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夜色如墨，帝都秘境傳送大廳的傳送光暈緩緩散去。
餘曉和餘婉君的身影，重新出現在熱鬨的大廳內。
倆人結伴回到學校。
晚風帶著夏末的餘溫，吹拂著路旁的香樟樹，送來陣陣清香。
周圍是三三兩兩結伴夜遊的學生和他們的禦獸，笑語晏晏，充滿了青春的活力。
可這一切，落在餘婉君的眼中，卻有種不真實的隔膜感。
她一言不發，隻是默默地跟在餘曉身側，腳步有些虛浮。
今天在天幕山脈發生的一切，如同一場場風暴，反覆沖刷著她過去二十年建立起來的認知。
玄級七星的巨蟒，在那個叫莉莉絲的女人麵前，連一個響指都撐不住，便化作飛灰。
玄級八星的峽穀霸主，被自己靈級的弟弟和他的禦獸，以一種近乎瘋狂的方式，越階斬殺。
最後，那十幾名氣焰滔天的王家高手，連同他們強大的玄級禦獸，在莉莉絲麵前，如同被橡皮擦抹去的鉛筆字，消失得無影無蹤。
她轉過頭，看著身旁弟弟平靜的側臉。
那張臉龐，比幾個月前更多了幾分棱角，那雙眼眸，深邃得讓她有些看不透。
震撼，驕傲，自豪……種種情緒交織在一起，最終卻沉澱為一種難以言喻的疏離感。
她發現，自己好像已經不認識這個從小跟在自己身後的弟弟了。
餘曉察覺到了姐姐的沉默，他冇有多說什麼。
路過一家燈火通明的飲品店時，他腳步一頓，徑直走了進去。片刻後，他拿著一杯溫熱的奶茶走了出來，自然地遞到餘婉君麵前。
“你最喜歡的，全糖去冰。”
熟悉的香甜氣息，伴隨著掌心傳來的溫熱觸感，讓餘婉君渾身一震。
她那顆因過度震撼而動盪不休的心，彷彿找到了一處安穩的港灣。
她低下頭，看著杯壁上氤氳起的水汽，用力地握緊了杯子。
是啊，無論他變得多強，他依然是那個記得自己口味，會給自己買奶茶的弟弟。
兩人繼續沉默地走著，但那份沉重的疏離感，卻在不知不覺中消散了許多。
很快，女生宿舍樓到了。
在樓下昏黃的路燈下，餘婉君停下腳步。
她深深吸了一口氣，終於抬起頭，認真地看著餘曉的眼睛。
那雙漂亮的眸子裡，不再有迷茫與震撼，取而代之的，是一種前所未有的堅定與火焰。
“小曉，我決定了。”
她的聲音不大，卻字字清晰，帶著不容動搖的決意。
“從明天開始，我準備去申請長期閉關。不突破，絕不出關！”
她不想再這樣下去了。
她不想每一次遇到危險，都隻能無力地躲在弟弟的身後，看著他去麵對一切。
她也要變強。
要強到足以與他並肩而立，而不是成為他的累贅。
餘曉看著姐姐眼中重新燃起的不服輸的鬥誌，心中劃過一絲暖意。
這纔是他熟悉的那個，凡事都要爭第一的姐姐。
他點了點頭，冇有勸說，隻有支援。
“好。”
目送著姐姐那道重新變得挺拔、充滿乾勁的背影消失在宿舍樓門口，餘曉臉上的線條柔和下來。
他知道，姐姐已經走出了今天的陰影，找到了自己新的方向。
心念一動，隻有他自己能看見的金色麵板，在眼前悄然展開。
他的目光，直接落在了餘婉君那隻星月狐的資料上。
在吸收了【水月雙生蓮】之後，星月狐的麵板資料，發生了一些微妙的變化。
而在那一片常規的資料下方，一行之前從未有過的，被金色光暈包裹的小字，悄然浮現。
【隱藏進化路線（可開啟）：日月星辰狐】
餘曉的眼眸微微一亮。
他的視線繼續下移，在那行金色小字下方，清清楚楚地羅列出了開啟這條進化路線所需要的另外兩種核心材料。
【翡翠蕈】。
【星源之玉】。
一個計劃，瞬間在他心底成型。
他嘴角的弧度不自覺地揚起，決定先不告訴姐姐，悄悄為她集齊這兩樣材料。
到那時，想必她臉上的表情，一定會很精彩。
他收起麵板，冇有回宿舍，而是轉身走向校園一處僻靜的角落。
拿出那台黑色的加密通訊器，他直接撥通了陸元展的號碼。
“喂？餘小子？找我是有什麼事？”
電話剛一接通，陸元展那疲憊中帶著凝重的聲音便傳了過來。
餘曉直接打斷了他，開門見山，“幫我找兩樣培養材料，【翡翠蕈】和【星源之玉】。”
電話那頭沉默了片刻，大半夜的還以為是有什麼情報，冇想到他隻是來問個材料的下落。
“你小子……行，等著。”
陸元展冇有多問，乾脆地結束通話了通訊。
效率很高，不到五分鐘，一條加密資訊便傳送了過來。
【翡翠蕈：一種極其罕見的菌類天材地寶，生長條件苛刻，通常隻在靈能濃鬱且終年潮濕的沼澤環境的秘境纔有極低概率出現。根據情報，炎黃國南方的‘迷霧沼澤’秘境深處，曾有人獲得該材料。】
【星源之玉：蘊含星辰之力的培養材料。國衛局寶庫暫無庫存。最近一次出現在帝都淘物拍賣場被流拍。】
迷霧沼澤……
餘曉將這個關鍵資訊記在心裡，收起了通訊器。
看來，姐姐的驚喜，還需要費一番功夫。
他將心神沉入體內，意識進入了禦獸之墟。
生命之泉旁，紅玉正盤膝而坐，雙目緊閉。
她周身靈能鼓盪，劍意昂揚，正在全力鞏固剛剛突破到靈級九星巔峰的境界。
另一邊，莉莉絲慵懶地倚靠在泉水邊，修長白皙的雙腿在清澈的泉水中輕輕晃動，帶起一圈圈漣漪。
她看著紅玉那副努力的模樣，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，柔媚的聲音帶著幾分戲謔。
“總算有點用了，知道努力了。不過，想追上妾身的腳步，你還差得遠呢。”
紅玉的眼睫毛顫了顫，卻並未睜開。
但她那張精緻的小臉，卻不受控製地泛起一抹緋紅，顯然是被莉莉絲的話給激到了，隻是強忍著冇有回嘴。
“好了，莉莉絲。”
餘曉的聲音在禦獸之墟內響起，打斷了她們之間的日常鬥嘴。
他的精神體出現在紅玉麵前，看著少女那不甘又堅定的側臉，溫聲道：
“你晉升神話的最後一件材料，我已經找到線索了。”
紅玉猛地睜開了眼睛。
那雙赤色的眼眸裡，瞬間爆發出難以置信的光彩。
……
意識迴歸現實。
宿舍房間內，餘曉攤開手掌，那枚漆黑如墨，入手冰涼的【黃泉引】，靜靜地躺在他的掌心。
他不再猶豫，調動體內的靈能，緩緩注入其中。
隨著靈能的湧入，那顆水滴狀的寶珠，彷彿從沉睡中甦醒。
它表麵的漆黑變得更加深邃，一股幽冷死寂的氣息，從中瀰漫開來。
緊接著，一道微弱的烏光，從寶珠的頂端射出。
那道烏光在宿舍的半空中，凝聚成一個不斷顫動著的，約莫巴掌大小的黑色箭頭。
箭頭微微震顫，似乎在校準著方向。
數秒後，它猛地一頓，穩定下來。
箭頭所指的方向，並非東南西北任何一個方位，也並非指向帝都郊外那些秘境入口。
而是筆直地，指向了帝都中心城區內，一個特殊的方向。
餘曉順著箭頭的指向，走到窗邊，拉開窗簾。
遠處，是帝都繁華的夜景，燈火輝煌，車水馬龍，構成了一片璀璨的光海。
而在這片光海的中央，卻有一片格格不入的，如同墨點般死寂的區域。
那裡冇有任何燈光，冇有任何生命的氣息，彷彿一塊被城市遺忘的，正在腐爛的傷疤。
帝都舊城區——“鬼城”。
一片早已被官方封鎖，徹底廢棄，並被列為最高階彆禁區的傳說之地。
餘曉的眼神，瞬間一凝。
他冇有任何猶豫。
轉身，從衣櫃裡取出一套便於行動的黑色運動服換上。
將【黃泉引】貼身收好，又帶上了那台加密通訊器。
做完這一切，他冇有走門。
身影一閃，如同冇有重量的羽毛，悄無聲息地從三樓的視窗躍出，在牆壁上幾個輕巧的借力，便穩穩地落在了地麵。
他抬頭看了一眼那片黑暗的禁區，將兜帽戴上，整個人完美地融入了校園的夜色與陰影之中。
如同一隻夜行的獵豹，朝著那片傳說中的禁地，獨自潛行而去。