冷風穿林而過，捲起滿地枯葉，蹭著公冶乾染血的衣擺，發出細碎的聲響。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 伴你閒，.超貼心 】
半個時辰前，他們從蘆盪邊的伏擊中殺出一條血路。公冶乾為護王夫人脫身，後背中了三刀，此刻每動一下便如筋骨斷裂般疼。內力耗得點滴不剩，臉色白得像山間初雪，唯有唇瓣被咬得泛青，強撐著不讓自己昏厥。
王夫人扶著他，兩人跌跌撞撞逃入這片山林。身後追兵未絕，前方生死未卜。
「慢些……前麵不對勁。」
公冶乾忽然抬手按住身側的樹幹，止住腳步。耳尖微顫，將林間的異響聽得一清二楚。他臉色微微一變，壓低聲音：「沒有奚山河和白世鏡的氣息……那兩位，沒來。」
王夫人扶著他的手猛地一緊。
心頭既鬆了一分，又揪得更緊。鬆的是少了兩大頂尖高手，危機少了大半；緊的是鄧百川三人還在吳縣大牢，此刻無半分外援，僅憑重傷的公冶乾和自己，麵對丐幫好手，依舊是死路一條。
「那又如何？」她壓著聲音，「你我二人，打得過誰？」
公冶乾沒有回答。他閉了閉眼，將喉間湧上的血腥氣咽回去，忽然低聲道：「全冠清是偷偷行事，不敢久拖。拖住，就是生路。」
話音未落，林間便傳來整齊的腳步聲。
十餘名黑衣死士從林木後竄出，個個手持短刃，麵色陰鷙，瞬間將兩人前路後路盡數封死。為首之人眼神冰冷，厲聲喝道：「交出書信，留你們全屍！否則，剁成肉泥，餵這山林野獸！」
王夫人下意識將公冶乾往身後帶了帶。指尖發顫，卻依舊端著主母的傲態，冷聲道：「全冠清私劫官府眷屬，已是大罪，你們竟敢助紂為虐！」
可她心裡清楚，口舌之爭毫無用處。自己這點武功，應付一兩個尋常漢子尚可，麵對這些死士，與不會武功無異。而公冶乾重傷垂危，根本無力再戰。
公冶乾卻輕輕拉過她，將她護在身側。
他強撐著站直，目光掃過四周地形，當即有了計較：往荊棘林裡去，找地方藏起來。不能硬拚，隻能拖。
「往右側荊棘林走，裡麵有一道枯溝。」他壓低聲音，語氣不容反駁，「藏在裡麵，別出聲。」
不等王夫人應答，他已半扶半拽著她，趁著死士合圍的間隙，猛地往右側林木最密、荊棘叢生的地方衝去。
荊棘劃破衣衫，刺入皮肉，帶來陣陣刺痛。兩人都顧不上理會。身後喊殺聲與刀刃破風聲緊隨其後，越來越近。
沖至坡底，一道被厚厚落葉覆蓋的窄小枯溝赫然出現。不過半人寬，卻頗深，恰好能容兩人蜷縮蹲下。
「進去。」公冶乾先將王夫人扶進溝中，自己再忍著劇痛彎腰蹲下。兩人緊緊靠在一起，幾乎沒有多餘的空間。他伸手抓起身邊的落葉，一層層蓋在兩人身上，將身形徹底遮掩，隻留一絲縫隙觀察外界。
「別出聲，屏住呼吸。」他的聲音幾乎細不可聞，「他們不敢久留。拖一時，便多一分生機。」
王夫人依言照做。蜷縮在他身側，能清晰感受到他身體的顫抖，還有傷口處滲過來的溫熱血跡。她心頭一酸，伸手輕輕扶住他的胳膊，不敢用力，生怕碰疼他。
公冶乾察覺到她的動作，微微側頭，借著葉縫間的微光看向她。眼神裡帶著歉意，嘴唇微動，無聲說了句——
「委屈夫人了。」
死士追至坡底。
地形崎嶇，荊棘密佈，十餘人在林中散開搜尋。刀刃砍斷荊棘的聲響就在耳邊，腳步聲來回走動，甚至有死士的腳步，就踩在枯溝上方的落葉上。
那人踩下來時，落葉微微下沉，溝中的兩人能看見鞋底幾乎擦過頭頂。
公冶乾渾身緊繃，死死護著王夫人。傷口的劇痛讓他額頭冷汗直淌，意識幾度模糊，卻始終強撐著，不敢有絲毫鬆懈。他咬緊牙關，將每一次呼吸都壓到最輕。
王夫人靠在他懷中，聽著他急促卻沉穩的心跳，原本慌亂的心竟漸漸安定下來。有他在，即便身陷絕境，也彷彿有了依靠。
死士們在林中搜尋了將近一炷香的工夫，愈發焦躁。
「找不到人！」有人低聲回報。
為首的之人臉色鐵青，正要下令擴大搜尋範圍，遠處林外忽然傳來一聲尖銳的哨響——三短一長，是丐幫的緊急召集訊號。
「舵主在召我們！」一名死士低呼。
為首的咬牙怒罵，狠狠瞪了一眼這片荊棘林：「算他們命大！撤！」
腳步聲匆匆遠去，林間重歸寂靜。
溝中的兩人又等了許久，確認再無動靜，纔敢輕輕掀開身上的落葉。
公冶乾再也支撐不住，身子一軟，往溝底倒去。
王夫人連忙伸手扶住他，喉間動了動，終究沒說出話來。他臉色慘白如紙，氣息微弱，嘴唇乾裂，卻還是艱難地抬手，按向自己胸口的衣襟。指尖觸到紙頁的稜角，確認那封書信還在，他才微微鬆了半口氣。
王夫人不再多言，小心翼翼扶著他慢慢站起身，將他的胳膊搭在自己肩頭，用盡全身力氣，扶著他往溝外走。
她一生嬌生慣養，從未這般費力。肩頭被壓得痠痛，腳步踉蹌，卻始終不肯鬆手。
兩人相互攙扶著走出荊棘林，尋了一處背風的石頭坐下歇息。公冶乾靠在她肩上，喘了好一陣，氣息才漸漸平穩下來。
王夫人望著遠處，忽然開口：「你說那兩人沒來——怎麼知道是全冠清偷偷行事？」
公冶乾閉著眼，聲音斷斷續續：「上次蘆盪劫殺……奚山河和白世鏡親自出手。那是全冠清能調動的最大殺招……可此番，那兩人沒來。」
他頓了頓，喘了幾口，才繼續說：「丐幫派係林立……上次失手，恐怕幫內早已引起非議。……全冠清私截公文……他也怕被人看出來。」
「所以他隻敢派死士來？」王夫人問。
「嗯。」公冶乾點頭，「偷偷行事，不敢聲張。怕事情敗露……所以他拖不起。我們隻要躲過一時，他自會撤走。」
王夫人沉默片刻，忽然輕輕哼了一聲：「當時都快死了，你還有心思琢磨這些。」
公冶乾嘴角微微扯了扯，似乎想笑，卻牽動了傷口，眉頭又皺了起來。
「少說話，留著力氣趕路。」王夫人別過臉，不讓他看到自己泛紅的眼眶。她站起身，重新將他的胳膊搭上肩頭，朝著吳縣縣城的方向走去，「我帶你去縣城，先療傷，再送信。你不準死，聽到沒有？」
公冶乾靠在她身上，意識模糊，心底卻滿是暖意。他低低應了一聲，便不再說話。
林間陽光漸暖。
兩人相互攙扶的身影，一步步踏過枯葉，在泥濘的山路上留下深深淺淺的足跡。
前路依舊兇險，可歷經這場生死藏匿，彼此心底的牽絆，早已遠超主僕。生死相扶，再難分割。