菲尼克斯猛地睜開眼。
眼前是一間昏暗的石室。四周潮濕的石磚牆上佈滿青苔，剛剛被人清理過的木桌擺在牆邊。
一長一短的兩隻蠟燭閃爍著微光，桌上一些器具被燭火照射，在牆麵上投下不斷晃動的影子。
天花板上滴下來的水滴打在她的臉上，她立刻清醒過來。
“醒了嗎。”一道低沉沙啞的男聲自麵前傳來。
“這是……”菲尼克斯一抬頭，透過垂落在眼前的黑色長發看去。
眼前是一位高大的陌生金髮男子。
手腕感到疼痛，菲尼克斯這才發覺自己被手腕被綁著。
被綁架了？
腦中閃過這樣的念頭，記憶不斷恢復，她想起來之前發生了什麼。
昏倒之前，自己應該在參加貴族學校舉行的野外集訓。
“金髮藍瞳……果然維多利亞人？”少女低聲道，警覺地環顧四周。
這裏應該是某個廢棄的建築內？
在中央山區確實會有這樣的建築存在。
看來確實被綁架了啊。
“維多利亞人……知道自己在幹什麼嗎？”菲尼克斯語氣冷冽地說道。
“不是說，卡蘭諾亞是世界禁區嗎，維多利亞帝國……這是想幹什麼？”
卡蘭諾亞王國，不過是一個位於天鏡海域卡蘭諾亞島上的小國。
而所謂卡蘭諾亞人民，便是早在千年前就因為勾結邪族，而被放逐到這島上的罪人後裔罷了。
“這時候，不該關心你自己嗎？”金髮男人冷漠地說道。
菲尼克斯低下頭：“無論如何，我不會讓你如意。”
菲尼克斯清楚，自己這種還在上學的少女不會是麵前這男人的對手。
不過敢綁架她，肯定是有所圖謀，而且，鎮守此處的近衛軍團也應該會很快發現並尋找她。
菲尼克斯習慣性地分析現狀，得出了這樣的結論。
她不知道自己昏迷後過了多久，但不管怎麼樣，她不能等著綁架者進行下一步行動。
“威廉，近衛軍團已經察覺了，我們最好動作快點。”
一個戴著頭盔與麵罩的高大男子走進房間，對著金髮男子喊道。
“放心，我這裏很順利。”威廉回過頭去，說道，“倒是其他那些學生，情況如何。”
“有一部分醒過來了，正在大吵大鬧。”
“想辦法安撫他們。等到我這裏解決完，我們便迅速撤離……事成之後，維多利亞帝國不會虧待你們。”威廉緩緩地說道，“要知道，你們是在做正確的事。”
“嗯，我明白。”
頭盔男子退了出去。
“所以說，你被這世間上邪神，弒天使標記了。”威廉回過身，看向菲尼克斯說道，“雖然這弒天使已經消失了近千年，但是他最近再次有所活動。”
“弒天使已經復蘇，而你被他標記。而一旦被標記，那就意味著要被清除。”
威廉起身，走向房間的角落邊的靈素機械旁，手上在鼓搗著什麼，菲尼克斯看不大清。
威廉運轉體內的靈素，將其注入其中，一種微妙的嗡嗡聲傳來。
四周擺放好的靈素器件開始發光，顯然是已經開始運轉，菲尼克斯瞳孔一縮，她感覺到自己不再能感受到四周空間的靈素。
這是某種遮蔽魔法，用以隔離這個房間與周圍空間的靈素流動。在這魔法啟動之後，這個房間之內所有的靈素波動都是消失。
雖然不知道那個男人究竟要幹什麼，但是菲尼克斯清楚，維多利亞人約等於敵人，而敵人準備殺她。
先動手！
菲尼克斯猛的起身，向威廉撞去。
威廉明顯察覺到了她的意圖，輕嘆一聲後，閃到了一邊。
接著，他立刻抬手，肘部向菲尼克斯的脖頸擊去，意圖將她擊昏。
菲尼克斯反應迅速，敏捷地躲過了肘擊，雙腿朝一旁的石牆一蹬，向威廉撞去。
威廉眉頭一皺，手搭在劍柄上拔出劍，試圖震懾住菲尼克斯。
“看來你的確如他所說，年輕卻棘手。”
菲尼克斯卻仍未退縮，她嘴角微斜，朝威廉撞去，威廉無奈地搖了搖頭，隻得朝反方向閃開。
“不是我要殺你，這是眾天使的共同命令！”
“難道，你想說，我是眾天使的威脅？”菲尼克斯眼神冰寒地看著對方。
她所屬的卡蘭諾亞民族，曾是弒天使的追隨者。但如今弒天使已經消失，她沒有任何理由與這些天使有所牽扯。
即使她是卡蘭諾亞未來的王。
威廉再逐漸靠近，正當他準備揮劍時，他陡然一愣。
隻見得菲尼克斯不知何時解開了繩索，朝地上抓了一把碎砂石，向他眼睛撒去。
“什麼情況……”
菲尼克斯不在乎威廉接下來要幹什麼，她不顧左手手掌上蜈蚣大小的傷口，徑直向外衝去。
這點傷痛，她還算能忍受，因為早已習慣。
通過威廉的劍來斬斷繩索，接下來隻需要跑到建築外，向天空發出明亮的訊號，讓近衛軍團看到就行了。
她的兄長，艾文-埃普西隆，便是近衛軍團的統領之一。隻要他看到訊號，肯定會立即趕來。
菲尼克斯沖向外麵，看到幾個穿著簡易盔甲的成年人，他們看守著一群被雙手被束縛而半倒在地上的少男少女，那些顯然是菲尼克斯的同學，理莎也在其中。
“殿下？”
在理莎看見菲尼克斯，然後喊出聲時，那幾個守衛也同時看了過來。
“理莎……抱歉，事態緊急。”
菲尼克斯不再注意同學們，轉而向更外處衝去。幾個守衛試圖攔截，但都被她敏捷地閃過。
“她好快……”
威廉也是跑了出來，命令他的手下：“趕緊追！
菲尼克斯繼續跑著，幾乎就要看到出口時，被一個從側門探出腦袋的雇傭兵攔住。
哐當一聲，還沒看清楚是誰，雇傭兵的鐵頭盔便是撞上石磚牆。他猛的一陣抽搐，感到天旋地轉。
菲尼克斯卡住他脖子的手繼續用力，守衛便倒了下去。
“呃……是誰……”
但那守衛並沒有暈過去的跡象，反而是逐漸掙脫，然後一轉攻勢，另一隻手抓住菲尼克斯纖細的腳踝用力一扯。
菲尼克斯一個踉蹌差點倒地，她的力量比起成年人還是不夠看。
菲尼克斯自知不敵，自己又沒有武器，且那人畢竟是成年人，足以拉住菲尼克斯不讓她逃走
“放開我！”
雇傭兵麵色猙獰地看向她的臉，隨後一驚，旋即笑道：“原來是那個害死皇後的邪女，難怪天羽教會要派出聖使來除掉你……”
“我不是什麼邪女！”
不帶猶豫，她另一條腿猛地踢向守衛的胯下，待對方因疼痛完全倒地，然後弓下身子，抽出守衛的劍，向他胸口刺去，血液頓時噴濺而出。
隻不過，守衛慘叫一聲，驚動了其他外麵的人。
來不及思考，菲尼克斯拿走了守衛的劍，立即沖向門口，將那鐵絲網門重新關上，然後用地上的樹枝卡住門。
外麵是較為濃密的樹林，兩個雇傭兵正蹲在樹下閑聊，他們看到菲尼克斯時，感到迷惑。
“他們咋放出來一個？”
“等等，她好像是那個殿下！”
“她不是聖使的目標嗎，難道是她跑出來了？”
那兩人麵對麵，朝對方一點頭，立即站起，向菲尼克斯追來。
“嘖。”
菲尼克斯轉而抽出劍向他們兩個砍去。她動作迅捷，劍身反射出月光，銀白色的寒光向第一個人的腿部閃去。
“好快！”
處在前麵的那個雇傭兵來不及反應，便是被擊中了膝蓋。
菲尼克斯抓住他的衣領，將他推向第二個人的方向。那第二個人一劍劈來，反而砍到了同伴身上。
伴隨著一聲慘叫，這傢夥失去了意識。
“她的身手不正常！”
這剩下的守衛慌亂地用劍擋住攻勢兇猛的菲尼克斯。
“我豈是你們這般見錢眼開的走狗能比？”菲尼克斯沉聲說道。
倒不是菲尼克斯自誇，她年幼便是每天練習劍法，再加上一些天賦，菲尼克斯無論是文還是武，在貴族學校都是無懈可擊的，即使是近衛軍團的正規軍也無法小覷。
尚且十三歲的她，便是已經能隨軍出征，剿滅叛軍與土匪，提前體驗戰場生活。
雇傭兵眼神冰寒，手中長劍蓄勢待發，伴隨著氣流聲響向菲尼克斯斬去。
僅僅是一擊，菲尼克斯便是手臂顫抖著向後退去。
對方也是反應不慢，直接乘勝追擊。菲尼克斯屏住呼吸，出劍試圖化解他的攻擊。
兩把利刃撞擊到一起，發出清脆的聲響。菲尼克斯手臂一麻，手中的劍都是飛了出去。
此時對手再補上一拳，讓她急忙擺出格擋姿勢抵禦攻擊，被擊中後卻仍感到手臂一陣劇痛。
她很清楚自己不過是一個十三歲少女，就算戰鬥技巧還算不錯，但正麵應該是無法擊敗這個雇傭兵。
菲尼克斯轉身正欲逃跑，一柄短劍突然穿過鐵絲網門的縫隙飛出來，插進了那雇傭兵的腰子上，頓時他應聲倒地。
“殿下，快走，這些人不敢殺我們，他們的目標是你！”
“去放出訊號，我爸和艾文大哥他們會找到這裏！”
菲尼克斯看向門內，理莎和幾個同學正和裏麵的守衛打成一團。但顯然那些綁匪不打算對無辜者下狠手。
理莎-澤塔，是近衛軍團團長格蘭特-澤塔的女兒，在貴族學校也是很有名氣，成績優異的同時也長相精緻，雖說與菲尼克斯有一定程度的競爭，但兩人還算是知心朋友。
菲尼克斯微微點頭，頭也不回地離開。
月光照向濃密的樹林，於地上投下密集的銀輝，菲尼克斯於林中穿行，邊喘息的同時時不時看向後方。
很好，沒人追來。
腳步漸緩，菲尼克斯停下來，用劍劈下週圍一顆樹的樹皮，漏出其中的光滑部分。
她看了看自己左手手掌上那之前留下的滿是鮮血的傷口，一咬牙，擠出更多血。
疼……但尚能忍受。
血液滴落，菲尼克斯將其抹在之前處理過的樹榦上，腦中回憶著術式圖。漸漸的樹榦上多了一道血紅的花紋。
這是術式圖，是催動法術的必要之物，將靈素按照術式圖所記錄的方式運轉，變回產生對應的效果，而這，被稱為魔法。
靈素在世界的每一個角落流動，而在擁有著神智核的生靈體內最多。生靈的血液，便是驅動靈素的最好介質。
擁有著神智核的生物叫做生靈，神智核可以源源不斷地產生靈素，而生靈可以感受並驅動靈素，通過不同的術式圖，從而施展法術。
而如今的各個文明，便是在這樣的基礎上建立起來的。
菲尼克斯正在做的，便是用自己的血液，繪製術式圖，然後施展魔法。
“完成了，接下來就是催動……”
菲尼克斯暗喜，還好自己記住的術式圖足夠多，現在纔有辦法脫困。
然而，就當菲尼克斯準備催動剛剛完成的術式圖時，一道細碎的聲音從身後灌木中傳來。
菲尼克斯身體一涼，急忙閃開，但左臂衣衫破裂，還是被劃開了一道口子。
“停止抵抗吧。”
熟悉的聲音傳來，赫然是那威廉。
“追上來了嗎……”菲尼克斯捂住傷口，低聲說道。
威廉拔出腰間的金色長劍，緩緩走來。
“菲尼克斯-埃普西隆，你被弒天使標記，種下了天使之環，與他聯絡在了一起。”
“若是放任他繼續恢復，想必整個世界都會受到威脅。”
“因此，作為天羽教會的聖使，我來到卡蘭諾亞，準備將你抹殺！”
菲尼克斯麵色陰沉：“我與弒天使勾結？荒謬，維多利亞隻是想徹底斷絕卡蘭諾亞吧。”
“我不會屈服於你這莫須有的罪名，”
此時此刻，一輪有著暗紅裂紋的瑩白月亮高懸於空中，有一個暗金色的小月亮在其表麵投下陰影，散落的月光下，菲尼克斯正與威廉對峙。
威廉先行出擊，朝著菲尼克斯揮出一劍。
菲尼克斯立即將手伸向之前處理過的樹榦，運轉靈素，其上的術式圖微微發光，血液開始沸騰般地劇烈反應，頃刻間化為瀰漫的黑霧。
劍光襲來，菲尼克斯輕身一躍蹬向樹榦，閃過威廉的一劍，隻被斬下幾道烏黑色的髮絲。
“你的水平可謂是佼佼者。”
威廉一邊說著，一邊再次發動攻擊。
菲尼克斯已經躍至遠方幾米處，手臂微微顫抖，靈素正在湧向手中抓著的樹皮，準備啟動魔法。
待得魔法術式開始完全展開，菲尼克斯將手中的樹皮扔出，伴隨著呼呼的聲響，一道紅光向威廉襲去。
一劍斬斷樹皮，威廉冷笑道：“雕蟲小技！”
然而下一刻，樹皮碎片直接炸開，火光驟現，照亮了周圍的樹林。
細小的火星四處飛散，隻見得一道金髮人影從灰塵中衝出，手臂上滿是細小傷口，正流著血。
“魔法？”
威廉看向正雙手握住劍柄向自己的襲來的菲尼克斯，身體一傾，躲過菲尼克斯全力的劈砍。然後迅速地轉身，向菲尼克斯砍去。
“哼，你倒是有覺悟，竟敢用自己的血為引，繪製術式圖。”
兩柄劍撞擊在一起，濺起幾道火花，劍刃碰撞聲的迴音在樹林間悠悠作響。
菲尼克斯及時地防禦，但手臂仍然被震得發麻。
威廉再次擺出攻擊架勢，鋒利的劍刃向菲尼克斯刺去。菲尼克斯驚險地避開，飛快地向前邁出步伐以接近威廉。
瞄向威廉的胸口，菲尼克斯刺出一劍。但威廉臉上毫無波瀾，遊刃有餘地閃開，沒有任何多餘的動作。
接著，他腿一發力，踹向菲尼克斯的腹部。
菲尼克斯受到重擊，連續後退幾步，劇痛從腹腔傳入腦中，令得她近乎昏厥。
待得她心神恢復，視線重新對向威廉，卻發現對方早已發出攻擊。
刀刃的距離太近，菲尼克斯本能般的閃躲，還是被擊中了一隻肩膀，鮮血射出，灑向地麵。
對方經驗豐富，想必是久經沙場，自己已經被控製在他的節奏下了。
必須轉守為攻，否則必然落入下風。
菲尼克斯冷靜下來，雙手抓緊劍柄，步伐穩定地向威廉衝去。
“別再反抗了，你不是我的對手。”威廉說道，“還是認命為好吧。”
菲尼克斯保持沉默地刺去一劍，但卻被威廉揮來的劍身輕易地偏轉了方向。
威廉揮出未握住劍的那隻手，手掌向菲尼克斯擊去，巨大的力量擊中菲尼克斯的胸口，使她倒飛出去，重重地砸在身後的樹榦上。
還不待她起身，威廉早已是一劍砍來，寒芒直指菲尼克斯的雙腿，試圖讓她失去行動的能力。
菲尼克斯未選擇站起後撤，而是手伸向樹榦上另一個術式圖，另一個早已充能完畢的術式圖。紅光閃出之時，菲尼克斯身體迅速趴下，同時護住後腦勺。
火光自樹榦衝出，整個術式炸開，碎片和火花逼得威廉連連後退，不斷躲閃射向他的碎片，但即使是這樣也受了點小傷。
而菲尼克斯背部也是沾滿了血和碎片，顯然之前炸開的火球也是傷到了自己。
“這種花招，於我無用！”
菲尼克斯看向之前的碎片落地處，地上的乾草已是被兩次火球魔法產生的火花引燃，樹榦也是燃起了道道火苗，火光對映向四周，火花飛濺，照亮了這片樹林。
“你覺得我打算通過這些對付你？”
卡蘭諾亞秋末的樹林是乾燥的，樹上雖然留有殘葉，但大多乾燥而易燃。
再等一下，就能引發山火。而現在，是撲滅這山火最好的機會。若這火勢繼續蔓延下去，怕是周圍幾公裡都能看到這裏發生了什麼。
菲尼克斯笑了笑，她謀劃了這樣一個能勉強自保和呼叫近衛軍團的方法。
接下來，隻要堅持一會。
對方暫且似乎不想下狠手，若威廉之前所說為真，那便是忌憚著什麼弒天使。或許他殺自己之前，需要有所準備。
原先菲尼克斯認為，維多利亞會派人襲擊自己，是因為她是下一任女王，她不會相信什麼弒天使標記，認為這不過是某種藉口，畢竟弒天使已經近千年沒有任何訊息，她不可能相信威廉的話。
但是現在卻有所動搖，見這威廉如此在意那什麼天使，或許他所說為真？
威廉臉色終於有所變化，他輕嘆一口氣，平靜地說道：“不錯的謀劃，即使是作為聖使的我也感到震驚不已。”
他快步向前，劍光閃出。菲尼克斯也是冷靜地格擋，一時間，火花四濺。菲尼克斯動作輕盈，閃避威廉的重擊，偏轉他揮來的劍刃，刀劍的碰撞聲不絕於耳。
漸漸的，菲尼克斯感到略有疲勞，雙手麻木中帶著一些脹痛，她甚至能看到劍刃上不一的缺口。
威廉迅猛的攻擊未曾中斷，最終還是有一劍劃中了菲尼克斯的身軀。看著劍刃被血染紅，威廉深吸一口氣，發動最後的攻勢。
他的力量好強，自己不能與之硬撼。
菲尼克斯單手持劍，另一隻手捂住傷口，逐步後撤。刀光劍影間，她眼睛一瞥，見的之前點燃的火已經燒上了樹冠，那棵樹很快將被烈焰吞噬。
此處地貌與之前演習的地點相似，近衛軍團若是察覺到她和她所在的小隊失蹤，定會在附近尋找。而菲尼克斯賭近衛軍團就在附近，那麼這樣一來，他們應該能注意到這裏。
“看來我堅持了足夠久。”菲尼克斯微微笑道，她的手臂上也多出了幾道淺淺的傷口。
既然這樣，菲尼克斯決定再拚一把，她減少了閃躲，反而加快了攻勢。幾聲金屬碰撞聲傳來，雖然又有所創傷，但總算是打亂了威廉的節奏。
一劍劃過，她終於擊中了威廉，在他強壯的手臂上留下了一道傷口。
“竟然能擊中我。”
威廉目光閃爍，他後退幾步，似乎是暫緩攻勢。
“但你已經是強弩之末。”
威廉說的沒錯，菲尼克斯受創數十處，雖說及時閃避，傷口不深，但疼痛卻難以緩解。她身軀正難以察覺地顫抖著，顯然是無力反擊。
這時四周傳來密集的腳步聲，雖然很細小，但能聽出數量不少。
“總之，我的援軍來了，你已經失敗了。”
菲尼克斯將劍插在地上，略作支撐。
威廉倒是點點頭，說道：“的確，我要抹除你之前，需要一些準備。”
“我之所以要隔絕靈素再殺死你，隻是為了防止被天使察覺到罷了。”
“但是，若我能瞬間將你抹殺，我相信，弒天使也救不了你吧。”
此時的威廉看上去頗有信心。
菲尼克斯眉頭一皺，她反問道：“卡蘭諾亞王國內，尋常的士兵並沒有辦法壓製我，莫以為隻有你有信心。”
“隻能說，我並非尋常士兵。”
威廉平靜地說道，與此同時，他的眼瞳逐漸發出金色的微光，身體周圍彷彿有金色虛影凝聚。
菲尼克斯一驚，身形迅速暴退。
“竟然是遣靈！”