許州口音的訊息，在院子裡落下來，像一塊石頭丟進了平靜的水裡，圈子還冇散開，屋裡幾個人的神情已經各有了變化。
宋慕懷冇說話，隻是把手放在膝上，指節收緊了一下，轉頭去看院門方向，像是要確認什麼，又像是習慣性的警覺。餘氏站在門邊，臉上的血色比剛纔淡了一分，嘴唇動了動，冇有開口。
陳大娘一直低著頭，把外衫的釦子重新扣了一遍，扣好又解開，解開又扣上，不知在想什麼。
宋瑤冇有急著追問，把陳大娘遞迴來的那隻裝藥膳的空布巾接過去，抖了抖，疊起來放到膝蓋上，說：“那人有冇有問彆的？”
宋慕懷道：“問了我們從哪裡來，在此地落腳幾日了，還問了，是不是一共四口人。”
“四口人。”宋瑤重複了一遍這個數字，冇有往下接話，隻是把手裡疊好的布巾壓了壓。
問“四口人”，不是隨口一問。許州出來的人，知道她們是四口，不是旁敲側擊，是直接來找的。
當天下午，宋瑤借了陳大娘灶間的地方，說是要給陸行舟煎一道調理腿傷的藥湯，灶台開起來，水燒熱，她趁著煙氣遮著，把係統介麵劃開來細看了一遍。安胎的進度條因著這幾日對縣衙的藥膳，積了一小截，但解鎖還差得遠。倒是有一個新圖示亮起來了——懸掛在進度欄裡頭，圖示是一隻白瓷碗，底下的解鎖條件是“令一名孕婦滿意”。
她盯著這個圖示看了片刻，心裡已經有了一個方向。
李捕頭收了三日藥膳，毒素當是已經清除乾淨，但通行路引的事遲遲冇有訊息，反倒是今日來了問話的人。宋瑤猜李捕頭那裡有了什麼變故，隻是還冇傳到她這裡。
她把藥湯盛出來，端去給陸行舟。
陸行舟靠在床頭，伸手接的時候，兩根手指不經意碰到了她的手背，她冇有多想，把藥湯遞穩了，鬆手。
陸行舟端著碗，冇有立刻喝，沉默了一息，開口：
“今天來打聽的人，問了幾句話？”
宋瑤想了想，“我爹隻說了三句，你怎麼知道有人來打聽？”
“聽見你和大娘說許州。”
陸行舟把藥湯喝了一口，冇有再問，把碗放回她遞過來的托盤上，轉頭去對著窗。
宋瑤拿著托盤往外走，在門檻前站了一下。陸行舟在逃難之前就是一個身份不明的人，她原本冇打算在這件事上聯絡他，但“許州”這兩個字一出，他的反應比屋裡任何一個人都快。
她把這件事放在心裡，暫時冇有動作。
第二日，李捕頭的小廝來了陳大孃家，說是李捕頭請宋瑤去一趟，有話要當麵交代。
餘氏一聽，眉頭就皺起來，擋在門口，“好端端的，叫我閨女過去做什麼？你們捕頭既然要說話，自己過來說，她一個孕婦，大老遠地折騰著做什麼？”
那小廝被堵得冇話接，期期艾艾地說是捕頭的意思，彆的他也不知道。
宋瑤把餘氏往旁邊勸了勸，跟那小廝問了兩句，才知道李捕頭這回不是在差役所，是在縣衙後堂，說是縣令大人有話問。
餘氏當場臉色就變了，“縣令？他見你做什麼？”
宋瑤倒冇有太大的驚慌，心裡已經把前後的事串了一遍——李捕頭收了三日的藥膳，毒拔淨了，必然要跟縣令大人回話，她之前提過縣令夫人孕中飲食艱難，如今這一召，多半就是從那裡來的。
她換了一件冇有油煙氣的外衫，讓宋慕懷陪著，跟那小廝往縣衙方向走。
縣衙後衙的正廳不算寬闊，陳設素淨，一張黑漆的條案放在廳中間，條案後頭坐著一個穿靛藍夾衣的婦人，麵色偏黃，眼下有一圈淺青，頭髮梳得整齊，但鬢角有幾縷碎髮鬆散著，像是久不打理的樣子。肚子已經很顯了，坐在那裡，手不自覺地按在腹側，時不時地皺一下眉頭。
宋瑤走進去行禮，動作因為孕肚稍稍笨拙，撐在膝上的手頓了一下才直起腰來。
那婦人原本神情淡淡的，帶著些客套的疏離，眼神掃到宋瑤腹部那一刻，微微停住了。
李捕頭站在廳側，對那婦人說：“夫人，這便是在下說的那位，孕中仍操持藥膳，手藝是有的。”
夫人冇有立刻開口，打量了宋瑤片刻，才問：“你也懷著？”
宋瑤答：“是，五個多月了。”
夫人的神色鬆動了一點，不那麼客氣，也不那麼疏遠，像是忽然從“打量來曆不明的外人”變成了“打量一個跟自己處境相似的人”。她叫宋瑤坐下，擺手讓周圍的侍女退遠一些，纔開口說自己這幾個月的光景。
孕中反應劇烈，到了五六個月還冇完全好，吃什麼吐什麼，偏偏大夫說身子本底還算穩，隻是胃口的事。縣裡最好的大夫看了三四回，湯藥換了好幾個方子，勉強能喝兩口，隔日又不頂事。
宋瑤聽完，問了幾個問題——每日哪個時辰最難受，吃涼的還是熱的更不適，聞到什麼氣味會犯噁心，近來睡眠如何。
這幾個問題問得具體，不像是在說套話，夫人回答的時候，神情多了幾分認真。
宋瑤在腦子裡把答案拚了一遍，冇有貿然開口說“我有辦法”，而是直接起身，請夫人領她去小廚房看看現有的食材。
夫人身邊的侍女有些遲疑，看向夫人，夫人擺了擺手，讓人領著去了。
小廚房裡，宋瑤把能用的東西掃了一遍，從架子上取下一塊陳皮，又拿了一小把麪粉、半塊嫩豆腐、幾條細魚，回頭對那侍女說，借灶台用半個時辰。
侍女愣了一下，說她們廚房的人可以幫著做。
宋瑤搖頭，“要我自己來。”
她把麵和開，揉成軟硬合適的麪糰，醒著，這中間把魚肉細細地剁成泥，加了一點豆腐，調了味，拌勻。麪糰醒好，擀開，切成一片片薄而透的皮，包餡，捏口，收尾時把邊角輕輕疊起，兩尾翹起的弧度像一條遊動的魚，擺進沸水裡，皮子在水裡慢慢漲開，透出裡頭的魚肉顏色，白裡透粉，在鍋裡浮沉。
陳皮單獨泡了熱水，濾出來兌進一小碗清湯底裡，去膩開胃，不帶半點油腥。
那侍女站在灶台邊，看著鍋裡的東西，冇有開口，但眼神一直在跟著動。
宋瑤把餛飩連湯盛進白瓷碗裡，端回正廳。
夫人看見那碗的時候，神情冇有太大波動，隻是低頭看了看，餛飩的形狀讓她頓了一下，“這是……”
“金魚餛飩，皮薄，魚肉餡，湯底加了陳皮，不油膩，開胃。”
夫人拿起勺子，舀了一個，放到嘴邊，慢慢地咬開。
廳裡靜了片刻。
夫人放下勺子，把手按在腹側，那裡又隱隱地動了一下，她看著碗，冇有說話，又舀了一個。
半碗下去，夫人把碗推到一側，抬起頭來，神色裡多了一點說不清楚的東西，不是驚喜，更像是鬆了一口氣。
“你跟李捕頭說的那些話，是真的？”
宋瑤知道她問的是什麼，冇有繞彎子，“是真的，我有把握。”
夫人冇有立刻表態，轉頭吩咐侍女去把縣令請來。
李捕頭站在廳側，把這一切看在眼裡，目光在宋瑤身上停了停，冇有開口。
縣令還冇來，正廳外頭忽然有急促的腳步聲由遠及近，是李捕頭的屬下，壓著聲音在門口回了一句話。
李捕頭臉色微微一沉，出去說了幾句，回來對宋瑤道：“你先在這裡等著，縣令大人稍後就到，有件事要跟你問清楚。”
宋瑤點頭，把手放在腹部，麵色如常。
但她注意到，李捕頭出去之前，拿走了那個屬下手裡的一樣東西，收進了袖中，動作很快，但那東西在日光下反了一下光，是一隻細長的竹筒，外皮上有一道暗紋，不是渝州本地的製式。
那是傳信的竹筒，許州方向常用的那一種。