狂風暴雨肆虐，魏軍行動受阻，隻得在天兵大營以東二十裡處安營下寨，等待下一步指示。同光皇帝正與將軍們研究北境地形，相比於天庭，他們更為熟知。
一個親衛徐步至同光身側，耳語道：“陛下，趙丹青求見，有要緊事。”
同光帝令眾將退下，召趙丹青入帳。
趙丹青匆匆入帳後，沒有立馬上報，而是環顧左右侍從。同光帝會意，令侍從退至帳外。
同光問：“何事如此驚慌？”
趙丹青神色凝重，稟告：“陛下，就在半刻前夢行雲動手了！她喚起狂風襲擊了天兵大營！”
同光心中大驚。據止武門上報，夢行雲分明去了江南，怎會在北涼出現？
“天兵沒有來報，你是如何知曉？”
趙丹青有幾分恐懼之色，說：“陛下，臣在耳邊清清楚楚聽到她的聲音。是她親口告訴臣的。”
夢行雲是蠱雕，隔空傳音這一事她確實能辦到，但目前趙丹青並不知道她的真實身份。同光帝見趙丹青這般驚慌失措，並不意外。
“丹青，夢行雲是朕苦心培養的修士，她本就會呼風喚雨、隔空傳音，不要慌亂。仔細想想她還跟你說了什麼？”
“她就讓臣轉告陛下，再無他言。”趙丹青喃喃自語：“壞了，她要一意孤行……”
同光疑惑：“什麼？什麼一意孤行，她和你私下商議過什麼？”
趙丹青跪地叩首道：“陛下！夢行雲要締造亂世！”
同光聞之色變，驚問：“詳實說來！”
“多年前臣和她曾商討過擺脫天庭之策，她提出過一勞永逸的方法，那就是讓天庭、北境還有朝廷三方在戰事中損失慘重。屆時地界群雄並起，天庭無力插手地界混戰。天下分久必合，短則幾十年，長則幾百年，總會出現一統南北的君王。”
“江山一統，地界不再南北分治，就可與天界達成平衡之勢。”
同光臉色煞白，因為這個可怕的，極端的方法確有可行之處。自古以來，北境和南國雖交戰不斷，但學習借鑒同樣存在。從抓獲妖怪口中得知，北境的語言、文字、度量衡以及製度與南國相差無幾。若無三倉江天塹，民間往來必然發生。
南國未被北境鐵蹄踏破，是因為有天界阻止。如果夢行雲構想的亂世出現，避難妖族可借涼州湧入南國。久而久之，民族、文化、習俗就會融合。大魏建國之初，北涼遍地都是人妖混血，穩定程度之高，足足讓朝廷花費十八年才將其收復。
地界若要統一，每向前一步，都會付出數不清的性命。
同光攥緊拳頭，目眥欲裂。夢行雲曾向他保證過大魏不會在他這一代亡國，可沒說過他的子孫後代會麵臨怎樣的亂世。
沉睡萬年的妖魔回來了，她將以億萬蒼生的骨血，達成先主未完的遺願。
“我是千古罪人……”同光帝姚修能遙想元年的那個暮春，當時的大魏深受世家門閥荼毒，朝廷影響力日漸衰退。作為新君，他認為有必要親自巡視各州各郡。
誰能想到，從天下第一湖——玉海打撈出的一塊石雕中蘊含著自我封印萬年的妖魔。
北境謀聖、蠱術祖師、欺天妖女、絕世美人……史書對她的評價褒貶不一，姚修能已經記不清當時為何會解開蠱雕封印了。也許是受了蠱雕蠱惑，亦或是自己急於中興大魏。
蠱雕信守承諾，並未恩將仇報奪去他的性命。反而從大魏各州找來了很多人才，趙丹青就是其中一個。若沒有她，大魏遲早會被崔徐王鄭盧五大世家吃乾抹凈，更不可能撐過天庭暗中支援的中山王之亂。
可現在不同了，蠱雕對天庭動手，天庭自不會放過妖族。朝廷僅存的精銳此刻都在北涼，無疑會被血戰波及。
放任妖魔，以致天下大亂。史筆如鐵，這是姚修能想到的對他最輕的後世評價。
“陛下！”帳外將士匆忙跑來稟報：“天兵全軍出擊，奔北而去了！”
同光身形一顫，隨後當機立斷：“傳令三軍向南行進，即刻撤離北涼！”
皇帳外風雨交加，電閃雷鳴。魏字戰旗在風中搖搖欲墜，似乎隨時都會被吹斷。
姚修能走出帳外，目光從四麵八方注視過來。皇親國戚，文臣武將，宗主掌門都圍繞著皇帳。姚修能身披帝王金甲，腰佩刻有象徵大魏十三州寶石的利劍。
“諸位！”他站在歷史的緊要關頭，任何一個決策都有可能導致全軍覆沒。
“妖孽暴虐，蒼天無道。為保我大魏有生之力，朕令三軍撤出北涼，晉王姚文淵為主帥。可古來便有鷸蚌相爭漁翁得利，不入虎穴焉得虎子之說，朕決定親率一千修士兩千兵馬北進，誰願與朕同往？”
聽從蠱雕命令保護皇帝，偽裝成六皇子姚文泰的妖物站出來呼喊：“兒臣願往！”
征北將軍餘興楷道：“臣願往！”
趙丹青、元士蘭道：“臣願往！”
灼陽明月兩位宗主，其餘三十四位宗門掌門紛紛出來站出來：“老臣願往！”
剩下的人不敢言語，他們雖不知具體發生了什麼，但從皇上的話語中也能聽出接下來北邊的戰事會愈發兇險。他們不願前往，也不顧忌清算報復，因為現在需要軍心穩定。若皇上當場質問，他們不介意發動兵諫。
姚修能滿意道：“好，隨朕同去。若此行凱旋，朕必有重賞。若北涼戰事結束朕未能歸來，太子即刻登基。”
人群自覺讓出一條道路，人們的目光不再充滿權衡、算計，而是無比震撼和由衷敬佩。原來皇上不是在提振士氣、判斷忠奸，迫使群臣上演勸諫的戲碼，他是真要帶一支兵馬去踏入九死一生的戰場。
“父皇！為何不讓兒臣前去！”晉王姚文淵從震驚中緩過神，追上來阻攔：“兒臣可以帶兵抵擋妖軍！無論多少天，兒臣死也會阻擋妖軍，直至大軍撤出北涼為止！”
同光怒道：“朕意已決！你就該帶大軍撤離北涼！倘若大軍因你一念錯失良機損失慘重，朕就沒有你這個兒子！”
“父皇三思啊！”
“二哥！”姚文承追了上來費了九牛二虎之力才將姚文淵拉開：“父皇自有明斷，你是要辜負父皇對你的厚望嗎！”
“文承，朕命你和文安務必輔佐好文淵，把大軍帶出北涼！”姚修能頭也不回地走了，儘管很不捨，他還是很慶幸自己的兒子們沒有當場主動請纓。
此行註定凶多吉少，那所有的災禍就由他這個父親來扛吧。
群臣向南，君獨北。
……
李無痕一乾仙休整一晝夜後向南出發。因為不確定有多少妖怪，所以在一片陌生之地四處亂轉極其危險，於是李無痕幾乎把所有氣力用在了氣息感知上。這種狀態下的他非常脆弱，隻能依賴四個同伴保護。
“慢！前方十裡有妖氣！”
方圓十裡，這是他目前所能達到的極限範圍。
他們並沒有停下，而是緩慢前行。有妖氣不一定代表著前方是妖族城池，也有可能是處在前線的妖兵營寨。按照既定方案，若是城池則需調轉方向，若是營寨就可以考慮不聲不響繞過它返回人間。
歐陽越問：“李兄弟，這妖氣濃不濃啊？”
李無痕額頭冒汗：“我現在無法探查，隻能再靠近幾裡。”
從出發到現在雖然已經過了兩個時辰，但李無痕是首次感知到妖氣。前方到底是城池還是營寨，他心裏沒底。
邱明玉詢問：“你們認為是妖兵大營妖氣重，還是妖族城池妖氣重？”
能被選拔成士兵的妖怪絕非泛泛之輩，而城池裏的妖怪數量要遠超一個營寨妖兵的數量。妖氣質與量的區別，他們還沒深究過，所以這個問題石沉大海了。
誰都回答不了這個問題，不過他們也都記住了這個問題。既然李無痕沒停下，那就意味著要用這次機會來驗證一下。
“妖氣越來越濃了，注意隱蔽。”
李無痕話音剛落，另外四個帶他一起遁入地中，同時把自身氣機收斂。
又在地裡緩慢前行了半個時辰，妖氣也已進入了另外四個同伴的感知範圍。李無痕此刻降低了他的感知，因為再保持原來狀態，他非得熏暈不可。
他們透過土層檢視上方情況，可結果並未如願。
既不是城池，也不是營寨，是一片茂密無邊的森林。
妖氣的源頭是森林本身還是裏麵的生靈？他們無法判斷。
甄瑛問：“進還是繞？”
李無痕說：“這森林一望無際，繞肯定是不行的。進，不過要始終確保我們是在向南行進，萬一迷失方向就完了。”
因為森林遮天蔽日，他們隻能回到地麵前進。他們每半刻就要上樹檢視太陽方位，因為東升西落這條天道是他們唯一能確定方向的辦法。
可惜好景不長，天空很快變得灰濛，又開始下雨了。
森林沒有一條小徑，到處都保持著最原始的狀態，地上落滿了腐敗樹葉。悶濕氣揮之不去，奇怪的嘶鳴回蕩在林間。
他們被妖氣包圍了。
每向前一步都充滿未知，他們格外小心謹慎，就連大氣都不敢喘一下。
隊伍中最年長的楊榮發話：“別亂碰，別亂吃。我以前隨軍渡江去過北境東南地域，那裏的山林很兇險。直覺告訴我這片森林不比那裏安全。”
邱明玉抱怨：“你怎麼不早說？”
“這林子一眼看不到邊，繞過去極有可能和妖軍直接碰上，你想自尋死路？”楊榮儘管心裏很不想踏入這片森林，但妖族大軍行進肯定不會走這連路都沒有的鬼地方，橫穿遠比繞行來得安全。
李無痕說：我也是這麼想的，所以大家小心點。”
險中求生嗎？其餘三仙不約而同打了個寒顫。
他們繼續前進，各自距離捱得很近。按出發前商討的如果有誰掉隊，則後果自負。是否救援看個人意願，施救者同樣後果自負。雖然無情，但小隊絕不能團滅。
李無痕道：“楊老兄，您說北境山林很兇險，具體怎麼個兇險法？不妨說出來聽聽，這樣大家也有所防備。”
“未知草木，有的帶有劇毒，有的以血肉為食。更怪異的會放出迷幻氣味引誘你過去，然後就掉入它精心佈置的陷阱。”
“還有原始妖獸。它們靈智不高，保留著最原始的獸慾。它們不修鍊天界傳下去的功法，完全以弱肉強食來提升實力，因此我們無法對它們展開領域壓製。看起來比妖兵更容易對付，實則兇橫得很。”
“還有就是這些濃鬱妖氣，一旦走散，就算氣息感知再強也找不到大部隊了。”
楊榮的話給他們幾個都醒了醒神。他們完全不敢鬆懈，生怕自己稍不留神掉隊。
“快看！前麵起霧了！”
“手拉手！掩住口鼻！”
左側樹林飄來濃霧，很快就籠罩了他們。這讓李無痕想起霧眠山的濃濃大霧，那場大霧的源頭是一棵吸食闖入者生命的“神樹”，費了好一番勁才將其解決。想來眼下這場突如其來的大霧也不簡單。
他們手拉著手排成一排，還將自身定住，這樣即便出現幻覺也能確保自己在現實中不會走散。
濃霧未散，一群通體灰白的長得像老虎的妖獸在霧中行走，霧氣是從它們身上散發出去的。
它們湊了上來嗅了嗅，似乎對他們這些仙沒興趣。而李無痕發現它們沒有眼珠，猜測它們不會襲擊靜止的物體。
獸群仍在徘徊，有些甚至伸舌去舔他們。可能在獸群眼中，他們這些一動不動的天仙就是香氣四溢的樹木或石塊。很香，但不能吃。
遠處傳來驚叫和踩草聲，獸群下一刻就猛追出去，原本揮之不散的濃霧也開始迅速移動，很快就消散了。
等到霧氣徹底消失，李無痕他們才喘了口大氣。不知他們怎麼想，李無痕是不怕和獸群一戰的，就怕受傷流的血會引來其他更棘手的存在。
在一片未知之地，天下難尋敵手的天仙未必處於食物鏈頂端。
“這雨咋還下個不停。”甄瑛抱怨，“待會要是入夜了怎麼辦？趕路還是休息？”
李無痕說：“雨天不適合在林間趕夜路。待會休息要輪流休息，至少兩個睜眼。”
楊榮點頭附議，心想這小兄弟很有經驗啊。
他們繼續趕路，路上沒遇到什麼危險。邱明玉走在隊伍中間，稍微放鬆了一點心神，問道：“話說那天到底是什麼妖怪啊？能把我們吹那麼遠。”
李無痕說：“那妖怪是上古十凶之一的蠱雕，和猙一樣，都是自我封印萬年又被人放出來的。”
歐陽越震驚：“乖乖，那我們能活下來還算命好的了。誒，李兄弟你怎麼知道？”
“我上次下凡就碰到過她，她幻化成人間女子模樣四處遊歷，又幫皇帝出謀劃策。她朝天兵大營飛去，估計是蓄謀已久了。”