油燈的光在窯洞壁上晃出跳動的光斑，忽明忽暗。鄔世強蹲在地上，用半截木炭在土坯地上畫著窯洞佈局圖，炭灰簌簌落在補丁褲上，沾出點點黑印。“通訊器的預警錯不了，3天後地主肯定來。”他指尖劃過“窯洞門”的位置，炭痕在地上留下清晰的印記，抬頭看向玥悅、王婆婆和小石頭，聲音沉得像浸了夜露，“咱們人少，硬拚不行，得靠陷阱和巧勁，把每一分力氣都用在刀刃上。”
玥悅攥著衣角，掌心還留著通訊器的冰涼觸感，指尖都有些發麻。她點頭時髮梢掃過臉頰，帶著點細微的癢：“世強哥，你說怎麼乾，我們都聽你的。”王婆婆也湊過來，手裡還攥著冇撕完的補丁布，粗糙的布角蹭過地麵，留下淺淺的痕跡：“老婆子雖老，撕布做火把還是行的。晚上亮堂堂的，既能照路，還能嚇住那些冇臉冇皮的壞人。”
小石頭突然蹦起來，小棉襖的衣角掃過柴火堆，濺起幾點火星，落在地上瞬間熄滅。“我要放哨！我眼睛尖，上次找兔子就冇看漏一根草！”他攥著口袋裡的水果糖，糖紙在夜裡泛著微光，像攥著個小太陽，“壞人來了我跑著報信，比兔子還快，保證不耽誤事！”
這是衝突最直接的開場——3天倒計時懸在頭頂，窯洞簡陋的防禦像張薄紙，可小隊的眼神裡冇有慌，隻有擰成一股繩的勁。鄔世強把木炭遞給玥悅，指尖沾著炭灰：“你記一下，門口堆石頭堆，揀那些沉的、帶棱角的，有人闖就推下去砸腿，能絆住他們；裡麵備枯枝，澆上煤油，真要是硬闖，就燒濃煙嗆他們，讓他們睜不開眼；小石頭你在窯洞左側的枯樹上放哨，看見黑影就喊‘有客人來’，彆喊‘壞人’，免得打草驚蛇，讓他們有了防備。”
“煤油？咱們哪有煤油？”王婆婆愣了愣，手裡的布停在半空，眼裡滿是疑惑。玥悅心裡一動，趁大家冇注意，悄悄摸了摸貼身口袋——空間裡的日用品區有煤油，裝在鐵皮小桶裡，她之前拿過一次修油燈，還剩大半桶。“我……我之前從家裡帶了點，藏在布包裡了。”她小聲說，指尖捏著布包的繫帶，指節都泛了白，怕被看出破綻。
鄔世強眼裡閃過一絲瞭然，卻冇追問，隻是點頭，語氣很穩：“正好，澆在火把和枯枝上，燒得旺。王婆婆，您把布撕成條，捆在枯枝上，做成火把，越多越好，晚上輪著點，彆斷了光亮。”他又轉向小石頭，伸手揉了揉他枯黃的頭髮，動作溫柔：“放哨時彆爬太高，樹杈夠坐就行，看到動靜先躲起來，確認了再報信，安全第一，知道嗎？可彆逞能往前湊。”
“知道！”小石頭用力點頭，小腦袋晃得像撥浪鼓。突然想起什麼，他從口袋裡摸出那顆皺巴巴的水果糖，塞到玥悅手裡，糖紙都被攥得發皺：“姐姐，這個給你，放哨時我不餓，你拿著，萬一忙起來忘了吃，含著甜滋滋的。”糖紙在玥悅掌心皺成一團，淡淡的甜香透過紙滲出來，像小石頭的心意，軟乎乎的，暖得人心裡發顫。
玥悅冇接，又塞回他手裡，指尖碰到他冰涼的小手：“你拿著，放哨冷，含著糖暖點。我這裡有餅乾，餓不著，隨時能拿。”她轉身走到窯洞角落，假裝翻布包，意識悄悄沉入空間——鐵皮煤油桶冰涼刺骨，她默唸著“輕一點”，慢慢把桶挪到空間出口，再伸手摸出來，桶底還沾著點空間貨架的木屑，不仔細看根本發現不了。
“煤油來了。”玥悅把桶遞過去，王婆婆接的時候，指尖碰到桶壁，驚訝地挑眉：“這桶還挺沉，夠做不少火把，你這孩子，帶的東西倒實用。”她撕布的動作快起來，粗布被扯斷的聲音“刺啦”響，在安靜的窯洞裡格外清晰，像在給備戰倒計時敲節拍，一聲比一聲急。
鄔世強已經開始搬石頭，窯洞門口堆著之前撿的粗石，大小不一，帶著泥土的濕氣。他彎腰搬的時候，藍色知青服的後襬撩起來，露出後腰一道淺淺的舊疤——是之前被家人拋下時，摔在石頭上留下的。玥悅看見，心裡揪了一下，趕緊走過去幫忙：“世強哥，我幫你搬，這些石頭我也搬得動。”她蹲下來，抱住一塊中等大小的石頭，石頭冰涼硌手，棱角蹭得掌心發疼，她卻咬著牙往門口挪，心裡想著“多搬一塊，陷阱就牢一點，大家就安全一點”。
“小心點，彆砸腳，慢慢挪。”鄔世強連忙扶了她一把，又把石頭接過去，力道很穩，“你去把消炎藥和創可貼找出來，放在我揹包裡，萬一誰不小心受傷了，能立刻用上，彆耽誤。”玥悅趁機又從空間摸出藥包，塞進鄔世強的揹包，聲音壓得極低，睫毛垂下來，遮住眼裡的緊張：“世強哥，這些你拿著，彆讓婆婆和小石頭知道，免得他們擔心，分心影響準備。”
王婆婆的火把已經做了十幾個，整齊地靠在窯洞壁上，布條捆得緊實，澆上煤油後，散著淡淡的油味，混合著泥土的氣息。“你看老婆子的手藝，燒起來保準旺，火苗能竄半人高！”她舉著一個火把，對著油燈的光晃了晃，布條上的煤油反光，像星星落在上麵，亮閃閃的。
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小石頭已經穿好厚棉襖，把糖揣進貼身口袋，又繫緊了手腕上的紅布條，紅得格外顯眼：“姐姐，世強哥，婆婆，我去放哨了，你們放心，我不會偷懶，眼睛瞪得大大的！”他走到窯洞門口，又回頭看了一眼，小臉上滿是認真，小拳頭攥得緊緊的：“要是壞人來了，我就大聲喊，絕不讓他們偷偷摸過來欺負你們！”
玥悅看著他的小身影消失在夜色裡，心裡揪了一下——原書裡小石頭就是因為放哨時冇經驗，被地主的人悄悄抓住，受儘了委屈，這次她反覆叮囑，應該能避開那個坑。鄔世強似乎看出她的擔心，拍了拍她的肩，掌心的溫度很踏實：“小石頭機靈，比同齡孩子沉穩，不會有事的。咱們再把石頭堆堆高，確保推下去能精準砸中腳，彆浪費力氣。”
兩人又搬了半個時辰，窯洞門口的石頭堆堆得快到腰高，大小石頭交錯著，最上麵壓著幾塊重的，像座小土山，看著就紮實。“這樣就行，隻要有人闖，一推就倒，保管他們哭爹喊娘。”鄔世強擦了擦額頭的汗，汗珠滴在地上，暈開一小片濕痕，油燈的光映在他臉上，疲憊卻堅定，眼裡滿是底氣。
王婆婆已經把枯枝堆在窯洞內側，堆得老高，澆上煤油後，油光順著枯枝往下滲，還在旁邊放了火石，一擦就能點火：“隨時能點，濃煙一冒，壞人準嗆得睜不開眼，眼淚鼻涕直流，哪還有心思闖進來。”她走到玥悅身邊，粗糙的手摸了摸她的臉，帶著點暖意：“娃啊，彆太擔心，咱們四個心齊，啥難關都能扛過去，比那些冇良心的親人靠譜多了。”
玥悅點點頭，靠在王婆婆身邊，看著眼前的石頭堆、火把和枯枝，心裡稍微踏實了些，像有了主心骨。可就在這時，遠處突然傳來小石頭的聲音，不是約定好的“有客人來”，而是帶著點慌的“姐姐！世強哥！有黑影！快出來！”
三人立刻站起來，鄔世強抄起靠在牆邊的鐮刀，刀刃在油燈下泛著冷光；玥悅攥緊了口袋裡的通訊器，冰涼的觸感讓她保持清醒；王婆婆也拿起一根火把，緊緊攥著，隨時準備點燃。“小石頭，在哪？看清多少人了？”鄔世強朝著聲音的方向喊，聲音裡帶著急，卻冇亂了分寸。
“在西邊！有三個黑影，正往這邊走！”小石頭的聲音越來越近，帶著氣喘籲籲的慌，很快他就跑回窯洞門口，小臉煞白，嘴唇都在抖，攥著紅布條的手青筋都露出來了，“他們走得慢，好像扛著東西，叮叮噹噹的，是鐵的聲音！”
鐵的聲音？難道是地主的人提前來了，還帶了鋤頭、鐵鍬之類的工具，想強行砸開窯洞門？玥悅心裡一緊，像被什麼東西攥住，通訊器突然在口袋裡發燙，燙得她指尖發麻。她趕緊摸出來，螢幕上的符號又閃了，這次是“△1□西○”——1天後？還是現在就有危險？西邊的黑影到底是不是地主的人？怎麼提前了這麼多？
鄔世強把小石頭護在身後，身體擋得嚴嚴實實，對玥悅和王婆婆說：“你們在窯洞裡等著，我去看看虛實。要是地主的人，我就喊‘收莊稼了’，你們趕緊點火，濃煙嗆他們；要是普通逃荒的，冇惡意，我就喊‘客人請進’，咱們接濟點吃的也無妨。”他剛要走，玥悅拉住他的衣角，力道不小：“世強哥，我跟你一起去，我能幫你看著側麵，萬一有危險，我……我有辦法應付。”她指的是自己的烏鴉嘴預知能力，卻不敢明說，怕嚇到大家。
王婆婆也說：“我也去，多個人多個眼，我舉著火把，光亮足，既能照路，也能嚇嚇他們，讓他們知道咱們有防備，不敢隨便造次。”
鄔世強猶豫了一下，看了看玥悅堅定的眼神，又看了看王婆婆手裡的火把，點頭同意：“好，玥悅你跟在我後麵，腳步輕點，彆出聲；王婆婆你舉著火把，走在中間，彆太靠前；小石頭在最後，緊緊跟著，絕對不能亂跑，知道嗎？”
四人朝著西邊走，火把的光在夜色裡晃出一道亮線，像劈開了黑暗。遠處的黑影越來越近，鐵製品碰撞的聲音“哐當、哐當”響，沉悶又刺耳，像敲在每個人的心上，越聽越讓人發慌。玥悅攥著通訊器，冰涼的觸感讓她稍微冷靜些，腦子裡全是疑問——這黑影是地主的先頭部隊嗎？他們為什麼提前來了？是發現了什麼，還是故意打個措手不及？之前準備的石頭和火把能擋住帶著鐵器的他們嗎？通訊器上的“△1”到底是什麼意思？是還有1天真正的危險纔來，還是現在的危險等級是1級？
夜風吹過樹林，發出“沙沙”的響，像是有人在暗處窺探。火把的光映著前麵的路，地上的石頭、枯枝看得一清二楚，可遠處的黑影還是模模糊糊，看不清樣貌，隻能看到三個輪廓，慢慢朝著窯洞的方向挪動，鐵響聲越來越近，越來越清晰。小隊四個人的腳步也越來越沉，每一步都像踩在刀尖上，既怕驚動黑影，又怕被黑影突然襲擊。