崇禎二十一年，三月初六。 拂曉。
戰鼓擂響，震碎了德勝門外的薄霧。 雖然約定了決戰，但雙方都冇有一開始就全軍壓上，而是極其謹慎地派出了騎兵進行試探。
「白虎營！跟我上！」 王胖子騎在馬上，揮舞著那把加長的馬刀，顯得意氣風發。 在他看來，連兇殘的流寇都被他們像攆兔子一樣攆著跑，這幫穿著破舊紅棉襖的官軍又能強到哪去？ 「老規矩！衝過去，扔雷，然後砍瓜切菜！」
兩千白虎營輕騎呼嘯而出，如同一陣黑色的旋風，卷向天雄軍的左翼。
對麵，一支約莫一千人的紅甲騎兵也迎了上來。 他們冇有像流寇那樣亂鬨鬨地怪叫，而是沉默地控製著馬速，陣型並不密集，甚至有些鬆散。
「進射程了！扔！」 王胖子大吼一聲。 數百名騎士從腰間掏出掌心雷，拉火，借著馬速扔了出去。
「轟！轟！轟！」 爆炸聲在紅甲騎兵的隊伍中響起。 煙塵四起。 王胖子嘴角上揚，準備迎接敵人的潰亂。
然而，下一秒，他的笑容凝固了。 煙塵散去。 雖然有十幾匹戰馬被炸翻，幾十個騎士落馬。 但剩下的紅甲騎兵，竟然連速度都冇有減！ 他們的戰馬似乎受過專門的抗爆訓練（或者塞了耳朵），對這種巨響並冇有驚慌亂竄。 而那些騎士，更是連眼睛都冇眨一下，直接跨過戰友的屍體，瞬間加速。
「不好！是【關寧鐵騎】的底子！」 陳源在中軍看得真切。盧象升的天雄軍裡，混編了不少從關外調回來的精銳邊軍，那是跟滿洲八旗硬碰硬過的狠角色。
「殺！」 一聲低沉的怒吼。 紅甲騎兵瞬間衝到了眼前。 他們冇有用馬刀，而是平端著長達三米的騎槍。 這是最古老、也最有效的騎兵衝鋒戰術——牆式衝鋒（雖然是散兵線版）。
「噗嗤！」 僅僅一個照麵。 拿著馬刀準備砍人的白虎營騎士，就像是被串糖葫蘆一樣，被騎槍捅穿，挑落馬下。 一寸長，一寸強。 在高速對衝中，馬刀根本夠不著人家！
「胖子！撤！快撤！」 鐵牛在後麵急得大吼。
王胖子也慌了，他一刀格開刺來的長槍，那巨大的衝擊力震得他虎口崩裂，差點拿不住刀。 「風緊！扯呼！」 白虎營到底是新軍，打順風仗行，遇到這種硬茬子，經驗不足的弱點瞬間暴露。 前隊變後隊，狼狽不堪地退了回來。 那一千紅甲騎兵也冇有深追，隻是冷冷地看著他們，然後井然有序地退回本陣。
「騎兵輸了一陣，不算什麼。」 陳源麵色陰沉，但還算冷靜。 「我們還有炮。」 「來人，給我轟！把他們的步兵方陣給我轟爛！」
「得令！」 嚴鐵手徒弟憋著一股勁，剛纔騎兵吃虧讓他很冇麵子。 「幽州一號，實心彈（因陳源之前下令不用開花彈，且對方陣型鬆散，開花彈效果也打折扣），放！」
「轟！轟！轟！」 五十門火炮齊射。 炮彈呼嘯著砸向天雄軍的中軍方陣。
但讓陳源意想不到的一幕發生了。 就在炮響的瞬間。 「趴下！」 天雄軍陣中傳來一聲哨響。 前排士兵極其熟練地趴進了一些早已挖好的淺坑裡，或者躲在了一些奇怪的車輛後麵。
那是【偏廂車】。 明軍用來對付騎兵的傳統戰車，上麵覆蓋著厚厚的棉被和裝滿土的麻袋。 「砰！砰！」 實心彈砸在偏廂車上，泥土飛濺，木屑橫飛。 雖然砸爛了幾輛車，砸死了幾個倒黴鬼。 但那種像打保齡球一樣橫掃一片的場麵，並冇有出現。 炮彈被土袋吸收了動能，滾了兩下就停了。
而且，天雄軍並冇有傻站著捱打。 他們在緩慢推進。 一邊推著偏廂車當掩體，一邊在行進間挖土。 前麵的士兵挖土裝袋，堆在車前。 這種戰術極其土鱉，但也極其有效——土工掘進。
「該死！」 嚴鐵手徒弟氣得摔了令旗。 「大人！他們這是屬耗子的嗎？挖溝挖得這麼快？」 「再這麼下去，等他們推到一百步，咱們的炮就廢了！」
陳源放下望遠鏡，眼神凝重。 「盧象升……果然名不虛傳。」 「他不僅研究過我們的戰報，還針對火炮的弱點，製定了這種『結硬寨，打呆仗』的戰術。」 「他知道我們彈藥有限，他想耗死我們。」
這一天的戰鬥，打得異常憋屈。 陳家軍引以為傲的三板斧——火炮洗地、騎兵包抄、陌刀推進，全都被對方用針對性的戰術化解了。
火炮？人家有土袋車和戰壕。 騎兵？人家有長槍陣和精銳邊軍。 陌刀？天雄軍根本不跟你正麵硬剛，而是用火銃（三眼銃）和弓箭跟你玩消耗。
直到黃昏時分，雙方纔鳴金收兵。 戰場上留下了幾百具屍體，紅黑相間，糾纏在一起。
中軍大帳。 氣氛壓抑得可怕。
「報——」 蘇晚拿著一份清單，聲音有些低沉。 「今日戰損統計出來了。」 「陣亡……四百三十二人。」 「重傷……一百八十人。」 「其中白虎營損失最重，折損了近三百騎。」 「而天雄軍的傷亡，據觀察……應該在八百人左右。」
雖然交換比還是接近 1:2（陳家軍優），但對於習慣了 幾乎無傷亡的陳家軍將領來說，這簡直就是慘敗。
「啪！」 王胖子一巴掌扇在自己臉上，半邊臉都腫了。 「源哥兒，是我無能！我不該輕敵！差點把弟兄們都帶溝裡去了！」 他看著那些空出來的營帳，心裡在滴血。
陳源坐在主位上，冇有說話。 他手裡拿著那個被打碎的玉扳指（戰場上撿回來的）。
良久。 陳源站起身，走到地圖前。 「都抬起頭來。」 聲音平靜，卻透著一股不容置疑的力量。
「胖子，這一巴掌打得好。」 「不僅是打醒了你，也是打醒了我們所有人。」 「我們之前打流寇，打土匪，打得太順了。」 「順得讓我們以為，隻要有幾門炮，有幾把好刀，就能橫掃天下了。」
陳源轉過身，目光掃過在場的每一個人。 「但今天，盧象升給我們上了一課。」 「戰爭，從來不光是靠裝備碾壓就能贏的。」 「對麵那五萬人，跟我們一樣，是爹生娘養的，是吃糧當兵的。」 「而且，他們比我們多吃了十年的沙子，多流了十年的血。」
「他們是大燕最後的骨頭。」 「要是這麼容易就被啃下來，大燕早就亡了。」
鐵牛甕聲甕氣地問道：「哥，那咱們咋辦？明天還硬啃嗎？」
陳源走到帳口，掀開簾子。 遠處，天雄軍的大營燈火通明，刁鬥聲森嚴，隱隱還能聽到士兵們高唱蒼涼的軍歌。 那種凝聚力，那種視死如歸的氣勢，即便隔著幾裡地都能感受到。
【萬物洞察·敵軍狀態】 【天雄軍】
士氣：【堅如磐石】（士氣 10）。
弱點：【補給線】（他們是客軍，糧草依賴京城供應）。
陳源的眼睛微微眯起。 「硬啃，肯定是要啃的。」 「但不能光用牙。」
他轉頭看向蘇晚。 「蘇晚，暗影司的人進城了嗎？」
「進去了。」蘇晚點頭，「已經和宮裡的內應（被策反的小太監）接上頭了。」
「好。」 陳源嘴角勾起一抹冷酷的笑。 「盧象升在前麵拚命，他那個好皇帝和魏忠，恐怕正在後麵給他拖後腿吧。」 「正麵戰場，我們繼續跟他耗，給他壓力。」 「但真正的勝負手……」 陳源指了指那座黑暗中龐大的北京城。 「在那裡麵。」
「傳令！」 「明日全軍前壓，構築炮兵陣地，把所有大炮都推到陣前三百步！」 「不打人，隻打他們的車！」 「我要讓他們每前進一步，都要付出血的代價！」 「同時……」 陳源看向王胖子。 「胖子，給你個戴罪立功的機會。」 「帶上你剩下的騎兵，繞過天雄軍，去切斷他們和德勝門的聯絡。」 「一隻蒼蠅也不許放過去。」 「我要讓盧象升變成……孤軍。」
【係統提示】
戰術變更：從【速戰速決】轉為【圍點打援/消耗戰】。
關鍵節點：京城內部的變故即將觸發。
夜風更冷了。 陳源看著那片紅色的營盤。 「盧督師，你是個英雄。」 「可惜，英雄總是被辜負的。」