“大哥，抱歉，讓你們等這麼長時間。”陳小河小跑著過來，額角還帶著剛才忙碌留下的細汗，“爹孃過去的時候，攤子上剛好又來了一波人看東西，我幫著把幾個竹籃子賣了才脫身。”他說著，目光第一時間就落到了自己娘子蘇小清身上，見她臉色尚好，正被大嫂攙著，這才放下心來。
陳大山點點頭：“沒事，時間正好。我帶著她倆剛在那邊餛飩攤吃完一小碗，熱乎的，墊了墊肚子。”他看向蘇小音，見她氣色也還好，便道，“走吧，先去醫館。路上人多，小心些。”
陳小河立刻會意，上前穩穩扶住蘇小清的另一邊胳膊。兄弟倆一左一右，護著各自的娘子，小心地避讓開摩肩接踵的人流，朝著縣城裏口碑最好的“仁濟堂”醫館走去。
到了醫館門口，果然已經有人排隊了，前麵大約有三四家等著瞧病。醫館的學徒眼尖，見是兩位大腹便便的婦人，連忙將四人引到裏麵靠牆的長條凳上坐著等候，免受外麵擁擠和日曬。等了約莫小半個時辰，才輪到他們。
坐堂的是位鬚髮花白、麵容和藹的老大夫。他先為蘇小音把脈，手指搭在她腕間，閉目凝神片刻，又仔細問了問近日飲食、睡眠和胎動情況。接著是蘇小清。診視完畢，老大夫捋著鬍鬚，臉上露出寬慰的笑容。
“兩位娘子脈象平穩有力，腹中胎兒也安好，無需多慮。”老大夫緩緩開口，聲音溫和卻帶著令人信服的力量，“隻是，雙胎妊娠，身子負擔本就比單胎重些。從今日起，身邊務必不要離了人照料，行動要格外當心。產褥期嘛，”他頓了頓，看向兩位神色緊張的大夫，“老夫建議，坐足雙月子。好好將養，補足氣血，方能不損根本，於日後康健大有裨益。”
陳大山和陳小河聽得極其認真，連連點頭，將每一個字都刻在心裏。陳大山又追問：“大夫，若是……若是臨產時有何不妥，能否煩請您出診？”
老大夫沉吟道：“若真有緊急，可用上好的人蔘切片含服吊住元氣，再速來醫館尋我。隻是，”他看了看眼前幾個莊稼人打扮的男女，“若貴府距離縣城路途遙遠，恐鞭長莫及。穩妥起見，臨近產期時，可先與村裡穩婆或略通醫術者打好招呼，一旦發動，即刻請來。若有棘手情形，他們判斷不了，再往城裏送，或來喚老夫。”
這安排合情合理，陳家兄弟記下，再三道謝，付了診金，這才小心地扶著妻子出了醫館。
從醫館出來，已近晌午，集市上的人流比清晨稀疏了些，但依然熱鬧。四人不必再急著趕路，便放慢腳步，沿著街邊往回走。秋陽暖暖地照著，驅散了醫館裏那點無形的緊張感。
路過一個糕點鋪子，香甜的氣味飄散出來。陳大山停下腳步，看著櫥窗裡擺放整齊的綠豆糕和桂花糕，色澤誘人。他想起蘇小音近來似乎頗喜甜軟之物，便走進鋪子，各稱了一小包。
蘇小音跟進來，看著丈夫付錢，小聲說：“買這些幹啥？貴巴巴的，家裏又不是沒吃的。”
陳大山還沒答話，旁邊的陳小河已經笑嘻嘻地介麵：“來都來了，大集嘛，總得買點好吃的甜甜嘴！大嫂你看，那邊還有賣芝麻糖的，聞著就香！走，小清，咱們也買點去！”說著，就扶著蘇小清朝另一個攤子走去。
最後，兄弟倆手裏除了糕點，又多了一包用油紙包著、香氣四溢的芝麻糖。
回到自家攤位時，陳父正樂嗬嗬地收著最後幾文錢——最後兩個小木馬也被買走了。陳母則一直朝這邊張望，見他們回來，立刻迎上，急切地問：“怎麼樣？大夫怎麼說？”
陳大山臉上露出這些日子以來最舒展的一個笑容，將糕點糖包放在攤位的空筐裡，才道：“娘，放心。大夫說了，大人孩子都好，脈象穩當著呢。”他把老大夫關於需人照料、坐雙月子的叮囑，以及萬一有事的應對之策，細細說了一遍。
陳父陳母聽得連連點頭，臉上是如釋重負的歡喜。陳母雙手合十，低聲唸了句“阿彌陀佛，菩薩保佑”，隨即又想起什麼，從後麵背簍裡掏出兩串紅艷艷、裹著亮晶晶糖殼的糖葫蘆，遞給兩個兒媳：“給，剛纔有個老漢扛著草把子叫賣，你爹瞧著新鮮，給你們買的。快嘗嘗！”
蘇小音和蘇小清接過糖葫蘆，冰涼硬脆的糖殼在陽光下閃著光。兩人第一口都沒自己吃，不約而同地遞到了各自丈夫嘴邊。陳大山和陳小河拗不過，各就著妻子的手咬了一小口，山楂的酸混合著糖的甜脆在口中化開，兄弟倆都微微蹙了下眉，顯然不太習慣這酸味，連忙擺手讓她們自己吃。
正說笑著，陳母揹著她那個大背簍也回來了，臉上帶著滿意的神色，背簍看起來沉甸甸的。
“娘，買了啥好東西？”陳小河好奇地問。
陳母將背簍放下，揭開蓋在上麵的粗布一角，露出裏麵一大塊肥瘦相間、顏色新鮮的豬肉，還有幾根剔得乾乾淨淨的大棒骨，以及一副豬下水。“去得巧，肉攤快收攤了，這些是剩下的，價錢便宜不少。這肉肥膘厚，能熬不少油。骨頭燉湯，下水鹵了，都是實在東西。”她說著，又掏出一個用荷葉包著的小包，“還碰見賣豆腐的，切了兩塊嫩豆腐，晚上用骨頭湯燉著吃，給你們補補。”
一家人圍著背簍看了看，臉上都是笑意。年景好，手裏有了餘錢，飯桌上也能見更多的葷腥了，這日子，實實在在地往前奔著。
東西都賣完了，東西也零星置辦了些，日頭已經開始偏西。陳父和陳大山將木板、麻布卷好，陳小河把那個掛頭繩的竹架拆了捆上。一家人將今日所得——賣貨的錢、買的貨、老大夫的叮囑、以及兩串隻吃了一兩顆、小心翼翼舉著的糖葫蘆——都收拾妥當。
陳父和陳大山推起板車，陳小河扶著蘇小清，陳母攙著蘇小音，踏上了歸家的路。
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