蕭辰主動請辭、獲封雲郡王並即將就藩雲州的訊息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了京城的大街小巷，也在無形的朝堂暗湧中，投下了一顆分量不輕的石子。
讚同者有之，認為七皇子識時務，懂進退，有古之賢王風範。嘲諷者有之，認為其自不量力，去那苦寒之地無異於自尋死路。但更多的，是深深的忌憚，尤其是來自東宮。
太子蕭景淵端坐於東宮暖閣之內，麵色陰沉如水。手中捧著的青瓷暖茶早已失了溫度，他卻渾然未覺，猛地將茶杯頓在紫檀案幾上，青瓷與木麵相撞發出沉悶巨響，濺出的茶水打濕了案上的奏疏。下方，幾名心腹謀臣垂手而立，大氣不敢出，暖閣內氣氛凝重得幾乎凝固。
“好一個‘為國守邊，萬死不辭’！”
太子的聲音帶著壓抑的怒火，“本宮這位七弟，當真是脫胎換骨，伶牙俐齒！一番慷慨陳詞，不僅順利脫身，還在父皇和那些清流麵前，賺足了名聲！”
一名謀士小心翼翼地道：“殿下息怒。七皇子此去雲州，山高路遠，窮山惡水，能否站穩腳跟尚是未知之數。即便他有些小聰明，無兵無糧，無根基人脈，終究難成氣候。殿下眼下之重，乃是在朝中穩固地位，清除三皇子殘餘勢力……”
“難成氣候？”
太子冷冷打斷他，眼神銳利如刀，“你看他在壽宴上的自辯，在養心殿的應對，還有此番朝堂請藩的決斷！這是一個‘難成氣候’的懦弱之人能做出來的？他如今是潛龍離淵，若真讓他在雲州紮下根來，憑借其展現出的心性與手段，假以時日，必成本宮心腹大患！”
他絕不允許任何一個可能威脅到他儲君地位的兄弟成長起來，尤其是這個以往被他視作螻蟻、如今卻屢屢出人意料的七弟！
“殿下所言極是。”
另一名年紀稍長的謀士捋須沉吟道，“七皇子離京已成定局，阻攔已是不智，反會惹陛下不悅。但，我們或可在他離京之前，再設一檻，即便不能將其留下，也要最大程度地削弱其勢，甚至……
若能尋得由頭，讓其背負罪名前往雲州，則日後殿下想要拿捏，便是名正言順。”
太子眼中寒光一閃：“說下去！”
那謀士陰惻惻地道：“陛下允其挑選六百死囚為護衛，此乃隱患。死囚者，皆乃大奸大惡、不服王法之輩，其中不乏江洋大盜、前朝餘孽，豈能輕信？七皇子在外人眼中尚屬年少，且久居冷宮，並無統兵經驗，若這些死囚途中作亂，或至雲州後禍害地方，其罪誰擔？屆時，殿下隻需在朝中稍作引導，便可坐實七皇子‘識人不明’‘縱容下屬’‘治理無方’之罪。若操作得當，甚至可扣其一個‘蓄養私兵，圖謀不軌’的帽子！”
太子聞言，緩緩點頭，臉上露出一絲冰冷的笑意：“不錯！此計甚善！便讓他帶著這群‘隱患’上路！傳令下去，讓我們的人在朝堂上，適時進言！”
翌日，朝會再開。
議題很快便轉到了七皇子就藩雲州的具體事宜上。宗人府、內務府、兵部官員依次出列，稟報籌備進度。
就在一切看似順利推進之時，一名禦史台的官員
——
太子心腹王禦史，手持玉笏出列，高聲道：
“陛下，臣有本奏！”
皇帝目光掃去：“講。”
“陛下恩準七殿下就藩雲州，並允其挑選六百死囚為護衛，此乃天恩浩蕩，亦是陛下對七殿下的磨礪與信任。”
王禦史先捧後抑，話鋒陡然一轉，“然，死囚者，皆乃觸犯國法、身負罪孽之人，其中不乏窮凶極惡、冥頑不靈之輩，甚至有背負多條命案的悍匪。七殿下素來仁厚，未曾經曆軍旅曆練，若統禦不當，臣恐其途中生變，或至雲州後滋擾地方，敗壞殿下清譽，更損朝廷威嚴啊！”
他話音剛落，立刻又有幾名太子黨羽附和。
“王禦史所言甚是！六百死囚，成建製而行，便是一支不容小覷的力量。七殿下年輕識淺，恐難以駕馭。”“臣聽聞，天牢之中多有桀驁之徒，若其假意投誠，途中反噬，七殿下安危堪憂，恐有損皇家顏麵！”“陛下，不若由兵部選派一營精銳官兵，護送七殿下前往雲州，更為穩妥。至於死囚……
或可發配邊疆為奴，另行處置？”
這些言論，表麵上冠冕堂皇，關心蕭辰安危和朝廷體麵，實則句句誅心，暗指蕭辰能力不足、缺乏曆練，無法統禦死囚，並隱晦點出
“蓄養私兵”
的敏感話題。
這就是太子的陽謀！他要借著
“關心”
和
“穩妥”
的名義，要麼逼皇帝收回成命，改用官兵
“護送”（實為監視），要麼就給蕭辰套上一個
“可能駕馭不力、縱容下屬為禍”
的潛在罪名，為其日後發難埋下伏筆。
朝堂之上，氣氛再次變得緊張起來。不少目光投向了站在佇列中的蕭辰，有探究，有同情，也有看好戲的冷漠。
太子蕭景淵嘴角噙著一絲不易察覺的冷笑，好整以暇地等待著蕭辰的反應。他倒要看看，這個七弟，如何應對這
“關心”
下的殺機。
皇帝蕭宏業麵無表情，目光深邃，並未立即表態，而是看向了蕭辰：“辰兒，眾卿之憂，不無道理。你久居深宮，未曾統兵，對此，有何話說？”
壓力，瞬間給到了蕭辰。
若他堅持用死囚，便是
“年少輕狂，不識險惡”，坐實了能力不足的指控。若他退縮，請求改用官兵，則離京發展的自主性將大打折扣，等同於帶著枷鎖上路。
然而，蕭辰的神色卻依舊平靜。他早已預料到離京之路不會平坦，太子的發難，也在意料之中。
他再次出列，對著禦座躬身一禮，然後轉向那些發難的官員，語氣平和卻帶著一股不容置疑的自信：
“多謝諸位大人關懷。諸位大人所慮，無非是擔心死囚難以管束，恐生禍端。”
他目光掃過那幾名官員，緩緩道：“本王，有一事不明，想請教諸位。”
“殿下請講。”
王禦史皮笑肉不笑地應道。
“本王請問，”
蕭辰聲音清朗，“何為‘罪’？何為‘囚’？”
不等對方回答，他繼續道：“觸犯國法，身陷囹圄，便是罪囚。然，國法之設，旨在懲前毖後，治病救人。父皇仁德，允其戴罪立功，乃是給予其一線生機，亦是彰顯朝廷教化之功。諸位大人何故隻見其‘罪’，不見其‘悔’？”
他將皇帝的決定拔高到
“仁德”
與
“教化”
的層麵，同時反問官員，占據道義高地。
“至於統禦之道……”
蕭辰話鋒一轉，語氣變得鏗鏘，“不在其出身是否清白，而在統帥是否有方，紀律是否嚴明！昔有前朝武安侯，收編黃巾降卒，嚴明賞罰，整肅軍紀，終成拱衛京畿的銳旅；本朝開國將軍亦曾收編敵寇殘部，使其成為沙場勁旅！何以到了本王這裡，諸位大人便斷定，本王無法統禦這六百渴望新生之人？”
他引用具體的前朝名將與本朝先例，反駁
“出身決定論”，讓言辭更具說服力。
“本王既向父皇請命，願為朝廷守邊，便已做好麵對一切艱難險阻之準備！若連六百心向朝廷、渴望贖罪之人都無法駕馭，何談鎮守邊疆，抵禦外侮？何談不負父皇重托？”
他再次將問題提升到
“為國守邊”“不負君恩”
的高度，將太子的刁難，置於不顧大局的位置。
“至於途中安危、滋擾地方……”
蕭辰嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“本王既為他們的統帥，自有軍法約束！賞罰分明，令行禁止！若有作奸犯科、滋擾百姓者，無論其原本身份為何，本王必依軍法嚴懲不貸，輕則鞭笞，重則斬首示眾，絕不姑息！此點，本王願在父皇及眾卿麵前，立此軍令狀！”
“軍令狀”
三字一出，滿殿皆驚！
這是何等自信，何等決絕！
蕭辰目光如電，直視王禦史：“王大人，莫非是信不過本王的統兵之能，還是……
信不過父皇識人之明，允本王戴罪立功之聖意？”
這一記反問，淩厲無比，直接將質疑引向皇帝的決定，讓王禦史無從辯駁。
王禦史頓時冷汗涔涔，連忙躬身：“臣……
臣不敢！陛下聖明，臣萬萬不敢！”
太子臉上的笑容僵住了，他沒想到蕭辰不僅邏輯嚴密，更能引經據典，借力打力，甚至倒打一耙，讓他的發難無懈可擊！
皇帝蕭宏業看著下方侃侃而談、氣勢逼人的蕭辰，眼中閃過一絲讚許，亦有幾分不易察覺的審視。這個兒子，再次給了他驚喜。這份急智，這份膽魄，這份對大局的把握，遠超同齡皇子。
“好了。”
皇帝終於開口，一錘定音，“辰兒既有此信心與決心，朕心甚慰。統禦死囚，確是對你的考驗。既然你願立軍令狀，朕便準你所請，六百死囚護衛，依舊由你統領。望你善加管束，嚴明軍紀，莫負朕望，亦莫負今日朝堂之言！”
“兒臣，領旨！謝父皇！”
蕭辰深深叩首，聲音沉穩有力。
太子的施壓，要求潛在
“定罪”
的圖謀，在蕭辰邏輯嚴密、氣勢如虹的反擊下，徹底破產！
這一次朝堂交鋒，蕭辰不僅守住了自主發展的核心利益，更在眾臣麵前，首次清晰地展現了他作為
“雲郡王”
的魄力與鋒芒！
潛龍雖未升空，但其崢嶸頭角，已讓許多人感到了刺骨的寒意。
離京的障礙，又被清除了一道。但東宮的陰影仍未散去，所有人都知道，太子的打壓，絕不會就此停止。前方的路，依然布滿荊棘。