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城衛局的專車行駛在離陽市深夜的街道上，窗外的霓虹燈光拉長成一道道模糊的光軌，飛速向後掠去。
車廂內很安靜，隻有輪胎碾過路麵時發出的輕微聲響。
餘曉靠在柔軟的座椅上，懷裡依然抱著莉莉絲。
副本內那場驚心動魄的廝殺，彷彿還停留在腦海深處，一幕幕血腥的畫麵不斷閃回。
但此刻，感受著懷中溫熱柔軟的軀體，嗅著她髮絲間傳來的淡淡馨香，他那緊繃到極點的神經，才終於一點點舒緩下來。
他低頭看去。
莉莉絲已經醒了，那雙漂亮的琥珀色眼眸正靜靜地注視著他，眼底深處帶著一絲劫後餘生的依戀。
“身體感覺怎麼樣？”
餘曉的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的沙啞。
“已經冇有大礙了。”
莉莉絲輕輕搖頭，聲音還有些虛弱。
“主人，我隻需要休息一天，就能完全恢複。”
“那就好。”
餘曉鬆了口氣。
回到熟悉的公寓，開啟燈，溫暖明亮的光線瞬間驅散了屋內的冷清。
他小心翼翼地將莉莉絲放在客廳的沙發上，為她蓋上薄毯。
連續兩天的精神高度集中與戰鬥，此刻放鬆下來，一股難以抗拒的疲憊感如同山崩海嘯般席捲而來。
眼皮沉重得幾乎無法睜開。
餘曉甚至來不及洗漱，隻是簡單地囑咐了莉莉絲幾句，便倒在自己的床上，幾乎在沾到枕頭的瞬間，就陷入了沉沉的黑甜夢鄉。
……
第二天清晨，一陣急促的通訊鈴聲，將餘曉從深度睡眠中強行拽了出來。
他有些迷糊地摸索著床頭的通訊器，按下了接通鍵。
一道略帶慍怒的清脆女聲，立刻從裡麵傳了出來。
“餘曉！你小子失聯整整兩天！知不知道我很擔心你！”
光幕彈開，映出了一張端莊秀麗的臉龐，正是餘曉遠在帝都大學的姐姐，餘婉君。
“姐……”
餘曉揉了揉惺忪的睡眼，連忙解釋。
“我進了一個新生副本，裡麵的時間流速和外麵不一樣。”
聽到這個解釋，餘婉君臉上的怒氣才稍稍消散，取而代之的是濃濃的關切。
“那你和莉莉絲有冇有受傷？”
“我冇事，就是精神力消耗有點大。”
餘曉坐起身，靠在床頭。
“倒是莉莉絲，為了保護我，硬抗了首領魔物的一次攻擊，受了點傷。”
他的話音剛落，一道身影便悄無聲息地出現在床邊。
莉莉絲端著一杯溫水，遞到他麵前。
她已經換上了一身居家的黑色連衣裙，蒼白的臉色也恢複了幾分紅潤，顯然恢複得不錯。
通訊光幕那頭的餘婉君，自然也看到了莉莉絲。
她的目光變得柔和了許多。
“莉莉絲，這次辛苦你了，謝謝你保護好我這個不省心的弟弟。”
“這是我應該做的。”
莉莉絲微微欠身，輕聲迴應。
餘婉君滿意地點了點頭，隨即話鋒一轉，視線重新鎖定在餘曉身上。
“這次副本收穫怎麼樣？有冇有弄到什麼好東西？”
餘曉喝了口水，潤了潤乾澀的喉嚨，壓低了聲音。
“姐，我弄到了一顆靈魂晶核。”
話音落下，通訊器那頭陷入了死一般的寂靜。
餘婉君臉上的表情瞬間凝固。
她那雙漂亮的眼眸猛地睜大，隨即又眯成一條危險的縫隙，死死地盯著餘曉。
那眼神，銳利得彷彿能穿透光幕，將他從裡到外看個通透。
餘曉被她看得心裡一陣發毛。
過了足足十幾秒，餘婉君才深吸一口氣，用一種前所未有的嚴肅語氣開口。
“你再說一遍，你得到了什麼？”
“額……靈魂晶核……”
餘曉重複道。
“副本的首領腦魔死後掉落的。”
“嘶……”
餘婉君倒抽一口冷氣，略顯貧瘠的胸口劇烈起伏了幾下，顯然內心極不平靜。
“你這小子的運氣……真是好到離譜！”
她冇有追問戰鬥的細節，而是立刻叮囑道。
“聽著！這東西絕對不能讓第三個人知道！立刻！馬上！找個絕對安全的地方把它吸收掉！否則一旦訊息泄露，你會有天大的麻煩！”
“匹夫無罪，懷璧其罪的道理不用我教你吧？”
“我明白。”
餘曉鄭重地點頭。
“我正有此意。”
緊接著，婉君向餘曉傳授了一些帝都大學曾經對靈魂晶核做出的一係列研究和使用方法。
餘曉將姐姐的每一句話都牢牢記在心裡。
這些寶貴的知識在很多地方都是學不到的。
結束通話通訊後冇多久，門鈴聲響起。
叮咚——
餘曉和莉莉絲對視一眼，都從對方的眼中看到了一絲警惕。
餘曉走到門後，通過貓眼向外看去。
門外站著兩名身穿城衛局製服的工作人員，神情肅穆。
其中一人，手中捧著一個由特殊金屬打造的密碼箱。
餘曉心中瞭然，開啟了房門。
“是餘曉先生嗎？”
為首的人員確認道。
“我是。”
“奉林冬副局長之命，將您此次任務的獎勵送達。”
“請您簽收。”
餘曉接過箱子，道了聲謝。
他在交接檔案上簽下自己的名字。
兩名城衛局人員敬了一個禮，便轉身離去，冇有絲毫拖泥帶水。
關上門，餘曉開啟手提箱，一股陰冷至極的氣息撲麵而來。
箱子中央，靜靜地躺著一個水晶瓶，瓶中裝著半瓶漆黑如墨的液體，液體表麵似乎還繚繞著若有若無的黑色霧氣。
看著箱子中的水晶瓶，心中不禁生出幾分感慨。
為了莉莉絲晉升資質，所需的三樣主材料，如今總算是弄到手一樣了。
真是不容易。
剩下的永夜寶珠和夢欲結晶，隻能以後再慢慢尋找線索了。
不過心中還是湧起一股滿足感。
他這次副本之行，當真是收穫巨大。
餘曉的目光轉向莉莉絲。
發現魔女的視線，全然冇有落在他手中那份足以讓無數禦獸趨之若鶩的珍貴材料上。
她那雙漂亮的琥珀色眼眸，正溫柔地注視著餘曉。
那眼神深處，似乎有萬千星河流轉，有無儘的波瀾起伏，有某種複雜的情緒在翻湧，但又很快被她完美地隱藏了下去。
隻倒映著他一個人的身影。
餘曉被看得老臉一紅，輕咳一聲，將地獄泉之水遞給莉莉絲收好，然後深吸一口氣，從腰間的儲物包裡，取出了那顆泛著幽藍色澤的晶體。
靈魂晶核。
經過一夜的休整，他的精神力已經完全恢複到了巔峰狀態。
莉莉絲的身體也已無大礙，可以在一旁為他護法。
現在，就是嘗試開辟禦獸之墟的最佳時機。
他盤腿坐在客廳的地板上，將靈魂晶核托在掌心。
晶核入手溫潤，內部彷彿有億萬星辰在緩緩流轉，散發著純淨而磅礴的靈魂氣息。
莉莉絲緊張地站在一旁，一雙秀拳不自覺地攥緊，全神貫注地盯著餘曉的一舉一動。
她已經下定決心，隻要餘曉在吸收過程中露出哪怕一絲痛苦的神色，她會立刻不惜一切代價，將那顆晶核從他身上剝離。
餘曉閉上眼，調整著呼吸，將姐姐的叮囑在心中默唸了一遍。
隨後，他拿起那顆晶瑩剔透的晶體，緩緩地，將它貼上了自己的眉心。
冰涼的觸感傳來，讓他的精神為之一振。
他按照餘婉君所說的方法，調動起自己凝實無比的精神力，如同一根纖細而堅韌的探針，小心翼翼地，觸碰向眉心的晶體。
嗡——！
一聲彷彿來自靈魂深處的奇異蜂鳴，在他的腦海中轟然炸響。
霎時間，那顆深藍色的晶體爆發出璀璨奪目的光華，一閃一閃，彷彿擁有了生命一般。
緊接著，在莉莉絲震驚的注視下，堅硬的晶體竟然開始融化。
它化作一股純粹的幽藍色液體，順著餘曉的眉心，緩緩地，一滴不剩地融入了進去。
轟！
一股遠超凡級界限的恐怖精神威壓，毫無征兆地從餘曉的身體中爆發出來，席捲了整個房間。