“孤隼號”徹底化為星海中的一塊頑石，所有非必要係統降至最低功耗，連內部燈光都隻剩下維持生命的最低限度微光。艦橋內，隻有冷卻液在管道中緩慢流動的細微聲響，以及四人（如果算上阿爾法）壓抑的呼吸聲。
莉蘭妮蜷縮在椅子上，翡翠般的眸子在昏暗中緊張地掃視著四周，懷中的“萌芽”似乎也感知到危險，光芒內斂，隻留下核心處一點溫潤的翠綠，如同黑暗中警惕的眼睛。李青衣的手輕輕放在她的肩上，傳遞著無聲的安撫，自己的感知卻如同最纖細的蛛網，最大限度地向艦外延伸，捕捉著任何一絲異常。
卡米拉在引擎室連大氣都不敢喘，通過資料麵板監控著每一個感測器的讀數，手指懸停在緊急啟動按鈕上，隨時準備將引擎推入過載狀態。
顧霆站在控製台前，如同雕塑，隻有偶爾微微移動的目光顯示他正全力分析著阿爾法投射在他視網膜上的資料流。
時間一分一秒地流逝。
每一秒都如同一個世紀般漫長。
那片空域依舊死寂，彷彿之前的超空間波動餘痕隻是一個錯覺。
但沒有人放鬆警惕。那種被窺視的感覺，如同附骨之疽，若有若無，卻揮之不去。
“被動掃描未發現任何異常目標。”阿爾法的聲音以極低的音量在顧霆和李青衣的通訊器中響起，“對方潛行技術極高，或者…已經離開。”
“保持靜默，繼續觀察。”顧霆迴應，聲音低沉得幾乎聽不見。
又過了漫長的十分鍾。
突然，阿爾法再次傳來資訊，這一次帶著一絲不易察覺的波動：“接收到來自‘遺光’聚落的加密超光速脈衝通訊。最高優先順序。”
“遺光”？他們怎麽了？難道“清掃者”又迴去了？
顧霆心中一凜：“接進來。”
薇拉首領那壓抑著焦急和疲憊的聲音傳入：“‘孤隼號’，你們是否安全？我們監測到你們所在空域有異常超空間波動，以及…一次劇烈的能量爆發！”
“我們遭遇了一些…麻煩，但暫時安全。”顧霆簡略迴應，沒有細說，“‘遺光’情況如何？”
“我們正在執行最終撤離程式！”薇拉語速很快，“就在你們離開後不久，我們的深空監測陣列捕捉到了多次非自然的超空間波動訊號，從不同方向逼近殘光星域！特征與之前的‘清掃者’類似，但更分散，更像是在…布設某種監測網路或包圍圈！我們不能再待下去了！”
顧霆的心沉了下去。果然，“清掃者”並沒有放棄，它們的行動更加周密和致命了！它們是在搜尋“孤隼號”？還是因為“遺光”聚落可能暴露而進行清理？
“你們的新坐標安全嗎？”
“隻能希望如此！是星相簿記載的最遙遠、環境最惡劣的一個備用點，幾乎位於‘牆’的模糊邊界上。我們會在那裏繼續躲藏下去。”薇拉的聲音帶著一種破釜沉舟的決絕，“這次通訊是警告你們，also，還有…一份臨別禮物。”
一份資料包被傳輸過來。
“這是我們根據古老星圖，結合曆代先輩的觀測，對‘牆’外附近區域，‘庭淵’邊緣的一些…相對‘安全’的路徑和資源點的推測圖。很粗糙，很多年沒有驗證過了，但希望能對你們有所幫助。”
這份禮物，在此時顯得無比珍貴。
“多謝。保重，薇拉首領。願星光指引你們。”顧霆鄭重道。
“願知識照亮你們的前路。再見，‘牆內’的同胞。”
通訊戛然而止。
“遺光”聚落，這個在絕境中堅守了不知多少歲月的微光之民分支，為了生存，再次踏上了吉兇未卜的遷徙之路。而他們的警告，也讓顧霆等人意識到情況的嚴峻性。
“清掃者”正在收緊包圍網。
“阿爾法，分析‘遺光’提供的路徑圖，與我們的目標坐標【前哨-07】進行疊加比對。”
新的星圖展開，幾條蜿蜒曲折、避開大量能量亂流和危險區域的路徑被高亮標注出來。其中一條，恰好能相對安全地通往【前哨-07】所在的區域。
“路線可行。但需要途經三個標注為‘資源點’的區域，其狀況未知。”阿爾法匯報。
有路徑總比盲目躍遷好。
就在這時，李青衣忽然微微蹙眉，低聲道：“那種被窺視的感覺…好像減弱了…消失了？”
幾乎同時，阿爾法也確認：“異常超空間波動餘痕已完全消散。未檢測到任何潛行單位存在的跡象。”
那個隱藏在暗處的觀察者，似乎真的離開了。是因為“遺光”的遷徙動靜吸引了它的注意？還是因為它已經獲得了想要的資訊？
無論如何，暫時的危機似乎解除了。
艦橋內的氣氛稍稍緩和，但凝重依舊。
“不能久留。”顧霆打破沉默，“卡米拉，匯報修複進度。”
“引擎基本穩定，能進行常規躍遷了，但別指望太高強度。護盾恢複了65%，潛行係統沒問題，武器係統…聊勝於無吧。”卡米拉的聲音帶著如釋重負的疲憊。
“足夠了。阿爾法，設定航線，按照‘遺光’提供的路徑，目標第一個資源點區域。我們需要補充能源，並盡可能收集情報。”
“航線設定完畢。”
“孤隼號”引擎重新發出平穩的嗡鳴，緩緩調轉方向，如同傷愈的孤狼，再次悄無聲息地滑入星海，沿著先輩繪製的、布滿未知的古老路徑，向著“庭淵”的邊緣，向著那片被稱為【寂靜迴響】的前哨，駛去。
莉蘭妮看著窗外逐漸後退的殘光星域，小聲地問李青衣：“我們…要去哪裏？”
李青衣溫柔地摸了摸她的頭，看向前方深邃的星空，輕聲道：“去找更多答案，也為你的‘萌芽’，找一個能安全生長的土壤。”
莉蘭妮似懂非懂地點點頭，將懷中的“萌芽”抱得更緊了些。
希望與危險並存，答案與謎題交織。
“孤隼號”的旅程，從未如此充滿重量。