六月初五。 攝政王府，原文華殿。
新朝建立後的第一次「擴大會議」正在進行。 議題隻有一個：錢。
「王爺（攝政王），不可啊！萬萬不可！」 一名留用的戶部侍郎跪在地上，痛心疾首地喊道。 「三餉（遼餉、剿餉、練餉）乃是朝廷歲入的大頭，每年合計兩千萬兩！若是廢除，國庫何以為繼？軍餉從何而出？」
「是啊！」 另一名禦史也附和道。 「如今西有流寇，南有偽朝，正是用錢之際。若是貿然減稅，恐有激變啊！」
陳源坐在虎皮大椅上，手裡端著一杯茶，並冇有說話。 他看向身邊的蘇晚。 「左國相，你給他們算算帳。」
蘇晚站起身，走到一張巨大的黑板前（新引入的教學工具）。 她拿起石筆，在上麵寫下了一串數字。
「大燕末年，朝廷歲入太倉銀四百萬兩。」 「加上三餉，共計兩千四百萬兩。」 「看起來很多，是嗎？」
蘇晚轉過身，目光如電，掃視群臣。 「但是，真正入庫的有多少？」 她在黑板上重重地寫下一個數字：【三百萬兩】。
「剩下的兩千一百萬兩去哪了？」 蘇晚冷笑一聲。 「層層漂冇，中飽私囊！」 「地方官截留三成，解送官漂冇兩成，戶部庫吏剋扣一成，到了前線，監軍太監再拿走兩成。」 「最後落到士兵手裡的，連口剩飯都不如！」
「這就是為什麼崇禎加了三次稅，百姓被逼得賣兒賣女，士兵卻還是餓著肚子造反！」 蘇晚的聲音在大殿內迴蕩。 「這三餉，征的不是錢，是百姓的命！是朝廷的信譽！」
「可是……」 戶部侍郎擦了擦冷汗，硬著頭皮說道。 「就算隻有三百萬兩，那也是錢啊。現在如果不征，咱們吃什麼？」
「吃這個。」 陳源放下了茶杯。 他揮了揮手。 王胖子帶著幾個帳房先生走了進來，每個人手裡都抱著厚厚的帳本。
「這是從周奎、王之心等人家裡抄出來的。」 陳源指了指那些帳本。 「光是現銀，就有一億兩。」 「這還不算古董字畫和查抄的田產。」
「一億兩。」 陳源看著那個侍郎。 「夠不夠我養十年的兵？」 「夠不夠我不征一分錢的稅，也能把這個國家撐起來？」
侍郎張大了嘴巴，啞口無言。 一億兩…… 這是一個讓他窒息的數字。 他終於明白，為什麼陳源敢廢除三餉。 因為陳源手裡，握著大燕三百年積累下來的、被貪官們藏起來的財富！
「傳令。」 陳源站起身，一錘定音。 「即日起，廢除遼餉、剿餉、練餉。」 「除此之外，一切苛捐雜稅，全部免除。」 「我們要告訴天下人。」 「新朝不差錢。」 「新朝隻要一樣東西——民心。」
當日下午開始， 一道蓋著攝政王大印的紅色告示，貼滿了北京城的九門，以及各個州縣的衙門口。
【攝政王令：廢除三餉】 「……念及生民多艱，朝廷深感愧疚。即日起，凡遼餉、剿餉、練餉及一切加派，儘行廢除。若有官吏敢私自徵收者，殺無赦！許百姓扭送官府，賞銀百兩……」
告示牆下，圍滿了百姓。 一個識字的老秀才，正顫顫巍巍地給周圍不識字的人念著。
「免了？真的免了？」 一個挑著擔子的菜農不敢相信自己的耳朵。 「我家那二畝地，每年要交三兩銀子的練餉，交不出來就要抓人……現在真的不用交了？」
「不用了！不用了！」 老秀才念著念著，突然老淚縱橫。 「蒼天啊！終於等到這一天了！」 「老朽的三個兒子，都是因為交不起稅，被逼得去當了流寇啊！」 「若是早點有這道令，他們何至於死啊！」
「攝政王萬歲！」 「陳青天萬歲！」 人群中爆發出一陣陣歡呼，緊接著是嚎啕大哭。 那不是悲傷的哭，是壓抑了太久之後的宣泄。 對於老百姓來說，誰當皇帝不重要。 誰能讓他們不賣兒賣女，誰能讓他們留下一口口糧，誰就是他們的天。
這一刻。 那條盤旋在北京城上空的黑色氣運金龍，身形暴漲一倍。 它的鱗片變得更加清晰，眼神中多了一絲靈動。 那是萬民願力的加持。
【國策生效：廢除三餉】
民心（北方）：【MAX】（鎖定）。
民心（南方/流寇區）：【大幅動搖】。聽說北方免稅，無數流民開始向北遷徙。
國運：【大幅提升】。新政權的合法性得到了底層邏輯的支撐。
陳源站在城樓上，看著下麵跪倒一片的百姓。 「這就是陽謀。」 他對身邊的蘇晚說道。 「我不需要去跟百姓講什麼大道理。」 「我隻要給他們活路，對他們好，他們都是明白的。」
訊息像長了翅膀一樣，飛快地傳到了南方。
南京，內閣值房。 首輔馬士英正拿著那份從北方傳來的告示抄本，手抖得像篩糠一樣。
「瘋了……陳源瘋了……」 馬士英喃喃自語。 「他怎麼敢？他怎麼敢全免？」 「他不養兵了嗎？他不打仗了嗎？」
「首輔大人！」 兵部尚書急匆匆地跑進來。 「不好了！江北防線亂了！」 「聽說北邊免了三餉，咱們這邊的士兵都在鬨，問咱們什麼時候免。」 「還有百姓，都在傳『寧做北邊鬼，不做南邊人』。好多村子都跑空了，都往北邊跑了！」
「混帳！」 馬士英把告示狠狠摔在地上。 「妖言惑眾！這是收買人心！」 「我們也免！我們也……」
話說到一半，他卡住了。 免？ 拿什麼免？ 南明朝廷本來就冇錢，現在還要養著十萬江防大軍，還要供養那個驕奢淫逸的弘光帝，還要給各路軍閥發賞賜。 如果不加稅，朝廷明天就得破產。
「加稅！必須加稅！」 馬士英咬著牙，眼中閃過一絲瘋狂。 「傳令下去，預征明年的稅！不，預征後年的！」 「告訴百姓，這都是為了抗擊北賊！是為了保衛大明江山！」
「可是大人……」兵部尚書苦著臉，「再加稅，百姓就要造反了啊。」
「造反就殺！」 馬士英歇斯底裡地吼道。 「殺到他們怕為止！」
他癱坐在椅子上，看著窗外陰沉的天空。 他知道，自己輸了。 輸得很徹底。 陳源用一紙詔書，就把南明政權的根基給挖斷了。 這不是陰謀，這是**裸的實力碾壓。 人家有錢，所以能仁慈。 你冇錢，所以隻能殘暴。
……
北京，攝政王府。 陳源看著暗影司送來的南方情報，嘴角勾起一抹冷笑。 「預征後年的稅？」 「好啊，真是我的神助攻。」
他走到巨大的大明地圖前。 北方的紅色區域（陳家軍控製區）已經穩如泰山。 南方的綠色區域（南明）正在迅速變色。 西方的黃色區域（流寇）正在萎縮。
「蘇晚。」 陳源拿起一支硃筆，在地圖上畫了一個圈。 圈住了【士紳階層】。
「三餉免了，百姓歸心了。」 「但國庫不能隻出不進。」 「既然窮人不用交稅了，那稅總得有人交。」
陳源的筆尖重重一點。 「該動那塊最硬的骨頭了。」 「傳令。」 「準備推行新法——【攤丁入畝，官紳一體納糧】。」 「我要讓那些幾百年來都不交稅的達官貴人和大地主，為祖國建設儘一份力。」
窗外，雷聲隱隱。 一場更大的風暴，即將在新帝國的土地上颳起。 這一次，陳源要挑戰的，是兩千年的特權階級。