接下來的兩天，是年前最後也是最大的兩個集日。頭一晚臨睡前，蘇小音便對陳母道：“娘，明後兩天大集，我和小清也跟著大山小河他們一起去吧。攤子上東西多，花樣也多，光他們倆怕忙不過來，人多也能照應得周全些。”
陳母正在燈下縫補陳父磨破的棉襖肘子，聞言抬起頭，眼神溫和：“那可得辛苦你們也跟著起大早了。臘月裡天寒地凍的，早上那陣最冷，你們多穿點，把那厚棉褲都套上，圍脖手套也戴好，可千萬別受了風寒。”
旁邊正幫著大哥整理明日要帶貨物的陳小河一聽，立刻湊過來，故意垮著臉，拖長了調子：“哎喲，我的娘誒——我和大哥也天天起早貪黑去擺攤，風裏來雪裏去的，怎不見您這麼細細囑咐我們？果然是有了大嫂和小清，我和大哥就跟那路邊撿來的似的！”
陳母被他那副故作委屈的怪模樣逗笑了，伸手作勢要打他：“你個皮猴子！你跟你大哥，一個賽一個的壯實，跟小牛犢子似的，有什麼可操心的？你大嫂和小清身子骨能跟你們比？自然得多注意些！”她嘴上嗔怪，眼裏卻滿是笑意。
陳大山在一旁穩穩地捆紮著一摞新編的竹簸箕，頭也不抬地介麵，聲音裏帶著難得的促狹：“娘說得對。你是撿來的，我可不是。”
一句話引得眾人都笑了起來，連坐在炕上玩布老虎的四個小傢夥也被大人們的笑聲吸引，咿咿呀呀地跟著揮舞小手。陳小河捂著胸口，做出“深受打擊”的模樣，更是惹得蘇小清抿嘴直樂。屋裏炭火暖融，笑聲驅散了冬夜的寒意。
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第二日，天色依舊黑沉，星子還稀疏地掛在天邊，陳家四人便已套好牛車，駛上了通往縣城的凍土路。今日比昨日更冷，呼氣成霜，路邊的枯草上都結著厚厚的白霜。蘇小音和蘇小清裹得嚴嚴實實，坐在堆滿貨物的牛車上，懷裏還抱著陳母硬塞來的灌了熱水的湯婆子。
到了集市，天才矇矇亮。他們依舊佔了昨日那塊還算寬敞的位置，手腳麻利地將貨物一一擺開。今日帶來的東西比昨日更全，除了竹木器、頭繩、嬰孩衣物玩具，還有陳母特意讓帶上的、自家醃的鹹鴨蛋、臘肉片，以及最後一批品相極佳的乾蘑菇和木耳。貨物琳琅滿目，看著就喜氣。
剛支好攤子不久，趕早集的人便漸漸多了起來。臘月末尾，家家戶戶都趕著置辦最後的年貨，或是買些新鮮巧物添個喜慶，集市上的人流比昨日更洶湧。陳家的攤子因貨物新穎實惠，很快便吸引了裡三層外三層的顧客。
“這竹編小匣子真精巧，裝針線正好！”
“虎頭帽還有嗎？給我孫子來一頂！”
“這臘肉怎麼賣？看著熏得真透亮！”
“頭繩有新花樣沒？要那個帶紅珠子的！”
陳大山沉穩，負責介紹大件和議價；陳小河嘴甜腿勤，一邊吆喝一邊幫人挑選、打包；蘇小音心思細膩，算賬收錢又快又準；蘇小清則耐心地給圍觀的婦人姑娘們展示頭繩的戴法、嬰兒衣物的細節。四人分工明確，配合默契，雖忙得腳不沾地，額上見汗，心裏卻充滿了幹勁和喜悅。
直忙到日頭近午，洶湧的人潮才略微散去一些。陳小河捶了捶有些酸脹的腰，長長舒了口氣：“哎喲，可算能喘口氣了！這人多得，跟要把咱們攤子擠塌了似的！”他瞥見旁邊不遠處有個冒著騰騰熱氣的燒餅攤，爐火正旺，焦香誘人，肚子立刻不爭氣地咕咕叫起來。
“大哥，大嫂，小清，你們先盯著，我去那邊買幾張熱燒餅回來，咱們墊墊肚子。”陳小河說著就要走。
陳大山叫住他：“買四張燒餅，再端兩碗羊湯回來。”他看了一眼雖然裹得厚實、但鼻尖凍得微紅的蘇小音和蘇小清，“給你大嫂和小清暖暖身子。”
蘇小音忙道：“端四碗吧，大家一人一碗，都喝點，驅驅寒氣。”這麼冷的天，站在風口裏忙活一上午，誰都需要點熱乎東西下肚。
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