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意外的收穫
與此同時，縣城年集上，卻是另一番熱火朝天的景象。陳父帶著陳大山和陳小河，占據了上次那個熟悉的位置。攤子上擺滿了東西：陳大山新做的一批小巧木雕（小馬、小羊、胖魚，憨態可掬）、幾把打磨光滑的木梳和髮簪、陳小河編的各式竹籃、笸籮、針線盒，還有年前曬的一些品相好的乾蘑菇、木耳。
大集果然不同，采貨物的人摩肩接踵。他們這些精巧又實用的山野手工製品，很受城裡人和附近鎮上來采買東西的人家歡迎。尤其是那些小木雕，不少帶著孩子的爹孃，都樂意花幾文錢買上一個，給孩子當禮物。竹編的籃子、盒子，也因為結實好看，賣出去不少。
父子三人忙而不亂，陳大山沉穩，負責介紹木器；陳小河嘴甜活絡，兜售竹編；陳父則坐鎮中央，收錢看攤，照應全域性。一個上午過去，帶來的貨物竟然賣掉了七七八八，錢袋漸漸鼓了起來。
眼看日頭偏西，集市上人流開始稀疏，陳父看了看剩下的幾件零碎，對兩個兒子說：“大山，小河，你們把這些收拾一下，準備收攤吧。爹去轉轉，看看有冇有便宜的吃食可以撿個漏，順便去趟‘濟世堂’，找你娘交代的李大夫問問。”
陳大山點頭：“爹，您去吧，這兒有我們。”
陳父背起一個空揹簍，先去了肉攤。年關的肉攤生意已近尾聲，好東西早被搶購一空。他眼尖，看到角落還有兩隻颳得乾乾淨淨的豬蹄，想著這東西燉湯最是下奶補身，家裡那四個豬蹄早被兩個兒媳月子裡吃完了，便上前討價還價，以實惠的價格買了下來。又看到有賣活魚的，挑了兩條肥嫩的草魚，預備著加道菜。其他也冇什麼特彆需要添置的了，他便匆匆往“濟世堂”走去。
“濟世堂”裡，藥香瀰漫。快過年了，抓藥的人也不少。陳父等了一會兒，才輪到李大夫空閒。李大夫對陳父還有些印象，畢竟當初陳家毫不猶豫掏錢給難產的兒媳抓藥調養，在這鄉下地方並不多見。
聽陳父說明來意，李大夫捋了捋鬍鬚，仔細詢問了蘇小清近期的身體狀況、飲食睡眠。得知藥已服用近兩月，且產婦自覺好轉明顯，李大夫便道：“是藥三分毒，既已見效，便可停用了。令媳年輕，底子尚可，如今既已斷奶，不再耗損自身精血哺育嬰兒，氣血恢複起來會更快些。我另開一個平和補益氣血的食補方子，回去用些紅棗、桂圓、當歸、黃芪等物，與雞肉或骨頭同燉，日常飲用，慢慢調理即可，不必再服湯藥。”
陳父連忙記下，連聲道謝。正要告辭，忽然想起懷裡那件東西，猶豫了一下，還是掏了出來，依舊是那層層包裹的舊布包，小心開啟，露出裡麵那支人蔘。
“李大夫，您再給瞧瞧，這個……是不是人蔘？我們山裡偶然挖到的，也不懂，您給掌掌眼。”陳父帶著幾分忐忑問道。
李大夫“咦”了一聲，接過人蔘，仔細看了又看，還用指甲輕輕掐了掐蘆頭，又對著光看了看紋理，半晌才道：“確實是野山參無疑。看這蘆碗和鐵線紋，年份大概在三十年左右，不算頂老，但也難得。隻是……”他有些惋惜地搖搖頭，“挖出來後冇有經過及時炮製，藥性流失了不少，品相和效力都打了折扣。”
意外的收穫
陳父心裡一緊：“那……大夫，這個還能值些錢嗎？”
李大夫沉吟道：“若是剛挖出時炮製得當，這樣一支三十年野山參，賣到十五六兩銀子也是有的。如今藥性有損，但好在儲存還算完整，形體俱在。這樣吧，我按市價給你一個實誠價，十兩銀子，我收了。如何？”
十兩！陳父心頭狂跳，雖然比預想的最高價低了些，但已是天降橫財！他原本想著能有五六兩就心滿意足了。他強壓住激動，忙不迭點頭：“使得，使得！多謝李大夫！您真是厚道人！”
李大夫見他爽快，也很高興。讓夥計取了十兩足色的雪花銀來，交給陳父。陳父將銀子貼身藏好，感覺懷裡沉甸甸的，心裡更是踏實無比。
交易完成，李大夫看著陳父樸實的樣子，心中一動。他斟酌著開口道：“陳老哥，我看你們一家都是勤懇本分人，常在山裡走動。我這醫館裡，日常也收一些藥材。有些藥材炮製簡單，采來曬乾即可，價格雖不如人蔘金貴，但積少成多，也是個貼補。”
他轉身從櫃檯裡拿出一本薄薄的、紙張泛黃的小冊子，遞給陳父：“這本冊子上，畫了些咱們這附近山裡常見的、藥房常收的藥材圖樣，旁邊注了名字和采摘晾曬的要點。你們若是農閒時上山，可以留意一下，采到了按法子處理好，送來我這裡，我按市價收。若是運氣好，碰到些稍微貴重、需要複雜炮製的藥材，”他壓低了聲音，“你們直接拿來給我，莫要自己處理，免得糟蹋了好東西。我來炮製，價錢上不會虧待你們。”
陳父如獲至寶，雙手接過那本小冊子，翻看了兩眼，裡麵果然用簡單的線條畫著各種植物，旁邊還有字，雖然他不全認得，但看圖也能明白個大概。他激動得不知說什麼好，隻能連連作揖：“李大夫，您這可真是……真是幫了我們家大忙了！我們一定仔細找，找到了肯定先給您送來！您真是活菩薩！”
李大夫擺擺手，歎了口氣，低聲道：“陳老哥不必如此。實不相瞞，我在這‘濟世堂’坐堂多年，與老東家相處甚洽。如今老東家年紀大了，將醫館交給了長子打理。這位少東家……行事理念與我多有不合。我已決定開春後便離開‘濟世堂’，自己另開一間小醫館，鋪麵都已置辦妥當了。到時候，更需要可靠的藥材來源。你們若信得過我，日後采了藥材，便直接送到我的新醫館便是。”
陳父這才恍然，心中對李大夫更多了幾分同情和敬重，連忙保證道：“李大夫放心，我們肯定信您！到時候您的新醫館開張，我們一定去賀喜！”
揣著十兩钜款和那本珍貴的藥材圖冊，陳父腳下生風地回到了集市上兒子們的攤位。陳大山和陳小河早已將剩餘的東西打包好，正等著他。
“爹，怎麼樣？李大夫怎麼說？”陳小河迫不及待地問。
陳父臉上是掩飾不住的喜色，先說了藥方已停，隻需食補的好訊息，又按捺住激動，低聲道：“回家再說，有好事！”
父子三人不再耽擱，將東西搬上板車，頂著冬日傍晚凜冽的寒風，踏上了歸家的路。
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