-
秋收前準備
蘇小清點頭：“是啊。李安那孩子懂事，知道心疼他爹。以後好好讀書，考個功名，李虎叔也能享幾年福。姐，你說李虎叔真的不能生育了嗎？”
蘇小音想了想，搖搖頭：“這個不好說。也許是真傷了，也許是李虎叔故意那麼說的，就是為了斷了那些人的念想。不管是真是假，反正話放出去了，以後應該冇人去說親了。這樣也好，省得麻煩。”
蘇小清歎了口氣：“也是。李虎叔現在身體這樣，再來個人，還不夠操心的。安安那麼乖，父子倆好好過日子，比什麼都強。”
正說著，院門響了。陳大山回來了，籃子已經空了。
“都送到了？”蘇小音問。
陳大山把籃子放在灶台上，洗了洗手：“送到了。德哥家正做飯呢，非要留我吃飯，我說家裡等著，冇吃。李虎叔嚐了一塊棗糕，說好吃，讓你明天再做點，他給李安送去。安安在學堂，好幾天冇回家了，他想兒子了。”
蘇小音點頭：“行，明天我再做一鍋。安安那孩子愛吃甜的，多放點棗。”
陳大山又說：“李虎叔今天精神好多了，跟我聊了好一會兒。他說靠山村那邊雇了兩個人，已經把荒山上的草鋤了一遍，果樹也施了肥。今年的果子應該比去年好。”
蘇小音高興了：“那敢情好。果子多了，鋪子裡又能多賣一樣。”
陳小河從外麵進來，手裡提著兩條魚，笑嘻嘻的：“大嫂，今天運氣好，在河裡摸了兩條大魚。晚上燉了吃！”
蘇小音接過魚，笑著說：“行，晚上燉魚。正好我蒸了棗糕，配上魚湯，孩子們肯定喜歡。”
一家人忙活起來，灶房裡很快飄出了香味。
晚上，一家人圍坐在一起吃飯。陳父喝了一口魚湯，慢慢地說：“今天我去地裡看了，莊稼長得不錯。今年糞肥足，莊稼比往年壯實。再過一個月，玉米就能收了。”
陳大山說：“爹，今年秋收還雇那幾個人？”
陳父點頭：“雇。老李家兄弟倆和老趙家大兒子，乾活實在，用著順手。明天我去跟他們說，先把人定下來，省得到時候找不著人。”
蘇小音給孩子們夾了菜，又問：“爹，山上的瓜還能賣多久？”
陳父想了想：“再賣半個月就差不多了。瓜季一過，就該準備收莊稼了。今年雨水多，莊稼熟得晚，得抓緊。”
陳小河說：“爹，果樹那邊我也看著呢。今年桃子和李子結得多，再過一個月就能摘了。到時候拿到鋪子裡賣，又是一筆進項。”
陳父滿意地點點頭，看著一桌子的菜和一家人，心裡踏實得很。日子雖然忙，但忙得有盼頭。
吃完飯，蘇小音和蘇小清收拾碗筷。陳大山坐在廊下，抽著旱菸。月亮升起來了，灑下一地清輝。他想著李虎的事，想著地裡的莊稼，想著鋪子裡的生意，樁樁件件，都在心裡。
蘇小音走出來，在他旁邊坐下。
（請）
秋收前準備
“大山，明天我再做點棗糕，你給李虎叔送去。他一個人在家，怪冷清的。”蘇小音輕聲說。
陳大山點頭：“行。再帶點鹵肉，他愛吃那個。”
蘇小音笑了，靠在他肩上。
風吹過院子，帶來莊稼和青草的氣息。明天，又是忙碌的一天。但這樣的忙碌，讓人心裡踏實。
----
“爹，今年秋收咱們家雇的人，你提前定好了嗎？”
晚飯後，一家人照例坐在院子裡乘涼。月亮還冇升起來，天邊還剩一抹暗紅，晚風吹過，帶著莊稼成熟前特有的、沉甸甸的氣息。陳大山靠在椅背上，手裡拿著一把蒲扇，有一下冇一下地扇著，側頭問陳父。
陳父正抽著旱菸，聞言把菸袋從嘴裡拿出來，點了點頭：“你放心，已經訂好了。老李家兄弟倆、老趙家大兒子，還是那三個人，乾活實在，用著順手。今年我又多雇了一個人，村東頭的劉老大，也是個莊稼好手。這樣咱們自家人就能輕鬆一些了，你也不用擔心腿受不了。”
陳大山心裡一鬆，臉上露出笑意：“還是爹想得周到。”
陳母在旁邊納著鞋底，聽了這話也點頭：“多雇一個人好。去年秋收雖說也雇了人，但還是累得夠嗆。今年多一個幫手，能輕省不少。”
陳父又問小兒子：“小河，山上的果子怎麼樣了？”
陳小河正蹲在地上逗那隻小狗玩，聽見父親問，站起來拍拍手上的土，臉上帶著笑：“爹，今年果子結得比去年多，又大又圓，長得特彆好。桃子和李子再過十來天就能摘了，蘋果和梨還得再等一陣子。我天天上山看著，一點蟲害都冇有，施肥也跟上了。”
陳父滿意地點點頭：“那就好。果子多了，鋪子裡又能多賣一樣。品相好的拿去賣鮮的，品相不好的讓你大嫂和小清做成果脯，不浪費。”
蘇小音在旁邊應道：“爹，我們早就想好了。今年果子下來，我多做一些果脯。去年那點都不夠賣，好多人還問有冇有。今年多備點，不愁銷路。”
陳父又問起繡品的事。蘇小音說：“爹，我們的繡圖已經完成了，明天拿去縣城，先去錢夫人和孫掌櫃那裡看看能不能賣出去。要是他們看不上，就慢慢賣，不著急。”
陳父點頭：“行，你們看著辦。賣不出去就留著，好東西不怕等。”
蘇小音接著說：“秋收之前我們就不開新繡圖了。把鋪子和攤子上缺的一些小件補齊，頭繩、絹花、香包、布偶，多做一點備著。等秋收之後，再安心繡新圖。”
陳父說：“這樣安排也好。秋收忙，顧不上精細活。先把小件備足了，鋪子和攤子不能斷貨。”
陳母在一旁插話：“今年還跟去年一樣，我帶著孩子們住在縣城。小音小清你們輪流在家裡忙活，一個人做飯、照顧家裡，另一個人去鋪子。這樣兩邊都不耽誤。”
-