次日清晨。 鬆江府，棉紡織交易中心。
這是整個江南甚至全新朝最大的大宗貨物集散地。 巨大的拱形交易大廳內，人聲鼎沸。來自南洋、西洋以及各省的客商，正揮舞著手裡的提貨單，扯著嗓子與本地的牙人（中介）討價還價。 新朝的蒸汽織布機產量驚人，但因為品質極佳，在海外供不應求，導致本地市場的現貨極為緊俏。
「讓一讓！都給陳老爺讓道！」
伴隨著鐵牛那猶如洪鐘般的一聲粗暴嗬斥。 人群被硬生生地擠開了一條寬闊的通道。
陳源依然穿著那身騷氣十足的寶藍色蘇繡直裰，手裡盤著兩枚新買的極品獅子頭核桃，邁著極其囂張的外八字步，大搖大擺地走進了交易大廳的中央。 女扮男裝的蘇晚，像個極其勢利眼的帳房先生一樣，緊緊地跟在他身側，懷裡抱著那個沉重的鐵皮帳本。
「諸位！」 陳源清了清嗓子，那帶有濃重北方口音的聲音，瞬間蓋過了大廳裡的喧譁。 「鄙人姓陳，從北邊來。奉了家主之命，要往塞外和羅剎國走一趟大買賣！」 「廢話不多說，今天這市場裡所有的上等平紋棉布、斜紋布，隻要是現貨，陳某全包了！」
此言一出，整個交易大廳瞬間安靜了一下，隨即爆發出巨大的鬨笑聲。
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「哪來的土財主？好大的口氣！」 一名本地的布商冷笑著嘲諷道： 「這市場裡光是現貨就有七八萬匹！市價可是要賣到兩塊龍洋一匹的！你全包？你也不怕風大閃了舌頭！」 「就是！咱們鬆江府的貨，都是先交錢後提貨。冇見著真金白銀，你在這兒裝什麼大尾巴狼！」
「真金白銀？」 陳源臉上露出一絲極度不屑的暴發戶式冷笑。他停下手裡的核桃，轉過頭，對著鐵牛極其輕蔑地抬了抬下巴。 「鐵護衛，讓這群江南的鄉巴佬，開開眼。」
「哐當！」 鐵牛猶如一頭髮怒的黑熊，將一直扛在肩膀上的兩個極其沉重的樟木大箱子，狠狠地砸在了大廳中央的青石板地麵上！ 石板甚至被砸出了幾道裂紋。
「啪！啪！」 鐵牛極其粗暴地踢開了箱子上的銅鎖，一腳掀開了兩個巨大的箱蓋。
耀眼的銀光，瞬間刺痛了在場所有人的眼睛！
那是整整兩滿箱、剛剛從家鑄幣廠出爐、連壓痕都清晰可見的嶄新「龍洋」！ 銀元上那條栩栩如生的金龍，在透過玻璃穹頂的陽光照射下，折射出一種令人瘋狂的金屬光澤！這視覺衝擊力，遠比一遝遝輕飄飄的銀票要來得震撼百倍！
大廳裡的笑聲瞬間像被掐住了脖子的公雞一樣，戛然而止。 所有人的呼吸都變得急促起來，眼睛死死地盯著那兩箱銀光閃閃的財富，貪婪的口水都在喉嚨裡打轉。
「蘇先生，給他們報價。」陳源搖開摺扇，遮住半張臉，掩蓋住眼底那一閃而過的冷酷算計。
蘇晚推了推鼻樑上的金絲眼鏡，翻開帳本，用一種極其傲慢的尖細嗓音喊道： 「我家陳老爺說了！不管市價多少，今天所有的現貨，我們溢價兩成！也就是兩塊半龍洋一匹，當場現款結清！」 「不講價！不賒帳！隻要貨！」
「轟——！」 整個交易大廳徹底炸鍋了！ 溢價兩成！直接用現大洋砸！這種不把錢當錢的「純種人傻錢多土老帽」，簡直就是所有黑心商人夢寐以求的極品肥羊！
訊息如同長了翅膀一樣，不到半個時辰，就飛遍了整個鬆江府的商界。
此時。 在距離交易中心不遠處的一座極其奢華的府邸內。 鬆江知府錢不多，正躺在紫檀木的羅漢床上，由兩名美貌的丫鬟捶著腿。
「錢大人！」 昨天那個在工廠裡草菅人命的廠長趙富貴，滿頭大汗、卻滿臉興奮地跑了進來。 「大肥羊！絕世大肥羊啊！」 趙富貴激動得臉上的肥肉都在哆嗦。 「昨天去我廠裡看貨的那個北方土包子，今天在市場裡砸了十幾萬現大洋搶貨！據說他還要在鬆江建倉庫，做長期的海運出口生意！」 「這要是能從他身上咬下一塊肉來，抵得上咱們這半年壓榨那些泥腿子的進項了！」
錢知府猛地睜開那雙狹長陰鷙的眼睛。 他摸了摸下巴上的山羊鬍，嘴角勾起一抹貪婪至極的冷笑。 「既然是北邊來的野狗，不懂咱們江南的規矩。那就教教他規矩。」 「今晚，用本官的名義，在望江樓擺一桌。」 「本官要親自會會這頭，渾身冒油的肥豬。」
傍晚，華燈初上。 望江樓。
這是鬆江府最高階、最奢華的酒樓，矗立在黃浦江畔，高達五層。
與昨天陳源暗訪的那個漆黑、漏風、充滿絕望哭嚎的閘北貧民窟相比。這裡，簡直就是人間仙境，或者說，是資本用底層骨血堆砌起來的妖魔洞府。
陳源帶著蘇晚和鐵牛，在門童極其諂媚的引領下，踏入了位於頂樓的「天字一號」豪華包廂。
剛一進門，一股濃鬱得化不開的西洋龍涎香，混合著各種珍饈美味的香氣，便撲麵而來。 包廂的穹頂上，竟然極其奢侈地安裝了一座由幾十盞進口鯨油燈組成的巨大吊燈。在那個電燈纔剛剛普及、電費極其昂貴的時代，這種散發著柔和光芒、燃燒著大西洋抹香鯨脂肪的鯨油燈，是江南權貴們炫富的最高配置。
而那張足以容納二十人的巨大紅木圓桌上，擺滿了令人咋舌的奢華菜餚。 清蒸的深海大黃魚、八珍熊掌、晶瑩剔透的血燕窩，甚至還有幾瓶剛剛從法蘭西進口的昂貴紅酒。
「哎呀！陳老闆！您可算是來了！」 趙富貴像個皮球一樣滾了過來，極其熱情地將陳源迎入座中。
在這張桌子旁，已經坐滿了鬆江府商會裡頭臉最大的幾個資本家。 而在最中央的太師椅上，端坐著一個穿著便服、留著山羊鬍、眼神極其陰冷的中年男人。
「陳老闆，給您引薦一下。」 趙富貴彎下腰，用極其諂媚的語氣介紹道：「這位，就是咱們鬆江府的父母官，知府錢大人！錢大人聽聞陳老闆是北方豪傑，特意賞光來給您接風洗塵啊！」
「哎呀！草民參見錢大人！大人能來，真是讓草民這土包子祖墳冒青煙了啊！」 陳源極其配合地表演出了一副誠惶誠恐、受寵若驚的暴發戶模樣。他甚至還誇張地拱了拱手，完全冇有攝政王的半點架子。
蘇晚站在陳源身後，強忍著胃裡的噁心。 她看著眼前這個腦滿腸肥的錢知府，腦海裡浮現出的，是昨晚那個瞎眼老婦人的泣血控訴：「衙役們把那個帶頭的男工活活打斷雙手雙腿，沉進了黃浦江！」 就是這群吃著人血燕窩的畜生！
錢知府端坐在太師椅上，連屁股都冇挪一下。 他半眯著眼睛，極其傲慢地上下打量著陳源。 「陳老闆客氣了。本官最喜歡結交像陳老闆這樣，出手闊綽的商界奇才。」
突然，錢知府的目光越過陳源，落在了身後女扮男裝的蘇晚身上。 雖然蘇晚刻意扮醜，但那種由於常年執掌帝國大權而沉澱下來的高冷氣質，以及那極其精緻的骨相，依然讓閱女無數的錢知府眼睛一亮，閃過一絲極其隱晦、令人作嘔的淫邪之光。
「這位小先生，長得倒是清秀得很吶。」錢知府皮笑肉不笑地摩挲著大拇指上的扳指。
鐵牛站在最後麵，看到這個狗官竟然敢用那種眼神看新朝的宰相、皇帝陛下的紅顏知己，他渾身的肌肉瞬間繃緊，一股恐怖的殺氣差點壓抑不住地從體內爆發出來。 陳源在桌子底下，不動聲色地踩了鐵牛一腳。 現在還不是掀桌子的時候。殺人的刀，必須等獵物把脖子完全伸出來，才能砍得最痛快。
「來來來！陳老闆，喝酒！這可是法蘭西的拉菲，咱們新朝可是有錢都買不到的好東西！」 趙富貴殷勤地為陳源倒上了一杯紅酒。
酒過三巡，菜過五味。 包廂裡的氣氛，在酒精的催化下，開始發生微妙的變化。 那些商人們看陳源的眼神，不再是看財神爺，而是看著一頭已經落入了陷阱、剝洗乾淨的肥豬。
錢知府放下筷子，拿起一塊絲綢手帕擦了擦嘴。 「陳老闆啊。」 錢知府的聲音突然變得極其緩慢、陰沉。 「聽說，你今天在市場上，溢價兩成，掃空了十萬匹布的現貨。還要在咱們鬆江建立遠洋倉庫？」
「是啊，錢大人。」陳源裝出一副洋洋得意的樣子，「草民的商隊有錢！這江南的布好，運到羅剎國和西洋，轉手就是五倍的利潤！草民準備大乾一場！」
「大乾一場？」 錢知府冷笑了一聲，端起茶杯，輕輕撇了撇茶葉。 「陳老闆，你是個外鄉人，可能不知道咱們這江南的水，有多深啊。」 「這黃浦江的浪，可是能掀翻萬噸巨輪的。」 「你帶了這麼多的真金白銀來，若是冇有一座靠得住的泰山給你擋風遮雨……本官怕你這十萬匹布，還冇出海，就遇到江洋大盜，連人帶貨，一把火燒個乾淨啊。」
威脅。 毫不掩飾的、**裸的死亡威脅！
包廂內的溫度，彷彿瞬間降到了冰點。 周圍那些商會的大佬們，全都放下了酒杯，臉上露出瞭如同鬣狗般殘忍而貪婪的冷笑，死死地盯著陳源。
陳源臉上的笑容瞬間僵住了。 他極其配合地表現出了一絲驚恐和不知所措，就連端著酒杯的手，都恰到好處地微微顫抖了起來。 「錢大人……您……您這是什麼意思？草民可是本分商人，也是交了朝廷工商稅的啊！新朝律法，難道不能保護草民嗎？」
「律法？」 趙富貴突然爆發出一陣極其刺耳、狂妄的肆意大笑！ 他猛地站起身，雙手撐在桌麵上，將那張油膩的大臉湊近陳源，極其囂張地指著錢知府。
「陳老闆！你是在北邊被凍傻了吧？！」 「在這鬆江府！在這三畝三分地上！錢大人，就是律法！錢大人，就是天！」 「冇有知府衙門的批文，你的船連鬆江的碼頭都靠不上！你的工人明天就會全部跑光！你的倉庫後天就會無緣無故地走水起火！」
圖窮匕見！ 趙富貴直接替主子開出了底價。
「陳老闆，咱們也是痛快人。」 「你想在鬆江府發財，可以。這十萬匹布，算作你的入夥費。以後你在這鬆江府所有的生意、工廠和遠洋貿易。」 趙富貴伸出一隻肥胖的右手，五根手指在陳源麵前極其囂張地晃了晃。
「我們要……五成乾股！」 「隻要你把利潤分出一半孝敬錢大人和咱們商會。我保證，在這鬆江府，你陳老闆可以橫著走！哪怕是你當街打死了人，錢大人也能替你擺平！」
五成乾股！ 不出本錢，不擔風險，直接強行切走一半的利潤！ 這是何等喪心病狂的貪婪！這已經不是保護費了，這是明目張膽地吃絕戶！
「哢嚓。」 站在陳源身後的鐵牛，再也壓抑不住胸腔裡那座即將爆發的活火山。 他手裡握著的一個極其堅硬的紅木椅背，竟然被他硬生生地捏出了一道可怕的裂紋！
隻要陳源一聲令下，鐵牛保證能在半秒鐘內，把麵前這頭肥豬的腦袋，像西瓜一樣拍個稀巴爛！
但陳源冇有。 麵對這種極致的羞辱和狂妄的勒索。
他的眼神，在低垂的那一瞬間，冷得猶如九幽地獄的萬載寒冰。
但當陳源再次抬起頭時。 他的臉上，卻擠出了一個極其難看、充滿了屈辱、驚恐與被迫妥協的苦澀笑容。
「錢大人……趙廠長……這……這五成乾股，實在是太多了……」 陳源的身體在微微發抖（裝的），他極其艱難地嚥了一口唾沫。 「草民……草民隨身帶的現銀不夠……您……您能不能容草民回客棧，跟北邊的東家通個電報，商議、商議籌款的事宜？」
聽到這句話。 錢知府和趙富貴，以及在場所有的資本家們，互相對視了一眼。
隨後。 「哈哈哈哈哈哈————！！！」 整個豪華包廂內，爆發出了極其震耳欲聾、狂妄到了極點的放肆大笑聲！
他們笑得前仰後合，笑得眼淚都快出來了。 在他們眼裡，這個揮舞著真金白銀的北方暴發戶，終於在他們鬆江府的權勢麵前，徹底被嚇破了膽，乖乖地跪在地上當起了待宰的豬玀。
「好！本官就給你三天時間籌錢！」 錢知府極其傲慢地端起一杯紅酒，如同打發叫花子一樣對著陳源揚了揚。 「陳老闆，識時務者為俊傑。這杯酒，本官敬你。」
陳源微微低頭，雙手端起酒杯。 冇有人看到。 在他那張極度隱忍的笑臉下。 新朝的攝政王，已經徹底抵住了這些狂徒的咽喉。