天使紀元1年8月，沙海大陸。
泛沙海南方對邪族的征討還在如火如荼的進行中。
陸續得到卡倫商業聯合與維多利亞帝國支援的新傑拉德王國擁有了能夠與沙海大陸中心的荒天使一戰的資本。
新式裝備，靈素火炮，補給品，源源不斷地從各個渠道運來。
甚至，有傳言說，不久前才與泛沙海宣佈停戰的卡蘭諾亞邪族勢力也是有加入他們的跡象。
以艾什為首的魔族勢力如同寄生蟲一般，已經在這片大地上禍害了太久太久。
不論每個人的目的為何，起碼，這荒天使艾什，已經成為了眾矢之的。
然而對整個遠征來說最重要的，卻不隻僅僅是是這些外援。新傑拉德王國討伐魔族的理念，得到了越來越多的泛沙海人的支援。
如今的新傑拉德王國，已經成長為了佔據一半原本泛沙海聯合王國土地的國家。
在這片被熱砂所侵掩的大地上，即便土地如此貧瘠，但也有人在為各自的未來而奮戰著。
然而，泛沙海的其他勢力，卻並沒有過多注意。其他的勢力，都隻是微微觀察過新傑拉德王國的行動。
他們都認為，這所謂新傑拉德王國不過隻是在分崩離析的耶拉王國之上建立而來。要擊敗魔族恐怕沒這麼簡單。就算他們真的成功了，到時候也不是沒有辦法將他們完全吞併。
而有能力與新傑拉德王國相提並論的哈德森王國和克裡姆王國，還在泛沙海北方激烈交戰。隻要有一方勝出，就能完全控製沙海大陸的北岸，掌控沙海大陸最為富裕的地區，從而問鼎沙海大陸。
哈德森王國與克裡姆王國的交界處，兩軍正在交戰。整片荒漠地區幾乎被劃成了兩片，東部是哈德森王國的軍隊，西部則是克裡姆王國。
兩軍隊之間，便是彈痕累累的戰場，兩邊的炮火轟鳴著，軍團魔法四處展開，抵禦著敵軍的炮擊。
戰場之上，數萬人的軍隊對沖。這可不是當初在卡蘭諾亞打起來的那種巷戰，而是真正的爆發於平原上的大戰。
地麵上是步兵與靈素火炮的戰場，而海邊，則是兩國另一處交鋒的地方。
雙方的戰列艦依次排開，朝著海平麵的對方轟擊著。海麵之上，其他中小艦船如同湖泊上飄蕩的落葉一般，混雜在近海，近距離交火。
艦船對撞，跳幫戰，艦炮對轟，無數戰鬥同時上演。每過十多分鐘，都會有艦船挺不住持續到來的攻擊，不是殉爆炸成碎片，就是黯淡地沉沒，成為海中的遺跡。
而那天空之上，克裡姆王國的數十艘戰爭飛艇臨空飛行，朝著地麵傾瀉火力，飛艇之上的精銳步兵，更是乘坐著空降倉直接落入哈德森軍隊的後方。
而哈德森王國的戰爭飛艇交叉在戰線之外，阻擋著試圖深入戰場內部的敵軍戰爭飛艇。他們彼此之間形成交叉火力，為友軍提供著支援。
整個天空，也是被漫天飛舞的靈素光球遮掩。地麵之上不斷傳來爆炸所造成的震動。
甚至，當某艘戰爭飛艇因為被集火而墜毀之時，地上的士兵都是感到耳朵都要被震聾。
百米長的鋼鐵巨獸插入沙地，鋼筋爆裂飛散，衝天的火花炫目至極，讓人膽寒。
……
遠離戰場的克裡姆城。
薩爾瓦多正焦急地看向推演沙盤，絞盡腦汁分析著戰局，不斷地下達命令，讓手下的部隊儘可能地削弱哈德森王國的勢力。
克裡姆王國畢竟是泛沙海聯合王國內的頭號強國，底蘊比起哈德森王國隻強不弱。即使那個傑克-哈德森通過一係列手段縮小了兩國的差距，但是要想取得勝利，也沒那麼容易。
克裡姆的國王，薩爾瓦多，本就是擅長軍事的人。
但是，時刻影響著戰局的因素，可不僅僅是這些。
就在薩爾瓦多為戰事而焦頭爛額之時，一個靈素通訊傳來，請求與他談話。
作為國王的薩爾瓦多先不說日理萬機，起碼此時此刻是忙不過來。於是，他怒氣沖沖地開啟通訊。
讓他沒想到的是，對麵的人是克裡姆王國內首屈一指的貴族家族的領袖。
那貴族家族要求薩爾瓦多將在軍隊中服役的家族子弟調回克裡姆城的後方，否則便不會再為他的軍隊提供至關重要的靈素電池。
這個貴族家族幾乎壟斷了克裡姆王國的靈素電池生產，他們為克裡姆王國提供了源源不斷的資源補充。
而若是沒有足夠的靈素電池，那麼薩爾瓦多的戰爭飛艇連飛都飛不起來。
“可惡啊，平時我庇護著的貴族，關鍵時刻竟然想著逃跑！”
薩爾瓦多何嘗不知道，對麵那老東西早就在維多利亞帝國準備好了退路，準備舉族離開泛沙海，搬到維多利亞再度打拚。
那些貴族子弟在前線多擔任指揮官或是艦長這樣的位置，如果此時此刻，將還在前線作戰的那些人調回，那麼戰局將變得一塌糊塗，薩爾瓦多將會失去對戰爭的掌控。
但是，若是不能夠滿足國內那些大貴族家族的要求，他們也會不滿，而放棄對國家的支援。
“可惡！”
要是當初，自己沒有因為克裡姆王國的強大而疏於朝政，反而勵精圖治，將這些王國的吸血鬼盡數清算，現在便不會產生這樣的問題。
但是，已經回不到當初了。
……
前線，傑克坐在他旗艦的指揮室內，目不轉睛地盯著地麵上的一切，戰局盡在他的掌控。
此時，他敏銳地注意到了克裡姆王國的戰線之上，出現了一處弱點。
這薄弱點本不該出現，但是可能是因為他們克裡姆王國指揮層的疏忽或混亂，導致哈德森王國取得了機會。
“就現在，朝那個方向猛攻！”
戰場瞬息萬變，克裡姆王國的軍隊僅僅是出現了一處薄弱點，便是被哈德森王國抓住機會窮追猛打。他們的壓製線竟是被撕裂開來。
而傑克更是看準機會，親自上場，動用了熾天使的力量，將沒能跟上大部隊的敵軍戰爭飛艇盡數剿滅。
滿是硝煙的天空之中，一隻火鳥正在盤旋，朝著敵人噴射著火柱。
“熾天使因菲落，看見了嗎……我和你，謀略加上力量，這纔是戰無不勝。”傑克驕傲地對著心中那個附身在自己身上的因菲落說道。
“過去的你隻認為能以武服人，但是這纔是現實。唯有把握一切機遇的人，才能走上頂點。”
因菲落沉默不語，這傑克在他麵前展現出來的一切才能都讓他眼前一亮。但是內心的驕傲讓他難以完全認同傑克。
不過，他還是獻出了力量，力求為自己的陣營帶來勝利。
……
泛沙海東北方，獸域。
庫克來到獸域之後，第一件事便是和自己的戰友西街雛子和芙拉爾一起，重返自己的族群。
十多年前，庫克還是獸域中獸族-獅人種的首領。後來，他兵敗被俘，自己被作為戰奴賣到卡倫，而原本統治的族群也是四分五裂。
這麼多年過去了，庫克重返故鄉，而當時自己長大的族群已經換了主人，物是人非。
以往的獅人族，在獸族當中可是頂級的存在，現在卻是淪落到了二流檔次。這讓庫克無比悲哀。
幾周前，庫克向當初擊敗自己的那位敵對的獅人首領發起挑戰。
在卡蘭諾亞的戰場上經歷過戰爭試煉的庫克，早已比當初更為強大。而獸域土生土長的人們，眼光一直在這一畝三分地中的小打小鬧上。
敵人這幾年並沒有多少成長，而庫克最終拿下了對方的腦袋。因此，他重新獲得了族群的控製權。
下一步，庫克便是開始重新整頓自己的獅人族，同時開始向獸域的其他勢力發動挑戰，一步步擴大領地，意圖統一獸域。
庫克沒有受到太多阻礙，因為，背後支援著他勢力的存在，是獸域西南部的強國哈德森王國。人族更為先進的戰爭思想為庫克所在的獅人族帶來了一場洗禮。
他們如同脫胎換骨一樣，在獸域這片比泛沙海更為混亂的地區脫穎而出。
……
新傑拉德王國，耶拉城。
耶拉城內一片祥和，少有的和平讓這座被叛亂席捲過的城市恢復得挺快。
南方前線不斷有捷報傳來，領袖法爾斯的部隊已經將戰線推進到了荒天使所在地區的門口。
那是沙海大陸中央的一片巨大峽穀，荒天使艾什的本體便是在那峽穀的最深處。
“你們看看，這長滿峽穀的巨大骨架，還有骨架上生長的巨大眼睛……這真的是生靈嗎？”
“那便是荒天使嗎？真是駭人，天使層次的東西我們普通人還是難以想像啊……”
“法爾斯和他的部隊真的能成功嗎？雖說他似乎得到了許多目的相同的人的幫助，但是，要成功挑戰天使，還是太困難吧……”
新傳到城內的報紙正在大賣，市民們都在熱烈地討論著前方的戰事。
自從法爾斯開始遠征之後，已經過去了一個多月。
如今最炎熱的八月襲來，但是新傑拉德王國的土地卻是沒有遭受像以往旱災那般的災難。
在擊退了荒天使和其眷屬的侵蝕後，泛沙海的旱災得到了緩解。
所有人都明白，要徹底擊敗旱災，讓泛沙海重回以往的生態，需要戰勝荒天使。荒天使誕生後的數百年，沙海大陸的土地便是越來越貧瘠，如今更是幾乎要把居住在這裏的生靈逼入絕境。
現在，各方勢力都是出手，甚至邪族都是來助陣，或許那為害一方的荒天使，終將被消滅。
……
耶拉城，城主府內。
加利爾正在參與家族會議。
他本來是不想來的，但是耶拉家族內的長輩卻是要求他必須出席。
因此，他耷拉著腦袋，聽著那些老東西們盡情討論。
“法爾斯那傢夥，似乎挺有實力啊，本以為他會在傑拉德舊城大敗，沒想到如今把軍隊帶到魔族家門口啦。”
“哼，有什麼好說的，站在風口浪尖之上，連豬都能飛起來。”
“法爾斯從我們耶拉家族手上奪走了王國，難不成我們還得給他好臉色？”
“少說點吧，他沒清算我們，已經算仁至義盡的了。”
“你這個懦夫，難不成真把我們耶拉王國幾百年家業給那毛頭小子糟蹋？”
“嗬嗬，我有個好主意，我們暗中削減對法爾斯軍隊的支援，隻要他在戰場上落敗，然後戰死，我們便能再次取代他，那麼這王國不就名正言順地回來了？”
閉目養神的加利爾坐著坐著，周圍人的爭論不休讓他越來越不耐煩。
他猛地睜眼，一拍桌子：“你們這些傢夥，能不能別叫了！”
“事到如今，我們都已經走到了鬥爭的最後階段，然而你們這些老東西，還在想著他媽的謀權徇私啊！”
那些長輩一下子不樂意了，也是站起來，指責加利爾：“加利爾，你翅膀硬了是吧。當初我們家族就是栽在了你這個擺爛仔手上，我們在為家族的利益奮鬥，你又再想些什麼！”
“利益？別說笑了，當初發動叛亂的是誰啊，不是你們這些利益團體？”
加利爾一邊嘲笑，一邊擺出一副無所畏懼的模樣厲聲指責。
“你以為我不明白？當初你們和我那父王，隻不過是因為火神軍團從卡蘭諾亞掠奪的資源沒分到你們手上，才因此產生不滿。”
當時的加利爾還在軍隊裏麵參加戰爭，沒想到老家出事了，自己隨即也被押走放逐。
“你們不過是在與哈德森王國和克裡姆王國爭奪權益，你們真考慮過王國本身嗎！”
泛沙海聯合王國的這幾個強大王國本質上都是一個樣子。之所以會誕生一個法爾斯，僅僅是因為人民對現狀的不滿達到了頂點。
家族的人麵紅耳赤，被加利爾劇烈的反應給鎮住。他們見說不過加利爾，隻得開始強詞奪理。
“加利爾，家族苦心培養你，你就隻為家族帶來了這些？”
“加利爾，你放肆！”
“哈？放肆？”
加利爾一下子站起來，原本一切都感到無所謂的他，終於是對耶拉家族這坨狗屎忍無可忍。
“你們說說，現在誰是家主？是我吧，加利爾-耶拉，是不是啊？”
“再說說，為什麼我是家主？因為你們這些人，需要有人來給你們當擋箭牌，好讓出事被清算的時候，一切責任都落在我頭上，是不是啊？最後美其名曰這是家主的責任，是整個家族的領袖必須做的，是不是啊？”
加利爾怒目圓瞪，多年隱忍讓他幾近爆發。
他本就不缺乏治國才能，隻不過是厭惡這種政治生活，才對這些一避再避，不願意爭奪所謂權力。
但這不代表他不重視家族，不代表他不重視自己的家鄉耶拉王國。
如今，當初的好友法爾斯，在為所有泛沙海人的存續而戰，而自己，還在和這些老東西想著如何背刺他，奪回失去的王國。
“你們真是恬不知恥！”加利爾指著長輩的鼻子罵道，“真以為我沒火氣是不是？把我當軟柿子拿捏是不是？”
“你們這些人，戰場是不敢上的，好處是要多得的，贏不贏是無所謂的，自己富貴是必須的。”
“我不陪你們玩了，這家族遊戲，你們愛玩誰玩！”
加利爾摔門而出，直接離開了耶拉家族的宅邸。坐上了前往前線的軍車，同時下令衛隊將那些長輩以謀反罪全部押入大牢。
做什麼事情都嫌麻煩的加利爾，最終還是被縈繞全國的鬥爭氣氛感染。
他纔是耶拉家族的家主，士兵也在自己手上，他為什麼還要忍著那些自以為德高望重的家族長輩指指點點？
加利爾拿出來耶拉家族的所有軍事物資，其中甚至還包括好幾艘戰爭飛艇。
第二天，耶拉家族的軍隊便是浩浩蕩蕩地從耶拉城出發，奔赴南方的戰場，參加新傑拉德王國的遠征。
加利爾決定了，他將要再次奔赴戰場。