走頭頭的騾子喲，三盞盞的那個燈，哎呀帶上的那個鈴子喲，噢哇哇得的那個聲。白脖子的那個哈巴喲哦，朝南得的那個呀，哎呀趕牲靈的那人兒喲，噢過呀來了，你若是我的妹妹兒喲，招一招你的那個手，你不是我那妹妹喲！
北涼牧民的歌聲既洪亮又詼諧，讓千裡返鄉的目盲遊子倍感親切。
老人今年六十五，大兒參軍，二兒去得早，家裏有個孝順兒媳還有一個乖孫。四頭騾子，幾隻細毛羊，再加上一條黃狗，就是他的全部了。
“小夥子，你回家得真是時候。”
目盲遊子迎合老人無話不談的興緻問了為什麼，老人就開始眉飛色舞地講述朝廷大軍是如何鎮壓那些窮凶極惡的盜匪遊寇，還胸有成竹地說隻要有餘大將軍在，妖怪絕對進不了北涼。
“小夥子你想想看，要是換做以前，我這把老骨頭哪敢在河邊放牧啊？”
葉尋點了點頭，想起了那個孤身過河的雨夜，短短幾年，這裏真的乾淨了許多。
“快看快看！他們來了！可威風了！要是我也有這樣一匹大馬該多好啊。”
老人被馳騁草原的大魏輕騎深深吸引，似乎忘了身後的年輕人是個瞎子。但是無妨，與葉尋同行的止武門探子將具體情況告訴了他。
大魏輕騎的先頭部隊要在涼河最狹窄的河段搭建上百條木橋，以供後續部隊快速過河，而那些重騎就交給軍中擅長禦物的修士們運送，一切都是為了要在最短時間內趕到青蒼平原。
“這場仗，大不大？”
一名探子大致數了片刻，回話道：“葉先生，這批騎兵約莫有四百人，估計要打一場大仗，我們還是快走吧。”
葉尋握緊韁繩，用北涼方言向老人問了自己家鄉的現狀，是否真如他所說的那樣平平安安。說官話口齒不清的老人笑著用那一口親切鄉音說道：“大將軍把那裏的馬賊統統剿了，平安得很吶。”
“感謝老人家為我們帶路。”葉尋抖動手中韁繩，調轉馬頭，用官話對身後探子們說道：“回頭，過河。”
……
六月十六，楊家坡。
雨凈塵坐在石凳上看著艾敏跟另一個小姑娘做針線活，一針一線，有條不紊。
離了北涼草原，離了靈魂死士，艾敏就是一個普普通通的姑孃家。在情竇初開的年紀被長輩安排婚事，又一人來到紫柏山，路上還不知被那個靈魂灌了多少**湯，早早染上了本不屬於她的風塵味。
李少俠一眼就能看出問題所在，而自己還頂著個榆木腦袋半推半就，好不羞恥！
艾敏姑娘沒能完成家中長輩交給她的任務，還在不知不覺中弄丟了她的護身符，多半是回不去了。
同是天涯淪落人啊。
艾敏綉出了一個小巧荷包，她開心地跑過來送給雨凈塵。雨凈塵接過荷包，雖然上麵的圖案歪歪扭扭，但足以表明少女心意。
雨凈塵抬眼一看，艾敏立刻低下頭躲避目光，羞怯，扭捏。深愛眼前這個年輕公子，恐怕已經在她腦海裡形成烙印了。
若把這個為自己誤終生的女孩丟下，那就真該萬劫不復。可是現在能為她做什麼呢？自己現在可是一條一無所有的喪家犬啊。
在雨凈塵苦思冥想之際，突如其來的勃發劍意讓他心頭一緊。是那個英姿颯爽的慕容天仙來到了他們麵前。
“上仙是要走了？”
慕容清雪胸有成竹道：“的確，順便帶你回家。”
……
燕錦治下的白虎軍在大地上展開了一幅地獄畫卷，幾個散落在山野之中的村落因為訊息閉塞而慘遭屠戮。不光如此，他們甚至還在林中投毒，汙染土地，殺死一切可見之物，這便是凶虎燕錦獨有的絕戶計。大軍所過之處，生靈塗炭。
燕錦擇一山頭，居高臨下觀望遠處正酣戰的九牛關，他派出的先頭部隊在昨日日落時分就已抵達九牛關。徹夜激戰，陣亡二百，未能破關。
還是太勉強了嗎？
燕錦手握腰間刀刃，頭腦早已冷靜下來。五天之內連破三關，是翻遍史書都找不到的壯舉。全滅涼州水師已是大功一件，但若是折在了這三關，後方的那些看戲將領會不會給他安一個貪功冒進的頭銜？
還有那個孤獨綽，搞搞內政，與各方諸侯勾心鬥角的本事是挺厲害，可從未聽過他為哪個將軍出謀劃策從而大獲全勝。
五天破三關，莫不是為我燕錦設下的圈套？好一個陽謀！
燕錦想了想，打算以大軍疲憊不堪放緩進攻節奏。
“燕將軍，看來你這支矛頭似乎有些鈍了。”
不知何時站在他身側的孤獨綽出了聲，讓燕錦倍感震驚。他是在關注遠方戰況，怎麼連左右侍衛都沒發現？
“先生，大軍先前與涼州水師交戰數月，現已疲敝不堪。先生要求五天內連破三關，恐怕有些勉強了。”
眼見孤獨綽皺了皺眉頭，燕錦連當場罵孃的心思都有了。難不成這傢夥真的一點都不懂兵嗎？大王也真是老糊塗了，孤獨綽就應該在後方運籌帷幄，而不是在這兒！
孤獨綽耐心道：“快，準，狠，這是我們現在需要的。燕將軍能在一個狠字上做到極致，為何不試試其他二字？”
燕錦冷哼道：“要是能做到燕某早就做了，先生難道是在懷疑燕某刻意怠慢嗎？”
“燕將軍莫動氣，我說的是我們呀。你我合力，五天之內未必不能破三關。”
談笑間，孤獨綽身前憑空浮現出一顆象牙白鬼工球。他再從自身牽引出一道縹緲墨氣注入球中，九層鬼工就開始層層轉動，揮灑出許多墨滴往九牛關內飛去。
“我們裏應外合，燕將軍可以開始增兵了。”
孤獨綽喚出的古怪物件名為“百川囊”，此物雖然外觀與鬼工球別無二致，但其實是青丘國鎮國法器。稍稍牽引一氣入球，威力便可劇增百倍不止，就如同滴水成河。孤獨綽與此物一同離開青丘，讓狐王幾乎淪為諸侯當中最大笑柄。
燕錦雖然對孤獨綽的兵法戰術心存疑慮，但對這等法器的厲害卻是深信不疑，隨即拔刀號令第二批士卒衝鋒。
關內，從天而降的墨滴先是砸死砸毀了大批人馬和器物，然後又變成了不死不滅的墨人兵。
神兵天降，凶兵叩門，關內頓時亂作一團。
聽聞關內人聲哀嚎，關外據守將士人心大動，在看到遠處山坡上又衝下來一群虎妖，絕大多數都喪失了鬥誌，更有甚者不願被妖兵撕成碎片，直接當場自盡。
猛虎下山勢如破竹，九牛關守軍兵敗如山倒。從昨日黃昏到今日正午，僅過去短短八個時辰，九牛關告破，連燕錦自己都對這一戰果瞠目結舌。
燕錦少年時便聽聞一句諺語：妖與妖，差距如天高。妖祖白澤雖說萬物有靈，但未經點化就是無知頑物。有的妖天生就能開口吐人言，有的妖至死都是腦袋一根筋，更別說那些一輩子為奴的牲畜了。還有的妖神通廣大，能與天公鬥法，死後也能被載入史冊世代歌頌。眼前的俊逸狐妖，大抵是後者了。
孤獨綽一次出手，便讓燕錦徹底心服口服，甘願為其馬前卒。跟著大軍師走，有大好軍功在前麵等著他去拿，何樂而不為呢？
燕錦放下南征白虎軍主帥的身段，單膝跪地，抱拳道：“先生果真如傳聞那般厲害，燕某心服口服。”
孤獨綽將那些墨人兵收回百川囊，輕笑道：“將軍快快請起，繼續進兵吧。”
六月十六，喀喇草原，大將軍營帳
大將軍餘興楷在天未大亮前收到了那一道突如其來的密旨，事先沒有通報，更沒有相關信使，若是往常，他理應為了軍心穩定而無視這道措辭嚴厲的密旨。但密旨裏麵的內容讓他不得不思索再三。
由於他們是三月趕赴涼州戰場，軍隊裏沒有一個天師，所以相較於其他軍隊，在情報上極易落後，說難聽點就是睜眼瞎。但是妖王親臨前線屯兵狼居山，天界知情不報，這些可怕字眼無不透露著天界已經放棄了大魏朝廷。
皇上這些年為了國庫一再削減宗門開支，果然還是觸怒天庭了嗎？
餘興楷望向攜帶密旨私闖營帳的無名男人，他被掛在木架上，背後滿是觸目驚心的鞭撻傷痕。
“私闖將軍營帳理應處死，看在你身上沒有任何兵器的份上暫且鞭五十，可若是假傳聖旨，你是必死無疑。本帥最後再問你一次，這訊息是否有半點屬實？”
變化成普通人的勿忘憂還是露出了點破綻，他好像對身上鞭痕毫不在意似的，異常平淡道：“我家主人吩咐過，我隻要把訊息帶到，信與不信全由大將軍定奪。”
無心插柳柳成蔭，無論餘興楷信還是不信，種子已經埋下了。涼州戰場的未來走向是否有利於大魏，就在於這顆種子能否開花結果。
主人說過大魏早已日薄西山，要麼在同光這一代滅亡，要麼就在下一代。而他們要做的，就隻是讓姚修能別做亡國之君而已。
餘興楷走上前拍了拍這個忍受鞭刑一聲不吭的男人，輕聲道：“苦了你了。”
手起刀落，人頭應聲落地。無論這男人是否來自聖京，他絕對不能活著走出營帳。至於那道密旨，就該讓它沉入心底，不見天日。
六月十六未時正，在派出兩萬騎兵之後，駐紮在喀喇草原上的大魏王師往狼居山方向快速前進，並派出一隊快馬輕騎通知天峻守軍留意東線動向。
……
家底有實力的高門大戶幾乎一天之內都走光了，有些小鎮甚至空無一人。但那些處於後方的南涼大城依然有許多居民，他們都是土生土長的舊涼州人。
他們寄希望於朝廷王師，若是守住了那就繼續過日子，若是沒守住，那麼逃到哪裏都沒用。朝廷在涼州投入那麼多軍隊都守不住，其他十三州就能守住了？與其四處逃亡，不如在家享樂，就算死，也能死在家鄉。
有外患，自然有內憂。
土皇帝馮觀山如今身在前線自顧不暇，手底下的滑頭官吏趁機大肆斂財。真涼王雨家老祖開出天價懸賞白衣女劍客項上人頭，那些聽命雨家的大批幫派瘋了般尋找此人，還有的江湖草莽在路邊隨便逮了一個女人就跑去紫柏山討賞。
陰風陰雨一陣又一陣，將南涼攪弄得泥濘不堪。
慕容清雪在以紫柏山為中心的一片方圓三百裡天地禦風而行，左右手分別提著雨凈塵和艾敏。她每經過一座城池都要在其上空停留一會，城內幾乎所有人都能目睹這一白衣女的綽約風姿，而這正是她的目的。
她最終落腳於紫柏山下的一座小鎮，這裏的居民都是山上僕役管事的家人。因為有著雨家庇護，沒多少人隨波逐流大舉逃難。
眼見天價懸賞的白衣女劍客領著雨家小公子和他的娃娃親媳婦走入一間茶館，掌櫃的那叫一個目瞪口呆，在茶館內幾個老大爺也都差點被茶水嗆死。這女俠真就那麼膽大包天，敢在人家眼皮子底下安然飲茶？
茶館內的氣氛近乎凝固，畢竟有一葉破千竹的例子在先，沒人敢主動招惹這位女劍客。
“你們這幾日就住在這裏，其他地方哪都不要去，等我回來了再上山。”慕容清雪轉頭看向動都不敢動的茶館掌櫃，抱拳道：“勞煩了。”
隨後白衣身影一閃而逝，館內眾人才得以開口喘氣。
慕容清雪並不急於上山，而是在小鎮外的一棵老鬆下遙望山頂。那裏紫氣繚繞，偶有電閃雷鳴，看來黃勁鬆這些日子也沒閑著，要以一些旁門左道強提修為。
此時登山說不定可以將這廝攔腰截斷，但她就是要贏得堂堂正正，好讓這廝看清自己是多麼可笑。
在樹下站了將近一個時辰，天色已經昏黃。終於聽到從遠方傳來的馬蹄聲碎，慕容清雪主動上前百步，去迎接她招惹來的“千軍萬馬”。
除去馮觀山手下的雄紅幫和其他一些不入流的小幫派，那些在江湖上有頭有臉的大幫派都因那一襲白衣追到紫柏山下南歸鎮外。光是此時能趕到這兒的，就有一千多人，浩浩蕩蕩，幾乎成軍。
一群烏合之眾，是慕容清雪對這些人能給出的最高評價。
她隻是站在一塊巨石上不動，就有幾十個殺意過盛的江湖草莽莫名穿心而亡。
“如今家國有難，男兒郎不去戰死沙場，非要來尋一個女子的麻煩，你們難道不覺得羞恥嗎？”
此問一出，又有幾十個自恃武功高強的江湖中人聯手殺出。慕容清雪一步不退，眼看著他們舞刀弄槍朝自己殺來。
離她僅剩十步，那些人無一例外被無形劍氣剁成了肉泥，有不少人看到這一幕當場嘔吐昏厥。
“四天之後，我必拿下雨氏老祖人頭，你們這些烏合之眾別想著給他賣命。你們要金要銀要富貴，不如去安西為朝廷效力。多砍下一顆腦袋，就是多一份軍功，也是給你們子孫後代多謀一份平安。這麼淺顯易懂的道理，你們就想不明白嗎？”
“我最後再說一次，你們所有人的麵孔我都記下了，要是四天後還讓我慕容清雪看見你們，就等著被我剁成肉泥吧！”
最後一句話也是最具有分量的一句話，誰人不知人間無慕容？
無知者無畏，誰能想到他們竟然在與天作對。一人下跪賠罪，人群如麥子遇大風般紛紛倒伏。
慕容清雪沒理會他們的賠罪，隻撂下一句“記住我說的話”就返回南歸鎮。那群“劫後餘生”的烏合之眾哪敢不聽，立刻快馬加鞭告訴自己的弟兄們別蹚這趟渾水，然後趕緊奔赴安西，生怕自己走得慢了會遭天譴。
……
一日三軍走，涼地風雷動。後事如何？且看短兵相接誰雄風！