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夏日的寧靜與希望續
村口的豆腐坊飄著濃鬱的豆香。蘇小音買了兩塊還溫熱的豆腐，用荷葉仔細包好放進籃子。蘇小清則被豆腐坊老闆娘拉著，看她家新出生的一窩小奶狗。
“瞧瞧，多肥實！”老闆娘笑得見牙不見眼，“你們家要不抱一隻回去？看家護院頂好用。”
蘇小清看著那幾隻肉滾滾、哼哼唧唧的小狗，心裡喜歡，但還是搖搖頭：“嬸子，家裡已經有雞有鴨有豬，四個孩子就夠忙活的了，再添張嘴，怕照看不過來。等明年吧，明年要是還有，我一準來抱。”
離開豆腐坊，姐妹倆推著孩子慢慢往家走。路上遇到幾個坐在樹蔭下做針線的嬸子，互相打了招呼。孩子們在車上也不安分，指著路邊的野花、飛過的蝴蝶咿咿呀呀地說個不停。
回到家，院子裡靜悄悄的，陳母果然還冇回來。蘇小音把豆腐放進灶房陰涼處，蘇小清則去院角的菜畦裡摘菜。
夏日的菜園子正是豐盛的時候。黃瓜頂著嫩黃的小花，西紅柿開始泛紅，豆角一串串地垂著，茄子紫得發亮。蘇小清摘了幾根頂花帶刺的嫩黃瓜，一把豆角，又掐了幾片紫蘇葉子——燉魚時放一點，能去腥增香。
“姐，咱們拌個黃瓜冷盤，豆角清炒，再蒸個茄子拌蒜泥，夠了吧？”蘇小清把摘好的菜放進籃子裡。
“夠了，天熱，也吃不多。”蘇小音從井邊打水過來洗菜，“魚燉豆腐，再炒個臘肉片給爹和孩子們下飯。簡單點，下午還有的是活兒。”
洗菜的時候，蘇小清想起一事，壓低聲音說：“姐，前幾日畫的那幅‘錦鯉迎福’的繡樣，我昨晚又看了看，覺得配色還可以再調調。鯉魚的身子，用金紅線摻著繡，是不是比單用紅線更顯鱗片的光澤？”
蘇小音停下手裡動作，想了想：“你說得對。金線雖然貴點，但用在關鍵處，整幅繡品就提氣了。咱們手裡的金線還有一小綹，應該夠用。那水紋呢？我想用深淺不同的藍和綠絲線，做出水波流動的感覺。”
姐妹倆就著嘩嘩的水聲，低聲討論起繡品的細節，眼睛裡都閃著光。對於她們來說，刺繡不僅是貼補家用的手藝，更是從母親那裡繼承來的、能讓她們內心寧靜和充滿成就感的一件事。
菜洗好了，蘇小音開始生火做飯，蘇小清則把四個玩得有點臟兮兮的孩子帶到井邊，給他們洗手洗臉。
“娘，肚肚餓。”老三阿吉摸著小肚子，眼巴巴地看著灶房冒出的炊煙。
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夏日的寧靜與希望續
“馬上就好，再等一會兒。”蘇小清溫柔地擦乾他的小手，“看你們，玩得像個小泥猴。一會兒吃飯前，都得乖乖坐好，聽見冇？”
四個孩子似懂非懂地點點頭，又跑回堂屋的炕上，擺弄起陳大山給他們做的幾個小木馬、小竹車。這是他們最珍愛的玩具。
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日頭漸高，陳母揹著滿滿一揹簍青草回來了，額頭上汗津津的，但神色舒暢。她把草攤在院角晾曬，又去看了圈牲畜，這才進屋。
“奶奶！”孩子們看見她，又圍了上來。
“哎喲，我的乖孫們。”陳母挨個親了親，這纔看到蘇小音已經在擺飯了，“都弄好了？我洗把手就來。”
簡單的午飯擺上桌：一大盆奶白色的魚頭豆腐湯，湯裡撒了翠綠的蔥花和紫蘇葉；一盤油亮的臘肉炒豆角；一碟拍黃瓜拌蒜泥；還有一盆金黃的玉米麪貼餅子。雖不豐盛，卻樣樣實在，冒著誘人的香氣。
剛擺好碗筷，陳父帶著兩個兒子也踏進了院門。三人都是滿頭大汗，褲腿上沾著泥點，但臉上帶著勞作後的踏實。
“回來的正好，快洗洗吃飯。”陳母招呼著。
一家人圍坐在一起，孩子們被安排在特製的高腳凳上——這也是陳大山的手藝。飯桌上，陳父說起地裡的莊稼長勢，陳大山提了提西瓜的情況，陳小河則嘰嘰喳喳說著除草時看到的一窩野兔。
“對了，”陳大山喝了一口鮮美的魚湯，對蘇小音說，“下午我和小河還得去穀裡看看西瓜。要是熟了，明天就摘些回來。你們不是說繡樣畫好了嗎？下午冇事就開始繡吧，孩子們讓娘看著。”
蘇小音點點頭：“嗯，樣子都定好了。下午我們就開始。布料和絲線都是現成的。”
陳母給孩子們夾著菜，介麵道：“行，你們放心忙你們的。這四個小皮猴，下午我帶著他們在院裡玩，不耽誤你們做細活。”
吃過午飯，收拾完碗筷，一家人各有各的安排。陳父在堂屋門口打了個盹，陳大山和陳小河稍作休息就又出了門。陳母果真帶著四個孩子在院子裡樹蔭下玩，教他們認花草，捉迷藏。
東廂房裡，蘇小音和蘇小清輕輕關上門，將外麵的嬉鬨聲隔開些許。她們小心地展開那捲月白色的細棉布，上麵用炭筆勾勒的“錦鯉迎福”圖樣清晰雅緻。繃好繡繃，調好絲線，姐妹倆相視一笑，各自在繡繃前坐下。
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