趙寧兒也看到了他，一勒韁繩，白馬長嘶人立。
她翻身下馬，動作乾淨利落。
“慶兒！”趙寧兒喊了一聲，聲音沙啞，帶著哭腔。
她撲了上來，一頭撞進趙和慶懷裏。
趙和慶穩穩接住了她。
懷中的人兒在顫抖，壓抑的哭聲從胸口傳來，溫熱的淚水浸濕了他的衣襟。
“師姐，怎麼了？”
趙和慶輕拍她的背，聲音前所未有的溫柔，“別哭，我在這兒。”
趙寧兒卻哭得更凶了。
“慶兒……慶兒……爺爺失蹤了！
宮中傳……傳官家病重，皇城都封鎖了！
我……我真的不知道如何是好！”
她的聲音斷斷續續，充滿了無助。
這個平日裏英姿颯爽，果敢堅毅的女子，此刻卻像個迷路的孩子，脆弱得令人心疼。
趙和慶心中一震，但麵上卻不動聲色。
他輕輕摟住趙寧兒，讓她靠在自己肩上，低聲道：
“師姐，別急，慢慢說。到底怎麼回事？”
趙寧兒抽泣著，斷斷續續將事情說了。
從河北西路分部傳回的的訊息，說老爺子在河北西路失蹤，再到她連夜南下……每一個細節，都透著不尋常。
“……我在杭州見了蘇相公和範相公，他們讓我來找你。”
趙寧兒抬起淚眼，眼眶紅腫，“慶兒，你說爺爺會不會……會不會已經……”
“不會！”趙和慶斬釘截鐵地打斷她。
“老爺子一代宗師，武功已至化境，這天下能傷他的人屈指可數。他定是另有安排。”
他頓了頓，捧起趙寧兒的臉，認真地看著她的眼睛：
“師姐，你仔細想想。
如果官家真的病重到需要封鎖宮城的地步，為何不立儲？不召宗室入京？
反而搞得人盡皆知，讓朝野惶恐？”
趙寧兒一愣。
她是關心則亂，被接連的壞訊息沖昏了頭。
此刻被趙和慶一點，立刻反應過來：
“你是說……官家病重是假？”
“未必全假，但絕沒有傳言的那麼嚴重。”
趙和慶沉聲道，“官家自幼體弱，這是事實。
但我兩個月前出發南下時曾麵見官家，那時官家身體尚好，根本不似重病之軀。”
他拉著趙寧兒走到路邊一塊大石旁，扶她坐下，繼續分析：
“而且，師姐你想。
若官家真的病危，最該封鎖的是什麼？
是訊息！而不是宮城！
訊息一旦泄露，朝野動蕩，那些心懷叵測之人便會蠢蠢欲動。
官家何等聰明，豈會犯這種錯誤？”
趙寧兒漸漸止住哭泣，眼神恢復了幾分清明：
“所以……官家是故意放出訊息？”
“對。”趙和慶點頭，“以身為餌，釣那些沉不住氣的大魚。
師姐，你還記得元豐八年的事嗎？”
趙寧兒一怔。
元豐八年，吐蕃番僧襲擊皇宮，神宗皇帝駕崩，今上幼年登基，高太後垂簾聽政。
那段時間，朝中暗流洶湧，幾位王爺都有異動。
是老爺子趙宗興聯合幾位老臣，鐵腕鎮壓，才穩住局勢。
“你的意思是……有人想重演舊事？”趙寧兒聲音發冷。
趙和慶沒有直接回答，而是道：
“我在臨海抓了一個人，臨海馬步都指揮使劉琨。
他臨死前吐露，背後指使他勾結倭寇、私運兵甲的，是楚王趙顥。”
“楚王叔！”趙寧兒驚呼，“我早應該想到是他！之前就動作不斷，皇城司關於他的卷宗一百多卷，老爺子一直說要給他機會，不能禍起蕭牆。沒想到這盤棋是他在下！”
趙寧兒已經明白了。
她的臉色變得蒼白，手不自覺地握緊。
“所以官家這是在……”趙寧兒喃喃道。
“清理門戶。”趙和慶介麵，“老爺子去河北西路，恐怕也不是偶然。
真定府是北疆重鎮。
老爺子去那裏，定是查到了什麼。”
趙寧兒沉默良久，忽然抓住趙和慶的手：“慶兒，那爺爺他……”
“老爺子不會有事的。”
趙和慶反握住她的手，語氣堅定，“我相信老爺子。
他老人家縱橫江湖數十年，什麼大風大浪沒見過？這次定是另有謀劃。
也許……他也是配合官家演戲。”
這話半是真話，半是安慰。
趙和慶心中其實也忐忑。
那晚在無錫做的噩夢，夢中老爺子滿身是血的模樣，至今仍讓他心有餘悸。
但他不能說出來，不能再給師姐增加負擔。
趙寧兒看著趙和慶，看著他眼中的堅定和沉穩，慌亂的心漸漸平靜下來。
是啊，慶兒長大了。是可以獨當一麵的男子漢了。
“你說得對。”趙寧兒抹去臉上的淚痕，深吸一口氣。
“是我太慌了。爺爺武功蓋世，定會沒事的。官家……官家也定有安排。”
她站起身，雖然眼睛還紅腫，但脊樑已經挺直，恢復了往日的英氣：
“慶兒，謝謝你。”
趙和慶笑了：
“師姐跟我還客氣什麼。
走吧，先上山。這裏不是說話的地方。”
他轉身，這才注意到韓五、趙七和那隊暗衛還恭敬地立在一旁，眼觀鼻鼻觀心，假裝什麼都沒看見。
趙和慶輕咳一聲：
“都辛苦了。上山吧，洞中備了熱水乾糧，好好歇息。”
“謝殿下！”眾人齊聲道。
趙和慶牽著趙寧兒的手，引她往山上走。
山路陡峭，趙寧兒連日奔波，體力不支，走了一段便氣喘籲籲。
趙和慶索性半扶半抱，帶著她施展輕功，幾個縱躍便到了半山腰的平台。
王平已等在洞口，見他們上來，躬身行禮：“參見郡主。”
趙寧兒擺手：“不必多禮。”
趙和慶對王平道：
“安排熱水、飯菜，讓郡主先洗漱休息。
還有，給韓五他們也安排一下。”
“是。”王平領命而去。
趙和慶引趙寧兒進洞。
洞內已收拾得整潔乾淨，前室鋪了厚厚的乾草，上麵還鋪了毛氈。
後室用布簾隔出一小塊空間，擺了個簡易木桶，熱水正冒著熱氣。
“條件簡陋，師姐將就一下。”
趙寧兒看著這一切，心中一暖。
慶兒還是這麼細心。
“那你……”
“我在外麵守著。”趙和慶笑了笑，“放心，這千頭山安全得很。洗完好好睡一覺，有什麼話，等你休息好了再說。”
趙寧兒點頭。
趙和慶退出後室，放下布簾。
他在前室坐下，聽著後室傳來的水聲，心中思緒萬千。
官家設局，楚王謀逆，老爺子失蹤，師姐南下……這一連串的事件，如一張大網，將所有人都網在其中。
而他，身處東南，該如何破局？
“先解決倭寇。”趙和慶眼中閃過寒光，“東南不穩，如何回京助官家？”
約莫半個時辰後，趙寧兒洗漱完畢，換了身乾淨的衣裳走出來。
熱水洗去了風塵，也洗去了疲憊。
她雖仍麵帶倦色，但精神已好了許多。
“師姐，來，吃點東西。”
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