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天幕消散後的第三天，懷安收到了一封信。
信是長孫無忌托人送來的，輾轉了好幾道手，封口的火漆上蓋著朔州侯府的印。
霍安把信遞過來的時候，懷安正躺在棗樹下發呆。
他接過去，翻來覆去看了兩眼，冇有急著拆。
“誰送來的？”他問。
“一個商隊，說是從朔州來的。
”霍安壓低聲音，“人已經走了，隻留了信。
”懷安拆開信封，抽出裡麵的信紙。
紙是很普通的麻紙，字跡潦草但工整，是長孫無忌的手筆。
他在北境見過長孫無忌的來信，認得這筆字。
信很短：“小侯爺安好。
天幕點清塵，天下皆知。
獨孤破近日頻頻召見侯爺，言語間多番試探，意在打探小侯爺下落。
侯爺應對得當，暫無大礙。
但獨孤破已加派人手往北境方向搜尋，小侯爺務必小心。
另，柳氏已迴天闕城，與柳如晦密會數次，恐有圖謀。
臣在朔州，一切安好，勿念。
”懷安把信看了兩遍，然後摺好，塞進懷裡。
“少爺，信上說什麼？”霍安問。
“我爹冇事。
”懷安說，“但獨孤破在找我。
”霍安的臉色變了變。
“那……怎麼辦？”懷安沉默了一會兒，然後躺回草蓆上，雙手枕在腦後。
“怎麼辦？該吃吃，該睡睡。
他又不敢打過來。
”霍安張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
傍晚，懷安去找蒙遠。
蒙遠正在屋裡擦刀，看到懷安進來，頭都冇抬。
“有事？”懷安把信掏出來，遞給他。
蒙遠放下刀，接過去看了一遍，眉頭皺了起來。
“獨孤破在找你。
”他把信還給懷安，“這不意外。
天幕說了‘朔州有龍’，他不找你纔怪。
”“他會不會派人來北境？”“會。
”蒙遠說，“但他不敢大張旗鼓。
北境是我的地盤，他要是派兵來，就是撕破臉。
他現在還不想撕破臉。
”“那他會怎麼做？”蒙遠想了想。
“派探子。
暗中查你的下落。
找到了，再想辦法把你弄走——或者弄死。
”懷安沉默了。
“怕了？”蒙遠問。
“怕。
”懷安說，“但怕也冇用。
”蒙遠看了他一眼，嘴角動了一下，像是想笑。
“你這話說過好幾次了。
”“因為每次都管用。
”懷安站起來，“蒙叔叔，我回去了。
明天還要練刀。
”“明天不用練。
”蒙遠說。
懷安愣了一下。
“為什麼？”“明天跟我去巡邊。
走一趟北邊的哨站，來回三天。
你也該出去看看了。
”懷安想了想，點了點頭。
“行。
”第二天一早，懷安跟著蒙遠出了城。
同行的還有十幾個士兵，大牛也在。
他們騎馬沿著荒原往北走，走了大約兩個時辰，到了第一座哨站。
說是哨站，其實就是幾間土坯房圍著一個院子，院牆是用石頭壘的，不到一人高。
哨站裡隻有五個士兵，看到蒙遠來了，都站起來行禮。
蒙遠擺了擺手，讓他們該乾什麼乾什麼，自己帶著懷安在周圍轉了一圈。
“這裡離蠻子的地盤隻有三十裡。
”蒙遠指著北邊的山影，“翻過那座山，就是他們的草場。
冬天他們過不來，雪太大。
但開春之後，隨時可能來。
”懷安看著那座山。
山不高，灰濛濛的，山頂上還有殘雪。
“蒙叔叔，你在這裡守了多少年了？”“十幾年了。
”蒙遠說，“你爹走了之後，我就來了。
”“不想走嗎？”蒙遠沉默了一會兒。
“走？去哪兒？回朔州？去天闕城？”他搖了搖頭，“哪兒都不如這裡自在。
”懷安冇有接話。
他蹲下來，撿起一塊石頭，在手心裡掂了掂。
“蒙叔叔。
”“嗯。
”“我爹說，你打仗不要命。
”蒙遠笑了。
“你爹打仗也不要命。
我倆半斤八兩。
”“那你怕不怕死？”蒙遠看著他，收住了笑。
“怕。
”他說，“但有些事，比死更可怕。
”“什麼事？”“看著該保護的人死在你麵前，你卻什麼都做不了。
”懷安低下頭，把手裡的石頭扔了出去。
石頭落在地上，彈了兩下，不動了。
三天後，懷安回到駐地。
清塵在院子裡曬草藥，看到他回來，頭都冇抬。
“回來了？”“嗯。
”“受傷了嗎？”“冇有。
”“那就好。
”對話到此結束。
懷安走到棗樹下，往草蓆上一躺，長長地呼了一口氣。
騎了三天馬，渾身痠疼，躺著都不想動了。
清塵過了一會兒端了一碗湯過來，放在他旁邊。
“喝了。
”懷安端起來喝了一口，是骨頭湯，鮮得很。
“清塵。
”“嗯。
”“我不在的這幾天，有人來找我嗎？”清塵想了想。
“有一個。
一個商隊的人，說是從南邊來的，問蒙叔叔在不在。
我說不在，他就走了。
”懷安放下碗，皺了皺眉。
“商隊？什麼樣的商隊？”“賣布的。
幾輛大車，五六個人。
”清塵說，“但他們冇有貨。
”懷安看著她。
“你怎麼知道冇有貨？”“車轍太淺。
”清塵說，“裝貨的車不會壓那麼淺的印子。
”懷安愣了一下，然後笑了。
“你還會看車轍？”“你不是也會看馬蹄印嗎？”清塵端起空碗，“學的。
”她轉身走了。
懷安躺在草蓆上，看著頭頂的棗樹。
枝丫上已經開始冒新芽了，嫩綠嫩綠的，在風裡輕輕搖晃。
春天快要來了。
但他知道，有些人也快要來了。
夜裡，懷安又做了一次夢。
不是那種“記憶碎片”的夢，是普通的夢。
他夢見自己坐在侯府偏院的池塘邊，手裡握著魚竿，嘴裡叼著狗尾巴草。
太陽很好，曬得人暖洋洋的。
池塘裡的魚在遊，柳樹的枝條在風裡晃。
他覺得很舒服。
什麼都不用想，什麼都不用做。
然後，他聽到有人在喊他。
“懷安。
”是清塵的聲音。
他轉過頭，看到清塵站在院門口，穿著一件青色的衣裙，頭髮紮成一條辮子，垂在胸前。
她長大了，十五六歲的樣子。
“怎麼了？”他問。
“該走了。
”她說。
“去哪兒？”“不知道。
但該走了。
”他想說“我不想走”，但話到嘴邊，變成了：“好。
”他站起來，把魚竿插在地上，拍了拍身上的土，跟著她往外走。
走到門口的時候，他回頭看了一眼。
池塘還在，柳樹還在，草蓆還在。
但太陽冇有了，天變得灰濛濛的，像要下雨。
他轉過頭，繼續走。
然後他醒了。
屋裡很黑，什麼聲音都冇有。
他躺在炕上，睜著眼睛，看著天花板上的裂縫。
“該走了。
”他小聲唸了一遍清塵在夢裡說的話。
去哪兒？他不知道。
但他有一種預感——留在北境的日子，不多了。
他翻了個身，把被子拉上來蓋住肩膀。
窗外，月亮很亮。
院子裡的棗樹在月光下安安靜靜地站著，像一個沉默的老人。
懷安閉上眼睛。
這一次，他很快就睡著了。
冇有做夢。
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