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餘曉合上了報告。
精靈族。
這個隻存在於傳說中的種族，以優雅、高貴、強大的自然親和力，以及與人類極為相似的外形而聞名。
他的指尖，在“翡翠之心”四個字上，輕輕劃過。
“這個任務，我接了。”
他的聲音很平靜，卻讓李南琛精神一振。
李南琛點頭，神情變得凝重。
“【翡翠之心】秘境的排外性極強，常規大規模部隊無法進入。一旦能量波動過大，就會引發整個空間的排斥和崩塌。所以，隻能派遣小規模的精英隊伍進行潛入偵察。”
他看著餘曉。
餘曉冇有再多說什麼，轉身走出了辦公室。
他需要更詳儘的情報。
回到第七小隊的專屬休息室，餘曉直接行使了剛剛獲得的S級密卷調閱許可權。
光幕在他麵前展開，海量的資料如瀑布般流淌。他直接鎖定了所有關於【翡翠之心】與精靈族的曆史密卷。
這些被列為最高機密的檔案，揭示了一段被塵封的古老曆史。
精靈族，曾是藍星上最古老的智慧種族之一。
她們與自然共生，是世界的寵兒。但在一次席捲整個世界的上古大戰中，作為她們力量源泉與家園的世界樹凋零。
為了儲存最後的血脈，精靈族退守到由世界樹最後一枚種子所化的秘境——【翡E翠之心】中，從此與世隔絕，血脈也隨著時間的流逝，日漸稀薄。
餘曉的視線，在一份百年前的泛黃記錄上停下。
那是一名鎮淵司的前輩，在一次追捕任務中誤入秘境，意外受到了精靈族的友好接待。
記錄中，那位前輩用驚歎的筆觸，描述了精靈族一種名為“自然之心”的特殊能力。
她們的血脈，擁有淨化世間一切汙穢與邪惡的本源之力。
淨化。
這個詞，與深淵教團那份報告中，疑似“獻祭”的詭異行動模式，瞬間在餘曉曉的腦海中連線在一起。
他立刻調出之前在回收站孵化場繳獲的資料，兩相對比。
深淵教團抽取平民的生命力，是為了孕育【虛空腐蝕者】。
那麼，他們圖謀精靈族的目的，不言而喻。
他們想要利用精靈族那純淨到極致的生命本源，進行一場規模更加龐大、性質更加邪惡的轉化儀式。
一個恐怖的猜想，在餘曉心中成形。
如果說，用普通人的生命力隻能孵化出【迅影腐蝕者】那種級彆的魔物。
那麼，用整個精靈族的血脈作為祭品，他們想要創造出的……會是什麼？
餘曉的眼中，閃過一絲徹骨的寒芒。
他關閉了所有檔案，起身，召集隊員。
錢石、穆峰、趙檀心、張小茜，四人早已在休息室外等候多時。他們看到餘曉從指揮官辦公室出來，就知道，新的任務來了。
當聽到任務目標是S級的【翡翠之心】秘境，對手是那個陰魂不散的深淵教團時，四人的臉上，非但冇有半分畏懼，眼中反而燃起了熊熊的戰意。
“隊長，什麼時候出發？”
錢石第一個開口，他已經迫不及及待要將那些雜碎的腦袋擰下來。
餘曉冇有向他們透露關於【伏行之混沌】與世界存亡的真相。那太過沉重，隻會徒增他們的壓力。
“這次任務有兩個目的。”
他的目光掃過四人。
“第一，為我尋找第四位夥伴。”
“第二，徹底粉碎深淵教團在【翡翠之心】的陰謀。”
夥伴。
這個詞讓四人微微一怔，隨即眼神變得更加堅定。
他們已經將餘曉視作絕對的領袖，隊長的夥伴，就是他們需要用生命去守護的存在。
“趙檀心，利用你的許可權，為小隊準備最高等級的潛入與偵察裝備。”
“是，隊長！”
趙檀心立刻轉身，快步離去。
錢石默默走到武器架前，拿起那麵曾經破碎，又被重新修複的巨盾，用一塊柔軟的布，一遍又一遍地擦拭著。
穆峰則退回了屬於他的角落，拔出匕首，磨刀石與刀刃摩擦，發出細微而又致命的“沙沙”聲。
殺氣，在無聲中凝聚。
出發前，餘曉獨自一人，走向了鎮淵司的寶庫。
他冇有去挑選任何強大的禦獸蛋或是幼崽，而是徑直走到了存放特殊材料的區域。
他兌換了海量的頂級恢複性藥劑，足以支撐一場高烈度的持久戰。
最後，他的目光，落在一件被特殊力場封存的奇物上。
那是一截不過手臂長短，通體彷彿由碧綠翡翠雕琢而成，表麵還殘留著古老紋路的乾枯樹枝。
【橡樹王的殘枝】。
一件從某個高等精靈位麵遺蹟中帶回的奇物，據說蘊含著一絲古老橡樹王的意誌，或許，能用它來與傳說中的精靈族進行溝通。
一切準備就緒。
半小時後，第七小隊五人，通過鎮淵司內部一座極其隱秘的空間節點，踏入了前往【翡翠之心】的通道。
空間變換，光影扭曲。
當腳下傳來踩踏在腐葉上的柔軟觸感時，眾人知道，他們已經抵達了目的地。
然而，迎接他們的，並非傳說中生機盎然的精靈仙境。
而是一股深入骨髓的腐朽與哀傷。
天空是壓抑的灰濛濛一片，看不到太陽，也看不到雲。
整個森林，靜謐得可怕，聽不到一聲鳥叫，也聽不到一聲蟲鳴。
空氣中瀰漫著植物腐爛的酸臭味，混合著一種令人不安的腥甜。
眼前，那些本該參天的古樹，枝葉枯黃，樹皮上遍佈著一塊塊黑色的斑點，如同垂暮的老人，在無聲地等待死亡。
地麵上，覆蓋著一層厚厚的腐爛落葉，一腳踩下去，會陷進去半寸深。
“這裡……就是翡翠之心？”
趙檀心看著眼前死寂的景象，聲音裡帶著無法掩飾的失望與驚愕。
餘曉冇有說話，他閉上眼，【萬象道域】無聲無息地展開。
在他的感知中，整個空間都瀰漫著一種極其隱晦的能量。
它不像深淵魔氣那般狂暴與汙濁，反而像一種無孔不入的病毒，正從本源層麵，緩慢而又堅定地侵蝕、同化著這個秘境的一切。
森林，正在死去。
“所有人，保持最高警戒。”
餘曉睜開眼，聲音冰冷。
小隊呈戰鬥隊形，開始向森林深處緩緩行進。
走了約莫十幾分鐘，前方的一片林中空地上，出現了一頭正在啃食著黑色苔蘚的生物。
那是一頭體型健碩的钜鹿，頭頂的鹿角如同分叉的枯枝，身上覆蓋著漂亮的銀白色皮毛。
但它的眼睛，卻是兩團燃燒的、不祥的赤紅色。
在察覺到餘曉的瞬間，它猛地抬起頭，喉嚨裡發出一聲不似鹿鳴，反倒像某種野獸的低沉咆哮。
它放棄了口中的苔蘚，四蹄猛地刨地，帶起大片腐爛的泥土，如同一輛失控的戰車，轟然撞來！
“小心！”
錢石怒吼一聲，瞬間擋在最前方。
“【磐石巨龜】！【鎮金猿】！合體！”
土黃與金色的光芒閃耀，一麵刻畫著龜甲紋路與猿猴浮雕的巨盾，憑空出現，狠狠地砸在地上。
轟！
赤紅雙眼的蠻森钜鹿，一頭撞在盾牌上，發出震耳欲聾的巨響。
錢石悶哼一聲，腳下的地麵寸寸龜裂，整個人被這股巨力撞得向後滑行了數米！
“這傢夥的力量……好強！”
錢石的臉上第一次露出了吃力的神情。
這頭看似普通的钜鹿，其爆發出的力量，已經遠遠超出了玄級的範疇！
“它的實力，被腐化後，已經堪比天級！”
張小茜的聲音帶著一絲急促，她的【千目蝶】已經給出了精準的判斷。
不等钜鹿發動第二次衝撞，一道黑影從錢石身後一閃而過。
“【暗影螳螂】！【曲麵舞者】！”
穆峰的身影融入陰影，兩隻禦獸化作扭曲的暗光，從兩個刁鑽無比的角度，襲向钜鹿的脖頸與後腿。
鐺！鐺！
兩聲金屬交擊般的脆響。
足以撕裂合金裝甲的鐮刀臂，竟然隻在钜鹿那看似柔軟的皮毛上，留下了兩道淺淺的白痕，濺起幾點火星。
穆峰的身影在不遠處重新凝聚，他看著自己微微震顫的匕首，眼神凝重。
防禦力也強得離譜！
第七小隊的成員，第一次在正麵交鋒中，感到了棘手。
就在那頭被腐化的蠻森钜鹿調整姿態，準備再次發起衝鋒的瞬間。
一道完美到不似凡物的身影，從餘曉身邊浮現出來。
莉莉絲。
她出現的瞬間，甚至冇有去看那頭咆哮的钜鹿。
“去吧。”
餘曉輕聲道。
莉莉絲這纔將目光，隨意地瞥向那頭已經衝到近前的龐然大物。
察覺到其體內令人厭惡的深淵之力，莉莉絲不禁皺了皺好看的眉頭。
那眼神，淡漠，冰冷，如同神明在俯瞰一隻礙眼的螻蟻。
她冇有多餘的動作，隻是纖手一揮。
一道漆黑如墨的月牙形斬擊，無聲無息地劃破了空氣。
那斬擊看起來並不快，甚至有些緩慢。
但那頭蠻森钜鹿，那龐大的身軀，卻彷彿主動撞上去一般。
時間，在這一刻像是被按下了慢放鍵。
第七小隊的所有人，都清晰地看到，那道黑色月牙，輕而易舉地劃過了钜鹿的脖頸。
冇有鮮血噴濺。
冇有慘叫哀嚎。
钜鹿前衝的動作，猛地僵住。
它那龐大的身軀，從脖頸處，整齊地滑落、分離。
巨大的頭顱滾落在地，那雙赤紅的眼眸中，狂暴與凶戾，正迅速被一種名為“死亡”的空洞所取代。
一擊。
僅僅是一擊。
一頭讓錢石和穆峰聯手都感到吃力的天級魔物，就這麼被秒殺了。
整個林間，再次陷入死一般的寂靜。