天，格外陰沉。
鉛灰色的雲層低低壓在村子上空，像一塊吸飽了墨汁的濕棉絮，連風都裹著沉悶的濕氣，吹得路邊的穗桑豆田垂著葉子，連奔山牛群的哞叫都透著股有氣無力的悶響。
阿吉太格又被王索朗的“三人團”欺負了。
他癱坐在泥濘裡，雙手撐在水窪中，指縫裏全是黑褐色的爛泥，單薄的粗布衫後背早被踩出幾個泥印，沾著草屑的頭髮一縷縷貼在額角。
王索朗右手揪著他的頭髮，左腳的靴底還沾著新鮮的泥塊，懸在阿吉太格眼前半尺處，泥點順著靴沿往下滴，落在他鼻尖前的水窪裡，濺起細小的濁浪。
阿吉太格被扯得頭皮火燒火燎地疼，脖頸卻梗得筆直，像株倔強的沙棘。
他瞪著王索朗，那雙眼睛亮得驚人：不是孩童該有的軟嫩，反倒像埋在雪地裡的碎玻璃，稜稜角角都透著冷光，既映著王索朗嘴角那抹猙獰的笑，也映著旦旦拉和圖小豹在一旁拍掌鬨笑的嘴臉。
旦旦拉手裏還攥著半塊麥餅，笑的時候碎屑往下掉，落在泥地裡轉眼就被潮氣裹住；
圖小豹則吹著不成調的口哨，腳邊就是阿吉太格剛被搶走的煙燻黑魚肉，油紙早被泥水浸得透濕，油星子在泥窪裡暈開一小片暗沉的光澤，像塊被糟蹋的琥珀。
“還敢瞪？”
王索朗的獰笑更盛，手腕猛地一擰，阿吉太格的臉瞬間被按進冰冷的爛泥裡。
土腥氣混著腐爛草葉的味道灌進阿吉太格的鼻腔，他的臉頰貼著濕冷的泥地，能清晰地感受到泥粒硌著麵板，可他攥著一塊三角石頭塊的手卻越收越緊。
他暗暗蓄積力氣，等王索朗的手鬆點的時候，他就要奮力而起，以最快的速度，用剛剛從泥土裏抓到的三角石塊，刺瞎他的眼睛。
他已經一忍再忍，現在，已經是忍無可忍、要爆發的時候了。
他雙腳蹬地，深吸了一口氣……
而此時，王索朗的靴底，就要碾上阿吉太格的後腦勺……
“KlaK！”
一個聲音驟然炸開！
這個聲音，像被踩住尾巴的野獸，在喉嚨裡擠出的低吼，粗糲又兇狠，尾音還拖著金屬摩擦般的尖嘯，刺得人耳膜發顫。
空氣彷彿被這聲怒喝震得一顫，路邊蒲公英的絨毛簌簌往下掉，飄在水窪裡打了個轉；連泥地裡的水窪都盪開細碎的漣漪，一圈圈漫過阿吉太格撐在地上的手背。
王索朗的動作猛地頓住，渾身汗毛像被冰水澆過，“唰”地豎了起來，連揪著頭髮的手都鬆了半分。
旦旦拉正拍著的手僵在半空，麥餅從指縫裏滑出來，“啪”地砸進泥裡；
圖小豹嘴裏的口哨卡在喉嚨裡，變成一聲短促的抽氣，臉瞬間漲得通紅。
三人同時扭頭看向身後，動作整齊得像被提了線的木偶。
但身後空蕩蕩的。
隻有風吹過穗桑豆田的沙沙聲，葉片相互摩擦，像誰在暗處低語。
遠處的奔山牛群還在山坡上悠閑地甩著尾巴，偶爾低頭啃一口青草，連隻飛鳥都沒有掠過鉛灰色的天空。
“誰？！裝神弄鬼的，給老子滾出來！”
王索朗色厲內荏地吼了一聲，聲音裡藏著自己都沒察覺的發顫。他的眼睛掃過頭頂的樹冠，掃過路邊的豆田，連腳邊的石縫都沒放過，可視線所及之處，隻有沉沉的暮色和越來越濃的濕氣。
他們沒看見，身前那棵老柏樹的枝椏間，一叢深綠色的葉子正微微顫動。
不是被風吹動的那種搖晃，而是帶著節律的、壓抑的震顫。
泰安瓊就藏在離他們不到五十米遠的樹冠裡。
他身上的衣物著隨光影變化，隱形的輪廓與斑駁的樹影、細碎的陽光（從雲層縫隙裡漏下的幾縷）完美融合，像一塊長在樹枝上的苔蘚。
他曲著膝蓋，全身緊緊貼在碗口粗的枝椏上，小臂的肌肉綳得發硬，雙手指節凸起，指甲邊緣甚至泛出極淡的藍紫色。
最驚人的是他的眼睛——狼蛛複眼般的幽光在眼底忽明忽滅，每一次閃爍，都像在鎖定獵物的蹤跡。
那是「卡拉克」族意識被激怒時的本能反應，像暗夜裏蓄勢的獵手，所有的注意力都死死鎖著地麵上的騷動，連呼吸都壓得極輕，隻在鼻翼間留下細微的氣流。
右膝外側的【劍魚】烙印正在發燙，熱度透過磨薄的褲料滲出來，帶著種灼熱的力量。
幽藍色的光從布料下透出來，像一汪被按住的活泉，在粗布上輕輕起伏，明明滅滅。
那光芒裡裹著一股原始的威壓，不是靠聲音傳遞，而是像無形的水流，無聲無息地從樹冠往下淌，落地時化作極細的、看不見的水滴，悄悄流到王索朗的腳踝。
水珠順著他的褲管往上爬，掠過他小腿的麵板時，王索朗甚至打了個冷顫，卻以為是風鑽進了褲腳。
那股威壓還在往上爬，直往他的天靈蓋鑽。
王索朗的後頸突然像被冰錐紮了一下，又涼又麻的感覺順著脊椎往下竄。
他猛地轉回頭，正對上一片空蕩蕩的空氣——連風都停了，豆田的葉子也不晃了，四周靜得嚇人。
可是，那股被盯上的感覺卻更強烈了，像有張無形的網正從頭頂罩下來，網眼密得讓他喘不過氣。
他抬起的腳突然徹底僵住，靴底的泥塊“啪嗒”掉在阿吉太格耳邊，泥水濺到了阿吉太格的耳垂上，可他連動都沒動，隻是依舊攥緊了拳頭。
阿吉太格聽到這鋼熟悉的聲音，心中的緊張感瞬間消失。
他知道來者是誰。
旦旦拉瞅著王索朗僵在那兒不動，正想開口催，突然發現自己的褲腿不知何時已被冷汗浸透，冰涼的布料貼在腿上，讓他打了個寒顫。
下一秒，他的雙腿一軟，“噗通”坐進泥地裡，濺起一片渾濁的水花，泥水甚至濺到了圖小豹的褲腳。
“大哥……我、我想回家……”他的聲音抖得像秋風裏的枯草，牙齒都在打顫。
圖小豹還沒看清他們倆到底是怎麼回事，隻覺得胸口突然悶得發慌，像被人壓了塊石頭。
他剛想開口問，腿就軟得站不住，“咚”地倒在地上，嘴唇哆嗦著發不出聲。
他想爬起來，手撐在泥地裡卻沒力氣，那股無形的威壓像越來越重的石頭，壓得他胸口發悶，連呼吸都變得困難。
最後，他徹底癱成了一攤爛泥，眼淚混著泥水流了滿臉，卻連抬手擦一下的力氣都沒有。
隱身在樹叢中的泰安瓊指尖微動，指縫間有極淡的藍紫色光絲閃過，快得像錯覺。
他沒理會地上的哭喊，視線像兩道冰冷的鐳射，精準地切在王索朗那張由獰笑轉成驚駭的臉上——王索朗的臉已經白了，額頭上全是冷汗，順著臉頰往下流，混著泥點，狼狽得像隻落荒而逃的野狗。
「卡拉克」族的意識在他體內翻湧，地球語言的邏輯還卡在混沌裡，他想不出該說什麼，可憤怒與護佑的本能早已炸開。
他不需要說話，那道冰冷的、帶著金屬共鳴的聲音直接鑿進王索朗的腦海，沒有任何預兆，卻清晰得像在耳邊嘶吼：
【威脅判定：持續。清除程式：啟動。】
王索朗隻覺得腦子像被重鎚砸了一下，“嗡”的一聲全是雜音，眼前甚至出現了重影。
他想喊，喉嚨卻像被什麼東西堵住，隻能發出“嗬嗬”的怪響，像破風箱在拉扯；想跑，腳卻像灌了鉛，釘在原地挪不動半分，連腳趾都蜷不起來。
就在這時，他眼角的餘光瞥見幾道泛著藍紫色的光。
不是從天上，也不是從身後，而是從正前方的空氣裡，毫無徵兆地冒了出來。
那是些近乎透明的絲線，細得像蛛絲，卻裹著細碎的電光，藍紫色的光點在絲線上跳動，像極了夏夜裏的螢火蟲。
它們像活過來的蛇，帶著極快的速度，從虛空中猛地射出來！先纏住王索朗懸在半空的腳踝，絲線收緊的瞬間，王索朗隻覺得腳踝一陣發麻，像被電流擊中；
接著，更多的絲線順著他的小腿往上爬，眨眼間就捆住了他的手腕、腰腹，甚至連他的脖頸都繞了一圈——卻沒勒緊，隻是牢牢地困住，像極了獵人設下的網。
王索朗還沒反應過來，就被一股巨力猛地往上拽。
“啊——！”他的尖叫卡在喉嚨裡，隻發出半聲破音，整個人像隻被吊起來的破麻袋，頭下腳上地，往路邊距離他五米遠的那棵老柏樹上撞去。
風灌進他的衣領，他能看見地麵在快速遠離，阿吉太格沾著泥的臉、地上的水窪、掉在泥裡的麥餅，都在眼前晃過。
下一刻，絲線突然收緊，將他牢牢吊在七八米高的樹杈上。
那根樹杈不算粗，卻剛好能承受他的重量，他晃了晃，嚇得死死閉緊眼睛，雙手徒勞地掙紮著，卻怎麼也碰不到纏繞在身上的絲線。
那些線像長在了空氣裡，滑得抓不住。
離地的瞬間，他看見自己的腳尖擦過阿吉太格沾滿汙泥的頭頂。
阿吉太格的頭髮被他帶起的風拂動了一下，卻依舊保持著仰頭的姿勢，那雙亮得像碎玻璃的眼睛，正望著他被吊起來的方向，沒有絲毫恐懼，反倒帶著點不易察覺的篤定。
旦旦拉和圖小豹瞅著王索朗憑空被吊上樹，嚇得魂飛魄散。
“鬼！有鬼啊！”
兩人連滾帶爬地往村子方向跑，圖小豹甚至忘了擦掉臉上的眼淚和泥水，膝蓋在泥地裡磨出了血都沒感覺。
可剛跑出沒兩步，那股壓得人喘不過氣的威壓又追了上來，像隻無形的手按在他們背上，兩人“噗通”一聲摔了個狗吃屎，下巴磕在泥地裡，疼得眼淚直流。
這次他們連掙紮都不敢了，手腳並用地連滾帶爬，連回頭看一眼的勇氣都沒有，隻留下兩道歪歪扭扭的泥痕，很快就消失在小路的盡頭。
阿吉太格抹了把臉上的泥，指尖蹭掉了大半的汙垢，露出底下蒼白卻倔強的小臉蛋。
他仰頭望向天空，目光精準地落在老柏樹那叢顫動的葉子上。
他看不見泰安瓊，但他認得那道藍紫色的光，認得那若隱若現的、帶著灼熱感的氣息。
他剛想爬起來，手指已經撐住了地麵，卻見樹上的絲線輕輕晃了晃。
不是被風吹的，而是有節奏的、兩下輕微的擺動，像是在示意他別動。
阿吉太格頓了頓，慢慢鬆開手，重新坐回泥地裡，隻是這次，他不再梗著脖子，而是放鬆了些，目光依舊望著那棵老柏樹，嘴角悄悄勾起了一抹極淡的、帶著暖意的笑意。
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