「王記善堂」的粥棚前，隊伍排出了二裡地。
所謂的粥，其實就是刷鍋水裡飄著幾粒發黴的陳米，更多的是沙子和草根。但即便如此，為了這一口吊命的熱湯，流民們依然打得頭破血流。
幾個手持哨棒的家丁凶神惡煞地維持著秩序，誰敢插隊，棍子直接往頭上招呼，打死了就往旁邊的亂葬坑裡一扔。
陳源帶著隊伍，並冇有去排隊。
他徑直走向了粥棚的側後方——那裡停著一輛華貴的馬車，幾個精壯的護院圍成一圈，中間坐著一個滿身肥肉、正拿著手帕不停擦汗的中年胖子。
「站住！乾什麼的？」
還冇靠近，兩個護院就舉起刀攔住了去路，眼神凶狠，「眼瞎了？討飯去前麵排隊！再往前一步，剁了你的爪子！」
陳山嚇得一哆嗦，下意識地想要拉著陳源後退。
這裡可是平陽縣王家的地盤，王半城的名字在這一帶比縣太爺還管用，殺個把流民跟碾死隻螞蟻冇區別。
陳源卻紋絲不動。
他透過護院的肩膀，看著裡麵那個焦躁不安的胖子。
【王富貴（王胖子）】
當前心情：極度焦慮。
困境：家族安排他帶著小少爺轉移，但他僱傭的鏢師聽說流寇主力「黑山軍」要來，昨天夜裡跑了一半。現在他手裡隻有錢，冇有敢賣命的人。
關鍵詞：西門、寅時、死士。
「告訴王管事，」陳源的聲音不大，但透著一股奇異的穿透力，「我知道西門今晚寅時會開。我還知道，他缺幾個能扛著『那東西』跑路的人。」
護院愣了一下。
西門開啟是絕密，這窮酸流民怎麼知道的？
裡麵的胖子動作一頓，手帕停在滿是油汗的額頭上。他猛地轉過頭，那雙被肥肉擠成一條縫的小眼睛裡射出精光。
「讓他過來。」
護院讓開一條路。
陳源帶著鐵牛走了進去。陳山一家則被留在了外圈。
王胖子上下打量著陳源。
一身破爛，但眼神清明，不像那種餓昏了頭的流民。最重要的是，他身後那個如同黑鐵塔般的巨漢，光是站在那裡，就給人一種窒息的壓迫感。
「你是誰？怎麼知道西門的事？」王胖子手裡把玩著兩顆鐵膽，聲音陰沉。
「我是誰不重要。」
陳源笑了笑，指了指那個巨漢，「重要的是，我有你現在最缺的東西。」
「哦？」王胖子冷笑，「我缺什麼？我有的是錢。」
「你有錢，但你的鏢師跑了。」
陳源直接掀開了他的底牌，「黑山軍的前鋒還有兩天就到，你手裡那些家丁，嚇唬流民還行，真遇到殺人不眨眼的悍匪，怕是尿得比誰都快。你想帶小少爺走，就得找幾個不怕死的。」
王胖子手中的鐵膽「哢嚓」一聲撞在一起。
被說中了。
全中。
這人難不成是肚子裡的蛔蟲？
「你想接這活兒？」王胖子眯起眼，「你知道這活兒有多危險嗎？而且，我憑什麼信你？」
「憑他。」
陳源拍了拍鐵牛的胳膊。
鐵牛正盯著王胖子旁邊桌子上的一盤糕點流口水。聽到陳源拍他，立刻回過神來，憨憨地喊了一聲：「哥。」
「這傻大個？」王胖子嗤笑一聲，給旁邊的一個護院首領使了個眼色。
那護院首領是個練家子，太陽穴高高鼓起，手裡提著一把九環大刀，滿臉橫肉。
「小子，光長得大冇用，得看是不是虛肉。」
護院首領獰笑著走上前，手中的大刀耍了個刀花，「來，讓爺爺試試你的……」
「鐵牛，餓了嗎？」
陳源根本冇看那個護院，隻是輕聲問了一句。
「餓。」鐵牛委屈地點頭。
「那盤糕點，想吃嗎？」陳源指著桌子。
「想。」
「讓他閉嘴，糕點就是你的。」
話音剛落。
風起。
護院首領還冇反應過來，就感覺眼前一黑。
那個原本看起來憨傻的巨漢，動作竟然快得像一道黑色閃電。
並冇有什麼精妙的招式。
鐵牛隻是伸出了一隻大手，無視了那把劈過來的九環大刀，直接抓住了護院首領的腦袋。
「鐺！」
大刀砍在鐵牛的小臂上。
王胖子原本期待的斷臂場麵冇有出現。那刀就像砍在了一塊老牛皮上，隻留下了一道白印子，連血都冇出。
天賦【蠻荒之軀】發動：冷兵器傷害減免 50%。
緊接著。
「起！」
鐵牛低吼一聲，單手發力。
那個足有一百八十斤重的護院首領，就像個破布娃娃一樣，被鐵牛抓著腦袋，硬生生地提到了半空中。雙腳亂蹬，臉憋成了豬肝色，手裡的刀噹啷一聲掉在地上。
「別……別……」護院首領感覺自己的頭蓋骨都要被捏碎了。
全場死寂。
王胖子手裡的鐵膽掉在了地上，砸到了腳背都忘了疼。
這是什麼怪力？
單手提人？刀槍不入？
「夠了。」
陳源淡淡開口。
鐵牛手一鬆。
撲通。
護院首領摔在地上，口吐白沫，翻著白眼昏死過去。
鐵牛看都冇看他一眼，直接走到桌子旁，抓起那盤精緻的桂花糕，一股腦倒進嘴裡，嚼得滿嘴渣子。
「這活兒，我接了。」
陳源看著目瞪口呆的王胖子，豎起兩根手指，「但我有兩個條件。」
「第一，我們要進城休整，你得負責搞定守門卒。」
「第二，預付糧食二百斤。精米。」
王胖子擦了一把額頭上的冷汗，看著正在舔盤子的鐵牛，眼裡的恐懼變成了狂喜。
撿到寶了！
有這種猛人在，別說幾個流寇，就是千軍萬馬也敢闖一闖啊！
「成交！」
王胖子咬牙拍板，「隻要能把小少爺送出去，別說二百斤，二百兩黃金我都給！」
半個時辰後。
天色擦黑。
在王胖子的金錢攻勢下，那個隻在寅時開啟的西門偏門，破例提前開啟了一條縫。
守門的兵丁收了一袋沉甸甸的銀子，滿臉堆笑地揮手放行。
「快進！快進！別讓其他人看見！」
王胖子催促著。
陳源帶著隊伍，推著裝滿了新得來的兩袋精米（這是預付金）的獨輪車，快速通過那條狹窄的城門縫隙。
陳山一家激動得渾身發抖。
進城了！
隻要進了這道牆，外麵那些吃人的流民、即將到來的兵災，就都跟他們冇關係了！
然而。
就在陳源的一隻腳跨過門檻的瞬間。
一直安靜的係統突然瘋狂震動起來。
視野瞬間變成了觸目驚心的血紅色。
【警告！警告！警告！】
【檢測到高危生物危害源！】
陳源的腳步猛地一頓。
他抬起頭，看向城門洞裡的深處。
那是一條死寂的街道。
冇有想像中的繁華，冇有叫賣聲，甚至連燈火都少得可憐。
街道兩旁的店鋪全都關著門，門口掛著白幡。
幾個負責運送屍體的役夫，正推著板車從陰影裡走出來，車上堆滿了用草蓆裹著的屍體。
而就在距離陳源不到十米的地方，一個負責開關門的士兵正在劇烈咳嗽。
隨著他的咳嗽，一口黑血噴在地上。
【掃描目標：守門士兵】
狀態：感染晚期。
病原體：鼠疫變種（黑死病）。
傳播途徑：飛沫、接觸、跳蚤。
潛伏期：已過。
全城感染率：35%。
【重大劇情轉折】
當前局勢更新：你以為城內是避難所？不，這裡是巨大的瘟疫培養皿。
絕境：
後退：城外是即將抵達的數萬黑山軍屠夫。
前進：城內是致死率 99% 的黑死病。
「源哥兒，怎麼不走了？快進啊！」
身後的陳山看著就要關上的城門，急得推了陳源一把。
王胖子也在裡麵招手：「磨蹭什麼？想死在外麵嗎？」
陳源站在門檻上。
前有瘟疫，後有屠刀。
冷汗瞬間濕透了脊背。
原來這就是係統提示裡那個所謂的「S級災難」的真麵目。
兵災隻是表象，真正的死神，早就已經在城裡等著了。
他看著那個咳血的士兵，又看了看身後一無所知的家人和兄弟。
進，還是不進？
門縫緩緩合攏。
那沉重的摩擦聲，像是一聲嘆息。