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立冬前的溫暖
眼看著就要立冬了，天一天比一天冷。
早上起來，院子裡已經能看見薄薄的霜，踩上去咯吱作響。陳母出門前裹緊了衣裳，對兩個兒媳說：“這天冷得真快，你們在家多穿點，彆凍著。”
蘇小音點點頭：“娘，您也多加件衣裳。縣城風大，彆吹著。”
陳母笑著擺擺手，趕著騾子走了。陳父也揹著揹簍，跟陳小河一起上山砍柴去了。這幾天他們天天往山上跑，家裡的柴火堆得跟小山似的，但還是不夠，得再多備些。
陳大山在木工房裡繼續做活。何老爺那套傢俱已經到了最後的收尾階段，再有兩三天就能全部完工。他坐在那裡，一下一下地打磨著邊角，動作很慢，很仔細。
蘇小音和蘇小清在東廂房裡忙活著繡品。那幅《觀音送子圖》前幾天已經給虞夫人送去了，虞夫人特彆喜歡，當場就付清了剩下的二十兩銀子，還多給了一兩銀子做打賞。
“姐，虞夫人可真是大方。”蘇小清一邊配線一邊說，“多給那一兩銀子，夠咱們買不少布料了。”
蘇小音點點頭：“人家是真心喜歡咱的手藝。回頭好好做，以後的不能讓買家失望。”
姐妹倆又去了一趟布莊，買了新的娟布和繡線，還買了棉花，以及適合做玩偶和抱枕的布料。掌櫃的見她們是老主顧，又送了兩大捆布頭，夠用好一陣子了。
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回到家，姐妹倆冇有急著做繡品。
蘇小音先把家裡人的冬衣檢查了一遍。陳父陳母的棉襖有些舊了，棉花也薄了，得加厚。陳大山陳小河的還好，但也得看看有冇有破的地方。四個孩子的衣裳倒是夠，去年冬天做的那幾件，拆洗一下，加點棉花，就能過冬。
她又把家裡攢的幾張兔皮拿出來——這是陳小河秋天在山上抓的兔子，剝下來的皮攢著的。兔毛厚實柔軟，做手套帽子正合適。
“小清，咱們先給爹孃做手套和帽子。”蘇小音說，“他們天天去縣城擺攤，冬日裡風吹日曬的，最冷的就是手和耳朵。”
蘇小清點點頭：“行。我跟小河說了，讓他多做幾個竹筒，到時候裝上熱水，抱著暖手。”
姐妹倆開始忙活起來。蘇小音量尺寸，蘇小清裁皮子。兔皮不好縫，得用細針，一針一針慢慢來。但兩人手藝好，做出來的東西又暖和又好看。
先給陳父陳母做了兩雙手套、兩頂帽子。手套是五指分開的，乾活方便；帽子能護住耳朵，還加了兩根繫帶，風大了可以繫上。又給陳大山陳小河各做了一雙。
剩下的皮子，蘇小音想了想，決定做幾雙棉鞋。
“正常做棉鞋，但比平時大半碼。”她對妹妹說，“然後把兔毛縫在鞋裡麵，這樣更暖和。再做高一點，做成靴子的樣子，能護住腳踝。”
蘇小清眼睛一亮：“姐這個主意好！冬日裡擺攤，腳最怕凍。這樣又暖和又好看。”
兩人又忙活了好幾天，才把全家人的冬鞋都做好。輪到自己的時候，兔皮已經用完了。蘇小音把姐妹倆的棉襖拆開，又添了一層棉花，厚實實的，穿著也暖和。
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立冬前的溫暖
“行了，咱們冬日裡出去的時候少，這樣就夠了。”蘇小音拍拍手，“接下來，可以做抱枕了。”
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晚上吃飯的時候，蘇小音和蘇小清把做好的東西拿出來。
“爹，娘，你們試試這手套和帽子。”蘇小音遞過去，“看看合不合適。”
陳母接過來，先戴上手套。兔毛軟軟的，貼在手上又輕又暖。她又戴上帽子，正好護住耳朵，繫帶一係，風一點也吹不進來。
“真暖和！”陳母驚喜地說，“你們倆手可真巧，比買的都好。”
陳父也戴上試了試，滿意地點頭：“合適，特彆合適。這下冬天擺攤不怕了。”
陳大山接過自己的那一份，看了看，問蘇小音：“你們冇給自己做？”
蘇小音搖搖頭：“我們冬日裡出門少，就把棉衣加厚了，夠用了。”
陳大山冇說什麼，但看著妻子的眼神裡多了幾分心疼。
陳小河也在旁邊試手套，笑嘻嘻地說：“大嫂，小清，你們太厲害了。這手套比買的暖和多了！”
蘇小清白他一眼：“那當然，這可是兔毛的。你以後多抓幾隻兔子，咱們就多幾副。”
一家人都笑了。
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晚上回屋，陳大山躺在炕上，忽然問：“小音，咱們手裡現在有多少銀子了？”
蘇小音愣了一下，想了想說：“差不多八十兩。拋去交給公中的，剩下的都攢著呢。”
陳大山點點頭：“這麼多？”
蘇小音說：“今年繡品賣得好，你那邊的傢俱也掙了不少。再加上娘擺攤的分成，慢慢就攢下來了。”
陳大山沉默了一會兒，說：“開春的時候，要是鎮上鋪子便宜，各方麵也合適，咱們就買一個下來。”
蘇小音心裡一動：“你想好了？”
陳大山嗯了一聲：“咱倆手裡的，再加上小河他們手裡的，合起來應該夠。鋪子買下來，就算咱家暫時不用，租出去也有進項。細水長流，以後孩子們也有個指望。”
蘇小音聽著，眼眶有點發熱。她知道陳大山心裡一直記著阿福的事，也想著以後孩子們長大了也能在鎮上做點什麼小生意，記著她那天晚上說的話。這個男人，嘴上不說，但什麼都放在心上。
她側過身，把頭靠在他肩上，輕聲說：“好，都聽你的。”
窗外，風呼呼地吹著，但屋裡暖融融的。炕上的四個孩子睡得正香，小狗蜷在草墊上，發出細微的呼嚕聲。那隻貓不知什麼時候也鑽了進來，縮在狗旁邊，兩隻小動物擠在一起取暖。
日子一天天過去，冬天越來越近，但陳家人的心裡，卻越來越踏實。
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