第362章:初探迷霧,千年蟲魘初顯現
晨光未至,霧仍壓在河麵上。八戒站在水邊,手握釘耙,指節因用力泛白。他盯著對岸石門的方向,那裏沒有風,也沒有聲響。
他邁步向前。
腳踩進泥裡,發出輕微的擠壓聲。沙僧緊跟其後,右手始終按在降妖杖上。悟空走在中間,金箍棒橫於臂彎,眼睛半閉。唐僧落後一步,嘴裏開始念名字。
“八戒。”
“在。”
“悟空。”
“在。”
“沙僧。”
“在。”
每一聲回應落下,八戒肩上的符紙就輕顫一次。那道傷還沒好,血滲出來,順著肋骨滑到腰側。
他們走入霧中。
起初隻是視線變窄,幾步之外便看不清人影。接著,空氣變了。濕氣不再是單純的水汽,而是帶著一種沉悶的冷意,貼在臉上像一層薄布。
八戒停下,抬起釘耙,在地麵劃出一道淺溝。他沒說話,但三人明白意思——別亂走。
十步之後,他又叩地一次。節奏固定,不快不慢。這是試探,也是乾擾。
霧動了。
不是被風吹開,而是從內部扭曲起來。一團黑影緩緩凝聚,懸在離地三尺的位置。它沒有具體形狀,卻能看出蟲類的輪廓:長身、多節、尾部微微翹起。它不動,隻散發出一股壓迫感。
沙僧呼吸一滯。
那東西忽然轉向他,頭部位置裂開一道縫,像是嘴,又像是眼。一瞬間,沙僧眼前閃過畫麵——他在一座殿前跪著,脖子被什麼東西勒緊,血從領口滲出,滴在玉階上。
他咬牙,低頭握緊降妖杖。
“別看。”八戒低聲說,“聽聲音。”
他舉起釘耙,指向那團黑影:“打散它。”
悟空立刻出手,金箍棒橫掃而出。棒風穿過黑影,對方沒有閃避,直接被擊中。那一團黑色瞬間炸開,化作細碎的霧點,四散飄落。
可剛散開不到兩息,那些霧點又開始聚攏。同樣的形狀,再次浮現,甚至比剛才更清晰。
八戒皺眉。
他又敲了一次地,這次力道加重。震動傳出去,周圍的霧似乎輕微晃動了一下。那蟲形黑影抖了抖,動作遲緩片刻。
“不是真身。”八戒說,“是念頭結成的東西。”
“念頭?”悟空冷笑,“誰的念頭?”
“不知道。”八戒盯著前方,“但它能挖出你們心裏最怕的事。剛才沙僧看見什麼?”
沙僧沉默。
八戒沒逼他。他知道有些記憶一旦翻出來,人會站不住。
第二道黑影出現,這次靠近的是唐僧。它浮在空中,緩慢旋轉,表麵浮現出一張模糊的臉,像僧人,又像凡人。唐僧嘴唇微動,念經的聲音低了下來。
“別念經。”八戒說,“繼續叫名字。”
唐僧頓了一下,改口:“八戒。”
“在。”
“悟空。”
“在。”
第三道黑影撲向悟空。
這一次,它沒有等靠近,直接撞進他的意識。悟空腳步一頓,臉色驟變。他看見自己又被壓在山下,石頭長進了肉裡,五指扣著岩層,指甲全部翻裂。耳邊傳來誦經聲,一遍又一遍,說是解脫,實為鎮壓。
他怒吼一聲,揮棒砸向虛空。
八戒一把拽住他手腕:“別浪費力氣!它不在外麵!”
悟空喘著粗氣,額頭青筋跳動。
“我知道。”他說,“但它讓我覺得……我真的出不來。”
“你現在就出來了。”八戒鬆開手,“你站在這裏,拿著棒子,還能罵我。這就不是幻覺。”
他又在地上敲了一次。
遠處,又有幾團黑影緩緩升起,像是從霧裏長出來的。它們不急著進攻,隻是圍成半圓,慢慢逼近。
八戒知道不能再拖。
他閉眼,雙手握住釘耙柄,低喝一聲:“護心變。”
一層淡金色的光自他腳下擴散,迅速將四人籠罩。光膜薄如蟬翼,卻隔絕了外界的冷意。那些黑影靠近時,像是碰到無形的牆,停在原地。
“這東西撐不了太久。”八戒睜開眼,“我們得走快點。”
他帶頭往前,步伐加快。其他人緊隨其後。唐僧一邊走,一邊繼續叫名字。每一次回應都讓光膜穩定一分。
但他們走得越深,霧就越濃。
蟲形黑影越來越多,不再單獨行動,而是成群結隊地遊盪。它們不再急於攻擊,而是繞著光膜移動,像是在尋找縫隙。有時某一團突然撞上來,雖然無法突破,但每次撞擊都會讓光膜震一下。
沙僧察覺到頸間的傷開始發燙。
他沒說,但手已經按到了傷口位置。那種熱不是普通的痛,而是一種熟悉感,彷彿這傷本就屬於某種更大的東西。他抬頭看向前方,隱約覺得這些黑影的動作有規律,像是按照某種順序排列。
“八戒。”他忽然開口,“它們是不是在繞圈?”
八戒沒回頭,但腳步慢了下來。
他仔細觀察那些黑影的移動軌跡。果然,它們不是隨意遊走,而是以順時針方向緩慢旋轉,每隔一段時間,就會有一團脫離隊伍,沖向光膜,撞擊後退回。
“像陣法。”他說。
“什麼陣?”悟空問。
“不是殺陣。”八戒搖頭,“是封印陣的餘波。這些東西不是守門的,是漏出來的。”
“漏出來的?”
“原本被關在裏麵。”八戒望向遠處石門,“有人把它們放出來了,或者……封印鬆了。”
話音未落,前方霧中忽然裂開一條通道。
通道筆直,通向石門方向。兩側黑影自動退開,像是讓路。
八戒沒動。
他知道這不是善意。
唐僧還在念名字:“八戒。”
“在。”
“悟空。”
“在。”
“沙僧。”
“在。”
三聲應答完整。光膜依舊。
八戒邁出一步,踏入通道。
其他人跟上。
通道內安靜得異常。沒有風,沒有迴音,連腳步聲都被吞掉了。他們隻能聽見彼此的呼吸和唐僧低沉的呼喚。
走了約百步,沙僧忽然停住。
“線動了。”他說。
八戒回頭:“哪條線?”
“昨天那根。”沙僧按住脖子,“它在拉我,不是試探,是牽引。”
八戒盯著他看了兩秒,然後點頭:“別反抗。”
“你說什麼?”
“我說,別反抗。”八戒重複,“讓它拉你。我要知道它通到哪裏。”
沙僧猶豫。
“你是想知道自己是誰,還是隻想活著走出去?”八戒問。
沙僧閉眼,鬆開了手。
下一瞬,他整個人猛地一震。雙眼睜開時,瞳孔已經失焦。他開始往前走,步伐僵硬,像是被什麼控製了身體。
八戒伸手攔住悟空:“讓他去。”
沙僧一步步走向通道盡頭。他的腳步越來越快,最後幾乎是跑了起來。就在即將衝出霧區時,他忽然轉身,麵向三人,張嘴發出一聲非人的嘶鳴。
那聲音不像人能發出的。
緊接著,他脖子上的傷口裂開,一道暗紅色的絲線從中竄出,飛向空中。那絲線在半空分裂,化作無數細絲,織成一張網,罩向整個隊伍。
八戒抬手,釘耙橫擋。
金光與紅絲相撞,發出刺耳的摩擦聲。光膜劇烈震蕩,幾乎破裂。
悟空揮棒掃向沙僧,卻被八戒用釘耙擋住。
“不是他。”八戒說,“是那東西借他的身體出手。”
唐僧還在念名字:“沙僧。”
沒有回應。
八戒盯著那張紅網,低聲說:“原來如此。”
他終於明白這些蟲魘是什麼。
不是妖,也不是鬼。是記憶的殘渣,是被封印者的執念所化。它們靠吞噬活人的意識維生,尤其是那些內心有裂痕的人。
沙僧就是突破口。
而現在,這張網已經鋪開,正等著他們自己走進去。
八戒舉起釘耙,準備強行破開光膜突圍。
就在這時,唐僧忽然提高了聲音:
“沙僧!”
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