卯時的界河，被一層薄薄的晨霧裹著。
霧氣像極細的紗，飄在水麵上，纏著岸邊的蘆葦，連預警樁的竹筒都蒙了一層白霜。風是涼的，帶著水草的濕意，吹在臉上，能讓人瞬間清醒。天邊還沒透出魚肚白，隻有幾顆殘星，孤零零地掛在墨色的天幕上。
宗祠的門虛掩著，裏麵透出昏黃的光。
孩子們都沒睡踏實，天不亮就爬了起來。丫丫坐在門檻上，正低頭擦拭手腕上的辨戾符，符紋布被擦得發亮，綠光在霧氣裡微微晃動。石頭蹲在她旁邊，手裏的麻紙攤在膝蓋上，上麵密密麻麻記著昨夜巡夜的細節，炭筆懸在半空，時不時添上兩筆。二牛則扛著硬木棍，在院子裏來回踱步，心符甲穿得整整齊齊，紅繩係得緊緊的，嘴裏還唸叨著巡夜的規矩。
蒼昀五人站在宗祠的案桌旁，看著孩子們的身影，眼裏滿是深意。
阿恆手裏拿著一個布包，裏麵裝著幾塊新的玄冰碎片，是昨天從下遊彎道取來的。他把布包放在桌上，聲音壓得很低：“昨夜我和沈硯去下遊查探，發現外域的戾氣比往日重了些，怕是有小股影族探子要摸過來。”
阿竹的眉頭微微蹙起，手裏的針線頓了頓：“那要不要讓孩子們先回去？畢竟他們還小，沒見過真正的影族。”
沈硯搖了搖頭，目光落在院子裏的孩子們身上：“他們已經學了這麼久，是時候見見真章了。我們在暗處看著，不會讓他們出事。”
柱子握緊了手裏的巨棍，甕聲甕氣地說：“有我在，影族要是敢傷孩子，我一棍子把它們打飛！”
蒼昀點了點頭，拿起案桌上的一麵小旗，旗麵上的“界河永安”四個字，在燈光下閃著光：“就按原計劃來，讓孩子們去淺灘佈防。我們分四路，守在淺灘的四個方向，隨時接應。”
話音剛落，丫丫手腕上的辨戾符，突然劇烈地晃動起來。
原本淡淡的綠光，瞬間變得黯淡，一點點朝著灰色褪去，還帶著一絲微弱的發燙。
丫丫的心猛地一跳，騰地站起身，聲音帶著一絲緊張，卻格外清晰：“有戾氣！辨戾符在變色！”
院子裏的孩子們瞬間安靜下來，齊刷刷地看向丫丫的手腕。石頭的炭筆停在麻紙上，二牛也停下了踱步，握緊了手裏的硬木棍，眼睛瞪得圓圓的。
蒼昀五人對視一眼，眼神裡閃過一絲凝重。
“別慌！”蒼昀的聲音洪亮，像一顆定心丸，“按我們教的來！丫丫吹心符哨示警，石頭記錄，二牛帶一隊去淺灘的稚阱區，加固藤條！”
“是！”孩子們齊聲應著，聲音裡沒有絲毫怯懦，隻有一股初生牛犢不怕虎的勁兒。
丫丫立刻把心符哨湊到唇邊，用力一吹。
“嘀！嘀！嘀！”
三聲短哨，清亮得像劃破晨霧的利劍，瞬間傳遍了整個村子，也傳到了界河的淺灘。
石頭的炭筆飛快地劃過麻紙：“卯時一刻，辨戾符泛灰，心符哨示警，疑似影族探子靠近！”
二牛扛起硬木棍，大喊一聲：“跟我來！”
三個小子立刻跟上他，朝著淺灘的方向跑去。腳步聲踩碎了院門外的薄霜，在晨霧裏留下一串清晰的印記。
丫丫提著巡夜燈，緊跟其後。燈光穿過霧氣，在地上投下一圈昏黃的光，燈架上的“引光”符紋布，亮得格外刺眼。小滿和三柱也提著燈籠，跟在丫丫身後，手裏的骨符粉陶瓶攥得緊緊的。
蒼昀五人悄無聲息地跟在後麵，隱入了晨霧裏。
淺灘的霧氣更濃了，五步之外，幾乎看不清人影。
預警樁的竹筒，在霧氣裡叮咚作響，符紋布的綠光，都透著一股緊張的氣息。那些藏在草叢裏的稚阱，符紋布的紅光，比往日亮了幾分，像是在警惕著什麼。
二牛帶著人，衝到稚阱區，蹲下身，一個個檢查藤條的鬆緊度。他的手指凍得通紅，卻毫不在意，摸到鬆動的藤條，就用紅繩緊緊繫住，嘴裏還唸叨著：“都盯緊了！影族一踩中，就喊‘落阱’！”
丫丫站在淺灘的高地上，巡夜燈舉得高高的。她的眼睛死死盯著手腕上的辨戾符，符紋布的灰色越來越重，還帶著一絲淡淡的發黑。
“戾氣在靠近！”丫丫大喊一聲，再次吹響心符哨，這次是兩聲長哨——“嘀——嘀——”
集合的訊號！
正在檢查預警樁的石頭，立刻帶著人沖了過來。他的麻紙緊緊攥在手裏，炭筆在上麵寫個不停：“卯時二刻，辨戾符接近發黑，戾氣濃度升高，影族距離淺灘不足十丈！”
霧氣裡，傳來一陣細碎的聲響，像是有什麼東西在草叢裏爬。
緊接著，一股淡淡的腥臭味，順著風飄了過來。那味道，比演練時草人上的戾氣粉末，濃烈了十倍不止，聞得人胃裏一陣翻江倒海。
“是影族！”二牛的鼻子最靈，他猛地站起身，硬木棍橫在胸前，“都別慌！按演練的陣法來！”
孩子們立刻散開，按照之前演武時的陣型，站成了一個小小的圓陣。丫丫站在陣眼，手裏的心符哨隨時準備吹響；石頭站在丫丫身邊，負責觀察辨戾符的變化；二牛站在陣前，像一道屏障，手裏的硬木棍握得穩穩的；其他孩子則拿著骨符粉陶瓶，守在圓陣的四周，眼睛瞪得圓圓的，盯著霧氣裡的動靜。
霧氣越來越濃，腥臭味也越來越重。
突然，三道黑影從霧氣裡竄了出來！
那黑影比貓大，比狗小，渾身裹著濃濃的戾氣，眼睛是暗紅色的，閃著凶光。它們的爪子又尖又長，踩在草葉上，發出沙沙的聲響，朝著孩子們的圓陣撲了過來。
“稚阱！”二牛大喊一聲，猛地朝著左邊的草叢退去。
那三道黑影沒料到孩子們會突然後退，一頭撞進了草叢裏。
隻聽“啪！啪！啪！”三聲脆響，是稚阱的竹筒合攏的聲音！
緊接著，符紋布的紅光瞬間亮起，一層厚厚的白霜從竹筒裡冒出來，骨符粉的清冽氣息，瞬間壓過了影族的腥臭味。
三道黑影被竹筒困住，發出尖銳的“吱吱”聲，渾身的戾氣，被玄冰和骨符粉一點點壓製，暗紅色的眼睛，也漸漸黯淡下去。
“撒骨符粉！”丫丫大喊一聲。
守在圓陣四周的孩子們，立刻擰開陶瓶的蓋子，把骨符粉朝著黑影撒了過去。白色的粉末像雪花一樣，落在黑影身上，發出“滋滋”的聲響。
三道黑影的掙紮越來越弱，渾身的戾氣，也越來越淡，最後化作一縷縷青煙，消散在了晨霧裏。
孩子們都愣住了，怔怔地看著空蕩蕩的草叢，手裏的陶瓶還舉在半空。
過了半晌，二牛才反應過來，他舉起硬木棍，大喊一聲：“我們贏了！影族被驅散了！”
孩子們這才歡呼起來，歡呼聲震散了淺灘的霧氣，也驚飛了蘆葦叢裡的水鳥。
丫丫低頭看了看手腕上的辨戾符，灰色已經褪去，重新變回了淡淡的綠光。她鬆了口氣，腿一軟，差點坐在地上，幸好被旁邊的石頭扶住了。
石頭的麻紙上，又添了幾行字：“卯時三刻，三道影族探子闖入淺灘，觸發稚阱，被骨符粉驅散，無人員傷亡，防禦工事完好！”
蒼昀五人從霧氣裡走出來，臉上滿是欣慰的笑容。
阿恆拍了拍二牛的肩膀，力道不小，卻帶著滿滿的讚許：“小子，好樣的！臨危不亂，比我當年強多了！”
阿竹走到丫丫身邊，幫她理了理額前的碎發，眼裏滿是溫柔：“丫丫的哨聲吹得及時，辨戾符看得準，你是咱們的功臣！”
沈硯拿起石頭的麻紙，仔細看了看，點了點頭：“記錄得很詳細，連影族的數量和戾氣濃度都記下來了，很好。”
柱子哈哈大笑，聲音洪亮得震得蘆葦葉沙沙作響：“這群孩子，真是太棒了！以後界河的防禦，就交給他們了！”
蒼昀走到孩子們中間，目光掃過一張張帶著汗水和笑容的臉。
晨霧漸漸散去，天邊透出了魚肚白，金色的陽光，刺破雲層，灑在了界河的淺灘上。預警樁的竹筒，在陽光裡叮咚作響，符紋布的綠光，亮得耀眼；稚阱的符紋布，紅光閃閃，像一顆顆跳動的紅心。
“孩子們，”蒼昀的聲音裡，帶著一絲激動，“今天，你們用自己的智慧和勇氣，驅散了真正的影族。你們不再是需要我們庇護的稚子，你們是界河真正的守門人！”
孩子們的眼睛亮了起來，一個個挺起小胸脯，臉上滿是驕傲和自豪。
丫丫看著手腕上的辨戾符，心裏湧起一股暖流。她知道，從今天起，她不再是那個隻會綉符紋的小丫頭，她是能守護界河的守門人。
石頭把麻紙小心翼翼地摺好，放進布包。他看著眼前的界河，看著陽光灑在水麵上，泛起的粼粼金光，心裏暗暗發誓，要把今天的事，清清楚楚地記進《守門人誌》裏，讓後代子孫都知道，他們的先輩，是怎樣在晨霧裏，驅散了第一道真正的影族。
二牛扛著硬木棍，走到淺灘的邊緣，看著奔流的界河。他的心裏，充滿了前所未有的堅定。他要變得更強，要像蒼昀叔他們一樣，守著界河，守著村子，守著人間的安寧。
日頭漸漸升高，晨霧徹底散去。
界河的水麵，泛著金色的光，水草在風裏輕輕搖曳，像是在為孩子們的成長鼓掌。預警樁的竹筒，依舊在叮咚作響，像是在唱著一首勝利的歌。
蒼昀五人帶著孩子們，走在淺灘的青石板路上。
陽光灑在他們身上，灑在他們的心符甲上，紅光閃閃，亮得耀眼。孩子們的笑聲，在淺灘上回蕩著，久久不散。
蒼昀從懷裏掏出那捲麻紙和炭筆，麻紙被油紙裹得嚴嚴實實，沒有沾到一點露水。他鋪開麻紙，藉著頭頂的陽光，提筆寫了起來。
他寫：卯時的晨霧，鎖著界河淺灘。稚刃驅影，勇氣破霧。孩子們迎著真正的影族，不慌不忙，佈陣迎敵，稚阱困敵，骨符驅戾。辨戾符的綠光裡，藏著警惕；心符哨的聲響裡，藏著智慧；硬木棍的揮舞裡，藏著勇氣。從稚子到守門人，隻隔著一場晨霧裏的戰鬥。霧散天晴，界河永安；稚子長成，薪火永燃。
他寫得很慢，一筆一劃，都帶著陽光的溫暖，帶著對孩子們的讚許，帶著對界河的深情。
陽光落在紙上，落在他的指尖，落在那些充滿力量的字跡上，泛著淡淡的金色。
阿恆湊過來看了一眼，拍了拍蒼昀的肩膀，聲音裏帶著一絲感慨：“寫得真好！今天的事，一定要記進《守門人誌》的開篇。讓後代子孫都知道，界河的守門人，從來都不是天生的，是在戰鬥裡，一點點長成的。”
蒼昀點了點頭，小心翼翼地把麻紙摺好，放進懷裏。
日頭升到了頭頂，金色的陽光灑滿了界河的兩岸。
孩子們的笑聲，在淺灘上回蕩著，像一首歡快的歌。心符甲的紅光，在陽光下閃著亮，映著孩子們稚嫩的臉龐，也映著他們眼裏，永不熄滅的光。
界河的水，緩緩流淌著，帶著孩子們的笑聲，帶著守門人的希望，流向遠方，流向未來。
守門人的故事，還在繼續。
一代，又一代。
永不停歇。
永不止步。
守著界河。
守著人間。
守著，那片，永不熄滅的光。
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