“這縣城總算是恢復了點人氣，沒那麼頹廢了。”
這天晚飯後，一家人圍坐在炕上說話。陳小河把今天去縣城看到的景象說了，語氣裏帶著幾分感慨。
陳母笑道：“要過年了，自然要熱鬧一些。年前這些日子，生意肯定比平常好。”
蘇小音接話道：“明天我跟小清和你們一起去擺攤。五倫圖綉完了，得趕緊給孫掌櫃送去。估計他也該著急了。”
陳大山點點頭：“行，那你們早上跟我們一起去。做完這個綉圖，你們好好歇一歇。今年做了三幅大綉圖，零散小件還不算呢，年底了，該歇歇了。”
陳母也心疼兩個兒媳：“是啊，你跟小清好好休息。要繡的話，來年再綉。年底了，就別做了。”
蘇小清靠在姐姐肩上，笑道：“行，娘，聽你們的。我跟姐姐做這幅五倫圖的時候，確實感覺有點累。那就年後再綉，這段時間好好收拾收拾家，要過年了。然後再想想過完年該做什麼綉圖。”
陳母又問兩個兒子：“明年山穀還是多種瓜苗嗎？之前栽下的棗樹、柿子樹、蘋果樹這些，今年應該能結果了吧？”
陳大山想了想：“瓜苗這兩年賣得都不錯，縣城不少人都認咱家的瓜。我想著開春還是得種瓜苗。今年夏天賣瓜，給咱家帶來了不小的收入。不過山上種的果樹，咱們也沒經驗。明天我去問問德哥，他們怎麼弄的。他們家比咱們種的果樹還多呢。”
陳父抽了口旱煙，緩緩道：“你們去擺攤，明天我去問問裡正。最好能找個有經驗的，咱們去學一學。萬一有什麼蟲害，或者果樹病了，自己也能弄。”
一家人把明天的安排商量妥當，便各自回屋歇息了。
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第二天一大早，天還沒亮透，陳大山就套好了騾車。
蘇小音和蘇小清把五倫圖仔細包好，放進背簍最裏層，又蓋了幾層布，生怕把綉品弄髒了。陳小河幫著把攤子上的貨裝上車，一行四人便往縣城去了。
路上比前些天熱鬧多了。趕集的、走親戚的、販貨的，絡繹不絕。路邊堆著的雪也化了大半，露出黑黝黝的土地。騾子走得穩當，不一會兒就到了縣城。
集市上更熱鬧了。大部分攤子都支了起來，賣菜的、賣肉的、賣布的、賣雜貨的，吆喝聲此起彼伏。陳大山在老地方把攤子支起來，陳小河幫著擺貨，蘇小音姐妹也搭了把手。
賣了會兒貨，陳大山看看日頭，對蘇小音說：“時間差不多了，你們去書鋪吧。”
蘇小音點點頭，和蘇小清背上背簍，往孫家書鋪走去。
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孫家書鋪門口，人來人往的，比平日熱鬧些。姐妹倆走進去，看見孫掌櫃正在櫃枱後麵招呼客人，便沒有上前打擾，而是走到旁邊賣舊書的地方，安靜地翻看起來。
書架上的舊書不少，有些書頁都泛黃了。蘇小音隨手拿起一本翻了翻，是本農書，講的是各種農作物的種植方法。她又看了看旁邊的書架，上麵擺著些雜書，有遊記、有詩集、還有幾本醫書。
蘇小清忽然拉了拉她的袖子：“姐，你看這本！”
蘇小音湊過去一看，是本關於農田種植和果樹養護的書，封麵上寫著《農桑輯要》幾個字。她翻開看了看，裏麵講得很詳細，什麼節氣該做什麼，果樹怎麼嫁接，蟲害怎麼防治，寫得清清楚楚。
“這本好！”蘇小音眼睛一亮，“昨天爹和大山他們還在研究果樹的事，這不就有書了？”
蘇小清又翻出一本畫冊，遞給姐姐：“姐，你看這本。上麵這些圖案，好些都能改成綉樣呢。”
蘇小音接過來翻了翻，是一本花鳥畫譜，畫得栩栩如生。她點點頭：“這個也好，咱們買下來，回去慢慢琢磨。”
兩人正說著話，孫掌櫃的聲音從身後傳來：“兩位娘子，讓你們久等了！剛纔有顧客，沒來得及招呼你們。快，咱們到後堂說話。”
姐妹倆把選好的兩本書拿在手裏，跟著孫掌櫃進了後堂。
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後堂裡燒著炭盆，暖融融的。孫掌櫃請她們坐下，又讓夥計上了熱茶，這才笑著說：“兩位娘子今天來，是五倫圖綉好了？”
蘇小音點點頭，從背簍裡小心地取出那幅綉品，輕輕展開。
孫掌櫃湊上前去，隻看了一眼，就愣住了。
那是一幅將近三尺見方的大綉圖，素綢為地，金線滿綉鋪底，五種禽鳥展翅穿翔其間。鳳凰居於正中，羽翼華麗，尾羽長長垂下；仙鶴在旁邊翩翩起舞，姿態優雅；鴛鴦成對遊弋，親密依偎；鶺鴒在枝頭跳躍，活潑靈動；黃鶯藏在花叢中，若隱若現。五種禽鳥，五種姿態，栩栩如生，彷彿隨時會從綉布上飛出來。
綉圖四周，四團四合如意雲紋環繞著一朵盛開的蓮花，纏枝牡丹與靈芝佈滿其間，枝葉繁茂，花朵鮮艷。金線在燈光下閃閃發光，襯得整幅綉圖富麗堂皇，美輪美奐。
孫掌櫃看了許久，許久，才長長地吐出一口氣。
“好……太好了……”他的聲音都有些發顫，“我活了這麼大歲數，還從來沒見過這麼好的綉品。比我們府城的綉娘手藝都要好！兩位娘子，你們這手藝，真是……”
他說不下去了，隻是連連搖頭，臉上滿是驚嘆。
蘇小音心裏鬆了口氣，笑道：“掌櫃的過獎了。您看看有沒有需要修改的地方？要是有，我們拿回去改。”
孫掌櫃連忙擺手：“不用不用！一點都不用！這繡得太好了，我家老太太看了，肯定喜歡得不得了！”他從懷裏掏出銀票，數了二十五兩遞過去，“這是尾款，兩位娘子收好。”
蘇小音接過銀票，仔細看了看，收進貼身的口袋裏。
孫掌櫃又拿起那兩本書，看了一眼，笑道：“兩位娘子挑的這兩本書，就當是我送的。一點心意，不成敬意。”
蘇小音連忙道謝，蘇小清也高興地說：“謝謝掌櫃的！我們正需要呢！”
孫掌櫃擺擺手：“別客氣。以後要是再有什麼新綉樣，記得拿來給我看看。我家老太太就喜歡這些，府城那邊也有不少夫人小姐，都好這口。你們手藝好，不愁沒活計。”
姐妹倆連連點頭，又說了會兒話，才告辭出來。
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走出書鋪，蘇小清拉著姐姐的手，高興得直蹦：“姐！成了！又掙了二十五兩！”
蘇小音也笑了，拍拍她的手：“別蹦，讓人看見了笑話。”
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