拜訪鄰居
薑憫也不意外，深吸一口氣，硬著頭皮繼續道：“叨擾師兄，師妹備了些薄禮，煩請師兄收下，初來乍到，多多關照。”
屋裡卻不再傳來聲音，明顯是不想理會她了。
見此，薑憫心中微歎。
隨後轉身離開，去拜會其他鄰居。
附近幾個鄰居，有兩個不在，其餘都在房中，薑憫一一拜訪，有的冷漠收下禮物，並未回禮便委婉逐客，有的熱情接待，並邀請她進院一敘。
“年紀輕輕就修煉到煉氣四層，可謂天賦異稟啊，許久未聽說這等傳奇人物，快快進屋一敘。”
說話之人，是一名約莫而立之年的師兄，生得瘦削高挑，麵頰凹陷，顴骨高突，薄唇外卷，一雙狹長小眼閃爍著笑意，正熱切邀請薑憫進屋坐坐，露在袖袍外的瘦削手指，下意識搓了搓。
薑憫長睫微垂，掩去眼底異樣神色，笑道：“多謝王師兄，眼看天色漸晚，師妹還得去拜訪其他師兄師姐，改日再來叨擾師兄吧。”
她朝這位王師兄一拱手，隨即轉身離去，側眸思忖。
她小時候跟著爹孃賣菜送菜，見過三教九流各種人物，學習察言觀色久矣，哪能看不出此人的異常態度，更何況，明明院中就有亭台桌椅，何必進屋敘呢？她寧願是自己多心了。
即便走遠後，神識還能隱隱察覺背後有一道視線落在自己身上，她不由心道：“看來，成為外門弟子後，麵對之人會更加複雜，隻有儘快提升修為，纔有自保之力。”
思索間。
薑憫來到附近的最後一個院子。
院子裡，一名高挑女子正在菜田中彎腰摘菜，這院子被打理得乾淨溫馨，既有幾片靈田，種上靈穀蔬果，又有亭台花架，佈置簡單，井然有序。
“這位師姐好，我是己卯小院的新來弟子，薑憫，前來拜訪，冒昧打擾。”
那女子起身抬頭，露出一張略顯英氣的俊朗麵容，打量她後，熱切笑道：“桃花坡竟來了個這麼靈氣的小師妹？哪有什麼打擾，快進來坐坐，我正準備做飯，正好留下來一起吃吧。”
女子將摘下的靈菜放在一旁石台，朝院外走來，薑憫朝她遞出禮物，也是笑道：
“初次見麵，哪能如此唐突，以後還請師姐多多關照，這些都是新鮮靈果靈茶，師姐若不嫌棄，便拿去嘗嘗鮮。”
女子大方接過，一瞧，道：“是時興的靈橙？還有冬茶寒潭雪？師妹有心，那師姐我就收下了，我沒準備什麼，便來嘗嘗我的手藝吧，給你做幾個拿手好菜，就算我的回禮哈，師妹可彆嫌棄。”
“對了，我叫薛乙娘，彆跟我客氣，快進來坐，我才曆練回宗，心裡悶得慌，也想找人說說話呢。”
盛情難卻。
薑憫便笑笑，走進薛乙孃的院子。
一番交流後，薑憫對薛乙娘有大致瞭解，她是四靈根，同樣出身貧寒，來自一個偏遠山村，來這東靈宗修行十八年，由於經常外出曆練，頗有些機遇，如今已有煉氣五層修為。
這位薛師姐性格爽朗大方，聽她竟是雜役弟子出身，表示非常佩服她，畢竟能做到的人鳳毛麟角，薑憫便是其中之一。
麵對薑憫的再三請教，因有相仿出身，薛乙娘生出一絲指點之心，道：“外門弟子行事自由，若你願意冒險，就學些防身本事，出去闖闖，如果運氣好，碰著些機遇，是比待在宗門裡麵強上許多。”
“但同樣，外麵的世界沒有宗門內這般平和，隻有明槍暗箭，血雨腥風，能在各處寶地混跡的散修沒有一個善茬，都是心狠手辣之輩。”
薛乙娘撩起袖子，露出一道又深又長的疤痕，說道：“這就是外麵的世界，瞧你這細皮嫩肉的，還是在宗門裡多待幾年，學些本事再出去吧，宗門每三年一次的曆練，目的也是如此，是為了讓弟子磨礪一番。”
薛乙娘如此爽快，薑憫連連道謝，生出結交之心，並邀請薛乙娘改日去她那裡做客，屆時她也做幾個農家小菜，讓薛乙娘嘗嘗渭水村的地道特色。
回到小院，天色已黑。