“逐光者”號結束了最後一次短距躍遷，從虛空中浮現。眼前的景象，讓即便早已見識過各種宇宙奇觀的四人，也感到了前所未有的震撼與心悸。
這裏便是“鑄星者”遺跡。
沒有完整的星球，沒有穩定的空間。視野所及，是無數破碎的、燃燒的、或已冷卻凝固的星體碎塊，它們以混亂的軌道相互碰撞、摩擦，爆發出永恆不絕的毀滅焰火。巨大的、扭曲的金屬結構如同巨神的殘骸，漂浮其間，一些結構甚至比小型行星還要龐大，表麵布滿了無法理解的、焦黑的能量導管和破裂的反應爐。
空間的本身在這裏就是扭曲的。引力場如同狂暴的漩渦，時而將物質撕碎，時而將其擠壓成詭異的形態。能量風暴不再是離子流，而是純粹原始的創世與滅世之力的殘響，五彩斑斕卻觸之即死。光線在這裏被彎曲、撕裂，形成令人頭暈目眩的光學幻象。
這裏根本不像一個遺跡，更像是一個宇宙級災難現場，一個創世工程失敗後留下的、持續沸騰的焦熱地獄。
“能量讀數全麵爆表！空間穩定性低於任何已知閾值！護盾能耗急劇上升！”靈鰭的聲音在劇烈的環境幹擾中斷斷續續，充滿了前所未有的緊張，“這地方根本就是個法則的亂葬崗。”
李青衣的臉色蒼白如紙，她緊緊抓住座椅扶手，指節發白。“這裏到處都是瘋狂的‘迴響’。那些‘鑄星者’，他們死前的不甘和癡狂還在撕裂一切。”她的感知在這裏受到了巨大的衝擊，無數狂暴而混亂的意誌碎片如同刀子般刮過她的精神。
就連顧霆意識海中的符文也感受到了極大的壓力，運轉變得滯澀，彷彿在這裏，連最基礎的秩序都難以維持。
“主控核心的訊號就在這片混亂的最深處。”靈鰭艱難地鎖定著那個微弱的、被強烈幹擾的“鐵心”訊號，“能量背景太強了，無法精確定位，但方向沒錯，就在那片最亮的能量風暴眼裏。”
他指向導航星圖，那裏被標記為一個不斷噴發著暗紅色能量洪流的、如同宇宙傷口般的巨大裂口——核心熔爐區。傳說中，“鑄星者”文明試圖在那裏點燃一顆人造恆星，最終引發了無法控製的鏈式反應，導致了自身的毀滅和這片空域的誕生。
“這種地方怎麽可能有東西能存在？”莉亞看著那地獄般的景象，感到難以置信。
“守序者尤其是‘鐵心尊者’他們追求的‘秩序’，本身就是一種極致的瘋狂。”顧霆的目光死死盯著那片能量風暴眼，“他們很可能利用了熔爐區邊緣某些相對‘穩定’的災難結構，或者他們自己製造了某種‘秩序壁壘’，硬生生在混亂中開辟出了一個據點。”
“逐光者”號如同暴風雨中的一葉扁舟，開始小心翼翼地駛向那片死亡區域。每一次機動都驚險萬分，需要莉亞全神貫注的操控、靈鰭精準的預警和顧霆以秩序之力勉強穩定周圍一小片空間。
越是靠近熔爐區，環境就越是惡劣。巨大的、燃燒的星骸如同炮彈般呼嘯掠過；無形的空間褶皺能瞬間將物質傳送到未知維度；甚至偶爾會有小型的、短暫的歸墟裂隙憑空出現又消失，貪婪地吞噬著一切。
“左舷！空間剪下！”靈鰭嘶聲警告！
莉亞猛打方向舵，“逐光者”號以一個幾乎撕裂船體的角度驚險避過，舷窗外的一片空間如同玻璃般無聲地碎裂、錯位。
“這樣下去不行，還沒到目的地我們就先被撕碎了。”靈鰭看著護盾能量飛速下降，焦急道。
“必須找到更安全的路徑，或者製造一條。”顧霆眼神銳利地掃過掃描圖，目光最終落在了一條漂浮的巨大能量導管殘骸上。那導管內部中空，雖然也充滿了能量亂流，但至少能提供一定的物理遮蔽。
“從那條導管內部穿過去，它能直通熔爐區邊緣。”
這是一個極其冒險的計劃。導管內部情況未知，且本身就是能量通道，一旦發生能量爆發，他們無處可逃。
但沒有更好的選擇了。
“逐光者”號調整方向，如同鑽入巨獸血管的微生物，小心翼翼地駛入了那條巨大無比的、內部閃爍著不穩定電弧的能量導管。
導管內部的光線光怪陸離，能量亂流如同沸騰的血液般在四周奔湧。艦船護盾與導管內壁摩擦，激起刺眼的火花。每個人都屏住了呼吸。
突然，前方通道出現了一個巨大的、由能量凝結而成的“栓塞”，它堵死了去路，並且正在不穩定地膨脹。
“不好！能量淤積要爆發了！”靈鰭駭然道。
後退已經來不及！
“所有人抓緊！”顧霆低吼一聲，意識海中的符文以前所未有的強度亮起！他不再試圖穩定周圍，而是將所有的秩序之力凝聚於艦首，化作一個極其尖銳的、旋轉的鑽頭。
“莉亞！最大功率！衝過去！”
“明白！”莉亞將引擎輸出推到極限！
“逐光者”號如同離弦之箭，頂著那金色的秩序鑽頭，狠狠撞向了能量栓塞！
轟——
無法形容的劇烈爆炸在導管內爆發！熾熱的能量洪流瞬間吞沒了“逐光者”號。艦體護盾瞬間過載碎裂，劇烈的震動幾乎將所有人甩離座位。
就在這毀滅性的能量即將徹底吞噬艦船時，顧霆凝聚的秩序鑽頭終於撕開了栓塞最薄弱的一點。“逐光者”號拖著熊熊燃燒的尾焰和破損的艦體，如同浴火的鳳凰，猛地衝出了爆炸中心，從導管的另一端噴射而出。
眼前豁然開朗，但他們已經來到了熔爐區的邊緣。
這裏的環境相對“平靜”了一些，但那種法則層麵的混亂和壓迫感卻更強了。遠處，那顆失敗的人造恆星殘骸如同一個巨大的、暗紅色的、不斷搏動和噴發著物質和能量的心髒，散發著令人窒息的光和熱。
就在這片極端空域的一角，一座巨大無比的、由暗色金屬構築而成的空間站，如同寄生在災難上的毒瘤，牢牢地錨定在虛空之中！空間站表麵覆蓋著厚重的、不斷蠕動的“鐵心”納米機械集群，它們構成了額外的防禦層和結構支撐，散發出冰冷的、與周圍環境格格不入的秩序波動！
空間站周圍，巡邏著大量融合了“鐵心”技術的守序者戰艦和防禦平台，它們的造型更加猙獰，透著一股純粹的、為毀滅而生的惡意。
這裏，就是“鐵心災疫”的主控核心所在地！
“檢測到極強的‘鐵心’訊號源！來自空間站核心！”靈鰭激動又緊張地喊道，“它的防禦太強了！我們根本不可能強行突破！”
眼前的防禦力量，遠超他們的想象。硬闖無異於自殺。
“必須智取。”顧霆快速觀察著空間站的結構和巡邏規律，“他們需要能量，巨大的能量來維持這個據點和控製核心。看那裏——”
他指向空間站延伸出去的幾根巨大的、刺入附近能量亂流的“吸能觸須”——“他們在抽取熔爐區的狂暴能量為己用！這是他們的優勢，也是弱點！”
一個大膽的計劃迅速在顧霆腦中成型。
“靈鰭，分析那幾根能量觸須的介麵模式和頻率！莉亞，準備最高速度機動，聽我指令！青衣，準備再次共鳴，但這次目標不是攻擊，而是‘饋贈’！”
“饋贈？”李青衣疑惑。
“把他們無法承受的‘禮物’，通過他們的觸須，‘送’給他們！”顧霆眼中閃爍著決絕的光芒。
靈鰭立刻明白了顧霆的意圖，倒吸一口涼氣：“這太瘋狂了！萬一控製不好……”
“沒有萬一！”顧霆打斷他，“執行！”
時間緊迫，巡邏隊已經發現了他們這幾個不速之客，數艘“鐵心”戰艦脫離編隊，直撲過來。
“逐光者”號立刻開始高速機動，如同靈活的遊魚，在密集的炮火和能量亂流中穿梭，險象環生！
靈鰭拚命計算著能量觸須的介麵引數，額頭青筋暴起：“計算完成！但需要極其精確的同步和能量調製！”
“就是現在！莉亞，左滿舵，切入第三觸須的陰影區！青衣！”
顧霆和李倩影再次雙手緊握！但這一次，他們引導的力量並非純粹的秩序與生命共鳴，而是顧霆將意識沉入符文最深處，引導著一絲源初的、卻刻意變得“狂暴”和“不穩定”的秩序之力；李青衣則調動那包容的生命能量，卻將其轉化為一種極致的、模擬熔爐區核心狂暴能量的“混沌洪流”。
兩股力量並未完全融合，而是形成了一種極其危險、一觸即發的、極不穩定的混合能量球。
“靈鰭！注入介麵頻率！”
靈鰭將計算好的資料流注入那能量球！
“發射！”
顧霆和李青衣同時將這顆危險的“禮物”，精準地射向了那根正在貪婪抽取能量的巨大觸須的介麵處！
能量球無聲無息地融入了觸須的能量流，順著管道，直奔空間站的能量核心係統而去！
下一秒！
整個空間站猛地一震！所有燈光瘋狂閃爍！
那根觸須如同被燙傷般劇烈抽搐，表麵覆蓋的“鐵心”納米機械紛紛過熱、熔化、脫落。
空間站內部，無法想象的超載能量順著能源網路瘋狂肆虐，主控核心的係統瞬間被這突如其來的、無法識別的、帶著秩序權威卻又無比狂暴的能量洪流衝垮！防火牆如同紙糊般破碎，控製指令被篡改，能量分配係統陷入徹底混亂。
連鎖爆炸從空間站各處迸發，那些依賴能量供給的防禦平台瞬間熄火，巡邏的戰艦也因失去指揮和能源支援而陷入混亂，甚至互相碰撞。
“成功了！”靈鰭歡呼！
“還沒完！”顧霆死死盯著空間站核心區域，“核心還在！必須徹底摧毀它！”
“逐光者”號趁著這前所未有的混亂，如同匕首般直刺向空間站的核心區域！沿途的抵抗變得零星而無力。
終於，他們突破了層層阻礙，來到了一個被重重保護的、巨大的核心大廳。
大廳中央，是一個由無數“鐵心”納米機械構成的、不斷搏動著的、如同真正心髒般的巨大肉瘤。肉瘤表麵延伸出無數管線，連線著整個空間站，這就是主控核心。
而在肉瘤前方，那個半機械化的“鐵心尊者”正瘋狂地試圖穩定係統，看到闖入的“逐光者”號，他發出了憤怒的電子咆哮：“你們毀了一切！”
迴答他的，是“逐光者”號凝聚全部剩餘能量的、精準無比的主炮齊射。熾熱的能量光束狠狠轟擊在肉瘤核心上。
轟隆隆隆——
巨大的爆炸席捲了整個核心大廳！肉瘤瘋狂扭曲、破裂，無數的納米機械在失去控製後瞬間過載、化為飛灰！
鐵心尊者發出一聲不甘的慘叫，被爆炸的火焰吞沒！
主控核心，被徹底摧毀！
幾乎在覈心被毀的瞬間，所有殘存的“鐵心”造物——無論是空間站上的，還是遠處戰艦上的都如同斷了線的木偶，瞬間停止了活動，表麵的暗紅色光芒迅速熄滅，化為了真正的、死寂的廢鐵。
“鐵心災疫”的根源，終於被斬斷！
“逐光者”號不敢停留，立刻調頭，拖著殘破的艦體，艱難地駛離這片開始徹底崩潰的空間站和狂暴的熔爐區。
身後，是連綿不絕的爆炸和最終沉淪的火光。
又一次慘勝。
但銀河中，或許有許多地方，因此得以免於“鏽病”的侵蝕。
希望的星火，又微弱地亮起了一分。