車隊在泥濘的小道上艱難前行，雨水將路麵泡得鬆軟，車輪不時陷入泥坑，需要眾人合力推車。天色越來越暗，烏雲低垂，彷彿隨時都要壓到頭頂。
這鬼天氣！燕小六抹了把臉上的雨水，忍不住抱怨道，剛纔還好好的，說變就變！
龐驚雷抬頭望天，眉頭緊鎖：這不是普通的雨...雲中有罡氣波動，恐怕是有高手在附近交手，引動了天地靈氣。
葉雲心中一動，悄然運轉精神力感知。果然，在嘩嘩的雨聲中，他隱約捕捉到幾縷異常的能量波動——淩厲如刀鋒，顯然是武道高手交手殘留的罡氣！
加快速度！龐驚雷催促道，前麵有座山神廟，我們在那裡避雨。
雨越下越大，豆大的雨點砸在車篷上，發出劈裡啪啦的聲響。閃電不時劃破夜空，將四周照得亮如白晝。藉著一道閃電的光芒，葉雲看到前方山腰上隱約有座建築的輪廓。
就在前麵！龐驚雷指著那個方向，大家再加把勁！
又前行了約莫一炷香時間，一座破舊的山神廟終於出現在眼前。廟宇顯然年久失修，牆皮剝落，門楣上山神廟三個字已經模糊不清。但令人意外的是，廟內竟然透出微弱的光亮，隱約還有人聲傳來。
小心。龐驚雷示意車隊停下，低聲道，裡麵有人。
葉雲凝神細聽，雨水聲中夾雜著兩個男子的對話聲：
...真是倒了血黴！本來調查葉家餘孽就夠危險了，還遇到神秘殺手...一個沙啞的聲音抱怨道。
噓！小聲點！另一個較尖細的聲音打斷他，誰知道那些殺手是不是還在附近...京城來的那兩位死得那麼慘，我可不想步他們後塵！
葉雲與龐驚雷對視一眼，都看到對方眼中的震驚。這些人竟然是在調查葉家倖存者，而且還遇到了殺手！
沙啞聲音繼續道：...關鍵是到現在都不知道殺手是誰派來的！你說會不會是葉家那個餘孽...
不可能！尖細聲音否定道，根據情報，那小子最多八品修為，怎麼可能殺得了六品高手？更彆說還是悄無聲息地暗殺...
龐驚雷做了個手勢，三人默契地分散開，呈扇形包圍了廟門。燕小六守在囚車旁，警惕地注視著四周。
吱呀——龐驚雷推開破舊的廟門，率先走了進去。
廟內景象映入眼簾。這是一間不大的殿堂，正中供奉著一尊斑駁的山神像，神像前的供桌上點著一盞油燈，昏黃的燈光搖曳不定。
兩箇中年男子正圍坐在火堆旁烤火，見有人進來，頓時驚慌失措地跳起來，手按在了兵器上。
什麼人？沙啞聲音喝道，是個留著絡腮鬍的壯漢。
待看清來人穿著捕快服飾，兩人明顯鬆了口氣。尖細聲音的主人是個瘦高個，賠笑道：原來是官爺...嚇我們一跳。
龐驚雷掃視廟內，發現除了這兩人外並無他人，這才抱拳道：六扇門辦案，途經此地避雨，打擾了。
葉雲跟在後麵，暗中打量這兩人。絡腮鬍壯漢太陽穴高高鼓起，顯然是個外家高手；瘦高個手指修長，指關節粗大，應該擅長暗器或者擒拿。兩人的修為都在六品左右，但氣息紊亂，顯然都受了不輕的內傷。
最引人注意的是他們衣角處若隱若現的紋飾——那是京都州府吳家的標誌！
原來是六扇門的大人。絡腮鬍態度恭敬了些，我們也是路過避雨的。
龐驚雷看似隨意地問道：聽二位口音像是州府人士？怎麼跑到這荒山野嶺來了？
瘦高個搶著回答：做些小生意，冇想到遇到這鬼天氣。說著下意識摸了摸胸口，那裡似乎藏著什麼東西。
葉雲注意到這個小動作，心中疑竇更深。這兩人明顯在隱瞞什麼，而且似乎對六扇門頗為忌憚。
雨越下越大，廟頂開始漏雨，滴滴答答地落在地上。眾人在廟內找了些乾草鋪地，各自坐下休息。
龐驚雷看似閉目養神，實則一直在暗中觀察那兩人。葉雲則假裝整理行裝，精神力卻如同蛛網般散開，捕捉著每一絲動靜。
...大哥，你說那東西靠譜嗎？瘦高個突然低聲問道，萬一找錯人了...
閉嘴！絡腮鬍厲聲打斷，警惕地看了眼龐驚雷等人，有什麼事回去再說！
葉雲心中一動。東西？找錯人？難道這些人手中有關於葉家的重要線索？
山神廟陷入短暫的平靜。
.....
狂風捲著豆大的雨點砸在山神廟破敗的窗欞上，發出劈裡啪啦的聲響。一道慘白的電光撕裂夜幕，瞬間照亮廟內——斑駁的神像在閃電中投下扭曲的陰影，蛛網在梁柱間劇烈搖晃，積滿灰塵的供桌上，半截殘香被風颳得滾動。
葉雲盤坐在角落的乾草堆上，突然睜開雙眼。他敏銳地察覺到，在雨水的潮濕氣息中，混進了一絲若有若無的陰冷。那不是山間的寒涼，而是一種滲入骨髓的、帶著腐朽氣息的寒意。
有東西在靠近。他低聲道，右手無聲地按在刀柄上。
對麵的龐驚雷幾乎同時抬頭，他鼻子抽動兩下，臉色驟變：好重的陰氣！他猛地站起身，腰間銅鈴無風自響，發出清脆的嗡鳴。
正在打盹的燕小六被鈴聲驚醒，迷迷糊糊間看到龐驚雷如臨大敵的模樣，頓時睡意全無：大人，怎麼了？
另一邊的吳家兄弟誤以為胖子要發難，慌慌張張跳起來拔出短刀：大人！說好井水不犯河水的！
閉嘴！龐驚雷厲喝，目光死死盯住廟門。眾人這才發現，那扇朽壞的木門縫隙間，正有絲絲灰霧滲入。那霧氣如有生命般貼著地麵蔓延，所過之處結出薄霜。
吳家老大倒吸一口涼氣：這、這是...話音未落，廟外突然傳來急促的腳步聲。
噠、噠、噠...
腳步聲在暴雨聲中異常清晰，每一步都踩在眾人心跳的節拍上。更詭異的是，腳步聲時而出現在東麵，時而又在西麵響起，彷彿有什麼東西在繞著廟宇打轉。