官船繼續向太湖深處航行。
浩渺的煙波之上，水天一色，鷗鷺翩飛。
趙和慶與蘇軾憑欄而立，談古論今，從詩詞歌賦聊到民生吏治，氣氛融洽而熱烈。
阿朱、阿碧侍立一旁，聽著這兩位的交談，隻覺得字字珠璣，眼界大開，心中對趙和慶的評價又拔高了幾分。
大約半個時辰後，船行至一片更為開闊的水域。
遠方的水汽氤氳中，一座鬱鬱蔥蔥的島嶼輪廓逐漸清晰，如同鑲嵌在碧玉盤中的一顆翡翠明珠。
隨著距離拉近，島嶼的細節也展現出來。
但見此島：草木蔥蘢，極盡秀雅。
蒼鬆翠柏掩映著亭台樓閣的飛簷翹角，透出幾分富貴氣象。
繁花似錦，異彩紛呈。
最引人注目的是島嶼臨水處，大片大片盛開的山茶花！
那些花朵碩大艷麗，姿態萬千，或如烈焰灼灼，或似白雪皚皚，更有粉若朝霞、黃賽金玉者，在陽光下怒放，將整個島嶼點綴得如同披上了五彩霞衣。
更令人驚奇的是，其中不少品種，花瓣層疊如寶塔，色澤純凈無雜，形態雍容華貴，絕非江南本土可見，顯然是特意從大理移植而來。
陣陣湖風吹過，帶來清雅馥鬱的花香，沁人心脾。
水岸蜿蜒，曲徑通幽。
島嶼四周有天然形成的港灣和曲折的岸線，岸邊垂柳依依，間或有嶙峋怪石點綴，平添幾分野趣。
一條條青石板鋪就的小徑，在花木深處若隱若現，通向島上深處。
“好一處世外桃源！”
蘇軾望著眼前如畫美景，忍不住撫掌讚歎，
“這湖光山色，這奇花異卉，便是姑蘇園林之秀，亦有所不及！
尤其這漫山遍野的山茶，開得如此絢爛，倒讓老夫想起大理的‘鶴頂紅’、‘童子麵’等名品了。
不想在這太湖深處，竟也能得見大理風華。”
趙和慶心知這便是曼陀山莊所在，見蘇軾問起，便順勢介紹道：
“先生好眼力。此島名為曼陀山莊。
正如先生所見，島上遍植奇花，尤以山茶為盛。
莊主王夫人乃是一位愛花成癡的雅人。
說起來，此地與慕容公子還有些淵源。”
“哦？”蘇軾饒有興緻地看向趙和慶。
“這曼陀山莊的主人王夫人，正是慕容公子舅父的遺孀，慕容公子的舅母。
山莊與慕容家的參合莊隔湖相望，算是姻親。”趙和慶解釋道。
蘇軾聞言，眼中精光一閃，捋須沉吟道：
“原來是慕容家的姻親所在……難怪，難怪能在這太湖深處營造出如此別具一格的洞天福地。”
他頓了頓，目光再次掃過島上那些明顯帶有大理特色的名貴茶花，話鋒似不經意地一轉：
“隻是……此地為何會有這許多來自大理的花卉？
移植養護，所費不貲，更需精通其習性。
這位王夫人，莫非與大理也頗有淵源？”
他看似隨意一問，實則已敏銳地捕捉到了關鍵資訊——大量大理特色花卉出現在慕容家姻親的島上，這絕非尋常富戶附庸風雅能做到的。
就在這時，阿朱碧心直口快，介麵道：
“蘇學士有所不知，我家公子的舅母王夫人，孃家便是大理無量山人士！”
“無量山？”蘇軾重複了一遍這個名字。
無量山在大理國境內，那裏有無量劍派，在江湖中也不算小勢力，這個王夫人恐怕和大理段氏也有關係。
他麵上不動聲色，隻是微微頷首，語氣平淡卻意味深長地道：“原來如此……那就不奇怪了。”
趙和慶心中暗笑，阿碧這無心之語，簡直是神來之筆，完美地印證了蘇軾心中的猜測。
這位王夫人的身份背景，在蘇軾看來她必然與大理段氏有著極深的聯絡！
官船緩緩地繞著曼陀山莊所在的島嶼航行了一圈。
蘇軾和趙和慶都默契地沒有提出靠岸，隻是遠遠欣賞著這湖心仙境的景緻。
然而，官船的出現顯然驚動了島上之人。
很快，在靠近島嶼的幾處臨水高地上，以及一些視野開闊的亭閣中，出現了一些人影。
清一色都是女子，有身著勁裝、手持兵刃的年輕女子，也有衣著體麵、眼神銳利的中年嬤嬤。
她們並未靠近岸邊，隻是遠遠地、警惕地注視著湖麵上的官船。
雖然隔著一段距離，但能清晰地感受到她們身上散發出的訓練有素的氣息和戒備之意。
她們的目光緊盯著官船，尤其在蘇軾的緋色官袍和趙和慶等人。
船上的護衛也察覺到了島上的注視，氣氛微微緊張起來。
不過，島上之人顯然也認出了這是朝廷的官船，並未做出任何挑釁的舉動。
蘇軾見狀，淡然一笑，對趙和慶道：
“看來我等驚擾了主人清修。
既是慕容家親眷，又如此雅緻，倒不便叨擾了。
慶兒，今日太湖之遊，盡興否？不如返航吧？”
趙和慶自然從善如流，反正他已經記下了適合登島的地點：
“先生所言極是。
能隨先生同覽太湖勝景，聆聽先生教誨，更得賜真跡，慶此行已是滿載而歸，獲益終生！一切聽先生安排。”
官船調轉方向，朝著蘇州城方向駛去。
島上的那些身影，也隨著官船的遠離，漸漸隱沒在花木叢中，彷彿從未出現過。
返回途中，趙和慶與蘇軾又談笑一陣。
待到官船行至靠近參合莊水域，趙和慶便向蘇軾鄭重辭行：
“先生初到蘇州，想必公務繁忙，慶不敢過多叨擾。
待過幾日，慶定當親赴蘇州府衙，正式拜謁先生，聆聽教誨！”
蘇軾含笑點頭，拍了拍趙和慶的肩膀：
“好！老夫在蘇州城掃榻以待。”
趙和慶帶著天殺天劍，再次回到了阿朱阿碧的小船上。
兩船在波光粼粼的湖麵上分開，官船繼續駛向蘇州城，而小船則載著趙和慶等人，在夕陽的餘暉中，緩緩劃向參合莊的碼頭。
阿朱阿碧劃著船，回想起今日所見所聞，心中波瀾起伏。
親眼見證蘇軾與趙和慶的親近，親耳聆聽那足以傳世的《太湖賦》，更看到了新任知州在民間的威望，這一切都讓她們意識到，這位看似溫和無害的“陳公子”遠比她們想像的更加強大。
回莊之後，定要將今日詳情，一字不漏地稟報公子。
小船悠悠，載著各懷心思的幾人，融入了暮色漸濃的太湖煙波之中。
參合莊，密室。
暮色四合，太湖的濕氣透過厚重的石壁滲入些許，讓室內的燈火都顯得搖曳不定。
慕容復背對著門口，負手而立，目光落在牆壁上那幅巨大的地圖上。公冶乾派出的密探，此刻應該還在星夜兼程的路上。
時間，每一刻都顯得格外漫長。
門被無聲地推開，帶著一身水汽的風波惡閃身而入，反手將門關嚴。
“公子！”風波惡抱拳低聲道，聲音壓得很低，卻難掩其中的急迫。
慕容復霍然轉身，眼中精光爆射：
“風四哥！情況如何？”
風波惡語速極快地將所見所聞一一道來，
“屬下駕著小船，遠遠綴著阿朱她們的畫舫。
行至湖心開闊處，果然見一艘打著‘蘇’字旗號的大官船！
船頭站著的，緋色官袍，鬚髮斑白，氣度卓然，
定是新任知州蘇學士本人！”
“那陳慶呢？”慕容復追問。
“陳公子就在船上！而且……”
風波惡深吸一口氣，“蘇學士與他極其熟稔！親切地稱他為‘賢侄’！
兩人憑欄談笑，狀甚親密！
後來……後來蘇學士更是當著陳公子、阿朱、阿碧的麵，即興作了一篇賦！
那文采，那氣勢……屬下雖是個粗人，也聽得心潮澎湃，字字如金玉落盤！
蘇學士還將親筆書寫的賦文，當場贈予了那陳公子！”
“作賦？當場贈予？”慕容復瞳孔猛縮，心臟不受控製地狂跳起來。
這分量太重了！蘇軾何等身份？
其墨寶真跡，一字千金難求！
更遑論是即興創作的傳世之作！
這絕非僅僅是對一個普通世家子弟的欣賞，這分明是視其為親近後輩！
陳慶在汴京陳氏的地位，以及與蘇軾關係的密切程度，已經毋庸置疑！
“然後呢？”慕容復的聲音都有些發緊。
“官船後來行至曼陀山莊附近水域。”風波惡繼續道，
“遠遠望去，那島上確實遍植奇花異草，尤其大片的山茶花，開得跟大理那邊的名品一模一樣！
陳公子向蘇學士介紹，說那是王夫人的山莊，是公子的舅母。
蘇學士似乎隨口問了一句‘為何有大理的花’，阿碧那丫頭嘴快，直接說王夫人孃家是大理的！”
“什麼？！”慕容復眉頭一皺。
阿碧這丫頭，口無遮攔！大理牽扯甚多，豈是能在蘇學士麵前隨意提及的？
“蘇學士聽後，隻說了句‘原來如此，那就不奇怪了’，但屬下看他的眼神，似乎若有所思。”
風波惡補充道，“官船繞著島航行了一圈，驚動了島上的人，好些個帶武功的女人和嬤嬤在暗處盯著，戒備得很，但沒敢靠近也沒起衝突。
後來官船就返航蘇州了。
陳公子和蘇學士在靠近咱們這邊的水域分開，他帶著那兩個護衛，跟著阿朱阿碧的小船回來了，估計快靠岸了。”
慕容復聽完，在密室內踱了幾步，臉色越來越凝重。
這陳慶是一條大魚啊！
“好！風四哥，辛苦了！你做得很好！”
慕容復道，“此訊息至關重要！你立刻下去休息，約束好手下，這幾日務必加倍小心，尤其是莊外的水陸通道，給我盯死了！絕不允許任何可疑之人靠近！”
“公子放心！屬下明白！”風波惡抱拳領命，轉身迅速離去。
密室內隻剩下慕容復一人。
他走到桌邊，給自己倒了一杯冷茶，一飲而盡。
“蘇軾……真的來了蘇州！以後行事不能再像之前一樣肆無忌憚了，至少在攻略拿下陳慶之前要小心謹慎，不能被朝廷抓住小辮子！”他低聲自語。
東京那邊的密探訊息是最後的確認，但慕容復心中已然確信了九成九。
現在首要的任務，是如何將這個“陳公子”牢牢地拴在參合莊！
將他變成自己收攏世家，甚至是復國的工具！
“必須讓他賓至如歸，流連忘返！”慕容複眼中精光閃爍，迅速盤算起來。
“鄧百川心思縝密，由他繼續負責日常接待，談古論今，投其所好，務必讓陳慶感到如沐春風。”
“語嫣……是關鍵！陳慶顯然對她有意。讓語嫣多去請教詩詞，多與陳慶接觸。必要時……”
慕容複眼中閃過一絲不易察覺的冷酷，“語嫣本就是籌碼。若能以此拴住陳慶，乃至其背後的陳氏和蘇軾，這筆買賣，值！”
“阿朱、阿碧……這兩個丫頭聰明伶俐，陳慶似乎也不排斥她們。
可以暗示她們，若能得陳公子青睞，前途無量。
必要時，也可作為‘禮物’送出。”
“莊內一切享受，務必是最好的！
珍饈美味，古玩字畫，隻要他喜歡！
要讓他覺得，這參合莊，比他汴京的家更舒適，更有吸引力！”
“至於蘇軾那邊……暫時不宜讓陳慶過多接觸。
等他徹底為我所用，再借他之手，搭上蘇軾這條線不遲！”
一條條策略在慕容復腦中飛速成型。
他彷彿已經看到，通過陳慶這個“樞紐”，源源不斷的朝堂訊息、世家支援甚至政治資源，正向他湧來。
復國的宏圖，似乎從未如此清晰過！
“來人！”慕容復沉聲喚道。
一名心腹護衛無聲出現。
“傳令下去，今晚設宴！
以最高規格！請鄧大哥、公冶二哥、包三哥、風四哥作陪。
另外，請表小姐務必出席。
就說……為陳公子昨日壓驚，並賀其今日得遇蘇學士之幸事！”
“是！”
內院深處，劉英居所。
與慕容復密室中的激昂謀劃截然不同，劉英的房間裏瀰漫著一種死寂般的壓抑。
窗戶緊閉，隻留一絲縫隙透氣。
她沒有點燈，整個人蜷縮在角落，彷彿要融入那一片濃稠的黑暗。
她的身體微微發抖，手心冰涼，全是冷汗。
白天在迴廊拐角處那一瞥，幾乎讓她窒息。
是他！還有他！
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