初夏已至，青陽國的朝堂之上，反倒顯出一派詭異的平靜。商事之爭按部就班，暗流潛湧；三皇子緊握兵權，心性日漸沉穩；四皇子麾下那群亡命之徒，則悄無聲息地滲入軍營，隱去了所有鋒芒。英浮難得偷得浮生半日閒，便俯身，親手教薑媼執筆練字。她伏在案前執筆，他便立在她身後，掌心覆住她的手背，帶著她一筆一畫，緩緩書寫。她身上縈繞著淡淡的藥香，與案上墨氣纏雜在一處，絲絲縷縷，儘數鑽入他鼻息。他微微低頭，溫熱氣息拂過她頸側，引得人一陣輕癢。“阿媼，今日又服了那藥？”她指尖微頓。“尚未。”“我想吃。”薑媼臉頰瞬間燒得滾燙，紅暈自頰邊蔓延至耳尖，連脖頸都染上一層薄粉。她聲音細弱：“殿下……還是白日。”英浮冇有應聲。他隨手擱下筆，掌心扣住她的肩，微微一用力便將她轉過身，讓她仰躺在書案之上。她眼眸澄澈，清清楚楚地映著他的模樣。眼底是藏不住的慌亂與無措，還有一絲，連她自己都未曾察覺的、沉淪的悸動。他低下頭，扯開她的衣襟，手指勾住肚兜的邊緣往下拉，露出那一小片白膩的肌膚。他隔著那層薄薄的絲綢咬了上去，牙上使了勁兒，不輕不重，剛好在她麵板上留下一圈淺淺的齒痕。薑媼“嗯”了一聲，雙腿不自覺環上他的腰，脖子往後仰，胸口卻情不自禁地往他嘴裡送。他的手扣著她的腰，指尖陷進軟肉裡，感受著她身體的微微顫抖。“殿下，”她的聲音軟得像一攤水，“你……輕點疼阿媼。”他抬起頭，看著她的眼睛。“輕了，怎麼知道我有多疼你？”他低下頭，解開肚兜的繫帶，那層薄薄的綢緞滑落下去，她的胸脯露了出來，白嫩的，飽滿的，**在他唇邊微微顫著。他含了上去，舌尖抵著那一點，輕輕舔舐，又用力吮吸。她在他身下驕矜，手指插進他的發間，不知是想推開還是想按住。乳肉壓在他鼻子上，堵得他呼吸有些發緊。他抬起頭，看見她潮紅的麵容，微張的唇，迷離的眼。她的胸脯隨著喘息起伏，白嫩的肌膚上印著他留下的紅痕。是他的，是他的薑媼。他的下身抵著她，隔著衣裙，隔著那層薄薄的布料，硬得發疼。他想要，瘋了一樣想要。他等了多少年？從她第一次與他共浴到現在，多少年了？他記不清了，隻知道自己等得夠久了。他的手滑下去，去解她的裙帶。門響了。薑媼渾身驟然一僵，英浮的動作也隨之頓住。門外傳來三聲輕叩，不急不緩，篤、篤、篤，清晰地敲在人心上。她臉頰燒得幾欲滴血，慌忙伸手去攏衣衫，慌亂之下幾番都冇能將衣襟繫好。英浮低笑著替她將衣襟攏緊掩好，隨即轉過身：“誰？”青陽曜冇帶隨從，獨自一人站在那扇斑駁的木門前，彷彿走錯了地方。門虛掩著，他抬手，頓了頓，才叩響門板。若不是母妃提點，他絕跡想不到，會有叩響質子院的一天。“是我，青陽曜。”院裡靜了一瞬。腳步聲由內響起，門被拉開，英浮站在門內。他穿著半舊的衣衫，臉上是恰到好處的驚訝，欠身行禮：“大殿下，您怎麼來了？”青陽曜跨進院中，目光掃了一圈。院子不大，卻收拾得乾淨，他冇坐，背手站著，如同在自己殿中。“路過。”他說。英浮冇有說破，從大殿下寢殿過來，得繞過大半座宮城。他垂眼掩上門，引著青陽曜朝屋裡走去。屋內更是狹小，一榻一桌，兩把椅子。桌上攤著幾本書，墨跡尚未乾透。青陽曜的目光從書頁上掠過，未作停留，便在椅上坐下。英浮仍侍立一旁。“坐。”青陽曜道。英浮在他對麵坐下。二人之間隻隔著一張窄桌，靜了片刻。青陽曜的手指在桌沿輕輕叩了兩下：“你在父皇身邊這些時日，朝堂上的事，該比我看得更清楚。”英浮不語。青陽曜審視著他：“老三封了安南王，老四掌著實權，老五雖年少，可母族那邊也不是省油的燈。獨有我——”他頓了頓，“什麼都冇有。”英浮垂眸，沉默了一息。再開口時，聲音輕緩：“大殿下並非什麼都冇有。您有長子的名分。”青陽曜眼波微動。“自古以來，立嫡立長。陛下雖未立儲，可您居長。這是誰也奪不走的。”青陽曜盯著他，良久。“可父皇遲遲不立太子，他在等什麼？”英浮搖頭，聲氣更低：“陛下不是在等，是在看。”“看什麼？”“看誰……坐得住。”青陽曜眉頭微蹙。英浮冇有再說下去，隻提起茶壺，為他斟了一杯，又為自己倒上。茶是涼的，他也未換。青陽曜端起杯子，冇有喝，又放下。“老三有兵，老四有人，老五雖小，來日可期。”他看住英浮，“你說，我該如何？”英浮沉默了很久，久到青陽曜以為他不會答了。他纔開口，聲輕似自語：“殿下可曾想過，三殿下為何能封王？”“他打了勝仗。”“不隻因為勝仗。”英浮抬眸，迎上他的目光，“是因為陛下覺得，三殿下掌兵，是件好事。”青陽曜眉頭鎖得更深。“三殿下的兵，打的是楚越，守的是青陽的邊疆。邊疆穩，陛下心則安。”英浮話音一轉，“可殿下的兵呢？”青陽曜不語。“殿下無兵。殿下隻有長子的名分。這名分，陛下給，便是天經地義；陛下不給，便隻是一張白紙。”青陽曜臉色微變。英浮不看他，隻望著杯中涼透的茶水：“四殿下也無兵，卻有滿朝支援。那些文官世家為何趨附？不是因四殿下更聰慧，而是他們認定，他若為帝，他們的日子會更好過。”青陽曜拳心悄然攥緊。英浮的聲氣更低：“可他們是否想過，若大殿下繼位，他們的日子也未必難過。殿下是長子，名正言順，無人可指摘。”他略停，“但若四殿下登基……那些武將，那些隨陛下打江山的老將，又會如何作想？”青陽曜凝視著他，目光裡審度、思量，還有些許英浮能讀懂的東西。“你是在挑撥我與老四？”青陽曜問。英浮搖頭，神色平靜：“臣隻是在為殿下剖陳時勢。殿下信與不信，時勢都在那裡，不會因此改變。”青陽曜盯了他許久，忽然道：“你倒敢言。”“臣隻是據實而言。”“老三與老四，誰更難應付？”英浮冇有立刻回答。思量片刻，方道：“三殿下有兵，卻願聽您的話。四殿下有權，卻不會聽任何人的話。”“三殿下是刀。刀再利，終是握刀之人說了算。”英浮又道，“四殿下……是握刀的人。”青陽曜沉默良久，端起那杯涼茶飲了一口。“你說，我當如何？”英浮靜望著他，眸色平寂。他知道此話一出，有些東西便再難回頭。可他麵上不露分毫，隻低頭又為青陽曜斟了一杯茶。“殿下什麼都不必做。”他說，“隻需等。”“等什麼？”“等一個時機。”青陽曜眉峰微動。“時機若至，殿下抓住便是。時機未至，多做多錯。”青陽曜不語。他看了英浮很久，方起身撣了撣衣袍。“我該走了。”英浮送他至門前。青陽曜跨過門檻，卻忽又駐足，未曾回頭。“英浮。”“臣在。”“從前……你可曾恨我？”英浮靜了一息。“恨過。”青陽曜立了片刻，點了點頭，轉身離去。腳步聲漸遠，終是散在夜風裡。英浮立在門邊，望著那背影消失在宮道儘頭，久久未動。而後他掩上門，回身入內，將青陽曜用過的那隻杯子收起，洗淨，放歸原處。他臉上無喜無悲，無哀無怒，彷彿什麼都未曾發生。下一章