“藍姬與這個‘朱先生’是什麼關係？”趙和慶問。
“我不知道。”鄭奎搖頭，“藍姬是半年前突然出現的，一來就接管了福州到台州的海上線路。蒲壽庚讓我們都聽她的，說這是‘上麵’的意思。”
“上麵？”
“對。”鄭奎苦笑，“其實……我也隻是個小角色。
蒲壽庚上麵還有人，藍姬上麵也有人。
我們這些跑腿的，隻是聽命行事。”
趙和慶沉默片刻，站起身：
“把他帶下去，好生看管。”
暗衛將鄭奎拖走。
王平上前，低聲道：
“殿下，若真如鄭奎所言，那這背後……”
“牽扯甚廣。”
趙和慶打斷他，“杭州、台州、福州、泉州、琉球倭國，還有有蒲氏、藍姬，那個神秘的‘朱先生’……這條線，比我們想的還要長。”
他望向南方：“藍姬逃了，定會去報信。
我們的行蹤已經暴露，接下來的路，不會太平了。”
“殿下，是否改變計劃？”
“不。”趙和慶搖頭，“計劃照舊。但我們要加快速度了。”
他看向那些兵甲：
“把這些都帶上，是證據。
鄭奎也帶上，是證人。
其餘屍體，就地掩埋。”
“是！”
暗衛們開始忙碌。
趙和慶走到崖邊，望著漆黑的夜空，心中思緒翻湧。
杭州打造的兵甲，要經藍姬之手運往倭寇老巢；蒲氏、藍姬背後，還有一個“朱先生”……
這一切，都指向一個龐大的陰謀。
這幕後的人到底是誰？是你嗎？！
“殿下，”王平來到他身邊，“都收拾好了。我們何時出發？”
“現在。”趙和慶轉身，“連夜趕路，直奔臨海。”
“那劉琨……”
“到了臨海，自然要會會他。”
趙和慶眼中寒光閃爍，“我倒要看看，這位臨海都指揮使，到底是人是鬼。”
隊伍重新集結，押著俘虜和兵甲，消失在山道中。
山路難行，五輛馬車載著沉重的兵甲，騾馬累得口吐白沫，不時需要人推車前行。
王平策馬來到趙和慶身側，低聲道：
“殿下，這樣走下去，天黑前恐怕到不了臨海。要不要先找個地方歇息片刻？”
趙和慶抬頭望天，天色還早。
“不必。”他搖頭，“劉琨若接到藍姬報信，此刻定在臨海佈下天羅地網等著我們。
我們越早到，他準備越不充分。”
他頓了頓，又道：“鄭奎怎麼樣了？”
“傷得不輕，但還能撐。”
王平道，“屬下給他簡單包紮了傷口，又餵了些水。
不過他嘴很硬，除了之前說的那些，再不肯多言。”
“無妨。”趙和慶冷笑，“到了臨海，見了劉琨，自然有辦法讓他開口。”
隊伍繼續前行。山路漸緩，遠處已能看見平原輪廓。
又行半個時辰，一條寬闊的官道出現在眼前。
“殿下，前方就是臨海地界了。”
一名熟悉地形的暗衛指著路邊的界碑道。
趙和慶勒馬，抬眼望去。
臨海縣地處台州灣北岸，三麵環山，一麵朝海，自古便是海防重鎮。
此刻晨霧未散，遠處的城池輪廓若隱若現，城牆上旌旗飄揚，隱約可見巡守兵卒的身影。
“王平，派兩個人先行，探探城中情況。”
趙和慶吩咐，“記住，不要暴露身份，隻作尋常商旅打聽。”
“是！”
兩名暗衛領命，策馬先行。
趙和慶則帶著隊伍在路旁林中暫歇。
他下馬，走到鄭奎所在的馬車旁。
鄭奎被綁在車轅上，臉色蒼白，傷口雖包紮，但長途顛簸，已滲出血跡。
“給他水。”趙和慶對看守的暗衛道。
暗衛取過水囊，喂鄭奎喝了幾口。
鄭奎喘息片刻，抬眼看向趙和慶，眼神複雜：
“郡王……是要帶我去見劉琨？”
“是。”趙和慶坦然道。
鄭奎慘笑：“那我是死定了。”
“為何？”
“劉琨不會讓我活著的。”
鄭奎聲音嘶啞，“他知道的事情太多，我若落到你手裏，再吐露出什麼，他全家的性命都保不住。”
趙和慶挑眉：“你是說，劉琨會殺你滅口？”
“不是會，是一定。”
鄭奎閉上眼，“我太瞭解他了。
這個人，表麵豪爽仗義，實則心狠手辣。
這些年替他辦事的人，但凡可能威脅到他，都……消失了。”
“包括你？”
“包括我。”
鄭奎睜開眼，眼中閃過一絲恐懼，“若不是這次任務重要，他信不過我手下其他人，也不會派我來。
現在任務失敗，我又落入你手……他一定會想盡辦法除掉我。”
趙和慶沉默片刻，忽然道：
“若我給你一個活命的機會呢？”
鄭奎一愣：“什麼機會？”
“指認劉琨。”趙和慶直視他的眼睛，
“在臨海的將士麵前，指認劉琨私通倭寇、轉運兵甲。
隻要你指認，我保你不死，事後還可給你一筆錢，讓你遠走高飛。”
鄭奎眼中閃過掙紮，但很快搖頭：
“沒用的……劉琨在臨海經營多年，軍中上下都是他的人。
我就算指認，他也能顛倒黑白，反咬一口。到時候死的還是我。”
“若不止你一個證人呢？”趙和慶淡淡道。
鄭奎怔住。
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