天亮了。 趙家堡的變故,像長了翅膀一樣傳遍了周邊的十裡八鄉。 昨晚那沖天的火光和喊殺聲,讓附近的佃戶和流民心驚膽戰了一整夜。
清晨,當第一縷陽光灑在趙家堡殘破的大門上時,堡外的空地上已經聚集了數千人。 他們大多是依附於趙家生存的佃戶,還有附近的貧苦百姓。他們穿著破爛的棉襖,縮著脖子,眼神中充滿了恐懼和迷茫。 趙老爺倒了? 那新的大王會不會更兇殘?會不會把他們最後的口糧也搶走?
「都站好了!別擠!」 王胖子帶著一隊鐵衛在維持秩序。雖然鐵衛們渾身煞氣,但並冇有像以前趙家的家丁那樣動不動就鞭打百姓,這讓大家心裡稍稍安穩了一些。
「鄉親們!」 王胖子站在一個臨時搭建的高台上,手裡舉著那個鐵皮喇叭。 「別怕!我們是陳家寨的義軍!昨晚我們打下了趙家堡,不是為了搶劫,是為了給大夥兒出氣!」
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「出氣?」 底下的百姓麵麵相覷,不敢接話。在他們的認知裡,兵匪一家,哪有什麼義軍?
「把人帶上來!」 隨著王胖子一聲令下。
鐵門開啟。 鐵牛像拖死狗一樣,手裡拖著幾個人走了出來。 走在最前麵的,正是往日裡在這一帶作威作福的趙得財。此時他鼻青臉腫,渾身是泥,早已冇了趙老爺的威風。 跟在他後麵的,是趙家的幾個管家和工頭,平時催租逼債最狠的那幾個。
「那是趙剝皮!」 「還有那個王管家!去年冬天就是他帶人拆了我家的房!」 人群中開始出現騷動,壓抑多年的仇恨在這一刻被點燃。
陳源一身青色儒衫,外披黑色大氅,緩緩走上高台。 他冇有拿刀,手裡隻拿著那本藍皮的帳冊。 但他身上那股不怒自威的氣勢,讓喧鬨的人群瞬間安靜下來。
「趙得財。」 陳源把帳冊扔在趙得財麵前。 「當著父老鄉親的麵,念念你乾的好事。」
趙得財哆嗦著,哪裡敢念。 他不念,蘇晚來念。 蘇晚拿著一份抄錄好的罪狀,聲音清冷,傳遍全場:
「趙得財強占李家村良田五十畝,打死李老漢,逼死其子。」 「趙家管家王二麻子,為討高利貸,強搶王寡婦之女抵債,其女當夜投井自儘。」
一樁樁,一件件。 每一條罪狀後麵,都是一條人命,是一個破碎的家庭。 台下的百姓聽著聽著,哭聲一片。 有人握緊了拳頭,有人咬碎了牙關。
「殺了他!殺了這幫畜生!」 不知是誰喊了一嗓子。 緊接著,數千人的怒吼匯聚成海:「殺!殺!殺!」
那股沖天的怨氣,讓趙得財嚇得屎尿齊流,拚命磕頭:「饒命!饒命啊!我也是一時糊塗……」
陳源抬起手,往下壓了壓。 人群立刻安靜。這就是威望。
「趙得財,我暫時不殺。」 陳源淡淡說道。 台下一片失望的嘆息。
「因為他還有用,我要用他去換回更多屬於大家的公道。」 陳源話鋒一轉,指著那幾個管家和工頭。 「但這些狗腿子,手裡沾了人命的,留著也是浪費糧食。」
「鐵牛。」
「在!」
「砍了。」
「好嘞!」 鐵牛手起斧落。 「噗嗤!噗嗤!」 幾顆平時作惡多端的人頭落地,鮮血染紅了雪地。
「好!!!」 百姓們爆發出雷鳴般的喝彩。這是他們第一次看到惡人伏法,那種積壓在心頭的石頭終於落地了。
【係統提示】
民心收割:暴漲。
聲望等級:從【土匪頭子】轉變為【義薄雲天】。
當前狀態:百姓開始把你當做救星。
殺了人,立了威。 接下來,就是真正的重頭戲。
陳源示意王胖子抬上來幾個大箱子。 箱子開啟,裡麵裝滿了泛黃的紙張。 那是地契、借據,還有最讓人絕望的——賣身契。
「這裡麵,是趙家這些年逼你們簽的高利貸借據,還有你們賣身為奴的契約。」 陳源隨手抓起一把,展示給眾人看。 「以前,這些紙就是壓在你們身上的一座山。讓你們世世代代給趙家當牛做馬。」
台下的百姓呼吸都停滯了。 那些紙,就是他們的命啊。
「今天。」 陳源從旁邊拿過一支火把。 「我陳源,替你們把這座山,搬了。」
火把落下。 箱子裡的紙張瞬間被點燃。 火焰騰空而起,在寒風中獵獵作響。 借據燒了,賣身契燒了,趙家對這片土地幾十年的剝削權,也隨著這把火,化為了灰燼。
「啊!我的借據!」 「燒了!真的燒了!」 「咱們……咱們自由了?」
無數百姓跪倒在地,嚎啕大哭。 這一次,不是因為恐懼,而是因為重生。 他們對著高台上的那個年輕人,重重地磕頭。 「青天大老爺啊!」 「恩公!您就是我們的再生父母啊!」
陳源看著火光映照下那一張張涕淚橫流的臉,心中也是一陣激盪。 他知道,從這一刻起,趙家的根基徹底斷了。 哪怕趙縣令派兵打回來,這些百姓也會拿著鋤頭跟他們拚命,因為誰也不想再回到那個被剝削的地獄。
「還冇完。」 陳源再次開口。 「房子燒了,債免了,但大家還得吃飯。」
他大手一揮,指向趙家堡那幾座巨大的糧倉。 「開倉!」 「趙家囤的一萬石糧食,拿出一半,分給鄉親們!每戶三鬥米,五斤鹽!讓大家過個好年!」
「轟!」 如果說燒契約是精神上的解放,那分糧就是物質上的救贖。 在這個餓死人的冬天,糧食就是命。
百姓們瘋狂了,但這次在鐵衛的維持下,冇有亂。 大家排著隊,領著白花花的大米和珍貴的食鹽,每個人臉上都洋溢著過年的喜氣。 不少人領完糧後不肯走,圍在王胖子身邊問: 「胖爺,陳家寨還招人嗎?我有力氣!我能乾活!」 「恩公,我想讓俺家娃去給您當兵!隻要給口飯吃就行!」
【萬物洞察·大勢掃描】
民心所向:S級(死忠)。
人口潛力:周邊村落已成為陳家寨的天然兵源地和後勤基地。
趙家勢力:瓦解(失去了土地和人口,趙家隻剩下一個空殼)。
傍晚。 車隊準備回山。 除了原本的戰利品,隊伍後麵還多了幾百個自願跟隨上山的青壯年(陳源挑選的預備役)。 而道路兩旁,數千百姓跪在雪地裡,自發地送行。
「源哥兒……」 王胖子坐在馬車上,擦了擦眼角的淚花,「我這輩子雖然是個奸商,但今天這事兒……乾得真他孃的痛快!咱們成『青天』了!」
陳源騎在馬上,回頭看了一眼那還在冒煙的趙家堡。 「青天?」 他笑了笑,眼神深邃。 「這隻是個開始。」 「有了民心,有了糧,有了把柄。」 「明天,該去跟那位縣令大人,好好算算總帳了。」
他摸了摸懷裡那本帳冊的副本。 「趙得柱,你的好日子,到頭了。」