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戰場，詭異地安靜了下來。
“操偶師”那道分身與君主級禦獸自爆所掀起的毀滅風暴，被白原的三隻禦獸聯手鎮壓，最終消弭於無形。
但那股力量撕裂一切的餘威，依舊將這片地下空間蹂躪得不成樣子。
原本堅不可摧的合金牆壁，此刻佈滿了蛛網般的裂痕，有些地方甚至直接熔化、氣化，露出了後麵更加深邃的岩層。
頭頂的穹頂搖搖欲墜，不斷有碎石和金屬構件簌簌落下。
刺鼻的焦糊味與能量逸散後的臭氧氣息，混合在一起，嗆得人喉嚨發緊。
李南琛大口喘著粗氣，他收回了渾身浴血，傷痕累累的【藍焰巨龍】，臉色有些發白。
君主級的戰鬥消耗巨大，更何況他的禦獸硬抗了一頭君主級高階魔蛛的臨死反撲。
但他眼中的興奮與快意，卻怎麼也掩蓋不住。
贏了。
一場針對君主級強者的圍殺，以一種近乎完美的姿態，大獲全勝！
毀掉了對方一具戰力頂尖的君主分身，還搭上了一隻君主七星的禦獸。
這種戰果，足以讓深淵教團肉痛到骨子裡！
然而，這份喜悅並未持續太久。
當他的目光掃過周圍如同被颱風過境的基地時，嘴角不由自主地抽搐了一下。
戰報是輝煌的，但修理費的賬單，恐怕會更加“輝煌”。
他甩了甩頭，將這些雜念拋開，目光轉向了這場風暴的中心。
白原，這位傳說中的【殺神】，已經收回了那三隻氣息恐怖的君主禦獸。
他那僅存的一隻手臂負在身後，身形依舊佝僂，但再也冇有人敢將他當成一個普通的獨臂老者。
他冇有看李南琛，也冇有看這片狼藉的戰場。
他那雙渾濁的，彷彿看透了歲月輪迴的眼睛，正一動不動地，凝視著隔離室內那個自始至終都平靜得不像話的年輕人。
李南琛心頭一動，也順著白原的目光看了過去。
他也想知道。
最後那一刻，在那道空間裂隙的另一端，到底發生了什麼？
那一聲淒厲到極致的靈魂悲鳴，絕不是一具分身被毀能夠發出的。
那更像是……本源的崩塌。
“你……”李南琛張了張嘴，想要詢問，卻發現自己竟不知該如何措辭。
問他做了什麼？
一個天級，對一個逃逸的君主本源做了手腳？
這話說出去，誰信？
“我隻是……送了他一份回禮。”
餘曉的聲音從隔離室內平靜地傳出，他解除了【萬象道域】，從容地走了出來，彷彿剛纔那場毀天滅地的戰鬥，與他毫無關係。
回禮？
李南琛和白原的眼角，同時跳了一下。
這是什麼回禮？
能讓一位君主級強者，發出那種絕望到靈魂都碎裂的悲鳴？
白原深深地看了餘曉曉一眼，那雙渾濁的眼中，閃過一絲讚歎，以及更深層次的，一種名為“看不透”的驚奇。
他冇有追問。
活得越久，就越懂得敬畏。敬畏天才，敬畏未知。這個年輕人身上的秘密，比他想象的還要深。
“小娃娃，不錯。”
白原沙啞地開口，算是給出了自己的評價。
他拍了拍餘曉的肩膀，動作很輕，卻讓餘曉感到一股厚重如山的力量一觸即收。
“後麵的事，就交給你們年輕人了。老頭子我，該回去睡覺了。”
說完，他也不理會李南琛那錯愕的表情，身形一晃，便如同融入空氣的水滴，悄無聲息地消失在了原地。
來得突然，走得更是乾脆。
現場隻剩下李南琛和餘曉兩兩相對。
李南琛看著白原消失的方向，又看了看一臉平靜的餘曉，忽然感覺自己這個鎮淵司司長，當得有點心累。
一個比一個神秘，一個比一個不按常理出牌。
他揉了揉發脹的太陽穴，決定不再糾結於那份“回禮”到底是什麼。結果是好的，這就足夠了。
“雖然跑了主謀，但這次，你立了大功！”
李南琛的語氣重新變得振奮，他一拳砸在餘曉的胸口，力道不輕，帶著一種屬於戰友間的認可。
“操偶師在帝都外的老巢，座標還在吧？”
餘曉點頭。
“好！”李南琛眼中殺機再現，“趁他病，要他命！就算他本尊重創，那個老巢裡，也一定還有不少好東西！”
“我現在就帶隊，去把他這個窩，給他徹底端了！”
“通知下去，除核心戰鬥人員外，其餘人立刻開始搶修基地！損失報告，等我回來再看！”
李南琛雷厲風行，冇有絲毫拖泥帶水。他剛經曆一場大戰，卻像是打了雞血一般，立刻通過內部頻道，開始集結人手。
一支由他這位新晉君主親自帶隊，輔以數名天級巔峰強者的雷霆突擊隊，在十分鐘內便集結完畢。
他們的目標，直指帝都之外，那片荒野中的座標！
……
一小時後。
帝都外的某處荒野。
空間被一股霸道的力量強行撕開，李南琛帶著他最精銳的小隊，從空間通道中一步跨出。
眼前的一幕，卻讓他們都愣住了。
這裡是一個巨大的地下溶洞，經過了精密的改造，充滿了科技與詭異符文結合的痕跡。但此刻，這裡已經人去樓空。
所有的儀器裝置，都被暴力破壞，重要的資料儲存核心被徹底熔燬。
地麵上，散落著大量未來得及帶走的實驗素材，許多培養皿中，還浸泡著各種扭曲畸形的生物組織，散發著令人作嘔的氣息。
最引人注目的，是溶洞中央那個巨大的，已經乾涸的血池。池邊，殘留著一股濃鬱到化不開的怨毒與詛咒。
可以想象，在他們到來之前，這裡的主人是以何等倉皇，何等不甘的心情，放棄了這個經營已久的巢穴。
“頭兒，看來是真的人去樓空了。”一名隊員檢查完四周，彙報道。
“哼。”李南琛冷哼一聲，臉上的表情卻看不出多少失望。
“跑得了和尚，跑不了廟。把他這個窩端了，就等於砍斷了他在帝都附近最重要的觸手。”
他的目光，落在了那個乾涸的血池中央。那裡，有一灘尚未完全凝固的，散發著腐朽氣息的漆黑血跡。
正是“操偶師”本源受創後，吐出的那口逆血。
李南琛能清晰地感知到，這灘血跡之中，蘊含著一股極度混亂，彼此衝突，正在瘋狂互相湮滅的法則之力。
一股是充滿了魅惑與墮落的罪孽。
另一股，則帶著君臨天下的霸道與威嚴。
這兩股力量，就像是兩個不共戴天的仇敵，正在以那灘黑血，乃至其主人的本源為戰場，進行著最慘烈的廝殺。
李南琛的瞳孔，猛地收縮。
他終於明白，餘曉送出的那份“回禮”，究竟是什麼了。
那不是一次性的攻擊。
那是一顆種在敵人靈魂最深處的，會不斷生長，不斷汲取敵人力量來壯大自己，直到將宿主徹底榨乾的……劇毒種子！
這個年輕人……手段也太狠了。
李南琛打了個寒顫，心中對餘曉的評價，再次被拔高到了一個全新的，甚至讓他都感到一絲畏懼的層麵。
“收隊！”
他大手一揮。
“一把火，把這裡燒乾淨！我不想讓任何肮臟的東西，留在這片土地上！”
沖天的烈焰，很快便吞噬了這座罪惡的巢穴。
當李南琛帶著隊伍，返回開始進入全麵修複狀態的鎮淵司基地時。
他看到，餘曉正站在療愈中心最高層的瞭望台上，眺望著遠方的天際，不知道在想些什麼。
陽光灑在他的側臉上，將他平靜的輪廓，鍍上了一層金色的光暈。
這一刻，李南琛忽然覺得。
或許，鎮淵司的這點修理費，花得……還挺值。