把你牽扯進來……等等，你是……薩姆-蓋斯？”那男子警覺地望向遠方，回首一瞥薩姆，竟是認出他來。
薩姆一驚，能認出自己的人，除開本地住民外，隻有那些政府的人。
而這兩人，明顯不是本地人。
“你們是誰？”
薩姆提起他的戰斧，指著那男子，說道。
而那似乎是負傷的強壯男子則是舉起手來：“等等，放輕鬆。”
“我是伍茲-澤塔，澤塔家族現任家主的哥哥。”
薩姆眉頭一皺，澤塔家族他肯定聽說過，那可是近衛軍團的頭頭，算是卡蘭諾亞官方力量的最強一支。
而像薩姆這樣遊離於灰色地帶的人，最反感這些傢夥。
而這澤塔家族的高層伍茲，竟然還認識自己，莫非蓋斯家族被盯上了？
“澤塔家族的人，來我這裏做什麼？”
那伍茲不顧薩姆的質問，卻是看向四周，眼中有著焦急之色。
“薩姆兄弟，聽我說……我需要你的幫助。”
“幫我，把愛爾薇婭，藏起來，保護她的安全。”
愛爾薇婭？
應該就是現在這坐在地上，一言不發，連眼神都是漠然的女子。
但是薩姆不會答應，別人說什麼，他不一定要做。反而伍茲那副要求的態度，更是讓他火大。
伍茲見薩姆的反應，也是發覺自己可能說話太急了。
他立刻改口：“我會認識你，說明你們蓋斯家族已經被近衛軍團注意到了。”
“而我是澤塔家族的通緝犯，她是我的女兒，卡蘭諾亞容不下我和愛爾薇婭。”
“若是幫我隱藏愛爾薇婭的存在，我便幫你打消近衛軍團的注意。”
薩姆麵露凶光，雖說不知道從剛剛開始自己捲入到了什麼事情之中，但是陷入被動讓他很不爽。
不過，被近衛軍團注意到的事情，也在他的意料之內。
在這片工業區之中，官方力量難以延申，灰色力量逐漸發展，遲早會引來近衛軍團的懲治。
如果近衛軍團的動作慢一點，他或許可以將自己的資產洗凈，避免追查，可問題就在於沒有時間。
“看你這窮途末路的樣子，又談何阻擋近衛軍團？”薩姆冷聲問道，他也是第一次見到這伍茲，並不信任對方。
“我會盡我所能，因為……她是我的女兒！”伍茲咬著牙，語氣堅定。
薩姆眼角微動，這副氣勢，看來他是認真的。
此時，他聽到了周圍的細碎腳步聲。
“沒時間了，我去引開他們……我在近衛軍團有親信，他們會給我麵子。”
伍茲也是比較急躁，他的確是陷入了刻不容緩的局麵。
“薩姆，愛爾薇婭暫且託付給你。我會想辦法，暗中保護你們……短則幾個月，長則數年，我搞定一切後，會回來找你。”
“務必，確保我女兒的安全。”
伍茲話音剛落，便是身形閃動，朝著工業區深處跑去。
薩姆也是察覺到近衛軍團的靠近，看來他也得走了。
“真是麻煩……”
薩姆自身還算果斷，那伍茲可能是澤塔家族的叛徒，而近衛軍團對工業區的壓製也確有此事，或許暫且可以相信伍茲。
他看了看那一言未發的愛爾薇婭，厲聲喊道：“能走嗎？能就跟我來！”
那愛爾薇婭先是看了看伍茲離開的方向，然後又是看向麵色冷峻的薩姆，微微點頭。
“能。”
……
當天晚上，薩姆家。
薩姆長嘆一聲，不知為何，他便是把這愛爾薇婭拉到家裏來了。
“不對勁，那個澤塔家的伍茲，他在幹些什麼？”
“我怎麼莫名其妙扯上了這些。”
薩姆在房間裏來回踱步，而愛爾薇婭則是端正地坐在牆角，一言未發。
薩姆也是奇了怪了，這個女人，有點詭異。
她好像不會想事情……自從回到家後，便是對自己的命令百般聽從。
這是內向怕生嗎？還是說其他原因……
直覺告訴他，或許不應該繼續與這女人牽扯下去了，但是那伍茲也不知道在哪。
“薩姆，別著急……暫且收留她，並不是不行。”這時，一個慈祥的婦女聲音傳來。
“母親。”
薩姆深吸一口氣，隨即回頭，看向那從樓上下來的那位頭髮花白的老婦人。
“薩姆，不是承諾過……給所有沒有容身之處的人，一個庇護所嗎？”那婦人睿智的眼神看向薩姆，輕聲說道。
薩姆默不作聲，畢竟母親年事已高，就算有些事情自己不認可，他也不會反駁。
而且，母親所說，正是他的理念。
蓋斯家族，以自己母親為始，從自己手上開始繁榮。整個幫派，庇護了眾多社會底層人士的家庭，給他們工作與住所。
當地許多年輕人，都是願意追隨蓋斯家族。
“總之，先問問情況吧。”
薩姆的母親蹣跚著走到愛爾薇婭麵前，看清了她的臉龐。
愛爾薇婭長相還算清秀，但極為沉默，麵無表情。
“愛爾薇婭……是吧？”
“是。”
薩姆也是注意著愛爾薇婭，在母親的柔和語氣下，愛爾薇婭的回答還是如此簡短。
“你從澤塔家族而來，打算和父親一起逃離？”
“嗯。”
薩姆不耐煩地搖搖頭，這些問題他都問過，沒必要再重複一遍才對。
薩姆的母親卻是依舊慈祥，她繼續詢問著愛爾薇婭。
“為什麼要逃離家族呢？”
“父親想讓我……活成一個人。”
活成一個人？
貴族大小姐在家族中還要擔心這些？
薩姆內心感到好笑。
雖說薩姆還算年輕，但他已經見識過了太多。
過去幾十年來，卡蘭諾亞的發展速度陡然上升，富人愈發富裕，而窮人不得溫飽。
而且隨著工業的發展，富人們需要更多的勞動力，來為自己的產業服務。
如今的工業區，連靈素都是紊亂的，不知有多少人的健康受到影響。
工人們拚命勞動，換來卡蘭諾亞的逐漸繁榮；快速增長的經濟，帶來的是一個割裂的社會。
這昆尼亞城，作為世界上最大的幾個城市之一，則是更甚。
貴族高高在上，平民默默無聞。這樣的社會之中，一般人民卻不知自己苦痛，反而沉溺於國家於民族迅速崛起的集體**之中。
而自己這樣的人，便是為著最後那些，連溫飽都難以滿足的人們而戰。自己被稱為黑幫，隻因為自己籠絡了一群這樣掙紮著求生的人，成為了官方的眼中釘。
薩姆正欲開口嗬斥愛爾薇婭，卻是被母親抬手製止。
“愛爾薇婭，你在澤塔家族中……是什麼？”
“我是……火種。”
薩姆的母親眉頭一皺，似乎是想起了什麼。
雖說現在重疾纏身，但她總歸是閱歷豐富。
她點點頭，安撫著愛爾薇婭，然後轉過身去，對著薩姆小聲說道。
“或許，我有一點頭緒了……”
“卡蘭諾亞的三大家族，皆有不小的來歷。”
“邪族之王的直係後裔，埃普西隆家族；弒天使的追隨者，隆恩家族；而他們澤塔家族，便是傳承的延續者，邪族之王的追隨者。”
“最近幾年，卡蘭諾亞愈發興盛，而那三大家族也是有著越來越多的不明動機。”
“我們的王，菲利-埃普西隆，帶領統治階級，大肆剿滅異黨，激進地推行改革……雖說讓卡蘭諾亞的國力空前繁榮，卻是引起了一係列的勢力爭執……”
她一邊說著，一邊從懷中拿出一個吊墜，上麵紋有卡蘭諾亞的紋章。
“母親……這不是？”
蓋斯家族，並非一直是平民。他們的過去，似乎是昆尼亞的顯赫貴族，數十年前，因為反對國王的改革政策而被剿滅。
而蓋斯家族的訴求，僅僅是不願意卡蘭諾亞過度發展，追求強盛。
落魄的蓋斯家族，如今流落於此，而歷史的選擇，誰也說不清對錯。
薩姆-蓋斯能做到的，僅僅是和家人一起在這時代潮流之下求生，承諾著庇護那些時代變革之下無處可歸的人們。
“嗯，這是邪族的標識，雖說被翻新過，但還能用。”
“三大家族，或許在準備著這些……”
“他們激進的變革，都是為了給之後的邪族回歸做好準備。”
“而這澤塔家族的傳承之物，便是這隨著血脈一代一代傳下來的血鳳環。”
薩姆一咽口水，他想必是聽說過這些。這血鳳環，和那天使一族的天使之環如出一轍，唯一的不同，便是被授予了血鳳環的生靈，神智核會被篡改，轉變為邪族。
而且，不僅變成了邪族，就連自己的神智核都會被那授予其血鳳環的邪族之王掌控。
一旦邪族之王獲得了血鳳環，便能開始製造邪族。每一個新的邪族，都是其眷屬。
在邪族覆滅後，血鳳環被弒天使隱藏，隨著澤塔家族的血脈傳承下來。每一代血鳳環的持有者，都是被澤塔家族嚴加管控。
他們作為邪族與生靈之間的存在，在外便是人類，而隨時能為真正的邪族之王效力。
而澤塔家族的家傳遣靈，赤衛-遣靈，便是來源於此。赤衛-遣靈加上血鳳環，便會轉化為血鳳-遣靈，血鳳-遣靈的擁有者，都是半步踏入邪族的存在。
“若是那伍茲想讓愛爾薇婭……成為一個人。也就是說，這愛爾薇婭，是血鳳環的主人。”
“而愛爾薇婭本質上是人族，一旦有情況發生，讓伍茲認為她有著不能為人的風險……那便是，真正的邪族即將誕生。”
“三大家族的謀劃，一直都麵臨反對之聲，即使是澤塔家族，內部也有伍茲這樣的存在。”
薩姆的母親一邊說著，一邊走向愛爾薇婭，手上抽出一把小刀。
她的眼神變得銳利，有著一絲肅殺之氣產生，想必她過去也是過著黑幫內刀尖舔血的生活。
愛爾薇婭的目光匯聚在那刀尖之上，眼睜睜地看著它插入自己臉頰，開始流出血液。
她的目光中雖然有著恐懼，但是卻還是不為所動。
“母親！”
“愛爾薇婭，痛嗎？”薩姆的母親麵色不改，隻是繼續慈祥地問道。
“嗯。”
“知道怎麼救好自己嗎？”
“我知道。”
薩姆的母親點點頭，把小刀抽出來。
而那愛爾薇婭的身體似乎是因為疼痛而開始顫抖，但她似乎在強忍著痛苦。
忽然，她的周身開始有著靈素匯聚，凝聚出一道血紅色的虛影。
隨著虛影的凝聚，她那臉頰上的裂口，便是開始有著血色雷弧閃爍，將那傷口逐漸修復。
“果然，是血鳳-遣靈。”薩姆的母親麵色沉重。
澤塔家族的赤衛-遣靈，是會讓自己受傷的，而愛爾薇婭並沒有。
薩姆麵如土色，雖說他很佩服見多識廣的母親能處事不驚，但這也就是說明自己和邪族產生了關係？
“薩姆，別慌，這對我們來說，是機遇。”
“那伍茲是近衛軍團團長，格蘭特的哥哥。他在澤塔家族的名望理論上不小……他要保護自己的女兒，想必是有辦法。”
“而我們庇護愛爾薇婭，想必便能得到他的照拂……這對於最近擴張迅速的我們來說，是一個避風頭的好機會。”
薩姆點點頭，這些話確實在理，自己確實是急性子，或許未來有機會需要改改。
“那便先把她安置在我們這裏？”
薩姆的母親點點頭，她看向愛爾薇婭，將她扶起來。
“愛爾薇婭，你之前在澤塔家族，是怎麼生活的？”
“禁閉，限製活動範圍，每日有人送飯。”
愛爾薇婭的語氣平淡冰冷，毫無感情，就好像是像靈素機械一樣，做著固定的反應。
見到了這些的薩姆，雖說沒作聲，卻還是感到一陣惡寒。
“嗯，那麼到了我們這來……薩姆會給你新的生活。”
薩姆的母親托起愛爾薇婭的手掌，將其搭在薩姆粗糙的手上，親昵地說道。
“把這裏，當成家。”
薩姆注意到愛爾薇婭的眼瞳微微顫動。
愛爾薇婭的手指，有溫度，不想本人一樣冰冷。
或許，她也是無處可歸之人。
薩姆點點頭，說道：“那便暫且讓你加入我們蓋斯家族，我是家族明麵上的負責人，薩姆-蓋斯。”
他的母親也是微笑起來，她相信薩姆的能力，才把領導人的位置讓給了薩姆。
“期待嗎，愛爾薇婭？”她側目看向愛爾薇婭，輕聲問道。
愛爾薇婭微微點頭，嘴角微動，眼中有著一絲微光。
“我……期待。”