慕容復這才轉身走向外間。王夫人正坐在桌邊，抬手理著淩亂髮絲，指尖拂過沾泥的鬢角，又扯了扯皺巴巴的素色衣衫，往日雍容高傲被磨得淡了幾分，卻依舊端著身姿，周身帶著不容親近的冷意。
慕容復當即上前兩步，斂衽躬身，規規矩矩行晚輩請安之禮，腰桿彎得極低，語氣懇切又滿是愧疚：「舅母，此番連累您身陷險境，受這般多苦楚，皆是復之過。若非復籌劃不周，也不會讓您與公冶二哥險些命喪奸人之手。您不顧自身安危，為我慕容家奔走送信，此恩復銘記於心，改日必當重謝。」
王夫人本就憋著滿心驚悸與委屈，指尖在桌麵輕輕叩了兩下，聲響清脆，帶著壓抑不耐。見他禮數周全，反倒更覺火氣，當即冷哼一聲，抬眼斜睨著他，柳眉微蹙，語氣滿是回懟與暗諷，半點情麵不留：
「慕容公子倒是好禮數，一句連累、一句道謝，便想揭過這樁事？」她冷笑一聲，柳眉微豎，「我身居曼陀山莊，錦衣玉食，何曾受過這等罪？」說到此處，她聲音微顫，指尖攥緊了帕子，「又是太湖跳水，又是山林躲命……若不是命大，此刻早已成了魚蝦食，哪還能站在這兒聽你客套？」
她身子微微後仰，靠在椅背上，目光掃過裡間昏睡的公冶乾，語氣愈冷，卻帶著一絲不易察覺的軟意：「你那幾位家將，個個都是惹禍好手，如今倒好，還要我這個外人拋頭露麵替你們收拾爛攤子，險些把性命搭進去。慕容復，你若是連自己家將都護不住，連這點奸計都破不了，日後還談什麼別的心思，趁早歇了纔是，免得連累更多人。」
一番話字字帶刺，聲音清冷，可她說話時，指尖無意識絞著腰間帕子，語速比平日略快幾分，全然是借著譏諷，掩飾劫後餘生的慌亂，還有對公冶乾捨命相護的幾分難言心緒。
慕容復也不惱，始終垂首聽著，眉眼間滿是恭順，任由她數落。待她話音落了，才溫聲應道：「舅母教訓得是，皆是復的不是，讓您受了委屈。此處小院清靜，僕從得力，傷藥飲食按時送來，您暫且歇息幾日，調養好身子，其餘的事交給復來處理，絕不會再讓您牽扯進半分兇險。」 追書就上，.超讚
王夫人見他態度恭順，盡數受下譏諷，到了嘴邊的重話反倒堵在喉間。她想起公冶乾後背那三道深可見骨的傷口，想起他重傷之下依舊將自己護在身後的模樣，想起水下那一口渡氣的暖意，心頭莫名一軟，隻得揮了揮手，故作不耐煩道：「行了行了，別在這杵著礙眼。你既知道要做事，便趕緊去，別在這裡虛情假意。鄧百川三人還在吳縣大牢，晚了怕是生變故，那封公文是我豁出性命護下的，可別白白浪費。」
「舅母放心，復心中有數。」慕容復躬身應下，又轉頭深深看了一眼裡間昏睡的公冶二哥，確認無虞後，才輕聲告退，「我這便持公文去見吳縣知縣，務必將三位兄長平安救出。此處若有任何需求，您隻管吩咐僕從，或讓人傳話參合莊，我即刻安排。」
說罷，他再次拱手行禮，轉身退出小院，腳步匆匆，衣袂帶風，不敢有半分耽擱。
公冶乾在昏睡中隱約聽見外間對話，模糊辨出慕容復要去營救三位兄長，緊繃的心絃終於鬆了些許。可隨即又想起自己重傷在床、無法隨行，滿心都是無力感。他恨自己力有不逮，累她受驚，更拖累公子奔波。隻盼傷口快點癒合，好早日重回公子身邊，盡到家將本分。
出了院門，慕容復從懷中取出王夫人先前交給他的火漆公文，指尖摩挲著封麵上提點刑獄司的印記，眼底再無半分對長輩的恭順，隻剩冷冽決斷。他翻身上馬，韁繩一勒，駿馬揚蹄，朝著吳縣縣衙方向疾馳而去。
夜風呼嘯，馬蹄聲急。吳縣縣衙的燈火在夜色中遙遙可見，縣衙大門雖已緊閉，但公文在手，守門吏不敢阻攔，連忙開門通報。全冠清的陰謀、牢中的家將、慕容氏的清譽，皆繫於這一封公文之上，慕容復罕見的鄭重。
小院之中，一時陷入寂靜，唯有窗外竹影隨風輕晃，湖水拍岸的聲音緩緩傳來。王夫人坐在窗邊，望著慕容復策馬遠去的背影，直至那一點白影消失在夜色中，才緩緩收回目光，轉頭看向裡間。
公冶乾依舊昏睡在榻，肩頭紗布隱隱滲出血絲，平日裡沉穩利落的人，此刻虛弱得毫無還手之力，卻依舊是那副隱忍模樣，連痛哼都極少。王夫人心頭莫名一揪，方纔的冷意與刻薄漸漸散了幾分。她想起太湖水下他攬著自己腰肢的力道，想起密林枯溝中他將自己護在身下的身軀，想起他重傷垂危之際還不忘惦記公文是否安好，這般忠勇赤誠、捨命相護，她從未在旁人身上見過。
她輕抿唇角，指尖攥了攥衣襟，壓下心頭翻湧的情緒，揚聲喚來僕從，聲音比先前柔和了些許，卻依舊端著主母威儀，沉聲道：「去把莊裡最好的傷藥拿來，再燉些溫補氣血的湯羹，火候熬足些。等公冶二爺醒了，立刻端來，不得有誤。」
僕從躬身應下，快步退下。王夫人依舊坐在原地，望著裡間方向，久久未動。她抬手撫了撫耳尖，方纔泛起的淡紅還未完全褪去，夜風拂過，帶著湖水涼意，可她心底，卻莫名有一絲暖意，悄悄生了根。
昏睡中的公冶乾，隻覺後背疼痛漸漸緩和，鼻尖縈繞著淡淡的藥香與蘭香，交織在一起，讓他紛亂心神漸漸安定。他心中暗暗發誓，待傷愈之後，必定以死相報，護公子周全，護王夫人無恙，護慕容氏百年清譽，絕不再讓今日這般兇險之事發生。