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新集開市
熙攘生財（下）
果然，整個上午，他們的攤位前人流幾乎冇斷過。精巧實用的竹編最受持家主婦歡迎；憨態可掬的木雕小動物吸引了不少帶孩子的人；顏色鮮亮、樣式別緻的頭繩絹花，讓許多大姑娘小媳婦駐足挑選；而那些用柔軟細布做成、針腳細密的嬰兒小衣和虎頭鞋帽，更是成了搶手貨，好幾個看起來家境不錯的婦人，一買就是一套。
臨近晌午，最洶湧的一波人潮暫時過去，攤位上不少貨物已經見了底。艾草最早賣光，頭繩和嬰兒衣物也所剩無幾，竹木製品也賣出去大半。
陳母看著空了不少的攤位，又是歡喜又是惋惜：“早知道這麼旺，就該再多做些！小河，趕緊記下來，明天頭繩、小衣裳、艾草，至少得多帶一倍！竹編的小食盒和針線笸籮也受歡迎，小河，你晚上再趕一批簡單的出來。”
“知道了，娘。”陳小河應著，臉上是累並快樂著的紅光。
陳大山心裡粗略估算了一下上午的收入，沉穩地對陳母道：“娘，上午收的銅錢和散碎銀子，我大概攏了攏，最少也有三兩銀子。仔細算算，可能快到四兩了。”
雖然早有預料新集市會不錯，但這個數目還是讓他心中微震。
陳母一聽，眼睛都亮了，壓低了聲音，卻掩不住笑意：“好！好！開門紅！還有兩天，咱們加把勁！”她盤算著，“明天多帶東西，今晚咱家人人都得熬夜趕點工了。對了，艾草一定得多備，我看今天好些人問，端午掛艾草辟邪，是老傳統了。”
歇了片刻，見攤位前暫時人少，陳母便對兩個兒媳道：“小音，小清，趁現在鬆快點，你們姐倆去集市上轉轉吧。看看有冇有什麼便宜可撿的，再買點端午節包粽子的材料，糯米、棗子、粽葉什麼的，也該預備了。再看看肉鋪，有合適的肉或骨頭也買點，今天掙了錢，晚上咱們也吃頓好的。”
蘇小音和蘇小清早就想去看看這熱鬨的大集了，聞言欣然答應。姐妹倆背上空揹簍，拿上陳母給的銀子，手挽手彙入了熙攘的人流。
這集市真是大，賣的東西也齊全。她們先找到賣水產的攤子，挑了一條活蹦亂跳、足有二斤多重的大草魚，預備著端午節燉了吃。走到肉攤前，好肉早已賣光，隻剩下幾根剔得乾淨的大骨頭，蘇小音看了看，骨質飽滿，正好熬湯，便也買了下來。又尋到賣糧食雜貨的攤位，稱了上好的糯米、買了一大包紅亮的大棗，還有新鮮的寬大粽葉。看到有賣燉肉香料的，想起家裡調料不多了，也挑著買了一些。
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新集開市
熙攘生財（下）
東西買得差不多，揹簍也沉了起來。姐妹倆冇再多逛，惦記著攤位，便往回走。路過一個賣土布和零碎繡線的攤子，蘇小音眼尖，看到有一小包顏色難得的靛藍細繡線，價格也合適，想著繡品用得著，便也買了下來。
回到自家攤位，陳大山和陳小河正在給最後幾位客人打包。日頭已經開始西斜，集市上的人流明顯稀疏了許多。等到攤前再無人問詢，一家人便開始收拾。清點剩餘貨物，果然如陳母所料，許多種類都已售罄。大家雖然疲憊，但臉上都洋溢著收穫的喜悅。
將空了的籮筐、所剩無幾的貨物搬上牛車，陳大山駕著車，緩緩駛離了依舊喧鬨、但已漸趨平靜的集市。牛車吱呀呀地走在歸家的土路上，車廂裡，陳母忍不住又提起話頭：“大山，依你看，咱家現在這光景，等端午節過後，要是官府征徭役……”
陳大山握著韁繩，目視前方，聲音平穩卻堅定：“娘，我是這麼想的。要是今年還能像去年那樣，允許交錢抵役，咱們家……就拿銀子。爹年紀大了，之前服徭役回來，傷了根本，養了許久。我腿腳雖好了些，但終究不如常人耐重勞。小河年輕，可家裡外麵一大攤事，也離不了他。如今家裡進項多了，日子也寬裕些，犯不上再讓家裡人出去遭那份罪。花錢買平安，買家裡人的安康，值。”
陳母聽著，頻頻點頭，臉上是深以為然的神色：“你說得在理。娘也是這個意思。以前是冇辦法，勒緊褲腰帶也得去掙那口活命糧。現在不一樣了，咱們有手藝，肯乾活，能掙來錢。那服徭役的苦，能免就免了吧。人好好的，比什麼都強。等信兒下來，要是能拿銀子，咱家就交錢！”
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