山呼萬歲的聲浪撞在乾元殿的金磚上，又反彈回廣場，震得人耳膜發顫。待最後一聲
“萬歲”
消散在風裡，整個廣場瞬間靜得能聽見陽光落在琉璃瓦上的輕響。百官與宗室齊刷刷跪伏在地，額頭貼著冰涼的漢白玉石板，連呼吸都壓得又輕又淺，彷彿稍有不慎，就會驚擾了殿內那位至高無上的存在。
蕭辰跪在皇子序列的最後，膝蓋隔著厚重的朝服，仍能感受到石板傳來的寒意，像無數根細針，順著布料縫隙往骨頭裡鑽。他微微垂著眼，目光落在身前一寸的地麵上
——
那裡有一道極細的裂紋，是歲月在漢白玉上刻下的痕跡，就像他這具身體背負的、無法磨滅的出身烙印。
陽光越來越烈，曬得人後頸發燙，汗水順著脊椎往下滑，浸濕了裡衣。他能聽到不遠處傳來的細微聲響：二皇子蕭景浩不耐地蹭了蹭膝蓋，布料摩擦石板發出
“沙沙”
聲；三皇子蕭景睿手中的摺扇似乎動了一下，扇麵輕響若有若無；還有老臣們壓抑的咳嗽聲，宗室子弟們偷偷調整姿勢的窸窣聲……
這些細碎的聲音，在極致的肅穆中被無限放大，織成一張緊繃的網，勒得人胸口發悶。
蕭辰的手指悄悄蜷了蜷，指甲輕抵掌心
——
這是他前世在狙擊陣地上練出的習慣，用細微的痛感保持清醒。他的大腦如同高速運轉的機器，再次複盤壽宴上可能出現的所有危機：三皇子的栽贓陷害、二皇子的當眾羞辱、皇帝可能的冷漠問詢……
每一個場景，每一句應對話術，都在腦海中過了一遍，連最細微的表情管理都沒放過。
“不能慌。”
他在心裡對自己說，“越壓抑，越要沉住氣。”
他能清晰地感受到兩道惡意的目光，像毒蛇的信子，死死纏在自己背上。一道來自左前方的二皇子
——
那目光帶著暴戾的不耐煩，彷彿在埋怨他這個
“廢物”
為何要出現在這裡，耽誤大家的時間；另一道來自右前方的三皇子
——
那目光更陰，更冷，像藏在暗處的刀鋒，無聲地丈量著他的軟肋，算計著何時出手才能一擊致命。
蕭辰不動聲色地調整了一下呼吸，用特種兵特有的腹式呼吸法，將紊亂的氣息平複下來。他的視線掃過身前的皇子們：太子蕭景淵脊背挺直，連跪伏的姿勢都透著雍容，彷彿不是跪在地上，而是坐在東宮的寶座上；四皇子蕭景瑜手指緊張地摳著朝服下擺，時不時偷瞄太子的背影，像隻隨時準備躲進人群的兔子；五皇子蕭景澤則微微偏著頭，似乎在欣賞廣場角落的雕花欄杆，眼神裡滿是
“眾人皆醉我獨醒”
的清高；六皇子蕭景然依舊是那副疏離的樣子，雙手交疊放在膝前，連呼吸都比旁人更慢半拍，彷彿這場盛大的壽宴與他毫無關係。
“都是戲精。”
蕭辰在心裡冷笑。這皇宮就是個巨大的戲台，每個人都戴著精心繪製的麵具，隻有他，戴著
“懦弱”
的麵具，卻藏著最鋒利的刀。
時間一點點流逝，陽光從頭頂移到了西側，跪伏的人群中開始出現更多細微的騷動。有位頭發花白的老臣身體晃了晃，若不是身旁的同僚悄悄扶了一把，差點栽倒在地；幾個年輕的宗室子弟額頭滿是汗珠，嘴唇都有些發白。蕭辰能感覺到自己的膝蓋也開始發麻，像是有無數隻螞蟻在骨頭縫裡爬，但他依舊保持著標準的跪姿，連肩膀都沒晃一下
——
前世在雨林裡潛伏三天三夜的經曆，讓他對這種身體上的煎熬早已習以為常。
就在這時，乾元殿那兩扇鑲嵌著八十一顆金釘的朱漆大門，突然發出
“軋軋”
的沉重聲響，緩緩向內開啟。一股濃鬱的檀香混合著龍涎香的氣息，從殿內飄出來，帶著一種古老而威嚴的壓迫感，瞬間籠罩了整個廣場。
跪伏的人群瞬間屏住了呼吸，連之前最不耐的二皇子都收斂了神色，身體繃得筆直。
“陛下有旨
——”
司禮監掌印太監那尖細卻極具穿透力的聲音，從殿門內傳出來，像一道驚雷，劈開了廣場的死寂，“宣，太子，二皇子，三皇子……
及諸皇子，文武百官，宗室勳貴，依序入殿
——
覲見
——！”
唱喏聲落下，內侍們立刻上前，小心翼翼地引導眾人起身。長時間的跪伏讓不少人腿腳發軟，起身時踉蹌了一下，引來周圍幾道警惕的目光
——
在這種場合失儀，可是大罪。
太子蕭景淵第一個起身，他動作從容，輕輕拂了拂朝服上並不存在的灰塵，臉上又掛上了那副溫和的笑容，彷彿剛才的跪伏對他來說隻是家常便飯。他身後的東宮屬官立刻跟上，簇擁著他向殿門走去，腳步整齊，如同訓練有素的軍隊。
二皇子蕭景浩起身時動作粗魯，他猛地撐著地麵站起來，膝蓋發出
“哢吧”
一聲響，引得旁邊的官員下意識地縮了縮脖子。他沒理會旁人的目光，狠狠瞪了一眼身後動作稍慢的宗室，大步流星地跟上太子，路過蕭辰身邊時，還故意用肩膀撞了他一下
——
力道不大，卻帶著十足的挑釁。
蕭辰早有防備，身體微微一側，巧妙地卸去了力道，連腳步都沒晃一下。他抬起頭，臉上露出一副受了驚嚇的表情，聲音帶著顫音：“二……
二皇兄……”
“廢物！”
蕭景浩低聲罵了一句，頭也不回地走了。
蕭辰看著他的背影，眼底的寒意一閃而過
——
這筆賬，他記下了。
三皇子蕭景睿起身的動作則顯得優雅得多，他甚至還順手扶了一把身旁那位差點栽倒的老臣，溫聲說道：“李大人當心。”
老臣連忙躬身道謝，看向他的目光滿是感激。這一幕落在周圍官員眼裡，又為三皇子博得了不少
“仁厚”
的名聲。
蕭景睿走到蕭辰身邊時，腳步頓了頓。他的目光落在蕭辰手中的錦緞包裹上，嘴角勾起一絲極淡的笑容，聲音壓得極低，隻有兩人能聽見：“七弟，今日壽宴，可得好好表現啊。”
那笑容看似溫和，眼神裡卻藏著冰冷的殺機。蕭辰心中一凜，知道三皇子的殺局已經箭在弦上。他低下頭，裝作害怕的樣子，聲音細若蚊蚋：“三皇兄教誨，臣弟……
臣弟記下了。”
蕭景睿滿意地點點頭，轉身離去。他的背影挺拔而優雅，誰也看不出，這位溫文爾雅的皇子，心中早已布好了置人於死地的羅網。
四皇子蕭景瑜起身時差點摔倒，還是蕭辰悄悄扶了他一把。他愣了一下，看向蕭辰的目光有些複雜，似乎想說什麼，但最後隻是匆匆點了點頭，就跟著前麵的人走了
——
他不敢和蕭辰走得太近，怕被太子和三皇子視為同黨。
五皇子蕭景澤起身時還在整理他的玉骨摺扇，彷彿剛才的跪伏隻是一場短暫的休息。他瞥了蕭辰一眼，眼神裡滿是輕蔑，像在看一件不值一提的垃圾，然後搖著扇子，慢悠悠地走了。
六皇子蕭景然起身時動作緩慢，他看了蕭辰一眼，眼神依舊清冷，卻沒有絲毫輕蔑，反而帶著一絲不易察覺的探究，彷彿在好奇這個
“懦弱”
的七弟，為何能在如此壓抑的氛圍中，依舊保持著穩定的呼吸。他沒說話，隻是微微點了點頭，就轉身向殿門走去。
蕭辰是最後一個起身的。他緩緩直起身子，膝蓋傳來一陣痠麻刺痛，但他依舊保持著穩健的姿態。他輕輕活動了一下腳踝，又整理了一下冕冠上的旒珠
——
剛才二皇子撞他時，旒珠有些歪斜，必須調整好，不能在麵聖時失儀。
一切準備就緒，他托起那個錦緞包裹，邁開腳步，向乾元殿走去。
他走在所有人的最後，身後是空蕩蕩的廣場，身前是湧向殿門的人流。朱紅的宮牆在他兩側向後退去，金色的琉璃瓦在陽光下閃閃發光，像無數雙眼睛，注視著他這個從角落裡走出來的皇子。
越靠近殿門，那股威嚴的氣息就越濃重。殿內光線昏暗，與門外的陽光形成鮮明對比，彷彿一個幽深的黑洞，等待著吞噬一切。蕭辰能聽到殿內傳來的細微聲響：玉佩碰撞的輕響、朝臣們整齊的腳步聲、內侍們低低的應答聲……
這些聲音交織在一起，織成一張無形的網，將他緊緊包裹。
他的手悄悄摸向腰間
——
那裡藏著他的微型手弩，是他最後的底牌。指尖觸碰到冰涼的弩身，他心中的不安稍稍平複了一些。
“快到了。”
他在心裡對自己說，“再堅持一下，就能看到真相了。”
他深吸了一口氣，將所有的情緒都壓在心底，隻留下絕對的冷靜。腳步踏過殿門前的門檻，發出輕微的聲響，在寂靜的殿內顯得格外清晰。
身影沒入黑暗的瞬間，蕭辰的眼神驟然變得銳利起來
——
他知道，真正的較量，現在才剛剛開始。大殿之內，不僅有至高無上的皇權，還有隱藏在暗處的殺機。他必須打起十二分的精神，才能在這場生死博弈中，為自己闖出一條生路。
殿門在他身後緩緩關閉，將陽光與廣場的喧囂隔絕在外。殿內，檀香繚繞，燭火搖曳，金色的梁柱上雕刻著精美的龍紋，禦座高高在上，散發著威嚴而冰冷的氣息。百官與宗室按序站好，鴉雀無聲，等待著皇帝的出現。
蕭辰站在皇子序列的最後，目光掃過殿內的一切。他看到三皇子悄悄對身後的影子太監遞了個眼神，那太監點了點頭，悄無聲息地退到了殿角的陰影裡。他還看到太子身邊的內侍悄悄整理了一下太子的朝服，眼神裡滿是恭敬。二皇子則站在原地，時不時地瞟向禦座的方向，眼神裡滿是期待與野心。
蕭辰收回目光，將注意力集中在手中的錦緞包裹上。這個看似普通的藥枕，是他破局的關鍵。他輕輕撫摸著包裹上的紋路，在心裡默唸：“林氏娘娘，原主，你們放心，我一定會為你們討回公道。”
燭火跳動，映在他的臉上，忽明忽暗。他知道，接下來的每一步都必須小心翼翼，稍有不慎，就會萬劫不複。但他並不害怕
——
前世在槍林彈雨中都能活下來，這一次，他也一定能闖過難關，活出自己的人生。
殿內的氣氛越來越緊張，所有人都在等待著皇帝的出現。蕭辰能聽到自己的心跳聲，能感受到身邊人的呼吸聲，能嗅到空氣中濃鬱的檀香。他做好了準備，等待著那場決定命運的覲見。