古老的逃生艇如同宇宙中的一粒微塵，在爆炸的餘波中飄蕩，最終徹底失去了所有動力，陷入死寂。艇內，應急燈提供著昏黃的光線，映照著四人疲憊而凝重的臉龐，以及那幾名依舊昏迷、傷勢詭異的微光船員。
短暫的勝利感早已被嚴峻的現實衝刷得一幹二淨。他們擊退了一支巡邏隊，但行蹤已然暴露。更多的敵人隨時可能蜂擁而至。而他們自己，困在一艘彈盡糧絕的小艇裏，還帶著需要緊急救治的傷員。
“能源徹底歸零，生命維持靠備用電池最多還能撐四十個小時。”靈鰭的聲音幹澀得如同砂紙摩擦，“通訊範圍極其有限，而且不敢輕易傳送訊號，怕引來更多敵人。”
莉亞檢查著艇外感測器傳迴的最後畫麵——那片空域中，廢船的殘骸仍在燃燒，倖存的“鐵心”混合體戰艦正在重新編隊，顯然沒有放棄搜尋。
“他們在擴大搜尋範圍，我們藏不了多久。”
李青衣跪坐在傷員身邊，雙手持續散發著柔和的綠光，努力維持著他們微弱的生機。但那詭異的混合傷勢極其頑固，生命能量隻能勉強延緩惡化，無法根除。“他們的時間不多了，需要專業的醫療裝置和純淨的生命能量環境。”她的額頭布滿細密的汗珠，顯然消耗巨大。
絕境。似乎比在寂滅旋渦中更加令人絕望。
顧霆的目光掃過控製台上那枚黯淡的“溯源金鑰”，掃過靈鰭剛剛從廢船日誌中艱難恢複出的、殘缺的星圖碎片，最後落在那幾名微光船員蒼白的臉上。
不能在這裏等死。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，大腦在極度疲憊中飛速運轉。
“我們有幾個選擇。”他的聲音打破了令人窒息的沉默，雖然沙啞，卻帶著一種不容置疑的冷靜，“一，原地等待，賭微光之民或其他盟約力量能恰好搜尋到這片空域，並在敵人找到我們之前發現我們。成功率接近於零。”
“二，利用逃生艇最後的推進劑，進行短距隨機漂流，尋找附近可能存在的、未被記錄的星體或廢墟暫避。風險極高，可能直接漂入絕地或敵人懷抱。”
“三，……”他的手指點在那份殘缺的星圖碎片上，其中一個邊緣的光點被特意標記了出來，旁邊有著微光之民風格的加密注釋，“這是‘新芽’號原本計劃前往的備用匯合點‘翠鳥前哨站’。一個微光之民設立在偏遠星域的小型觀察站，極其隱秘。距離非常遙遠。”
靈鰭立刻計算：“以我們現在的狀態，根本不可能到達。除非……”他的觸須頓了頓，指向星圖碎片上一條幾乎淡不可見的虛線，“……這條古老的引力航道，‘新芽’號的日誌裏提到它，但標注為‘極不穩定’、‘近乎廢棄’。”
“如果‘星塵漂流’能讓我們找到那條航道，或許這條也能用？”莉亞燃起一絲希望。
“風險一樣巨大。”靈鰭潑了盆冷水，“航道廢棄太久，可能早已崩塌，或者充滿了空間亂流。而且我們沒有任何能源啟動漂流協議了。”
“能源……”顧霆的目光再次落在那枚“溯源金鑰”上，然後又看向李青衣和她手中的“生命薪火”。
“或許不需要啟動協議。”李青衣似乎明白了他的想法，輕聲道，“‘生命薪火’蘊含著龐大的生命能量，雖然性質不同，但或許能‘誘導’這條航道產生微弱的共鳴，就像溪流引導水滴。而‘溯源金鑰’也許能提供最基礎的導航。”
這是一個極其大膽、從未有過的設想。用生命能量作為引導，用古老金鑰作為羅盤，強行“蹭”上一條廢棄的引力航道！
失敗，可能就是能量反噬或者被拋入未知次元。但成功的希望，哪怕隻有一絲，也遠大於坐以待斃。
“需要怎麽做？”顧霆看向李青衣。
“需要我和‘生命薪火’深度共鳴，將能量注入航道感應介麵。但這會極大消耗薪火的力量，甚至可能讓我再次陷入沉睡。”李青衣看著顧霆，“而且，需要你的秩序之力保護我，穩定能量輸出，防止反噬。”
顧霆沒有絲毫猶豫：“那就這麽做。”
沒有時間再瞻前顧後。這是唯一一條可能通往生路的方向。
計劃定下，立刻執行。
靈鰭和莉亞將傷員妥善固定好，自己也牢牢係好安全帶。
李青衣手持“生命薪火”，坐在感應介麵旁，顧霆雙手抵住她的後背，意識海中那枚黯淡的符文再次強行亮起，壓榨出最後一絲秩序之力。
“開始。”
李青衣閉上雙眼，全部心神沉入“生命薪火”之中。翠綠色的、磅礴而溫和的生命能量如同蘇醒的洪流，通過她的身體，緩緩注入古老的感應介麵。
整個逃生艇輕微震動起來，艇外那些古老的紋路再次亮起，但這一次不再是純淨的白光，而是縈繞著淡淡的綠意。
顧霆的秩序之力小心翼翼地包裹著這股生命洪流，引導它，穩定它，如同在懸崖邊駕馭著狂暴的野馬。
艇外的虛空中，那條本已隱匿的、廢棄的引力航道，彷彿被這純淨的生命能量喚醒，極其微弱地閃爍起來，產生了一絲若有若無的牽引力。
“檢測到引力變化！航道有反應！”靈鰭緊張地報告。
“不夠……牽引力太弱……”莉亞看著幾乎紋絲不動的飛船。
李青衣的嘴角溢位一縷鮮血，身體微微顫抖。“生命薪火”的光芒也黯淡了一分。她在透支自己。
顧霆低吼一聲，意識海中的符文爆發出最後的光芒，秩序之力不顧一切地注入。
嗡——
牽引力驟然加強，逃生艇被猛地拽動，滑入了那條極不穩定的、光影扭曲的廢棄航道。
天旋地轉！比上一次更加劇烈的顛簸和撕扯感傳來，廢棄航道內充滿了亂流和空間裂縫，艇身發出令人牙酸的**，彷彿隨時會散架。
顧霆和李青衣死死維持著能量輸出和穩定，鮮血不斷從口鼻中滲出。莉亞和靈鰭緊握固定物，祈禱著這艘小艇能撐過去。
這一次的漂流，彷彿在刀尖上跳舞，每一秒都漫長如世紀。
不知過了多久，就在顧霆和李青衣幾乎要油盡燈枯，艇身也即將達到極限時，前方出現亮光！
砰！
逃生艇如同被吐出的石子，猛地被丟擲了航道，重重地砸在一片相對平靜的星域中。所有的震動和噪音瞬間消失。
成功了！
李青衣身體一軟，徹底昏迷過去，手中的“生命薪火”變得極其黯淡。顧霆也眼前一黑，癱倒在座位上，意識海中的符文布滿了裂紋，暫時失去了所有感應。
莉亞和靈鰭強忍著不適，立刻檢查情況。
“我們出來了。”靈鰭看著感測器，“坐標……我們真的到了‘翠鳥前哨站’附近星域！”
遠處，一顆不起眼的小行星上，隱約能看到微光之民風格的隱蔽建築和偽裝層。
希望，終於出現在了眼前。
但還不等他們鬆口氣，感測器突然捕捉到從小行星前哨站方向，發射出了一道微弱的、經過加密的識別訊號。訊號的內容很簡單，卻讓剛剛經曆生死考驗的四人，心再次沉了下去。
【警告：前哨站已被汙染。倖存者不足十分之一。存在內部威脅。切勿靠近。重複，切勿靠近。】
翠鳥前哨站，也出事了。