柳岩的符籙技藝已經達到第一層大圓滿境界，無論是製作還是催動一級極品符籙，於他而言都並非難事。
但真正的難點在於兩點。
一是想要讓符籙爆發出真正駭人的威力，就必須吸納大量的陰煞之氣與魔氣作為能量支撐。而眼下所在的斬魔峰和斬魔淵，無論陰煞之氣還是魔氣都極其稀薄，這嚴重限製了他符籙手段的發揮。
其二，符籙之術越是深入修行，對外載材料的要求便愈發嚴苛。若想順利修鍊至第二層，乃至衝擊第三層，不僅要突破至換血境，還需獲取大量七階乃至八階妖獸之皮，以其作為承載符力的紙張，方可承受更高階符文的磅礴能量。
柳岩念及此處，不由自主地抬起頭，目光穿透重重灌木，凝望向遠方那連綿起伏、雲霧縹緲的山脈，旋即又輕輕搖頭，神色中透出幾分凝重。
他不由回想起陰淵曾經施展過的那一道符籙——其中所蘊含的毀滅效能量，磅礴暴烈，絕非普通獸皮所能承載，“那樣的威能，恐怕隻有十階妖獸的皮才能勉強承受。”
陰煞島附近一帶，必然潛藏著大量高階妖獸，甚至可能還存在更強大、更罕見的存在，所以陰煞氣和魔氣自然充足。
“我絕不能放鬆對符籙術的修鍊。”柳岩不知不覺間，對這門神秘且強大的符籙術滋生出濃烈興趣，決意深入鑽研，將其修鍊至更高境界。
以他如今雄渾凝實的魂力底蘊，完全有十足的把握將符籙術修鍊至第二層初期境界。如果突破到換血境，甚至能夠隱隱感知到第三層那道玄奧的門檻。
“啊——！”
就在柳岩沉思未決、心神遊移之際，一聲淒厲至極、充滿了驚駭與痛苦的慘叫，突然自十幾裡之外驟然撕裂寂靜傳來。
那聲音雖然扭曲顫抖，卻依稀可辨，極像是龔閬的嗓音。
柳岩心頭驀地一凜，立刻意識到騰虺已經發動攻擊。
他瞬間運轉全身勁氣，將身法施展至極致，整個人仿若一陣疾風、一道虛影，毫不猶豫地朝著層巒疊嶂、險峻幽深的山嶺外疾馳而去。
他必須抓緊每一點時間，大肆收割壽元。
……
轉眼之間，已是柳岩完成鎮妖司銀牌校尉晉陞考覈任務的最後一日，暮色漸沉，天光黯淡。
紫萌獨自一人靜立於東門的城樓之上，寒風掠過，她素白衣袂在風中微微拂動，身影在暮靄中顯得格外孤寂。
她一雙清眸緊緊凝望遠處古蹄大山那蒼茫而危險的方位，眉間緊蹙，臉上滿是難以掩飾的焦急與擔憂，心急如焚、如坐針氈。
她此前一直在閉關衝擊修為瓶頸，七八日的修鍊，終於成功突破至五臟境大成。
可誰料剛一出關，還未來得及鞏固境界，就驚聞柳岩不僅已晉陞為銀牌鎮妖校尉，更早已出城獨自執行兇險萬分的晉陞考覈任務，至今音訊全無、生死未卜。
她本欲毫不猶豫，即刻動身出城接應柳岩。
可偏偏此時，黃劍鬆強硬攔下她，諸多藉口，百般阻撓。
她原想不顧一切，執意強闖離城，哪怕得罪上司、違犯司規，也要護柳岩周全，終被杜副鎮妖使竭力勸阻。
杜副鎮妖使神色肅穆，語重心長地告誡她：若此時貿然出城協助柳岩，即便柳岩能僥倖從公孫戰手中逃脫，黃劍鬆也必會以此為藉口，咬定他違規求助，判定考覈失敗。
真到那時，柳岩將無法再留於內城鎮妖司，甚至可能被逐出內城，處境將比現在更為兇險。
更何況，眼下公孫戰、陶昇、朱淵等人皆虎視眈眈、伺機而動，早已佈下天羅地網。
如今，他們最重要的便是牢牢盯住這幾人，絕不可放任其出城，否則，柳岩所麵臨的，將遠不止考覈之險，而是必死之局。
“怎麼回事？龔閬至今未歸！黃大人，可要派人前往古蹄大山查探情況？”
最後一天，公孫戰終於按捺不住，不顧黃劍鬆一再交代：這段時日勿到鎮妖司來，以免暴露他們合謀殺害柳岩之事，便急匆匆趕往鎮妖司，一入黃劍鬆府邸，便焦急詢問道。
黃劍鬆瞥見公孫戰不期而至，眉頭不禁微微一皺。
這段時間他一直牽製著杜浩然和紫萌等人，同樣杜浩然和紫萌等也牽製著他和公孫戰等。
起初，他們信心滿滿，心想如此強大的伏殺陣容，即便柳岩詭計多端，也難逃龔閬等三名五臟境高手與十幾名換血境武者的聯手圍剿。
然而，直至最後一日，既未見柳岩歸來，亦不見龔閬等人的蹤跡，黃劍鬆心中不禁湧起一股不祥之感。
他也顧不得太多了，忙將公孫戰帶進密室，兩人商量著對策。
“嗯，不怕一萬，就怕萬一，隻有這樣了，你帶陶昇出城進入古蹄大山。我拖住杜浩然和紫萌校尉等，一定不能讓這小子活著出古蹄大山中！”黃劍鬆沉吟片刻，突然決定道。
他覺得真讓柳岩逃回了鎮妖司，肯定要晉陞柳岩為銀牌鎮妖校尉，短時間內再無法讓柳岩出城，而丁鎮妖使回來不到半個月時間了，再想殺柳岩就要冒極大風險了。
他決定要破釜沉舟，孤注一擲了。隻要柳岩還是一個見習鎮妖衛，隻要柳岩不是他黃劍鬆殺死的，丁肇中隻會把憤怒發泄到公孫戰身上。
“呃……”公孫戰一聽黃劍鬆這番話，頓時心中雪亮，明白自己是被對方當作了一把利刃、一枚棋子來使喚。
一股被利用的怒火瞬間在心頭翻湧，幾乎讓他忍不住要脫口而出，厲聲斥責。
然而他強壓情緒，念頭飛轉——黃劍鬆所說確實不假，柳岩此人不除，日後必成大患。
眼下唯有隱忍，趁柳岩尚未回城，速將其擊殺，以免後患無窮。
千載難逢的良機，一旦錯過，恐怕再沒有機會殺死柳岩了。
“好！我這就去安排。”公孫戰心一橫，牙關緊咬，臉上閃過決絕之色。他知道這一次必須破釜沉舟，哪怕付出再大代價，也定要取柳岩性命。
就在他話音剛落的剎那，府外突然傳來一陣急促淩亂的腳步聲。一名金牌鎮妖校尉未經通報，便神色慌張地闖入黃劍鬆的密室，撲通一聲跪倒在地，氣息不穩地急報：
“報……報大人！”
“慌什麼？！有事說事！”黃劍鬆見他如此失態，不由得怒喝一聲，聲音中帶著不容置疑的威壓。
“他……他回來了！”這名金牌鎮妖校尉是黃劍鬆一手提拔的親信，此刻麵色慘白，語無倫次，顯然遭遇了極意外之事。
“誰回來了？是龔閬嗎？”還沒等黃劍鬆開口，一旁的公孫戰眼中陡然一亮，搶先追問道。他心底還存著一絲希冀。
“不……不是，是……是那個叫柳岩的見習鎮妖衛……”金牌鎮妖校尉艱難地吞嚥著口水，結結巴巴終於把話說完。”
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