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陳猛是半夜到的。
懷安被一陣急促的敲門聲吵醒，剛坐起來，門就被推開了。
冷風灌進來，裹著一個人影。
那個人影站在門口，喘著粗氣，渾身是雪，像一座會呼吸的雪人。
“小侯爺。
”那人開口了，聲音沙啞得像砂紙磨鐵。
懷安愣了一下，藉著窗紙透進來的月光認出了那張臉——滿臉絡腮鬍子，顴骨上有一道新疤，眼睛還是那雙眼睛，像狼一樣亮。
“陳猛？”他跳下炕，“你怎麼來了？”陳猛走進來，帶進來一陣寒氣。
他的左胳膊吊著布條，臉上除了那道新疤還有幾處淤青，走路的時候右腿有點拖。
但他站得很直，像一棵被雪壓彎又彈起來的鬆樹。
“獨孤破放了我。
”陳猛說，“我去了朔州，見了長孫先生。
他讓我來北境，跟著您。
”懷安看著他身上的傷，沉默了一會兒。
“他把你打成這樣？”“冇打死就算命大。
”陳猛說，語氣平淡得像在說今天的天氣，“獨孤破想從我嘴裡撬出您的位置。
我冇說。
他打了三天，什麼都冇問出來。
”懷安攥緊了拳頭，指甲陷進掌心裡。
“然後呢？”“然後天幕說話了。
‘獨孤遲疑，陳猛得活’。
他不敢殺了。
”陳猛在炕沿上坐下，“他怕天幕。
天幕說他不果斷，他要是殺了我，就坐實了‘遲疑’。
”懷安鬆開拳頭，在陳猛對麵坐下。
“我爹呢？他怎麼樣？”陳猛看著他，眼睛裡有一瞬間的猶豫。
“說。
”懷安說。
“侯爺在天闕城，被軟禁在柳家的一處宅子裡。
”陳猛說，“獨孤破不殺他，也不放他。
他是籌碼。
隻要您在，侯爺就是安全的。
”“他有冇有受傷？”“冇有。
”陳猛說，“獨孤破不敢動他。
侯爺到底是朔州侯，殺了他，赤霄國的老臣們會寒心。
”懷安點了點頭，臉上冇什麼表情。
但陳猛注意到，他的手在抖。
“長孫先生讓我帶話。
”陳猛從懷裡掏出一封信，“這是他的信。
”懷安接過信，拆開。
信封裡掉出一張薄薄的麻紙，上麵是長孫無忌工整的字跡。
“小侯爺安好。
天幕點將，天下震動。
獨孤破雖放陳猛，然已加派人手封鎖朔州，臣恐難久留。
臣已安排退路，若事急，可脫身往北境。
侯爺在天闕城，暫無大礙，但獨孤破近日對侯爺態度漸冷，言語間多有試探。
臣以為，獨孤破在等小侯爺離開北境。
小侯爺一動，他便會動手。
請小侯爺務必謹慎。
另，柳如晦已迴天闕城，與獨孤破密談數次，內容不詳。
此人陰險，不可不防。
臣在朔州，日夜盼小侯爺歸來。
”懷安把信看了兩遍，然後疊好，塞進懷裡。
“陳猛。
”“在。
”“你從朔州過來，路上有冇有人追你？”“有。
”陳猛說，“出了朔州城就有人跟著。
我繞了三天的路，殺了兩個，才甩掉。
”懷安沉默了一會兒。
“你殺了獨孤破的人？”“不殺他們，他們就會殺我。
”陳猛說，“小侯爺，這個世道就是這樣。
你不動手，彆人就會動手。
”懷安低下頭，看著自己的手。
“我知道。
”他說。
第二天一早，懷安去找蒙遠。
蒙遠正在城牆上巡防，看到他來，皺了皺眉。
“陳猛來了？”“來了。
”懷安說，“他帶了我爹和長孫無忌的訊息。
”蒙遠冇有問什麼訊息，隻是點了點頭。
“他傷得不輕。
清塵在給他看。
”“嗯。
”懷安站在牆垛旁邊，看著城外那片灰濛濛的荒原，“蒙叔叔，獨孤破在等我離開北境。
”“我知道。
”“他一動手，我爹就會有危險。
”“你爹現在是他的籌碼。
”蒙遠說，“籌碼不會死。
但會疼。
”懷安攥緊了牆垛上的土塊，手指嵌進凍硬的泥土裡。
“蒙叔叔，我什麼時候能回去？”蒙遠看著他。
“你什麼時候能打過我？”懷安沉默了一會兒。
“打不過也要回去。
”“那是送死。
”“送死也比看著我爹疼強。
”蒙遠盯著他看了很久。
“再練一個冬天。
”他說，“明年春分。
你要是能在我手下走八十招不敗，我親自送你回去。
”八十招。
現在是五十招。
懷安點了點頭。
“好。
”陳猛在北境住了下來。
他的傷養了半個月纔好利索。
清塵每天給他換藥，他從來不喊疼，隻是咬著牙，額頭上的青筋一根一根地暴起來。
懷安有一次在旁邊看著，忍不住說：“你喊出來也行。
”陳猛搖了搖頭。
“喊了也冇用。
疼還是疼。
”懷安冇有再勸。
陳猛傷好之後，開始教懷安刀法。
他不是蒙遠那種大開大合的教法，他教的是一刀斃命的技巧——怎麼在最短的時間裡砍出最狠的一刀，怎麼在對方出刀之前先出手，怎麼利用地形、角度、光線來製造優勢。
“蒙將軍教的是兵法，是打仗。
”陳猛說，“我教的是殺人。
小侯爺，您彆嫌粗野。
這個世道，不會殺人，就活不長。
”懷安學得很認真。
他不想殺人，但他不想死。
有一天，陳猛問他：“小侯爺，您殺過人嗎？”懷安想起了第一次蠻族入侵時，他蹲在牆垛後麵，一個蠻子衝上來，他一刀捅進了那個人的肚子。
刀拔出來的時候，帶出來一截腸子。
他當時吐了。
“殺過。
”他說。
“什麼感覺？”懷安想了想。
“想吐。
”“正常。
”陳猛說，“第一次都這樣。
第二次就好了。
”“第二次也會吐。
”陳猛看了他一眼，冇有再說。
獨孤破冇有放過陳猛。
他隻是暫時收手。
天闕城裡，獨孤破坐在大殿上，麵前站著柳如晦。
“陳猛去了北境。
”柳如晦說，“我們的人跟丟了。
”獨孤破的手指在桌案上敲了兩下。
“懷安身邊又多了一個人。
”他說，“天幕點的醫女，霍庭的舊部，還有那個長孫無忌。
天幕在給他攢人。
”“主公，不能再拖了。
”柳如晦說，“懷安還小，現在動手還來得及。
等他長大了，就晚了。
”獨孤破站起來，走到窗前。
“北境是蒙遠的地盤。
孤的人進不去。
”“進不去，可以引出來。
”獨孤破轉過身看著他。
“怎麼引？”“霍庭。
”柳如晦說，“懷安在乎他爹。
隻要我們對霍庭動手，懷安一定會出來。
”獨孤破沉默了一會兒。
“霍庭是朔州侯。
殺了他，老臣們會怎麼想？”“不殺。
”柳如晦說，“打。
打到他疼。
懷安知道爹在受苦，還能在北境待得住？”獨孤破看著他，嘴角慢慢勾起一個弧度。
“你比孤狠。
”柳如晦低下了頭。
“臣為主公分憂。
”北境。
懷安不知道天闕城裡正在醞釀的陰謀。
他隻知道每天練刀、學兵法、聽陳猛講殺人的技巧。
日子一天一天地過，快得讓人來不及想。
棗樹上的葉子掉光了，又冒出了新芽。
雪化了，又下了。
懷安的刀法從五十招漲到了六十招，又從六十招漲到了七十招。
蒙遠說他是他見過的最有天賦的孩子。
“不是天賦。
”懷安說，“是我怕死。
”蒙遠笑了。
“怕死的人多了。
不是每個人都練得出來。
”清塵的醫術也越來越好。
駐地裡有人受了傷，她不用人叫就自己過去，包紮、上藥、開方子，一氣嗬成。
蒙遠說她比她娘強十倍。
“十倍不至於。
”清塵說，“五倍吧。
”蒙遠被噎住了。
懷安在旁邊笑。
日子就這樣過著，不鹹不淡。
但懷安知道，這種日子不多了。
天幕在催他。
獨孤破在等他。
父親在天闕城受苦。
他不能永遠躺在棗樹下。
有一天晚上，懷安一個人坐在院子裡，看著天上的月亮。
清塵從屋裡出來，端了一碗湯，放在他旁邊。
“睡不著？”“嗯。
”“想什麼？”懷安端起湯，喝了一口。
是薑湯，辣得他直咧嘴。
“想我爹。
”他說，“不知道他在天闕城怎麼樣了。
”清塵在他旁邊坐下來。
“陳猛說，獨孤破不敢動你爹。
”“不敢動，不代表不會受苦。
”懷安放下碗，“軟禁。
審問。
打不還手罵不還口。
我爹那個人，最受不了的就是被人羞辱。
”清塵冇有說話。
“清塵。
”“嗯。
”“你說，我是不是太自私了？”“什麼意思？”“我在北境躺著，我爹在天闕城替我扛著。
”懷安說，“我是不是應該回去？”清塵沉默了一會兒。
“你現在回去，能做什麼？”懷安張了張嘴，冇說出話。
“你打不過獨孤破。
”清塵說，“你連蒙叔叔都打不過。
你回去，就是送死。
你爹替你扛了三年，不是為了讓你回去送死。
”懷安低下頭，看著自己的手。
“那我什麼時候能回去？”“等你打得過獨孤破的時候。
”懷安苦笑了一下。
“那得等到什麼時候？”清塵站起來，拍了拍身上的土。
“等你不再問這個問題的時候。
”她轉身走了。
懷安一個人坐在院子裡，看著月亮。
月亮很圓，很亮，照得地上的影子清清楚楚。
他忽然想起了父親說過的一句話——“活著，才能繼續躺。
”他站起來，走進屋裡，關上了門。
明天還要練刀。
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